桃花深处点心铺 第3章 做我护卫

骤然听到这动静，裴清梧手一抖，草木灰差点撒到地上。

点心吃坏了人？她对自己的手艺和食材来源一清二楚，绝无可能！

门外叫骂声愈发响亮，夹杂着不知真假的呼痛声，和更多看热闹的窃窃私语，显然是引来了街坊围观。

裴清梧强迫自己冷静下来，迅速扯过一块干净的布巾，盖住少年裸露的上身和狰狞的伤口，又将沾满血污的破衣和布巾塞到床榻最里面藏好。

做完这些后，她站起身，理了理自己的衣裙，努力让声音听起来平稳，对着门外扬声道：“门外何人喧哗？讲些道理！奴家的点心清白干净，何曾吃坏了哪位？若要理论，待奴家开了门，你且说个明白。”

门外的喧嚣如沸水般翻腾，裴清梧深吸并未全开门扉，只谨慎地将门栓拉开寸许，露出一道窄缝，身子半掩其后，透过缝隙向外扫视。

只见门外立着一对粗布麻衣的夫妇，男人面色焦黄，人高马大；旁的妇人则坐在一边哭天抢地，拍着大腿连声哀嚎：“天杀的！黑了心肝的贼妇啊！我儿吃了你的点心，如今疼得死去活来，眼看就要坏了性命！你赔我儿命来！”

再一看，地上果然蜷着一个半大少年，约莫十三四岁，双手死死捂着肚子，在地上翻滚叫唤，声音凄惨，引得围观的街坊邻居指指点点，议论纷纷。

裴清梧看着那男人凶神恶煞的模样，眉眼轮廓似有几分眼熟，但此时，实在是想不起来了。

她稳住心神，隔着门缝，声音不高却字字清晰：“这位郎君、娘子，稍安勿躁。”

“尔等口口声声言道奴家点心坏了令郎，空口白牙，可有凭据？秦州城百万之众，食奴家点心者不知凡几，何曾听闻有半点差池？”

“令郎此刻症状，腹痛难忍，究系何时发作？是食点心后几时几分？所食几何？可有他人同食而安然无恙者？腹痛是绞是胀？可有腹泻、呕吐、发热之状？家中饮食可有其他异常？”

她一连串冷静的追问，瞬间让门外哭骂的妇人噎了一下，连地上翻滚的少年叫唤声都似乎弱了几分。

那汉子显然没料到这看似年轻娇怯的小娘子竟如此伶牙俐齿，句句问到要害，且神态镇定，毫无慌乱，脸色涨得更红，眼神闪烁，恼羞成怒之下，蛮横之气陡生：“好个牙尖嘴利的贱妇！休要东拉西扯！我儿吃了你的毒点心，此刻便要死了！你躲着不见人就是心虚！快开门赔我儿命来！”

他一面咆哮，一面竟不管不顾，抬脚就朝那仅开一线的门缝猛地踹来，蒲扇般的大手也伸进来欲强行扒开门扇，口中兀自不干不净地咒骂：“今日不开门，老子便砸了你这黑店！定叫你吃不了兜着走！”

裴清梧心头一凛，暗叫不好。

这莽汉分明是要借机生事，强行闯入！

她下意识后退一步，正欲呼救或寻求防身之物时，一股带着浓重血腥气的劲风，陡然从裴清梧身后的昏暗处卷出。

颀长的身影踉跄着挤到了门前，挡在了裴清梧身前，正是那重伤的少年郎。

不知何时，他挣扎着从床榻上起身，苍白的脸上布满冷汗，嘴唇毫无血色，显是强忍着剧痛，伤口似被再次撕裂，又渗出血迹，染红了布巾，眼眸如幼兽般的凶悍，死死盯住外头的人。

这倒罢了，他手中还紧握着一柄闪着幽冷寒光的菜刀，刃口磨得雪亮，横在那狭窄的门缝之前，直指欲闯入的男人鼻尖。

一时间，万籁俱寂。

少年喉咙里发出嘶哑低沉的咆哮：“滚！”

