桐花辞 第11章 第十一章

刘司直听得云里雾里，但捕捉到最后一句要义，命令手下去找。

说罢，他正想请示，就见沈骁安收起秋蛊香，目光瞥了眼土炕，继而迈步出主屋，要去疱房。

他赶紧跟上，余光注意到门口的紫裳女子，不禁诧异，约莫当时太过专注，他都不知此人何时又是从何处冒了出来，女子大抵也察觉到了他的打量，回以一笑。

对方的平静令刘司直疑惑更深，谁到闲杂人等放进来的？他开口正要大骂，只见沈骁安把随身香囊塞入她手里。

“先拿着，怕染了杂香。”

刘司直卡在喉咙里的训斥忙咽下，瞪圆的眼刹那间弯起，换上和煦的笑意：“原是沈将军的女眷。”

话音落地，院中沈骁安带来的侍从皆错愕地看过来，刘司直不由得发懵，有人解释：“这是我家二公子的夫人。”

刘司直脸上一烫，狂拍自己的嘴，看她们方才默契又自然的言行举止，还以为是将军从边塞带回的妾室。

“下官眼拙，将军、夫人勿怪。”

“无事。”沈骁安无暇顾及，多年来鲜少与女子打交道的将军，似乎并未察觉到自己潜意识对庄秋桐的靠近。

庄秋桐本是不打算过来的，忽而好奇沈骁安一个从武者如何破案，索性无事，干脆过来瞧瞧，见他不过是随意扫视了几遍，便轻易识破瓷罐的问题，心思缜密的程度绝非常人能敌。

她跟着进疱屋，视线内的沈骁安径直走到灶台前，麻油淋在裹着香粉的幔布上，丢进炉中，他朝后仰手，清风已默契地递来火折子。

火苗滋啦蔓延开来，不多时，诡谲如梅雨浸透墙面的气味飘来，在众人不明所以的等待中，主堂传来“哐当”崩塌的动静，伴随着侍从们的惊叫声。

“走。”沈骁安转身折回去，一群人紧随其后。

庄秋桐盯着仍旧在燃烧的香粉，炉子深处漆黑不见尽头，顿时豁然。

“王森利用灶台相连的土炕，在炕沿的几块石砖底下放置鬼土，鬼土与秋蛊香相克，鬼土被侵蚀殆尽，石砖自然而然下陷。”

而事实证明她的推论是正确的，她赶来时，两个衙役已经先行入了暗道。

“贵妃娘娘！贵妃娘娘在里边！”

听到呼唤声的刘司直急忙跳了下去，而在这一刻，庄秋桐终于明白了为何此案会交由天策府的沈骁安。

联想起偷听到的那些话，庄秋桐不自觉捏紧指间帕。

陛下对沈骁安......果真不大一般呢。

地下室阴暗湿冷，弥漫着浓重的血腥味，粗糙的长条桌上摆满了玲琅满目的瓷瓶，而最为醒目的就是琉璃罐中泡着的眼球。

随地丢放的刑具上凝固着深褐色血迹，墙壁与地面遍布挣扎的抓痕，除却西尊位的水晶冰棺附近。

棺内躺着的女子雍容华贵，模样虽不年轻，却依旧难掩五官的精致。

“公子，查明了。”清风呈上名册：“贵妃娘娘及笄前曾失踪过半年，正是被王森所救。”

刘司直：“娘娘怎会与香膏贩子有联系？”

“王森还有一层身份，是武林上赫赫有名的毒羽派掌门首徒，据说三年前王森因生剜宗门师妹双眼而被逐出门派，大抵是心里存着什么怨念，入京搅乱社稷安定。”

“行了，剩余的交给他们大理寺处理，本官还有要事，先走一步了。”

“多谢天策上将。”刘司直感激涕零：“此番若不是上将相助，吾等怕是都乌纱帽难保了。”

那双桃花眼眼尾上翘：“那就好生记着本官的恩情，来日要寻你还的。”

刘司直郑重作揖：“来日上将要有用得到下官处，下官任凭差遣！”

沈骁安勾唇，随性地摆了摆手，走到马车前，掀开卷帘才意识到什么：“桐娘子呢？”

清风听这称呼忍不住轻咳了声：“桐夫人说乏了，先回府了。”

沈骁安眸子细微一动，嘴角扯出淡淡弧度：“进宫罢。”

*

直到整个队伍回京的十日后，沈靖安才终于归府，不过也不曾出他的雅云阁，日夜弹他的琴。

庄秋桐隔他的院落不算太远，泡好的花茶刚准备细品，就被传来的琴声破坏了兴致。

她无奈地砸吧嘴，一针见血：“呕哑嘲哳难为听。”

