天定良缘 第25章 025

刘峻端着粗瓷碗躲到沈棠身后，畏畏缩缩，时而偷瞥江婆子。沈棠谄媚一笑:“江婆婆，您误会了，茅房墙瓦齐全，好着呢。”她指向后院东侧的茅房:“要不，您去瞧瞧？”

江婆子瞥了一眼茅房的方向，心中合计二人也没有胆量拆她的茅房，但方才香气四溢的灶屋为何杂着一股酸臭，令她不解。于是鼻孔微张，细细嗅着酸臭味源头。

刘峻瞧她挪着碎步鼻尖微动，似巷口的狗低头努动细嗅残余堆积一般，心虚地反手探后，将厨橱顶上的酸笋瓷碗往后推，不经意悄悄挪动身体试图遮掩。

沈棠见状，道：“阿峻，将酸笋端与江婆婆瞧一瞧。”

“啊？”

沈棠催促：“快些端出来，江婆婆一会儿要品尝。”

江婆婆一个眼刀，刘峻颤颤巍巍把瓷碗端奉与她。酸臭的味道霎时笼罩着她，直冲天灵盖。她顿时捏住鼻子，嚷嚷着：“这是何物？”

沈棠：“江婆婆，这是酸笋。”

江婆婆：“休得胡言，我老婆子从未尝过酸臭的笋。”

沈棠用竹箸夹起一根淡黄的酸笋，刘峻视线跟随，不禁喉间一动。江婆子把鼻子捏得更紧了，嫌弃地摆摆手：“你离我远些。”

“江婆婆，您平日里吃的笋皆是从市井之中采买回来的新鲜竹笋，剥离笋壳后切块、切片、切条，与肉一起闷炖一盅鲜汤、亦或是焯水后，与肉片煸炒，便是一道鲜笋肉片，清甜微涩的味道勾起食欲，配上一碗米饭，甚是快哉！”沈棠晃了晃夹起的酸笋：“但这酸笋乃是由新鲜竹笋切条后，加入盐巴，清水放入无油脂，无生水的坛子，瓦罐中密封腌制一月有余而成，时间越长，酸臭味越浓。”

沈棠无法用后世的原理向他们说明，为何鲜笋腌制后变得酸臭，只道：“待滚沸的螺蛳粉骨汤一激，气味四散，初闻刺鼻，入口却酸鲜开胃，您且稍候片刻！”

江婆子瞧得真切，瓷碗中所盛之物确是笋条，她狐疑问道：“当真如你所言？”

沈棠诚恳回应，刘峻在一旁也跟着点头。

江婆子沉吟片刻，捂着口鼻样扬手示意：“无须送与我品尝了。”说完，她迈着急促的步伐出了灶屋，在院中一边走一边拂衣拍打，扬散沾染的酸臭味，但味道萦绕着前院，只得敞开院门，站立门阶前深吸清新气息。

李焕沿着院墙一路探寻至院门前，见江婆子，问：“老婆婆，此处可是你家的院子？”

江婆子警惕地打量着他，一边后撤，一边厉声回应：“正是，你有何事？”

李焕面露难色：“您家隐隐溢出一股酸臭......”

江婆子面露不悦，冷哼一声：“公子无凭无据便攀诬我老婆子，是何用意？”

“绝无用意！”李焕后撤几步，与她拉开稍远的距离，他曾在市井之中亲眼目睹一位老婆子靠近别人时猛然摔倒，双手紧紧抓着对方的衣袖不撒手，两眼泪盈盈地求众人给她主持公道，讹取钱财方肯了事。

“晚辈只是想问问您家发生了何事？若是需要晚辈寻工匠前来修缮茅房...”他话音停顿，江婆子的目光凛冽，泛着寒光，似雪夜里潜藏在暗处的杀人刀。

“你的双眼是长在头顶上吗？”江婆子踏下一阶台阶，破口大骂：“我家茅房好着呢！不劳烦你挂心！”

李焕被劈头盖脸骂了，识时务者为俊杰，不愿与她起争执，若是将一介婆子气出好歹，有损功德，只得悻悻离开。他拐向另一条青石板巷子去寻传闻中的农家自酿杏梅酒。

江婆子用力关上院门，气鼓鼓地朝着后院走去，不料在甬道与沈棠、刘峻遇上。

沈棠讨好笑着：“江婆婆，螺蛳粉做好了，您赏脸尝尝？”

“我不吃。”江婆婆回身迈着大步回堂屋，沈棠、刘峻追在后边，软语请求：“江婆婆，我们二人若吃不上您给的定心丸，这明日也不知是否该去东市寻人打造摊子。”

刘峻面儿薄，低声请求：“江婆婆，您帮帮我们。”

二人一路追着她入了堂屋，软声好语地磨着她，江婆子横竖躲不过去，斜眼瞥他们，直言道：“半个时辰前，灶屋仍是笼罩在浓郁的香味中，方才已是酸臭不散，我如何知晓你们在汤中加入了何物？若是有意毒死我老婆子，我岂不是中了你们的计？”

沈棠、刘峻目瞪口呆，江婆子竟是怕他们在汤中下毒！沈棠悻悻问道：“江婆婆，我们为何要毒死您啊？”