那汉子猛地对上这双眼睛，如同被毒蛇盯住，浑身汗毛倒竖，伸出去的手硬生生僵在半空。

“你……你是何人？！”汉子声音都变了调，色厉内荏地吼道，脚下却不由自主地后退一步，连带他那哭嚎的婆娘和地上打滚的少年都吓得噤了声，惊恐地看着门缝里突然出现的煞星。

围观的人群也发出一片惊呼，窃窃私语声浪陡然大了起来，潮水一般铺天盖地，分辨不清。

最惊讶的还是裴清梧，万万没想到这重伤濒死的少年竟能强撑着站起来，更没想到他会以如此激烈的方式护在自己身前。

下意识想扶住他摇摇欲坠的身体，却又不敢轻动，生怕刺激到门外或他本身。

趁着门外夫妇被这突如其来的凶悍震慑得不知所措，裴清梧心念电转，迅速抓住这短暂的气势压制机会，声音陡然拔高：“尔等看见了！私闯民宅，意图行凶，更有讹诈之嫌，我裴清梧行得正坐得直，点心清白，天日可鉴！若尔等真觉小儿有恙，大可去寻坊正，而后让医工验看分明，亦或直赴秦州州衙击鼓鸣冤，自有律法公断。”

“然若再敢在此胡搅蛮缠，煽动乡邻，甚至意图破门毁物、伤人害命……”她顿了顿，目光扫过少年手中寒光闪闪的菜刀，带着几分狐假虎威的气势：“《律疏议》载‘无故入人家者，笞四十，主人登时杀者勿论’，尔等白昼行凶，众目睽睽，强闯民宅在先，若再敢逾越雷池半步，今日后果，尔等自负！”①

黄脸汉子脸色煞白，冷汗涔涔而下，他本就是临时起意想来讹一笔钱财，哪曾想撞上如此硬茬？这架势，别说讹钱了，再待下去怕是小命都难保！

“疯、疯子！都是疯子！”汉子色厉内荏地吼了一句，再不敢停留，拉起同样吓得腿软的婆娘，在围观人群更加喧哗的议论、指点甚至隐隐的哄笑声中，如丧家之犬般仓惶挤开人群，狼狈遁走。

地上少年见靠山跑了，也赶紧爬起来，灰溜溜地跟着溜之大吉。

只留下门外一群惊魂未定又众议纷纷的街坊。

少年本就是强撑着起身，此时撑不住了，手中的菜刀终于无力地垂下，“当啷”一声掉在地上，同时身体一软，向后栽倒。

裴清梧眼疾手快，急忙张开双臂，勉强接住了他，鲜血再次从布巾下渗出，浸染了裴清梧的衣袖。

她再顾不上门外议论纷纷，咬着牙把这人又拖了回去。

这么个情况，估计简单的草木灰敷一敷是不顶用了，裴清梧也只能排出几枚铜钱，请了位郎中上门。

那郎中显也是没见过这么重的伤，细细把过脉后，略一沉吟，低声道：“娘子可否借一步说话。”

裴清梧知道不好，看了一眼犹双目紧闭的少年后，随着郎中出去。

“小娘子收留这人，恐是惹上了麻烦。”甫一到院子里头，郎中便急切道：“好些伤痕，非刑罚不得致，有些……看着倒像是，花楼的鸨母们惩戒不听话之人的手法。”

裴清梧倒吸一口凉气。

看来她之前隐隐约约的猜测没错，古人在某些方面玩得很开，男女不忌，这少年生的漂亮，难保不会被有心之人盯上，可谁会愿意做那等营生呢。

“郎中只需告诉我，他这一身伤，可能养回来？”

“能是能，到底年纪小，底子不差，好生休养几天，是能养回来的，只是……”郎中话未说完，估摸着也是说，医药花费不小，且这人极易惹麻烦。

“都需要什么药，郎中尽管开口吧。”

