提戟为后 第15章 丐帮

待她落地站稳，行至沈怀毓身侧，一身不三不四五颜六色乱七八糟的衣饰，惊奇得连飞燕都忘了嚼草。

赭土色皮靴上搭织金马面裙，云纹密布的窄袖短衫外又套艳红比甲，再以重铁护甲覆于全身。

衣服倒都是好材料，可已然陈旧如千年老尸，泥沙破洞比比皆是，简直——像飞燕捣碎古墓叼出来的。

但最奇的还是她一头辫子，分以数股，紧贴头皮，最后汇于头顶——这倒似飞燕成绺儿的马尾了。

此河正在京郊大营向西三里，沈怀毓瞧她一身破铜烂瓦，衣徒四壁，实在很难不联想到京郊大营那群丐帮。

贺关清、伍燚、顾言，你们仨干什么吃的，怎么征兵征来的人，还是丐帮出身？

但沈怀毓转瞬便寻得缘由。此人衣衫现下虽破烂，十成新时却都是好衣衫。能从一众乞儿间抢得此等上品，她要么智要么勇要么智勇双全。

总之定然是个人物！

气昏头的心事被抛之脑后，沈怀毓现下唯有好奇：“你从京郊大营来？”

奇人眼光一亮，又给自己添几分色彩，“你怎么看出来的？”

沈怀毓克制住嘴角抽搐的**，“气质像。”

奇人开怀大笑，撩开残破比甲，掏出两支一圈圈缠于腰间的棍子，递与沈怀毓。

棍棒长约四尺，莹润如玉，柔韧如竹。

沈怀毓却沉默了。

这从哪来的打狗棒？还有两根？莫非此人还真是丐帮帮主吗？统摄南北两拨丐帮的那种？

见沈怀毓一动不动，稳如磐石，奇人亦清清嗓子，也“端庄”起来：“谬赞谬赞，咱们比试比试？”

沈怀毓：……我什么时候夸她了？

不过丐帮帮主主动下战书，土匪头子哪有不接的道理？不接便是怕了这叫花！

沈怀毓拴紧飞燕，便寻了处开阔僻静地，将那打狗棒重重插于路间，溅起一片黄沙，“怎么比？”

“等我找个东西。”

丐帮帮主的打狗棒又缠覆于身，似条翠绿青蛇，平添几分富贵，却很快被她掏兜之模样消灭。

先掏袖兜，空空如也，又探腰间，几瓶豁口伤药，再摸发辫，揪出根薄如蝉翼的木簪——也不知用了多久才磨成这般模样。

“将这木簪抛起来，谁先抢到算谁赢。”

还真是丐帮的比法。

不过抢东西嘛，土匪老本行。

方才靠近此人时，沈怀毓已轻探过她功力，便自信道：“可有赌注？”

丐帮帮主轻抛木簪，“要是我赢，你告诉我方才你在苦恼什么，若是你赢，……”

“告诉我你是谁，”土匪头子的老本行，还有个讨价还价，“再答应我一件事，日后兑现。”

“可以。”奇了，丐帮帮主竟直接应下，打狗棒一甩，倒像初出茅庐的天真耍帅太学生。

沈怀毓嫌那打狗棒碍事，便赤手起势，“好，你抛吧。”

四周风起，木簪翻飞，径直朝天际薄云奔去。

丐帮帮主先发制人，已然一跃而上，偏偏身形短了几寸，未将木簪夺去。沈怀毓则暗等数息，才脚踏打狗棒，借力飞身而起，长臂一勾，木簪恰好将将落于掌心。

怎料绿玉杖如鞭甩来，将她手腕击飞，木簪脱手，直直下落，再无阻碍。

一呼一吸之间，二人于空中缠斗，那打狗棒轻挑重戳，均被沈怀毓侧身躲过。待其如细藤再度缠来，沈怀毓一记回手掏，紧攥棒尾，猛地拉拽——棍棒与其主一同摔落于地。

木簪落在她足后，沈怀毓稍慢片刻，赭土皮靴已然将其踢飞，掀起满目尘沙。打狗棒一撑，丐帮帮主顺势翻身，立时便如球般滚入土中。

沈怀毓惊叹道：“好身手。”

丐帮帮主回道：“谬赞谬赞。”

此人出招并不保留，方才交手，沈怀毓已然看懂身法招数，不禁赞叹这打狗棒妙用，便也将插于土间的那根抽出。

丐帮帮主脚上皮靴与土色相近，在地面一圈飞速踢踏，搅得周遭尘沙四起，迷惑视线。沈怀毓却无视那翻腾腿影，只盯住沙土中微露的一抹重色，于腿影闪烁间寻得空隙，打狗棒霎时一伸一勾，木簪重见天日。

