天命太子妃 第43章 锦丹若

借着伤病的由头，慕亦浔向父皇告假休养半月。

伤得虽不轻，他却遣退御医，只让苏遇帮着上了伤药。

紫苑私下里也劝过叶雪柠两回，说殿下病得那样，太子妃总该去照顾照顾，就算实在不耐烦陪护，亲自下厨做碗羹汤，再不济，到病榻前去端两次药碗，也总好过不闻不问。

叶雪柠却只是默然半晌，垂睫道：“殿下又没叫我做这些，我才不要上赶着献殷勤呢！”

言语间，倒颇有些心结难解，刻意远着慕亦浔的意思。

见自己实在劝不动，紫苑也只得作罢。

好在将养了几天后，太子殿下瞧着竟已无大碍，他也并不计较太子妃的冷落，待她依旧如常。

这天，慕亦浔陪着叶雪柠练完第三本剑谱，见天色还早，就问她道：“柠儿久未归省，今天我陪你回叶府去看看可好？”

叶雪柠想到紫苑念叨过好几次思念叶夫人，既然太子主动提出归省，正好可以顺势带她回去看看，于是点头应道：“好啊！”

见到太子殿下时，紫苑总是有些惴惴不安，叶雪柠知道她心里不自在，只要慕亦浔在，她就让紫苑躲出去，换薜萝来伺候。

这次紫苑熬夜抄书，宁可累到几乎病倒也要赶早两个时辰，苏芹第二天就拿了一大包赏银和补品等物，说是殿下赏紫苑的。

紫苑连忙谢了恩，却一点儿都不开心。

她根本不想邀功请赏，只希望太子殿下就当府里没有她这个人。

忽然听到殿下要陪着太子妃归省，紫苑惊喜之余又有些忧虑：要是叶夫人问起姑娘和她在太子府过得怎样，她该如何回话？

自己和九皇子的私情肯定不能让人知道，但她又不知该如何撒谎，忙与太子妃商议。

叶雪柠笑道：“不怕，若夫人问起来，我就帮你应付！”

待见到叶夫人，按规矩见过礼，三人关上门之后，叶夫人却并不多问什么，只一手一个把她们搂在怀里，又是端详，又是笑，无比亲密。

叶府尹陪着太子在正堂叙话，寒暄片刻后，自然而然地聊到近日澜京城中的大事。

日前那桩南风馆小倌人遇害的案件果然彻底失去线索，捕快们追到皇城附近，就再也没寻到那名杀手的行踪。

那杀手究竟是谁，身为澜京府尹的叶弘彬心里明镜似的，但只有猜测，没有证据，他什么也不能做。

更何况就算有证据，他也没有给平民百姓当青天的胸怀和勇气。

这件事只能就此作罢，当作悬案搁置在那里。

对那五名殉职的巡捕，叶弘彬非常大方地每人多给了五十两抚恤银。

至于那三个本就是贱籍的小倌，他不想管也不敢管，反而以“南风馆因争风吃醋闹出命案，惊扰百姓”的借口，又罚了馆主六百两雪花银。

这一进一出，澜京府净赚三百五十两。

叶弘彬不觉得自己这么做有任何问题。

大誉官场差不多已经烂透了，周太师的党羽遍布朝堂，贪腐起来几乎毫无顾忌。

反正只要还能维持宫中的奢靡花销，圣上也睁一只眼闭一只眼。

自从独生女儿叶雪柠突然飞上枝头变凤凰，上门来结交的权贵几乎把叶府的门槛踏破。

这两个月，叶弘彬盘算着修个新园子，刚放出消息，就有人忙不迭地又是送地皮，又是送材料工匠，生怕错过这个巴结的好机会。

那些没找到机会巴结唐、周两家，或者不愿和他们沆瀣一气的官员，都想趁这个机会攀上太子。

有些人没寻到别的门路，就把主意打到了澜京府尹的头上。

叶弘彬却不糊涂，对这些人的巴结，他一律敷衍，礼物更是全数退回。

在有十足把握能在太子殿下面前说上话之前，叶弘彬绝不给自己挖坑。

说起来，叶弘彬年轻时也有过远大抱负，从一介寒生爬到这个位置上之后，他才发现：并不是官当得越大，能为百姓做的事就越多。

渐渐地，他就灰了心，把大部分精力都用在钻营上，只求保住荣华富贵。

他时常安慰自己：水至清而无鱼。如果一点都不贪，根本无法在澜京官场立足，适时贪腐，是交给上级和同僚的投名状，实在是不得已而为之。

不过近来，叶弘彬也发觉，自从太子接手后，京中隐隐冒出了压制贪腐之风的苗头。

可惜太子毕竟年轻，他显然是把在战场上的那一套直接带到了官场上，下手又快又狠，却失了分寸。

周太师及其党羽已经在暗中搜罗证据准备弹劾，并在民间大造舆论。

近两月，太子尚武寡德、威刑肃物，于社稷无益等闲话早已传开。

叶弘彬暗自揣度：自己或许该适时提点太子两句，不过现在还不是时候，至少等女儿诞下子嗣，地位更稳固之后再说。

今天太子殿下亲临，叶弘彬有意趁机探探他对这桩离奇命案的口风，陪笑问道：“近日那桩八人命案，殿下可有所耳闻？”

