甜蜜祈祷 第1章 楔子

20年前，云南文山巴洞谷。

一驾骡车走到三岔路口便不肯再往前走了，骡子打着响鼻，四只被泥泞包裹的骡蹄不停地抬起又放下，显得十分焦躁。

赶车的隆春今年四十有二，是当地有名的向导。文山这地方是壮苗集聚地，自古以来诡闻异事就勾人心弦，加之此地又多奇山峻岭，美景比之中原腹地更多一份神秘，于是人向往之。

但巴洞谷这个地方，即便是老练的隆春，也不敢越界半步，价钱给得再高也不干。

一只手掀开车帘，一只手指着左边向下的岔路，他说：“庄小姐，到地方了嘎。”

里头探出颗脑袋，然后从车里下来两个人。

先下来的是个年轻女人，二十多岁的年纪，身量很足，但看起来有点弱不胜衣，一身湖蓝色衣裳穿在身上都没什么起伏，好像挨过饥荒似的。可奇怪的是她出价又很豪爽，不像是吃不饱饭的难民…

隆春收回目光，微不可查地瘪瘪嘴，他还是更喜欢家里婆娘那种能抓实的山峰。

庄鹤顺着他指的方向看去，然后点了点头。

后下来的孟英看着雾蒙蒙的深沟谷底，根本藏不住脸上的恼火。

“真不能再往里走啦？我们给你加钱，你看这刚下了雨路滑的很，我们深一脚浅一脚的，恐怕要走到明天早上去啦…”

隆春嫌弃地扭头看了他一眼，心里的鄙夷终于达到顶点。

男人就该有个男人的样子，描眉画眼整哪样？还尖声尖气地学女人说话，还弄得身上不知道什么香味甜腻腻的，人家庄小姐香香甜甜是正常，咋一个大男人还学上？呸，真是不要脸！

但看在兜里分量十足的银钱的面上，隆春还是摆出个笑脸，耐心解释道：“谁跟钱过不去啊？但是真不敢再往里克了客官，再克要出事的嘛，谷底下有吃人的棺材石嘎！”

说到这里隆春下意识地打了个冷颤，四下瞄了瞄，山谷那头的天已经压下来了，这天一黑，那棺材石又该吃人了！

孟英还想再劝，庄鹤却止住了他，“好了三哥，你就别为难他了，下面的路我们自己走，你还怕多费些时间吗？”

隆春听如此说简直如临大赦，忙不迭地点头道谢，牵着骡子就要掉头回去。

才刚走了两步，又听后面庄鹤叫他。

庄鹤微微一笑，“隆春大哥，我听说壮人最是守信，那我们今天来这里…”

不等她说完，隆春就上道地拍拍胸脯，斩钉截铁道：“庄小姐放心，答应你们的事儿我绝对不往外说一个字嘎，哪怕死了也不说。”

“好，如此就多费心了”，庄鹤朝他拱了拱手。

等他走远，庄鹤从怀中摸出一张纸和钢笔，蹲下贴在膝盖上刷刷地写着什么。

孟英凑过来瞧，待看清了她写的内容后不禁叹口气，道：“这样真的有用吗？”

庄鹤没有立刻回答，等全部记好之后，把纸张珍而重之地叠好放进衣服夹层里她才站起来踢踢腿。

看着山谷里氤氲不散的雾气，她道：“谁知道呢？我现在清醒的时间越来越短，如果没有记下这些，下次醒来我就是一张白纸。而且三哥你的身体状况也不乐观，万一你哪天走了，我又什么都不记得，所有的一切就都要重来，那样就太可怕了。”

孟英抬了抬眉毛，呼出一口白气，陷入沉默。

良久之后，他忽然开口，道：“不会，我要是死了的话会有人替我来帮你的。走吧四妹，下面的路还远着呢。”

**

通往谷底的路况也就比悬崖好上一丁点，泥泞打滑不必多说，单是羊肠小道两边胡乱生长的树枝藤蔓就够让人手忙脚乱的。特别还有些调皮的荆棘刺勾上衣裤，稍不注意就“呲啦”一声给人开道天窗。

所以等摸到谷底的时候，两人身上的衣裳几无完好，孟英的左眼皮还肿了，那是被一根鸡骨草刺给勾肿的。

庄鹤把匕首和火折子交换一下位置，右手反向持刀横在身前，左手一用力，火折子上了天，火光照亮了四周的景象。

这转瞬即灭的功夫，已叫二人看清了周遭状况。

谷底上方的天被茂密的枝叶遮得只剩“一线天”，而地面枯枝落叶杂错在一起，经日晒雨淋后终于混合成了一床巨大的湿烂棉絮，腐烂又恶臭。一踩就是一个脚印，还往外渗水。

而在这光亮范围之外，黑夜成了欢乐场，此起彼伏的诡叫声在谷底回荡悠扬。

文山多奇山峻岭，人迹罕至的密境更是多不胜数，往往这种地方就是猛兽的老家，比如在景阳冈被武松打死的吊睛白额老虎。

想起隆春说的会吃人的棺材石的传说，孟英心底发憷，踩着庄鹤的脚印赶紧跟上。

但脚上一急竟然滑倒在地，孟英还没“哎哟”出声，就察觉到屁股地下似乎坐了个东西。

掏出来一看，孟英倒吸了口冷气，慌叫道：“四妹，有人、人骨！”