沈怀毓迅速探去，右手滑落于棍棒正中，反手一拧，将近身之人挡于身侧，趁其不备，左手立时抓起木簪。

胜负已定。

“你赢了。”丐帮帮主拍拍身上的土，虽然拍与不拍也并无甚么分别。

好在她言而有信：“我是贺关清，沈寨主要我做何事？”

谁？

沈怀毓险些将木簪扔了。

贺关清？

在她宫门口嗷嗷大哭那贺国公的女儿？

扬言“昭王貌美，我欲求取”，柳青城还为她争风吃醋编话本那国公府千金？

沈怀毓特意寻来帮她征兵训兵的那个贺关清？

伍燚寻人时她看过贺关清画像，明眸皓齿，肤如凝脂，跟眼前这人，完全一模两样啊！

此前沈怀毓也来过京郊大营两回，可不凑巧，贺关清皆有事不在，她二人还是头一回实打实地见面。

“你等会儿。”沈怀毓揉揉睛明穴，再抬眼，丐帮帮主仍旧那副“就是你想的那样”的表情，还掺了些失望。

武举人怎么沦落成丐帮帮主了？

沈怀毓脑中灵光一闪，对，伍燚跟她提过，贺关清此人确有些奇特。但她以为的“奇”，是敢冒天下之大不韪、无惧礼教束缚的奇，却没想到……

就是字面上的奇特。

不过贺国公干出那档子事，贺关清单方面与其断绝关系，想来也是再未用过国公府半点银钱关系。

思及此，沈怀毓再看贺关清，衣裙纹样做工精致，比甲艳红该是武举人之赏。这身衣衫，莫不是自离府当日穿到现在？

敬佩之情油然而生。

“沈寨主很意外？”贺关清拍“干净”尘土，大手一伸，“簪子和打狗棍还我。”

哦，她还占着贺关清东西呢，丐帮帮主白手起家，竟能一统天下乞儿。此等人物，惩奸除恶的土匪应当称赞一句勇士，不该抢，不该抢。

贺关清把木簪插回发缝，又将两根打狗棒缠回腰间，二人便一同走回河边。

待至飞燕旁，沈怀毓问她：“方才你在这守树待我呢？”

贺关清摇摇头，“伍燚认出你这匹马了，叫……飞燕是吧？便让我来看看。”

“伍燚怎不来？”沈怀毓许久未见伍燚，还有些思念。

贺关清撸了撸飞燕的头，“沈寨主马都骑到军营了，怎又突然拐至河边？事出反常必有鬼。”

沈怀毓明白了，伍燚这丫头，鬼点子多的很，必是故意叫她没见过的贺关清过来试探。

飞燕舒服极了，主动蹭上贺关清的手，沈怀毓瞧着这一人一马温暖异常，在太后那吞入腹中的怒气，终于消失殆尽。

沈怀毓笑着牵过飞燕，“回营吧。”

果不其然，军营方闯入视线，沈怀毓便远远瞧见伍燚在门口挥手，蹦得快比烟都高了，异常兴奋。

沈怀毓也冲她挥了挥手，旁边贺关清远远打了些手势，却不知是何用意。

“沈姐姐怎今日过来了？”伍燚急匆匆跑到沈怀毓面前，扑了个满怀。

一颗圆头自沈怀毓肩颈探出，分了点乖巧给后头的贺关清，“师傅好！”

贺关清点点头，又挺了挺胸，端出一副师长的架子，“徒儿好。”

等等。

她俩什么时候成师徒了？

贺关清仍端着架子呢，始终无甚表情，倒是伍燚这个藏不住事的，打眼一瞅，就是准备要卖卖关子。

沈怀毓挑挑眉，又假装没听清后半句，“准备开拔了，我过来看看情况。”

伍燚是个憋不住事的，见人不理不睬，立马从沈怀毓怀中逃跑，再夺过缰绳，携飞燕以令寨主：“哎呀！姐姐你快问呐！”

沈怀毓与贺关清一对视，皆是忍不住笑起来。

行至主帐前，沈怀毓都还吊着伍燚的胃口，伍燚急得险些拉不住飞燕，在门口来回拴了三次，才将飞燕停稳，三人一同入帐。

沈怀毓来的匆忙，并未提前知会，却不想帐内一尘不染，再一抬头，顾言侍于桌案旁，已经贴心地备好三杯温茶。

他拱手行礼，瞧着身形壮了些，嗓音更是浑厚：“参见沈将军。”

“起来吧，”沈怀毓将他扶起，“多谢你帮我收拾营帐。”

顾言腼腆一笑：“徒……属下应该做的。”