慕亦浔正等他主动提起，点头道：“据说案犯行凶后就不知所踪。”

叶弘彬搁下茶盏，面露难色：“不知所踪是真的，但也并非毫无线索，只是……殿下自然知道其中的为难之处。”

“既然向上查有难处，不妨试试向下查。”慕亦浔提示道。

叶弘彬疑道：“向下查？”

慕亦浔直言：“查查那个人的出身底细，尽量不要闹出动静。”

“殿下的意思是？”叶弘彬皱起眉头，略一思忖就会意，连连点头，“若有结果，立刻知会殿下！”

从叶府回来时，叶雪柠带了满满两篮子叶夫人亲手制作的药膳糕点。

回到溶晏堂之后，她招呼着散给大家尝鲜，只给自己留了一小碟，等着晚膳后当茶点。

慕亦浔从没有在正餐之外吃小食的习惯，叶雪柠见他对放在手边的糕点视若无睹，突然想起那句“人无癖不可与交，以其无深情也”，不由得叹了一口气。

她这声叹息立刻引起他的注意，放下茶盅问道：“怎么了？”

“我在想，好像从没发现殿下特别喜欢吃什么东西。”她拿起一块糕点送到他面前，“尝尝？很香的。”

他接过糕点，捏在手上仔细看了看，才送进口中。

软糯绵甜，细细嚼来带着点新奇的药香，是好吃。

多年来，慕亦浔吃东西只会留意有没有毒，从不会用是否好吃这种事占用注意力。

上次觉得东西好吃是什么时候？

他仔细向前回溯，终于想起在三年多之前，六哥慕亦淮笑着把一碟精致糕点推到他面前：“阿浔，你也尝尝，是书雁亲手做的，特别甜。”

六哥……谨王。

发现自己那个攸关性命的秘密之后，谨王依然对他笑着：“阿浔，这些年你实在辛苦。”

可是自己却……慕亦浔用力闭上眼睛又迅速睁开，把自己从回忆中拉出来。

回过神之后，他看向碟子里最后几块药膳糕点，笑问：“柠儿，这点心倒是很适合在书房佐茶，都留给我好不好？”

难得他也会笑得昭如朗月，叶雪柠不由一愣：“好啊！”

……

霜风初起。

秋光煦暖，天地染上一层薄橙色，美不胜收。

御花园里新添了数十种花木，七公主和九皇子枫叶传书，邀叶雪柠同去游赏。

正是秋日里赏花的最佳时节，园内香径蜿蜒，各色奇花异卉枝叶交错。

几人结伴悠然而游，时不时闲聊几句，甚是轻松惬意。

逛了没多久，叶雪柠就拉着七公主跑去瞧新种的芙蓉海棠，故意把紫苑和九皇子落在身后，给他们留出说体己话的空儿。

过不多时，两人就赶上来，想必悄悄话已经说完了。

叶雪柠向紫苑眨眨眼，促狭地一笑，紫苑瞬时连脖颈都红透了。

逛到园子西南角的假山流瀑前时，忽见瀑前站着一人。

他长身伫立，任由水雾在身边飞溅，缎氅上沾满细密的水珠也顾不上抖落。

察觉有人走近，那人缓缓回过身。

叶雪柠等人定睛看去，此人竟是四皇子慕亦澈。

乍然相遇，几人正要上前，四皇子却抬手止住，低语道：“噤声。”

他似乎正在认真地看着什么。

众人放轻脚步走过去，却见谨王妃正在数丈开外的水潭边抚琴。

琴声远，瀑布水声近，听得并不真切，须凝神细细听去，方觉悠扬深邃，似能动人心弦。

悠长琴音与水流轻抚石壁的泠泠之声相和，如泣如诉，隔着蒙蒙水雾，曲中亦散出丝丝凉意。

直到一曲终了，谨王妃施施然起身抱琴离去许久，几人才留意到竟然不知不觉被琴声牵引，站得离水瀑极近，身上的衣裳都已经沾湿。

“这首曲子是《千丝引》，多年未听到了。”九皇子不免怅然，“此曲是六哥为谨王妃所作，他在与王妃的大婚典礼上初次弹奏时，方圆百里的鸟雀都在殿前飞舞盘旋，直到曲终才散去。”