到底人是她捡到的，她做不到见死不救，且今日若不是有他，自己难保真被那大汉讹上了。

也是给她提了个醒，她一介手无缚鸡之力的小娘子，若是没个护卫的，遇上麻烦恐怕多半吃亏。

“娘子心善，我去开药，一会儿送到娘子这里来便是。”

谢过郎中后，裴清梧回去看了一眼那少年，仍旧在昏睡，但暂时应当没什么大碍了，便先去厨房，琢磨点心。

除了龙须酥，她还想做些鲜花饼出来。

先前备好的猪油尚有余温，将其倒入精细筛过的麦粉中，以竹筷徐徐搅动，揉捏按压，渐渐揉出一团细腻光滑的油酥面团，置于一旁醒着，又另取面粉，加入些许井水与一点酪浆，反复揉搋成软硬适中的水面团。

待面团醒好，擀开成薄片，包裹住油酥面团，捏紧边缘，复又擀开叠起，如此三番，方得层次分明的酥皮。

取小块酥皮，填入满满一勺蜜渍玫瑰酱，捏拢成小儿拳头大小的扁圆饼胚，最后找来一个刻着简单缠枝纹的鹅形陶制小印模，在饼胚表面轻轻一压，留下雅致的纹样。

胡炉里的炭火已烧得通红炽热，做好的生饼胚一个个贴在炉膛内壁，小心掌控着火候。

炉温催逼下，酥皮迅速膨胀，色泽由白转黄，渐次染上诱人的金棕焦边。

不多时，馥郁扑鼻的甜香混合着麦香油脂香，冲破了灶间的烟火气，丝丝缕缕溢满了小小的院落。

“滋啦”一声轻响，裴清梧用长柄铁铲将第一炉几个烤好的鲜花饼铲出炉膛。

那饼子酥皮层层分明，边缘金黄焦脆，印模压出的花纹清晰可见，隐约透出内里深艳的馅色，热气腾腾地躺在粗陶盘中，香气更是汹涌澎湃。

恰在此时，身后榻上传来了带着痛楚的细微抽气声。

裴清梧回身望去。

只见床榻上的少年已然醒了，一双黑白分明的眼睛睁得极大，如同受惊的幼鹿，紧紧锁定着她，身体僵直，满是警惕与不安。

他显然听到了铲饼的声音，也闻到了那浓郁甜香，但身体的重伤和对陌生环境的疑虑压倒了饥饿感。

裴清梧心下了然，并不立刻靠近，而是从容地拿起一个刚出炉的鲜花饼，轻轻吹了吹气，缓步走到离榻几步远的地方停下。

“醒了？折腾这半晌，肚腹空空了吧？再怎样，总归要进食。”她将手中那块金黄诱人的饼子稍稍往前递了递，热气袅袅：“新出炉的点心，好歹垫垫饥肠，才有力气养伤。”

少年紧抿着唇，喉结却明显地上下滚动了一下。

那股子甜香，对一个饥肠辘辘的人来说，诱惑力实在太强，眼中挣扎片刻，最终，对食物的本能渴望压过了疑虑，还是迟疑地伸出手，一把抓过那滚烫的饼子，几乎是立刻塞进了嘴里，狠狠咬下一大口。

酥脆的外皮簌簌掉落，滚烫香甜的内馅瞬间充盈口腔。浓郁到化不开的玫瑰蜜糖滋味混合着猪油酥皮的丰腴醇厚，是他从未尝过的甜蜜与满足。

少年饿极了，也顾不得烫，大口大口地吞咽，吃得又快又急，恨不得将那饼子整个塞进去。

“咳咳咳……”狼吞虎咽之下，一大块饼子猛地噎在了嗓子眼。

少年顿时脸色涨红，痛苦地捶打胸口，剧烈地呛咳起来，额上青筋都冒了出来。

裴清梧一惊，连忙上前，一手扶住他瘦削的肩膀，另一只手在他后背心急促而有力地拍抚顺气：“慢些！噎住了！快低头！”

