逃婚撞到爱 第15章 第15章

叶昭俯身问道：“为什么？”

那崔氏哭哭啼啼，却又说不出什么理来，只好继续说些央求的话。

沈清淮端的是一派冷眼旁观，对叶昭道：“若是报了官，崔氏与刘汉的私情岂不是暴露于众？你觉得，街坊邻居是会信崔氏受人蒙骗胁迫，还是信她与刘汉狼狈为奸，奸夫淫|妇二人联手杀了荀良，好坐收渔翁之利？”

此言一出，地上的崔氏身子抖了抖。

叶昭没察觉，看着沈清淮，微微拧眉：“那怎么办？”

沈清淮又笑了：“我胡诌的，都到这个份上了，还是去报官吧。”

叶昭看向地上哭哭啼啼的女子，又望向晕倒在地的男人，问道：“那，这个怎么办？”

沈清淮：“捆起来。”

***

一炷香的时间后，县衙大门口。

两个值哨的衙役拄着水火棍，百无聊赖地打了个哈欠，有一没一说着闲话。

这时候，突然出现的三道身影打断了他们的对话。最前那人清秀俊逸，身着月白长袍，步履轻缓。末尾跟着个穿着藏色衣袍的青年，瞧来风流倜傥。被夹在中间的，是个身着罗裙，低头走着的妇人。

年长些的衙役扫了走近跟前的这几人，懒洋洋道：“今日不是放告日，有事等下月初三、十三再来。”

放告日是官家设下的规矩，对于普通案件，每月固定几个日子“放告”，为的就是让百姓别一时冲动就打官司。譬如丢鸡丢鸭，婚姻纠纷的事儿，常常一时闹得不愉快，等离过了大半个月到下个放告日，八成就气消了。

这衙役见这几人神态，不像是那种大悲大恸的样子，故出此言。

白衣男子，也就是沈清淮却道：“今日之事非同小可，关乎一桩命案，乃是谋杀重罪，想来应当不受‘放告日’所拘。”

“人命官司？”那衙役一个激灵，与身旁的衙役交换了个眼神，扭头问道，“果真？死者何人？凶犯何在？”

“死者乃是城内米商荀良，至于凶犯……”后方的叶昭上前一步接话，顿了顿道，“三言两语讲不清楚，还望速速通传禀报知县大人。”

闻言，崔云云又将头埋得更深。

年纪稍小的衙役打量他们几眼，正准备转身向内堂时又听见青衣人开口：“另外，还有一凶犯乃是城西卖杂货的刘汉，正被捆于家中，还望官爷派人带来。”

……

约莫过了三盏茶，只听得几声“威——武——”声响起，衙役手持水火棍，快步步于公堂两侧。

叶昭与沈清淮立于公堂之下，身后站着两人，一个是掩面的崔氏，还有个则是被捆着的刚醒来不久骂骂咧咧的刘汉。

两人等了一会子，终于得见一人从后堂缓步走去。此人身着绿色官服，面皮白净，下颌微须，约莫三十多岁，正是临江县的知县贾德裕。

贾知县拖着官腔，坐下后问道：“堂下何人？所报何案？”

“在下燕十七，这位是沈澈。我们偶然得知崔氏与刘氏二人毒害荀良，今日特来报案。”叶昭率先开口粗略介绍身份，又将如何发现荀良尸体，如何偷听到崔刘二人对话等一一道出，最后道，“还望知县大人秉公处理，以正王法！”

贾知县捋了捋那所剩并不多的胡子，问道：“崔云云，刘汉，本官问问，你们可有什么要说的？”

刘汉此时已然苏醒，面对知县老爷竟然毫无畏惧，恶狠狠瞪了崔云云一眼后道：“草民确实有话要说，还望知县大人明鉴！对于给荀良下药一事，草民并不知情。方才那两人所说，全都是这毒妇一面之词。是这崔氏与荀良不合，于是主动勾引草民，还主动下药毒死新婚丈夫，现在出了事情便全都推到我的身上！”

崔云云听了这话，顿时哭喊起来：“不是的！还望大人明鉴！都是他逼我的！是他骗我下药毒死了我夫君！”

刘汉扭头骂道：“你胡说！明明是你这贱人恶毒心肠！我什么时候说过？”

“是你，是你拿走了荀良的钱！”

“是你恬不知耻，嫁了人还来勾搭老子！”

叶昭在一旁听得心头五味杂陈，顿时觉得这崔氏也不是之前她自己所说的无辜，如果不是因为自己态度强硬又身手不错，想必是不会跟着两人来衙门，联想到某人之前说的那番话，想着想着，她的余光不免向身侧看去。

沈清淮接收到她的视线，同样平静地回望，似乎还微微挑了下眉毛，叶昭便又将视线收回去了。

崔刘对骂指责哭喊起来，公堂秩序顿时乱成一锅粥，贾知县面上一落，拍了拍惊堂木，呵斥道：“肃静！公堂之上！岂容尔等喧哗！”

那两人闻言，顿时噤声，崔云云更是被吓得面色发白。

贾知县冷冷问道：“本官让你们陈词，不是让你们在这公堂上吵架。刘汉，你先说。”

