御史大人都发话了,其他的衙役总不好再说些什么。
轿子微微一滞,轿帘被掀开,新到任的御史高达轩弯腰走出。只见此人面容温和,约莫四十来岁,生得一双丹凤眼,看上去还算平易近人。
他的目光落在轿子外两女三男的孩童身上,问道:“本官在此。你们几个娃娃,有何事要说?”
五个孩子中,豆芽最先反应过来,她眼珠子一转,先行扑通跪地,紧跟着身后石头等人也连忙跪成一行。
高达轩微微眯起眼,又见这女娃子伸手往旁边的巷子一指:“官老爷,兹事体大,还请单独跟我们去另一处说话。”
语气怯生生的,但却坚定非常,显然背后定有旁人指使。
一旁负责接待的衙役连忙说道:“大人,这伙人来路不明,不如……”
只是他的话还没能够说完,却被高御史硬生生打断了:“几个小娃娃,难道还怕把本官吃了不成?你们在此呆着便是,不必跟来。”
说完,高达轩低头往地上一瞥,从善如流道:“带路吧。”
随后,几个孩子便起了身,高达轩步履从容,跟着几人脚步一路往东边走,最终来到了一处茶馆,径直上了二楼一间僻静的雅间。
他站在门口,目光向内扫射,脚步微微一顿。
只见屋内桌前站着一位面容俊秀的公子哥,见他到来后行了个礼,声音清越:“在下燕十七,今日冒昧求见御史大人,情非得已,还望海涵。”
高达轩微微颔首,迈步而入,正欲开口说些什么,却又见一处屏风后转出四人,一个是杵着拐杖的老婆婆,一个是二十来岁的年轻小伙,还有一个中年汉子。那中年汉子手中还拖着个战战兢兢的中年男子。
这阵式看起来实在是非同寻常,他眯起眼,语气有些低沉:“尔等有何事要说?”
众人:“有冤情要说!”
“冤情?”高御史神色微动,反问道,“尔等既有冤情,何不依律前往府衙报案?”
……还有,贾知县坐镇临江,掌管一方太平,何故要拦本官去处?
然而后面那句话他可没能问出来,便见那老婆婆扑通一声跪倒在地:“并非不愿,实乃不敢,不能啊!”
见高御史不吭声,阿婆继续喊道:“我等今日打扰大人,实在是不情之请,不得已所为。就在前晚,我家女娃就被此人贩卖至城外的周家庄,好不容易才逃了出来。”
廖松补充:“是啊,小人的女儿也差点儿命丧那周家庄……”
“不仅如此,那周家庄的东家周通还有好食‘米肉’之癖!”顿了顿,姜平接话,“今日不情之请,实在是因为听闻那周家庄与府衙关系匪浅,倘若去府衙报案,恐怕无异于自投罗网。”
“……”
几人就这么你一言我一句,互相补充一二,直至将周家庄之事全盘托出。地上跪着的张武一句话也不敢多说,被提及时只得诺诺点头。
高达轩原本神色还算得上平静,直到听见“米肉”之事后,面色不由得暗下去,神色变幻莫测。不过他依旧摆着官腔回道:“诬告朝廷命官,可不是什么小事。如此骇人听闻、无法无天之事,你们……所言,可敢担保?!”
叶昭站在一旁,表现得那是一派愤愤然,附和说道:“老天爷在上,我们所言绝无半点虚言。大人若是怀疑我们所言真假,只管去那周家庄一探便知!”
高御史凝思片刻:“本官心中有数,尔等暂且起来吧。”
众人便异口同声回道:“是。”
“此事非同小可,背后恐牵连甚广。本官已然知晓,自然不会坐视不理。”高御史语气缓缓,半晌又道,“后续……若有需印证处,本官自会派人与你们联系一二。”
闻言,三人悬着的心终于得以落定,纷纷称是。随后发生的一切便顺理成章,张武耷拉着个脑袋不得不跟着高御史,两人快步离开雅间。
就在那高御史的身影从门口消失之时,一道白衣身影再次从屏风背后缓缓走出。沈清淮缓步迈向窗边,轻轻掀起竹帘一角,隔老远望着高御史的身影以及身边的衙役,眯起眼不知在想些什么。
叶昭望过去,心头纳闷道:“他平时那一张嘴巴伶牙俐齿的,怎么今天这事儿偏偏要我来说道说道,总不会是做了什么亏心事不成?还是说……真有什么难言之隐?也不对吧,他与这京城派来的监察御史,能有什么交集?”
许是少年人想得太过于出神,等她反应过来时,肩上已搭上一只白玉般的手,那人不知何时已走到她身旁。沈某人那张俊脸忽然在眼前放大,乌黑的眼中似有千言万语。
来不及细想,叶昭下意识身体往回缩了缩。
见状,沈清淮面色似乎也有些尴尬,讪讪收回手,若有所思的神情一闪而过,换作最为平常的温和笑意:“怎么了,刚才吓到你了?方才在想些什么?”