徒什么徒？

沈怀毓突然想起来，她应允过，若顾言于征兵一事做的好，便教他习武。

那此间两对师徒，倒是巧了。

沈怀毓躲着伍燚目光道：“征兵一事，你做的不错，明日便来同我学武吧。”

伍燚与顾言早暗中较着劲儿呢，现下她拜师还未过明面，趁顾言愣着没动，便赶紧拽过贺关清，狐假虎威一番：“我也替师傅谢谢顾言！”

一炷香前的新师傅。

“多谢沈将军，”顾言没想到真有机会同沈怀毓学武，实在高兴，口不择言，“贺将军不必客气，伍燚不必客气。”

伍燚还欲言语一二，沈怀毓怕俩人掐起来，赶忙道：“好了，顾言先出去吧，明日早晨记得去演武场。”

“是。”顾言一溜烟跑出去了，生怕慢一点沈怀毓便收回成命。

帐内三人坐下，皆举杯润了润嗓子，沈怀毓才不再逗伍燚：“好小五，何时拜的师？怎么都不跟我说一声？”

能夺得了武举人，武艺自然卓绝，各类武器亦是精通，方才那番比试，沈怀毓也看得出此人身手了得，还是个性情中人。

沈怀毓对贺关清这个师傅十分满意，若是在京城里寻其他武者，兴许大半年还对不上伍燚的胃口。

伍燚又卖个关子：“沈姐姐看着我拜的呢！”

沈怀毓有些疑惑：“嗯？就方才在军营门口拜的？”

贺关清提前揭晓谜底：“我俩打了个赌。”

“师傅让我说！”伍燚兴致勃勃，“我想拜师好久好久了，但贺姐姐一直不同意，今天看见沈姐姐拐去河边，我就跟贺姐姐打赌。”

“赌的什么？”沈怀毓又喝了口茶，太后那的冷酒实在艰涩难咽，还是茶喝着香啊。

“赌你认不认得出贺姐姐。”伍燚言罢，却没了声响，于桌底戳戳贺关清的腿。

贺关清配合道：“我猜沈寨主认得出，若输了便收伍燚为徒。”

算上她二人打赌，贺关清半日内竟输了两回，沈怀毓不由调笑道：“你倒是好赌。”

“还总输。”贺关清叹了口气。

“怎么可能认出来！沈姐姐只见过你画像，那画师手艺太差了，幸好我先在京城到处打探了一番，不然我就该找错了！”伍燚激动地在贺关清脸上比划一番，瞧得出的确恨极了那画师。

“安分点，”贺关清一把抓住她胡作非为的手，按回茶杯前，“画像是贺老头给你的吧，他见不惯我习武胡混，对外都说我是什么窈窕淑女、大家闺秀，估计画像也是他添油加醋骗人呢。”

贺国公……实在是不配为父。思起此人所作所为，沈怀毓心底又暗骂一番。

她点点头，“的确是贺国公给的。”

气氛有些凝滞，伍燚都不敢于此事上多言，还懊恼自己说着拜师，怎又拐到画像上了。

贺关清提起此人倒没什么波澜，又倒了杯茶，提及正事：“不日便是除夕，大军何时开拔？”

刚出皇宫时，兴许是酒劲上头，沈怀毓气得想带着一万大军直奔豫鲁，但冷静下来，咂摸咂摸茶香，“等过了年吧，之后便早些准备，初八开拔。”

“好，那还有十余日准备，沈寨……”贺关清这才把方才做戏的称呼改回来，“沈将军可回皇宫了？”

沈怀毓摇摇头，“不回了，我在这盯着，也好练一练兵。”

京郊这一万兵力多为步兵，有千人是从前“丐帮”的老幼病残守军，三千余人为贺关清私训的女军，剩下六千皆是新征得的兵力，五千女兵，一千男兵。

大部分是京师人士，家中亦经地动，房屋尚未重修好，若再叫人除夕前便离开，恐怕军心动摇。

沈怀毓叹了口气，太后那句“过了除夕，沈将军再开拔吧”，原来不是命令，是提醒。

怎么又被老狐狸算进去了。

沈怀毓同贺关清讨论了些筹备事宜，将粮草、兵器、甲胄一一细数过，天色已然昏沉，头顶繁星璀璨。

军营与山寨极像，虽然劳累，却有股久违的充实放松之感，沈怀毓回主帐梳洗过，刚欲睡下，帐外却忽然闪过一道人影。

那颗波澜起伏的头十分好认，是贺关清。

“何事？”沈怀毓起身披衣。

贺关清的影子举起酒壶，“沈将军喝酒吗？”

码完字的作者伸伸懒腰：啊，好想回头写山寨日常。

作者有话说

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第15章 丐帮