四皇子这时才想起抖落氅衣上的水珠：“莹儿和九弟向来畏冷，快别在水雾里站着，仔细染了风寒。”

言毕，他又垂睫对叶雪柠微微笑道：“太子妃从前瞧着纤弱，如今眼见越来越容光焕发，想来不怕受凉。”

自从开始好好吃饭，长胖了十几斤之后，叶雪柠确实精神了许多，整个人也更加舒展。

听到这番夸奖，她笑着点头：“是啊，连四哥也瞧出来啦！我每天照镜子，也觉得自己气色越来越好呢！”

慕亦澈未料太子妃竟会这样回答，只得笑笑，揭过不提。

“四哥今天怎么得空来逛园子？”七公主笑盈盈地问道。

“秋日胜春朝，不想辜负这满园草木，偶尔躲个懒。”慕亦澈举手折下几枝刚染了薄霜的枫叶，“你们不也是如此吗？”

七公主眉眼弯弯：“和四哥不同，我们几个一直都很闲！”

九皇子也笑言：“是啊，我们三个闲人常聚在一处游逛，不像四哥，是这园子里的稀客。”

言毕，他先对莹儿一眨眼，又和叶雪柠相视而笑。

慕亦澈的目光不动声色地从两人身上掠过，见他们毫不避嫌地对视，彼此间一派坦率天真。

看来九弟和太子妃果真毫无藏私，他心下了然，暗想这两人倒是有趣。

头顶忽而传来几声清脆鸟鸣。

九皇子指着树枝上站着的麻色鸟雀，笑道：“瞧，这就是我们那次救的雏鸟，如今已经会飞了！”

叶雪柠惊讶地仰头看去：“真的？这是我们救过的那一只吗？你怎么能认出来？”

“鸟兽草木都和人一样，虽然大样子差不多，但细细看去就各不相同，我自然能分辨。”九皇子笑道。

“九弟好眼力！”叶雪柠由衷赞叹，“不像我，别说看起来长得一模一样的小鸟，有时候我连人都认不出来！”

“人恰恰是最难认的。”四皇子似漫不经心地开口。

他俊秀眉眼间还沾着细小水珠，鸦羽似的睫毛在眼底投下一片浅淡灰影：“知人知面不知心。”

“确实如此！”叶雪柠点头表示赞同，“有些人多年不见，等后来再相遇的时候，已经完全不认识了。”

“说到人心，那就更是难以看透了！”她跳起来，采下几片枫叶，“所以才说贵在知心嘛！”

慕亦澈侧目看向她，橙色天光下，太子妃那双明茶色眸子里似洒满细碎金粉，全然一派率真豁达。

收回目光后，他不禁暗想：这么个简单开朗的姑娘，乍然被卷进这潭浑水中来，却也有点儿可怜可叹。

园中不时有暗香浮动，幽微却令人难以忽略。

几人悠然走来，因有四皇子在，他们不像之前那么热闹，倒更能静下心来领略园中景色的精妙雅致之处。

叶雪柠一边听四皇子适时讲解这些林木花草的由来典故，一边细细赏鉴，终于感受到园子中蕴含的诗情画意，不由得心生感慨。

从前只是浮光掠影、走马观花似的游逛，虽然觉得好看，却并没领略到这皇家园林的精妙，今天才算是瞧明白了几分。

“那花树，我院子里也有，只是到现在都不知道叫什么，有人知道吗？”看到不远处几棵开着三色花的细叶小树，她好奇问道。

太子殿下曾说要打听了这花的名字再来告诉她，后来两人闹得不愉快，谁都没再提起。

且他整天忙成那个样子，这点杂事，想必早就忘了。

“锦丹若。”说出花名后，四皇子走上前，折下几枝缀着新蕾的花枝。

他将花枝递到七公主手里，温声道：“整株看上去太闹，并不适合栽在庭院中，倒是折枝清雅。”

七公主捧着花枝，顿时眉开眼笑：“谢谢四哥！”

又对太子妃道：“我没说错吧！四哥才是博览群书，过目不忘，无所不知、无所不晓，天下第一聪明的人！”

四皇子轻叹：“莹儿，你这言过其实的毛病，究竟何时才能改改？”

“反正我就没见过有什么问题是你答不上来的！”七公主继续奉承，“四哥不但无所不知，还这么谦虚！”

“好了，”四皇子无奈，“小马屁精，适可而止。”

