天涯若比邻 第2章 吴家有女

二十一年前，六月的苏州。

凌晨的天光被斜雨揉成灰蒙蒙的色块，湿漉漉地笼罩着平江路。青石片路被雨水浸成深赭色，倒映着早起人家零星亮起的灯火。

一对母女撑着一把黑色的雨伞，步履匆匆地穿过一条条幽深巷弄，在一处老宅的黑漆木门前停下。门“吱呀”一声从里面拉开，一个戴眼镜的年轻男子探出身，紧张地四下张望，迅速将她们让了进去，又飞快地合上门闩，隔绝了外面的潮湿与世界。

厅堂里，灯光暖黄。年轻女子浑身湿气，怀里紧紧捂着一个包袱。那包袱竟在微微蠕动，时不时传出压抑的、小猫似的啼哭，声音已经有些沙哑。

“快，快把雨衣脱了，别给孩子沾了湿气。”母亲压低声音，急忙上前帮女儿解开雨衣扣绊。

雨衣褪下，终于露出她怀内的柔软——一张粉嘟嘟的小脸露了出来，因哭泣憋得通红，呼吸急促。她仍在断断续续地抽噎，两只小拳头紧紧捏着，抵在自己小小的下巴处，仿佛那是她唯一的依靠。

母亲从女儿手中接过孩子，轻轻摇晃，眼圈已然泛红。她转向坐在一旁沉默抽烟的丈夫，声音带着哽咽，低声耳语：“之晴那远房表姑送来的，说是个没福气的孩子，刚落地，亲妈就难产没了。谁承想……她爸也是个痴情种子，想着亡妻，万念俱灰，孩子才几个月大，竟也跟着去了。真是作孽啊……”

年轻女子名叫吴之晴，她和丈夫徐州大学毕业就结了婚，本是人人称羡的一对，想着早日添丁进口。谁知两三年过去，肚子始终没有动静。他们跑遍了全国大大小小的医院，访遍了各地的名老中医，得到的结论都是双方身体无恙。汤药不知喝了多少，偏方试了一遍又一遍，希望却一次次落空。

直到一位年长的远房表姑私下对她说：“要不先抱养一个孩子压一压？这在老人嘴里叫‘压子’，抱了孩子，说不定就怀上了。” 走投无路的吴之晴与丈夫几番挣扎思量，终于点头。于是，通过表姑的关系，这个出生刚满八月、身世凄楚的女婴，便在这个雨日凌晨，被悄悄送进了吴家老宅。

“可怜的娃，听说哭了一整夜，奶瓶碰都不肯碰。”吴母怜惜地用指尖轻触婴儿哭肿的眼皮，“这孩子，是不是知道自己命苦啊……”

徐州是入赘的女婿，夫妻二人去年买了新房，刚刚装修完毕，但因一直在备孕不敢入住，故仍与父母和弟弟一同住在老宅里。

“不能让她这么一直哭着，对心肺不好。”吴父去书房找昨天刚买的玩具。母亲则将孩子递给女儿，示意她和徐州去给孩子冲调奶粉。然而，奶嘴刚碰到嘴唇，那小女婴便像是受到惊吓，愈发声嘶力竭地哭嚎起来，小脑袋拼命往后仰，坚决不肯含住。

“一宿没吃东西了，这怎么行？”一家人都围了过来。四个人轮番上阵，可那孩子只是紧闭双眼，哭得浑身颤抖，小小的身体因为用力而绷紧。

“哪来的哭声这么吵？”

一个清冽的少年声音从走廊传来。循声走来的是吴之遥，时年十六，正在本市最好的中学读高一。他额头饱满、发色如墨，圆润的鼻型和柔和的唇线，彰显着南方男孩特有的温润清秀。他显然是被持续的哭声打断了晨间的英语背诵，眉头微蹙。