…………吓到?怎么可能?但是,就算这姓沈的真的心里有什么小九九,自己也不好问不是,何况谁心里没揣着个秘密呀。我现如今不也还是个“燕十七”的假身份吗?
叶昭“囫囵吞枣”般想了一通,最终轻咳一声:“没什么。”
他们这你来我往交集之时,剩余的那几人也说道起来,仔细一听原来竟是商量请客。
廖松率先道:“择日不如撞日,今日便由我来请两位恩公喝盏茶吧。”
姜平插嘴道:“不成不成,上回你还送了些瓜果菜蔬给两位恩公,这会子总该轮到我才是。”
阿婆便回道:“诶,不成不成,还是该让让老婆子。”
他们三人一时拌上嘴来,倒是好一番热闹。叶沈二人在一旁听着,面上难得浮现出几分臊然。真要说起来,这在场三人,哪个不比他们二人年纪大。可偏偏这一桩桩多管闲事,竟也得了这一些个福报。
“天色已不早了,实在是不用劳几位,不如早些回去罢。”沈清淮走近几人,微微一笑,温声道。说完,复又扭头看向叶昭。
叶昭接过他的眼神,帮腔道:“是啊是啊,阿婆,现在是不是得回去给娃娃们烧饭啦,实在是没必要。”
阿婆只好叹道:“诶,忒客气!”
他们又彼此说了几句,这时门外的孩子们涌了进来。见叶沈二人实在坚持,大人们便只好作罢,领着几位孩子各回各家。
周家庄之事,如此便告一段落。他们说到底不过是普普通通的老百姓,目前所能做的,只能够等候官老爷判决,等候一个能被公之于众的真相。
***
翌日清晨,天光大好。
沈清淮刚从床头起身,便听见门外传来的敲门声。
墨竹若是进屋,根本无需如此。他心中已有了那个答案,恰又听得门外声响:“沈澈,你在吗?”
门被推开,果然是叶昭。她今早穿得一身玄色劲装,马尾高高束起,甚是神采奕奕。
反观另一边,沈清淮此时未曾梳洗,虽衣着整齐,面色还有些暗沉,唇色也稍显浅淡,眉宇间拢着一丝未舒展的倦意。
“怎么了?”
“听说衙门门口出告示了,那高御史办事快得很!”
原来如此,果不其然,沈清淮伸手按了按眉心,想要说些什么。
就在这时,不远处端着盥洗盆的小书童来到门前,狐疑的目光落在两人脸上。他嘴唇微张,目光从精神焕发的某人移至自家公子的脸上,最后迟疑道:“公子?”
沈清淮不动声色,好像并未发觉墨竹的不对劲,扭头对叶昭温声道:“我先洗漱一番,等下我陪你去瞧瞧。”
叶昭点点头,身影很快消失在了门口,抬腿直接去大门口。
等候无聊时,心中还在暗自思忖:“也不知他要洗漱多久,这样讲究的公子哥不会要洗漱上小半个时辰罢。刚才他那副模样,虽说有些凌乱,容貌还是耐看得很。……难道,这便是话本里头所说的‘病美人’吗?”
好在她没等多久,便闻背后脚步声由远及近,转头望去只见主仆二人正从容迈步,缓缓朝她这边走来。叶昭口头打了个招呼,一刻也不想久等,三人便直向那衙门走去。
不多时,几人便至府衙门前。隔着老远,他们便望见衙门口的告示墙前热闹非凡,不少人围成一圈议论纷纷。
叶昭登时眼神一亮,叫道:“快看!官府已然贴了告示了!”
沈清淮顺着她的视线望去,顺势靠近那告示墙。不错,黄纸黑字,张贴得清清楚楚。
有道是:“……查有城外周家庄,周通勾结流氓地痞张武,拐卖妇孺,罪大恶极。而今已查证属实,家产全部充公,判决杖刑一百,流放两千里……”
叶昭一字一句看下来,好歹有个底,心道:“不过一夜之间,此事已然水落石出,可见这高御史当真还算个人物。只不过,这洋洋洒洒百余字,偏偏却少了那穷凶极恶的“米肉”之事。还有,这判刑是否忒轻了点?”
她忽又想到,当初陈词时并非提及前头荀良案子,这公示也并未处置贾知县。照理来说,若是那什么贾知县真有问题,高御史哪里有查不出来的?是要等候朝廷处置,还是另有别的安排,那就不得而知了。
叶昭正想得出神时,身后人群阵阵骚动。闻讯赶来的百姓如潮水般涌来,更有人喊道:“诶,别挤别挤!让我也来看看呗!”
她一时不察,忽而被身后一股力量推得向前,一个趔趄险些撞到前面人身上。叶昭下意识想要逆着人流退出去,反倒被不断涌来的人群裹挟着又往前挪了几步。
正迷茫时,一只温热有力的手却抓住了自己的手腕。
一写剧情对话就干巴[托腮]
这两周有点忙,欠的更新会慢慢补上TvT
作者有话说
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第25章 第25章