莹儿笑嘻嘻地吐了吐舌尖。

看着兄妹两人温馨和乐的情形，叶雪柠不禁暗想：实在不是我对太子殿下有偏见，这么些从小一起长大的兄弟姊妹，也没一个与他交好的，可见此人就是猫厌狗嫌！

夕阳渐沉，告别住在宫中的七公主和九皇子后，叶雪柠带着紫苑，和四皇子一同向宫外走。

鹤白宫墙厚重肃穆，行走其中静谧无声。

偶尔遇到几个宫人内侍，也都远远就退避在路旁，恭恭敬敬地俯首静候，待他们走远后，才敢起身接着去忙各自的差使。

四皇子始终与她们隔着不远不近的距离，三人都不开口说话，气氛却意外地并不尴尬。

和沉闷到令人紧张的太子殿下完全不同，四皇子虽也矜贵少言，却并不会给人带来任何压迫感。

叶雪柠不由得暗想：唐岚究竟为什么不喜欢四皇子？

他雍容俊雅，博闻多识，性格似乎也不难相处的样子……怎么看都比慕亦浔更讨人喜欢。

及至来到两道宫门外，四皇子的近卫时晴立刻迎了上来。

叶雪柠好奇地打量着他：听说此人年纪比四皇子还大一岁，怎么瞧着却像个十几岁的俊美少年？

留意到太子妃的注视，时晴的眼风从她身上漠然扫过，很快就不再理会，依旧转头看向四皇子。

她忙收回目光。

这个时晴……似乎给人一种很奇异的感觉。

是什么呢？

琢磨了半天，她始终没想明白那奇怪的感觉究竟是什么，只好不再多想。

回到溶晏堂后，叶雪柠在院中折了几枝锦丹若，又寻了个白瓷瓶，将花枝养在桌案上，向紫苑笑道：“果真呢！折枝比院子里的好看多了！”

紫苑只对着花瓶出神，过了好半晌，方答道：“好看是好看，但阿淇常说，他不忍心折损花枝，宁可让它们留在枝头呢。”

“你们还真是天生一对！”叶雪柠揶揄她，“我的好妹妹，这才分开多一会儿啊，你就在这里害起相思病，看什么都能想到他了！”

“这难道不是人之常情？”紫苑羞红了脸，“既然两情相悦，自然是心心念念，时时刻刻都会惦记着的。”

叶雪柠见紫苑满面含羞，眼中却熠熠生辉，整张脸灿若朝霞，忍不住笑道：“真好。”

心里装着个如珠似宝之人的福气，也并非人人都能有。

见叶雪柠似有羡慕之意，紫苑趁机劝道：“其实，近来太子殿下待姐姐极体贴，依我看，殿下也是有心的，姐姐何不投桃报李，求个彼此和睦？”

“我……”叶雪柠移开目光，“我现在跟殿下也挺和睦的啊！”

紫苑轻叹：“不是我要向着殿下说话，眼前这和睦，皆因他凡事都肯迁就，从不与姐姐计较。”

这段日子以来，殿下待太子妃岂止是宽容忍让，简直近乎于委曲求全了。

“他那个人，为了达成目的，向来很能伪装。”叶雪柠哂然，“也就你这样不谙世事的小姑娘，才会觉得他是真心对我好。”

见她依旧一副油盐不进的样子，紫苑打定了主意苦谏不倦：“以殿下的身份，他又是那样的脾性，若不是多少有几分真心，又岂会这样宽纵容忍，处处护着姐姐？”

“就算他有心，那也是他自己的事。”叶雪柠冷笑一声，“凭什么他喜欢我，我就要喜欢他？难道我不能有自己的喜好和想法？”

“我自然知道姐姐委屈。”紫苑眼圈通红，“只是我想着，既然殿下有意与姐姐修好，姐姐也可以试着放下成见。常言说，将心比心，难道殿下的心意，姐姐竟一点儿也觉不出？”

“将心比心？”叶雪柠反问，“唐岚对他痴情不改，他怎么不肯娶人家？”

被她这么一问，紫苑顿觉语塞，搜肠刮肚地苦思半晌，终是无话可说，只得默默用丝帕擦了擦眼角。

“好啦，”叶雪柠牵起她的手，“知道你是为了我好，你别伤心嘛！”

“可是姐姐，”紫苑满面愁容，“你如今是太子妃，若一直这样不冷不热的，只怕哪天再惹恼了殿下，姐姐又要吃亏。”

叶雪柠笑道：“我又不会故意跟他作对，他有什么好生气的？”

紫苑叹道：“我的好姐姐，话不是这么讲……”

她本想提醒太子妃，怕只怕情债难偿。

可抬眼见面前之人那副满不在乎的样子，又只得默默住了口。

或许真是自己想得太多了。

紫苑不无自嘲地想：自己与阿淇两情相悦，就总觉得别人也该如此。

或许太子殿下那种把心思都放在争权夺利上的人，对情爱未必有那么上心。

比起自己，显然是姐姐对殿下了解得更透彻，既然姐姐宁可维持现状，自己大可不必多言。

世间夫妻大多平淡无情，只要各遵其位，相敬相守，照样可以安然度日。

但愿姐姐和殿下，也能如此。