江婆子底气满满：“自是为了我的房屋与钱财。”她自怜道：“我儿女未在跟前尽孝，独身一人守着这几间房屋，免不了有人起了歹心，企图谋夺。”

“何须如此费劲。”沈棠小声嘀咕，不料被江婆子听了去，她扬声：“嗯？”

沈棠实诚指向刘峻，道：“我们姐弟二人若是欲对您不轨，只需在夜深人静时，搬些重物前去抵着院门，我们踹了您的屋门闯入，合力将您勒死，打死，您即便喊破喉咙亦是白费力气，不会有人来救您。”

江婆子闻言，面露惧色，身子不禁往后倾斜。

沈棠将螺蛳粉端至桌上，用竹箸夹起顺滑劲道的圆粉，一手置下方作接住的姿势，先行尝了第一口螺蛳粉。

“您看，我没中毒。”沈棠原地转圈，挑眉得意：“若是下了毒，这会儿我已经毒发身亡了。”

“那倒未必。”江婆子微微偏过身子，远离桌上的螺蛳粉：“你哄骗老婆子动口，待我毒发，你服下解药，仍旧无恙。”

“......”沈棠从未见过如此多疑的老婆婆，耐着性子哄她，但磨了许久，直至斜阳西照，江婆子仍旧不肯松口，沈棠二人只得作罢，回至后院搬了一张矮小方桌，坐在院中大快朵颐，螺蛳粉浓郁的香气、酸笋的臭隔着院墙扑入李焕鼻中。

李焕提着两坛杏梅酒驻足院墙外，是方才熟悉的味道，他努动鼻尖细嗅，浓烈的酸臭中，竟有骨汤香气！他摇摇头：“这家究竟住着何处仙人？茅房塌了竟还有心思炖汤。”他脑海中浮现院中污秽之物遍地，方才破口大骂的婆子领着家人在一旁大口喝汤的情景，不禁打了寒颤：“此般情境下，竟也也喝得下？”

幸而院墙夯实，隔绝了他的声音，否则沈棠定要抄起菜刀追他两条巷子。

翌日，沈棠、刘峻前往东市寻工匠打造摊子，无奈遍问东市各处匠铺，打造她所需的摊子需一贯二百文，无异于是掏空她的钱袋子。

沈棠：“大叔，价格能否再行商议？”

木匠大叔停下磨木头的活计，挺直酸疼的腰背，双手撑着腰侧注视她：“小娘子，一贯二百文已是最低价，您即便寻遍青溪城，亦是这个价，甚至较一贯二百文还多些。”

沈棠所需的摊子，左边共三层，制成厨橱模样，可自由打开橱门，放置瓷碗、备好的配料。右边以铁打造一个小型灶台，放置铁锅，以炭火煮沸骨汤，保温。

囊中羞涩，举步维艰。沈棠、刘峻站在木匠铺内耷眉跨脸，再三恳求，木匠思虑片刻，忽而想起还有一个铺中还有一个摊子，那是一位亲眷经营不善，补不上赊欠他的账，以摊子抵债。

木匠双眼一亮，与沈棠、刘峻简要叙述，迎着他们步至后院察看摊子。

一番察看，沈棠甚是满意，问：“阿峻，你觉着如何？”

刘峻复而拿出沈棠画下的图纸，比对着摊子：“阿姐，缺了置放铁锅的地儿。”

“这好说！”木匠笑意盈盈：“只需六百文，我给二位办妥此事。”

沈棠欣喜：“当真？”

木匠向她保证，定能达到她的要求。

沈棠、刘峻甚是满意，眼前的摊子虽经风吹日晒，木色斑驳，但只需细细打磨一番，刷上一层木漆，便能焕然一新，且省下了六百文！

仅仅三日，摊子在铁匠、木匠手中摇身一变，沈棠的图纸变成了现实，沈棠心怀感激交付了六百文，与刘峻喜笑颜开推着摊子穿过热闹的市井，回至江家。

摊子停在院中，沈棠爱不释手地摩挲着，朗声催促：“阿峻，快些提木漆前来。”

“一会儿给你刷了漆，你便是我的发财小摊了。”

江婆子背手站在堂屋门口，道：“你明日便是推着这个摊子前去市井中卖螺蛳粉？”

沈棠笑得眉眼弯弯：”正是。”她摊开双手比向摊子：“您觉着如何？”

“还成。”

江婆子又问：“你可寻好出摊的地儿？”

沈棠笑眼眯眯，声中似带了蜜般应：“嗯。”这三日，沈棠、刘峻磨破了脚底，终于寻到了一处合适的出摊落脚点。

刘峻端着木漆从后院跑来，兴奋地从怀中掏出两把细密的小竹刷：“阿姐，你一把，我一把。”

沈棠接过他递来的竹刷，抬手揉他的后脑勺：“细细刷漆，能不能挣得第一桶金子便靠这发财的小摊了。”

刘峻瞪大双眼：“一桶金子？”

“比喻手法。”

刘峻仍是不解。

沈棠推着他的后背：“快些刷漆，我们就是要挣一桶金子！”

二人雀跃不已，挽起窄袖哼着小曲在温暖的日光中仔细地刷漆，继而在后院忙得脚不沾地备料，以待翌日出摊。