他走到客厅，看见姐姐怀里那个哭得满脸通红的小襁褓，眉头皱得更紧了。今天有个重要的测验，他本想找个清静地方最后复习一遍。

“我们抱她去院子里转转吧，免得吵到之遥学习。”吴母见状，连忙对女儿使眼色。

吴之晴刚要起身，少年却摆了摆手：“这么大雨，抱出去再淋病了更麻烦。” 他语气虽冲，却透着理性的考量。他走到姐姐身边，犹豫了一下，还是弯下腰，凑近了去看那张哭得皱成一团的小脸。他知道这是姐姐抱养来的孩子，也听母亲提过“压子”的说法。内心深处，他觉得这种封建观念既荒谬又有些残忍，仿佛这个孩子的存在，仅仅是为了引出另一个更“珍贵”的生命。但转念一想，对这个失去双亲的孤儿而言，能有一个家，总归是件好事。

想到这里，他心底那丝因被打扰而生的烦躁消散了些，取而代之的是一种难以言喻的怜悯。他伸出食指，小心翼翼地想去碰触那只紧紧蜷在下巴处的、粉嫩的小拳头。

奇迹般地，就在他的指尖触碰到那柔软皮肤的瞬间，几根细小的、带着奶香味的手指突然飞快地张开，然后紧紧地缠住了他的小拇指。

婴儿响亮的哭声戛然而止，变成了委屈的抽噎。她半睁开湿漉漉的眼睛，茫然地看向俯身靠近的陌生少年，然后，那双泪眼蒙眬的大眼睛，竟直勾勾地定在了他别在校服左胸口的、那枚熠熠生辉的金属校徽上。

吴之遥微微一愣，下意识地用另一只手取下校徽，递到婴儿眼前轻轻晃动。

“你喜欢这个？”少年的声音不自觉地放柔了，“以后你也在这里上学，好不好？”

阳光穿破云层，透过窗棂，恰好落在金属校徽上，反射出一点明亮的光芒。襁褓中的婴儿停止了抽泣，视线追随着那点光斑，粉嫩的嘴角微微一动，竟露出了一个浅浅的、如同朝露般短暂的笑容。

吴之晴趁机将温好的奶瓶递到弟弟手里，用眼神示意他试试。

吴之遥有些笨拙地，却又无比小心地将奶嘴凑近那小小的嘴唇。这一次，她没有抗拒。小嘴裹住奶嘴，开始用力地吸吮起来，发出满足的“咕咚”声。饿了一整夜，她吃得又急又猛，那架势，活像要把整个奶瓶都吞下去似的。

“哟！这孩子，跟小舅舅有缘呐！”吴母惊喜地低呼，悬着的心终于落下。

含着奶嘴，婴儿在吴之遥略显僵硬的怀抱里，眼皮渐渐沉重，终于沉沉睡去。而她那几根软糯的小手指，依旧紧紧攥着吴之遥的小拇指。少年试着轻轻抽动，竟发现被她箍得死死的，费了好一番工夫，才在不惊醒她的情况下，将手指解放出来。

姐姐示意吴之遥将睡着的孩子放在铺了软垫的沙发上。谁知，刚一沾到沙发垫，那婴儿就像失了安全感，立刻撇着小嘴啜泣起来。吴之遥只好再次将她抱起。如此反复几次，只要一放下，她便不安地扭动哭泣。

少年没了脾气，只能认命地抱着这个柔软的小包袱，在客厅里来回踱步，轻轻拍抚。足足过了二十多分钟，感觉到怀里的呼吸变得均匀绵长，他才以考古学家对待出土瓷器般的谨慎，缓缓地、缓缓地将她放在沙发上。这一次，她终于安睡。

“之遥，你学习好，给小宝宝取个名字吧。”吴之晴一边用开水烫洗着奶瓶，一边对揉着发酸手臂的弟弟说。

少年揉了揉太阳穴，目光在客厅里逡巡，最后落在东墙上挂着的一幅书法条幅上，那是祖父的手笔，写着王勃的名句：“海内存知己，天涯若比邻。”