刘汉不慌不忙：“大人！他们不过是一会儿来污蔑草民的！就算荀良被毒死，草民与这毒妇私通，也不能证明药就是我下的。何况此妇心机颇深，不过是见下药暴露嫁祸于草民而已。”

贾知县沉思片刻，正要开口时一名衙役快步上堂，弯腰呈上一个纸包。

叶昭看得蹊跷，视线随之一动，然后就听见那衙役道：“禀大人，属下已搜查刘汉住处，在其床下发现此物！”

“怎么可能……”刘汉面色雪白，呢喃道，“不是……”

不多时，一名仵作便上前查验道：“大人，此乃砒霜，与崔氏所供述之毒药对应！若不放心，只需验尸复查便是！”

“好啊！”贾知县大呵一声，“铁证如山，人证物证俱在。刘汉，你认不认！”

刘汉愣在原地，望着贾知县那身绿衣袍，又看看仵作，只得磕头如捣蒜：“大人饶命，大人饶命，是小的一时糊涂，受了这贱妇的蛊惑……”

崔云云也不知是被吓傻了，还是知道自己逃脱不了，拉刘氏下水的目的已然达到，居然呆在那里一句话不说。

贾知县最后总结道：“好一对奸夫淫|妇,毒害良善，罪大恶极！来人，将他们给我压入大牢，候审判决！”

衙役纷纷应诺，地上这一男一女霎那间就被拖走，只余下公堂边上站着的两个局外人。

贾知县嘴角微勾，打量二人后道：“二位逞凶除恶，真是好心肠啊。今日堂审到此结束，两位请回吧。”

沈清淮拱手行了个礼，并不多言。

而叶昭却站在原地。

这么一桩案子终结得如此迅速，反倒让她心底生出点不切实际感，半晌忽然敏锐察觉到不对处，开口道：“大人，我还有一事想说。”

“哦？”贾知县问道。

叶昭道：“方才有一点您并未提到。那崔氏之前说过，那荀良尸体之所以出现在乱葬岗，又以谎报疫病的消息逃过一劫，是因为刘汉买通了一个仵作。”

贾知县颔首，问身旁人道：“之前是哪位仵作给荀良验的尸？”

堂上的仵作答道：“是何仵作。他今日告假，说是丈母娘生病带着媳妇出城了。”

“不在？此事必定有鬼，派人去查。”贾知县说完又与身边的衙差低声说了几句，这才抬眼望向叶昭，忽地问了句：“公子仪表堂堂，本官瞧着面生，不知是哪里人士啊？”

“在下是从京都来的。”叶昭迅速回答，想起难得能与知县交流，又斟酌着开口：“贾大人，荀掌柜一事虽了，但草民另有一事忧心。因着饥荒，城外不少难民盘踞，施粥也只不过是杯水车薪。晚生有两计，一来可以开仓放粮平定上涨的粮价，二来可以以工代赈，招募青壮年做些诸如疏浚河道的事。”

贾知县定定看她几秒，方才开口，“开仓放粮等大事皆需朝廷批复，官仓钱粮账目调动，都有定数章程。本官不过是区区一个县令，怎敢僭越擅专？”

言罢，话锋一转：“朝廷已知晓本县灾情，御史大人不日抵达，当前稳字当头为重。年少有为心怀恻隐是好事，不过为政之道非同儿戏。该做的，不该做的，都应心中有数，你说是吧？”

“可是……”叶昭话头刚起，沈清淮适时出面，打断她道：“知县大人言之有理，我这朋友年少轻狂，多有思虑不周，还望知县见谅。想必大人公务繁忙，我等便先行告退，不妨碍大人了。”

贾知县挥一挥手，沈清淮便行了个礼，拉着叶昭直直出了衙门。

……

等出了衙门好几百米，叶昭当即挥袖挣脱开沈清淮，抱怨道：“我话都没说完，你打断我做什么？”

沈清淮收回衣袖，也不恼：“你说再多，又有什么用？人家只觉得你‘咸吃萝卜淡操心’。”

诸如此类的情形已发生过不少次，叶昭也明白他所言极是，却还是心头不服，只好嘀咕道：“这贾德裕区区一个知县，怎么如此没有担当？”

沈清淮神色淡然，回道：“居庙堂之高，安知民生疾苦？以工代赈的法子再好，上面谨小慎微只求稳妥，又能如何？这贾知县没准是担心大兴土木，聚民成众，激起民变也说不定。”

他又瞧见叶昭不吭声，还以为是公堂上那句“年少轻狂”的评价有些重，便放低了语气道：“我知你胸有大志，是个义薄云天的好儿郎。出言献策是好意，但你以为这些法子，那知县会不知情？不过是睁一只眼闭一只眼罢了。如今荀掌柜之事已出了个结果，不如先回陈宅罢。十三郎？”

在此之前，沈清淮其实并未直接这般夸过叶昭。也不知是这赞许之言太烫耳朵，还是终究破了一桩案子以正公道，叶昭长呼一口气，微微偏头，只好作罢。

等马车再度停到陈宅门前时，天色已渐渐黑了。

沈清淮率先侧身下车，落地后并未直接前行，而是转身面向马车，目光落在车门处，等了片刻没等到人下车，便上前两步。

正欲伸手时，恰巧对上那一双乌黑明亮的眼眸。