或许是她的拍抚起了作用，少年又猛咳了一阵，气息才渐渐平复下来，只是脸已红得像熟透的虾子，不知是呛的，还是因为这突如其来的肢体接触而感到窘迫。

见他缓过气来，裴清梧收回手，看着他难得露出的狼狈羞赧模样，眼中不由掠过一丝笑意，觉得这凶悍如幼狼般的少年，倒也显出几分稚气的可爱来。

“如何？手艺可还入得了口？”裴清梧温声问，递过一碗温水。

少年低着头，默默接过水猛灌了几口，避开她的视线，只含糊地“嗯”了一声。

“我名裴清梧，”她顺势在榻边矮墩坐下：“看你年纪尚小，今年年齿几何？可有名字？”

少年沉默片刻，才闷声道：“顾、顾恒……十五。”

“十五？”裴清梧微微挑眉，语带调侃：“倒与我相仿，我虚长你一岁。这般算来，你该唤我一声阿姐才是。”

顾恒猛地抬头，对上裴清梧含着笑意的清澈眼眸，脸更红了，嘴唇动了动，终究倔强地别过头去，不肯叫出声。

裴清梧也不强求，换了个话题：“顾恒，你家在何处？是何营生？缘何落得这般重伤，流落至此？”

她顿了顿，补充道：“总要知晓根底，才好与官府报备留客。”

提到这个，顾恒身体瞬间绷紧，眼神再次变得警惕防备，垂着头，双手死死攥紧了盖在身上的粗布被褥，紧抿双唇一言不发。

裴清梧看他反应，心中早已猜到了几分，她轻叹一声：“顾恒，你瞧我，一介手无寸铁的小娘子，在这偌大秦州城，赁此陋舍，做些点心糊口，白日里你也见了，若无倚仗，遇上些泼皮无赖，便是有理也难说清。”

顿了顿后，目光坦诚地看向他：“你身手看来不错，胆子也够大，我身边正缺个能看顾门户、震慑宵小的护卫，你若愿意，我雇你，只管吃住，月钱另算，如何？”

顾恒猛地抬眼，怔怔地看着裴清梧，仿佛在确认她话中的真假。

“只是……”裴清梧话锋一转，正色道：“你若留下，身份来历便不能含糊，官府户籍，可是查验得紧，不明不白的人，我也不敢收。”

长久的沉默笼罩着小小的斗室，只有胡炉里的炭火偶尔发出轻微的噼啪声。

顾恒的胸膛剧烈起伏着，仿佛内心经历着剧烈的挣扎。

终于，他像是耗尽了所有力气，闭上眼，声音干涩沙哑地开了口，每一个字都带着屈辱和痛苦：“我家在大市坊西南曲巷醉月楼，阿娘是里头一位花魁娘子，不知父为谁……后来鸨母见我、见我颜色好……逼我做、做……”他艰难地吐出那耻辱的称呼：“做嬖童接客……我不肯，就被、被打成这般……还是阿娘偷偷放了我……”

说到最后，他的声音已低不可闻，身体微微颤抖，将脸深深埋进臂弯，不敢去看裴清梧的表情。

低贱的伎人之子，险些沦为玩物的出身，在这世间，只会遭人唾弃。

然而，预料的奚落并未到来。

一只温暖的手，带着轻柔的力道，落在他因紧张而微微发抖的发顶，轻轻地揉了揉。

顾恒浑身一僵，难以置信地抬起泪眼朦胧的脸。

只见裴清梧脸上并无半分轻视鄙薄，眼神平静，甚至还带着一丝温和的怜悯。

“明白了。”她收回手：“放心在我这儿养伤。待你伤好些，能行走了，我便带你去州衙。”

顾恒惊愕地瞪大了眼。

裴清梧微微一笑：“销了那劳什子贱籍，你就再也不用担心醉月楼的人找上来了。”

①引自《唐律疏议》

作者有话说

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第3章 做我护卫