他的目光在“若比邻”三个字上停留片刻，心中微微一动。

“就叫若邻吧，”他转过身，语气平静却笃定，“吴若邻。希望她以后无论走到天涯海角，心里都有牵挂，都不会觉得孤单。”

“若邻……吴若邻……”吴之晴轻声念了两遍，脸上绽开笑容，“好听，又有寓意。还是之遥有学问。”

姐夫徐州在一旁搓着手，笑得眉眼弯弯，连连点头：“好名字，真是好名字！”

家里从此多了一个小生命，日子在奶粉与尿布中悄然逝去。九月初的一个傍晚，秋老虎依然散发着闷热的威力。吴之遥放学回家，刚踏进客厅，就看到那辆粉色的婴儿车停在窗边。车里的小女婴已经醒了，不哭不闹，正睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着这个陌生的世界。

“你好啊，小邻邻。”他放下书包，弯下腰，笑着跟这个小不点打招呼，习惯性地伸出手指想捏捏她软乎乎的脸颊。

没想到，他的手指刚一靠近，立刻又被那几根熟悉的小手指精准地“捕获”，紧紧缠住。他惊讶于一个小婴儿竟有如此大的力道，那小小的手指仿佛带着某种不容置疑的依恋。

“邻邻这是想让小舅舅抱呢。”吴之晴从里屋出来，看到这一幕，不禁莞尔。

吴之遥无奈地笑了笑，一只手托住婴儿的背和脖颈，在姐姐的指导下，有些生疏却稳妥地将她从婴儿车里抱了起来。身体一被抬高，视野开阔，怀里的婴儿立刻发出了“咯咯”的清脆笑声，一小串晶莹的口水顺着嘴角滴落，精准地印在吴之遥雪白的校服前襟上。

他抱着她轻轻晃了晃，逗弄了一会儿，眼看作业时间快到，便想将她放回车里。刚弯下腰，忽然感到腹部传来一阵温热潮湿的触感。

“哎呀！尿了！”吴之遥低呼一声，下意识地将婴儿举高了些。只见自己白色的校服下摆，已然洇开一团不规则的水渍痕迹。怀里的罪魁祸首却浑然不觉，正踢蹬着小腿，笑得更加开心。

吴之晴慌忙找来干净毛巾，一边接过孩子，一边忍俊不禁。吴之遥拿着毛巾擦拭着衣服上的尿渍，哭笑不得地摇头，准备回卧室更换。

“之遥，先别走，快来帮个忙！”姐姐在身后叫他。姐夫和父亲还没下班，母亲跟保姆在厨房准备晚饭，眼下家里唯一的“闲人”就是他。

走进临时充当婴儿房的次间，姐姐已经在一个小木盆里放好了温水，抱着光溜溜的小邻邻坐在小凳子上。

“帮我扶着点她，我给她洗洗屁股。”吴之晴指挥道。

吴之遥内心是一万个不情愿。让他一个十六岁的高中生给个小女娃洗屁股？这简直比解奥数题还让人头疼。他暗自吸了口气，安慰自己：还好，只是尿了，不是更糟的情况。

他笨手笨脚地帮忙托着那滑溜溜、软绵绵的小身体，看着姐姐用温水轻柔地冲洗。他忍不住问：“姐，为什么不给她穿尿不湿呢？这样多不方便。”

“夏天穿那个多闷热啊，小孩子皮肤嫩，容易长痱子。就这样光着，透透气多好。”

“可她……她毕竟是女孩子，这样不太好吧？还是穿条尿布吧，选那种透气性好的棉纱材质。”

“哎呀，她才多大点儿，没事的！”吴之晴不以为意，动作利落地用软布擦干水珠，接过弟弟递来的爽身粉和干净的小裤子，熟练地给孩子穿戴起来。

吴之遥站在一旁，看着那个重新变得干净清爽、在姐姐怀里吃着小手的小婴儿——吴若邻，这个新到来的、由他赐予名字的小生命，能在这个古老的宅院里获得家庭的幸福吗？