府上皆知二公子五音不全，琴弹的更是震人肺腑，前世庄秋桐勤学琴意，本想能得沈靖安青睐一二，没曾想刺激到了他脆弱的心灵，被他怒扇了耳光。

也正是因此，庄秋桐这步棋赌的就是他极度自负的心性，纵使心有些许疑虑，但断不会再去确认敕牒。

这段时日沈府被沉重郁闷的低气压死死笼罩着，蓝夫人没少咒骂户部尚书，认定就是朝廷中有人与沈府作对，所以才设局陷害沈靖安。

“哎呦！这做的什么孽啊！圣上何时才能消气让我儿复职呐？”

庄秋桐自是装得怯弱难过，微微抬起的眉眼无意撞入沈靖安漆黑如墨的瞳孔。

沈靖安不是傻子，除却敕牒送入沈府前，以及在沈府放置的那两日，所有接触的人都有嫌疑。而突然联系庄洛禾而来的自己显得格外可疑。

他自是不会先去怀疑信任之人，所以第一直觉是她在借庄洛禾欲盖弥彰。

而她要做的，就是将祸水东引。

上次得了贵妾身份的静香开局就在作死，跑去庄洛禾跟前招摇，惹了沈靖安嫌，隔日就被沈靖安送去了道观静修，足足两个月才得以回府。

庄秋桐自己向沈靖安解释只会令他愈发狐疑，而与她共同敌视庄洛禾的静香，则是最佳的突破口。

事实也证明庄秋桐做对了，她只在静香面前假装不经意地提了几句，静香便一口咬定就是庄洛禾所为。

“官人，您信妾一句，那庄家小女君定有问题！自打大哥回京后，庄家小女君没少去天策府献殷勤，相思扣、佩剑、酥糕、腰封、抹额......”

沈靖安被她缠得忍无可忍，挥开她贴过来的胳膊，在回廊空窗前停住脚步：“你亲眼所见？”

静香半愣，眼珠子滴溜转了下，眼神坚定：“妾亲眼所见，千真万确！她定是见您娶了姐姐，又纳了妾身，知晓嫁与您难拢君心，所以去谄媚大哥，说到底啊，她对官人也无甚真情。”

随之一道出主堂的庄秋桐停驻在宝瓶石拱门前，半掀着眼皮看向栏杆旁的沈靖安，见他眼神飘忽，悬着的心顿时安定下来。

她知道，沈靖安动摇了。纵使沈靖安再怎么努力，有如此卓越的兄长压他一头，始终是徒劳。光辉不仅仅会佑护沈府，亦会掩盖沈府后辈的光亮，所以滋生出了骄傲又自卑的沈靖安。

也幸亏沈靖安急于立功，否则庄秋桐还真难找到这么好的机会。

“......妾说一句不中听的，能攀附上大哥自然比嫁与官人更有出路，那庄家小女君瞧着就极为精......”

偷听的庄秋桐大骇，不曾想静香竟胆大至此，果不其然，不等她说完，静谧的荷花池响起响亮的耳光声，紧接着是巨大的“扑通”落水声。

“啊！静香娘子！”

沈靖安怒目而视，凌厉肃寒的眼神狠不得活剜了她。

“何生，我们走。”他气得胸腔剧烈起伏，再不看池水中狼狈的静香，迈着大步离去。

庄秋桐注意到他换掉了庄洛禾送来的炽阳侍卫，莹润的薄唇弯起姣好的弧度，目光落在袖中的香囊处，暗自筹划的计谋逐渐清晰明朗。

*

沈骁安收到信条时刚从军营回府。

「明日未时云栖竹境相会。」

信条上的字迹娟秀温润，沈骁安瞥向清风：“桐娘子送来的？”

“回公子，是桐娘子的贴身侍女青莲送来的。”

“可有带什么话？”

清风摇头。

那双桃花眼斜飞入鬓，负手进屋：“明日休沐，随我去趟云栖竹境。”

他倒要看看，庄秋桐葫芦里卖的什么药。

翌日沈骁安如约而至，隔着错落的竹干，远远就看见那歇雨亭中的主仆，他忍不住轻嗤，把玩着折扇走近，直到那身着梅粉唐褙子的女子转过身来，扬起的唇角略微僵硬了下，眼尖扫到她手里的香囊，顿时了然发笑。

“沈公子！”庄洛禾弯着杏眼，宛若盈着细碎银波，活泼地蹦跶过来：“听闻公子喜好红茶，恰巧家父与那碧水茶庄的庄主是故交，小女子特意托庄主去万岁岭寻来这茶砖。”

沈骁安迎着她满眼的希冀，接过雕刻着精美花纹的茶罐：“小女君用心了。”

庄洛禾被他看得面泛桃粉，羞赧垂眸：“公子能主动邀我，小女喜不自胜。”

她的侍女借着采野花的由头，自觉地走过溪水桥，绕去山壁另一侧；清风得了眼色，利索退远。

“上次小女送给大人的玉佩，大人可是不中意？”

沈骁安坐在亭中石凳上，石桌上摆满了酸枣糕、粉煎骨头、糯米肉肠、黑虎虾锅贴以及桃花酿，看来此女子着实下了不少功夫。