庄鹤倒回来将他拉起，却一点都不惊讶，只叫他扔掉，说：“三哥，传闻也不都是空穴来风，在这种地方看见人骨并不奇怪，即便不是棺材石吃的，山里那么多猛兽，吃几个人算什么？”

说着又往前走，还不忘叫他跟上。

孟英被她这副波澜不惊的样子喂下定心丸，但有句话他却是忍不住的，“你说，隆春说的那个会吃人的棺材，会是咱们要找的那个吗？”

庄鹤一脚踢开前面的挡路石，淡淡道：“不知道，不过，我倒希望是。”

孟英就有点犹豫，“其实我也希望是，不过…”

不过要是里面的“人”真要吃人，那可怎么办呐！

庄鹤没答，到谷涧还有好长一段距离，把力气都浪费在假设上可不值得。孟英受了感染，也闭嘴不言，只踩着她的脚印向前。

**

经过半夜跋涉，二人终于来到真正的目的地-谷涧。根据隆春的消息，那口会吃人的棺材石应该就在谷涧里头。

庄鹤和孟英相视一眼，然后前后脚往里进。

许是由于悬石的遮风避雨，谷涧里头倒比外面干燥几分，但是越往里走，森森白骨也越来越多。

孟英看得心里害怕，总觉得后头有东西跟着，可频频回头却只有黑暗，就没话找话地跟庄鹤扯闲。

“你说这谷涧有多深啊？”

“诶你说这儿这么窄，他们是怎么把棺材放进去的？”

“妹儿，听不到三哥说话呀？”

……

这时，庄鹤突然身子一顿，只觉得脖颈处扑过来两道热气。

而那个聒噪的声音就在耳边继续，“四妹，回我一句嘛。”

庄鹤闭了闭眼，没好气地仰头撞回去，“三哥，说话就说话，不要突然凑上来，怪吓人的。”

孟英就嘻嘻笑了两声，揉着额头说：“我还以为你不害怕，原来你也害怕啊。”

庄鹤无声叹气，正要继续往前走时，突然听见前方传来一阵窸窸窣窣的声音。示意孟英安静，庄鹤竖直了耳朵仔细去听。

那声音断断续续，时而刺耳时而沉闷；有时像人在窃窃私语，又仿佛虫蚁过巷成群结队，有时…像是牙齿咬在骨肉上，喉咙间发出的满足嗬哟声！

孟英浑身的寒毛简直都炸起了，他牵住庄鹤的衣角，小声问道：“什么东西？”

庄鹤也不知道，但，反正都是一个方向，过去看看。

两人就这么亦步亦趋地往里走，奇怪的是随着他们往里走得越深，那些声音仿佛长了耳朵似的，跟着就沉默下去。

庄鹤看了看手上的火折子，想，应该都是它的功劳。

挤过最后的狭窄通道，两人被眼前的景象给震惊了。

如果说刚才进来的这一段路是蚕丛鸟道的话，那眼前的石室简直可以称为宽阔天地。

石室约莫二十来方，四壁坑洼不平，地面上散落的白骨横七错八，人骨兽骨都有。墙角处打了好几个硕大的老鼠洞，其中一个洞口还堵着个老鼠屁股，那尾巴粗的拇指一般，看样子是吃了不少肉才能肥成那样。

而石室中央赫然摆着一口半朽的棺材，棺盖并不在其上，而是半抵着地面半靠着棺身。

孟英不自觉地咽了口吐沫，指了指棺材，道：“四妹，过去看看？”

庄鹤嗯了一声，将匕首更捏紧了些，移步过去。

可才一过去，庄鹤就发现不对劲。

就在这副棺材的隔壁，地面上也有一个同等大小的长形框印，似乎原来这里还该有一副棺材，只是现在不知道去了哪里！

怪了！庄鹤皱着眉头，把火折子照向还在的棺材，口里却向孟英道：“三哥，我看这里似乎原来也有两口棺材，跟你那边的情况一样，只不知道那一副去了哪里。”

孟英跑过来一看，果然如此。但此刻他也顾不得许多，就道：“先不管它，看这口，看看有没有名字。”

庄鹤点头，向下看去。

入目就是一副白骨，这倒在庄鹤意料之中。他们都是从这样的棺材里出来的，只不过这里的主人没肉了而已。方才看棺材外面已经半朽，但这一看，才知只棺底部已经濡湿黏稠，里面四壁却比较完整。

算是帮了大忙了。

庄鹤把火折子吹得更亮些，照在棺璧上细细地寻找着。

待看到第三面的时候，孟英已经等不及了，就问：“四妹，找到名字了吗？”

庄鹤也急，如果没有名字的话那这口棺材就不是他们要找的，这趟就是白费功夫！但她心里的急并不表现在脸上，手眼仍然稳稳地一寸寸寻找着。

摸到这最后一面的时候，庄鹤突然感觉到手底下有凹凸，正要惊喜时，忽听孟英惊叫一声，后退着结结巴巴地喊：“后头、后头，它、它起、起来了！”

庄鹤疑惑回头，就看见方才安安静静躺在棺材里的白骨，不知怎的已经半腰坐起，上身前倾着，两只空荡的眼骨窝里冒出幽幽绿光，正“目不转睛”地盯着她看！

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第1章 楔子