棠下歌 第14章 镜中仙

本以为就一个，结果江谨承伸手一拎，断断续续地扯出来了好大一串。

大概得有二十来个。

摔在桌子上，发出了叮叮当当的响动。

江谨承的手瞬时顿在了半空中，倒吸一口凉气，“我勒个去……”

祁让有种不祥的预感：“你刚刚说信物，是何信物？”

江谨承下意识清了清嗓子，脸涮地一下涨了通红，“我……这个……这个……”

“还是我来说吧。”

柳司珩合上扇面，缓缓解释道：“以前匪帮有个不成文的规矩，就是一到秋冬就放假，他们管这个叫猫冬，相当于匪帮过年，等来年的四月十八再回老地方‘码人’。”

“这期间，有家的归家，没家的，要么去癸市赌场，要么，就去找海台子。”

宋序歪头问：“海台子是什么？”

“就是暗娼。”祁让冷冷道。

“对。”柳司珩继续讲述：“海台子和花楼里的姑娘不同，大多数都是有家有室的，只因生活所迫才……”

“所以这买卖见不得光。”

祁让：“做暗娼生意的，会事先准两种铃铛，一种内置重物，而另一种镂空，每个铃铛都刻了姑娘的花名，若掌事当晚拿出来的是响铃铛，就说明它的主人能接客，若不响，就是让客人另择他人。”

“当年白衣教为了赚钱，在大亓境内大肆搞暗娼生意，便就不再有什么土匪猫冬之说了。”

说到这，宋序做手迹的笔随着他瞳孔的惊讶而停了下来，心中默默开始数起了铃铛。

一、二、三、四、五……

难怪一个人能喝这么多“四物汤”。

看来这刘愿……

精力还真够旺盛的。

不过一个刘愿，既要女装扮锦绣，又要来回两县喝汤，还有功夫去找海台子？

他哪那么多时间？

祁让眉头紧锁，脸色冷了下来，愈发阴沉，“想不到在我大亓到今天都还有此等行径存在，简直视国法于不顾。”

“呵，黑处的乌鸦多了，朝廷又何曾真正关心过百姓的疾苦？”

“不过是一群高高在上，只顾自己享乐的权贵罢了。”

“若非司空家人已**至此，又怎会有那么多不公之事发生？”

江谨承说完，柳司珩拿扇子的手都顿了顿，替他捏了把汗。

他转头瞥了眼祁让，显然殿下的表情已经变得很难看，只不过还没有爆发。

柳司珩连忙上前捂住江谨承的嘴，笑着充当和事佬说：“朝廷之大，难免有疏漏之处，也并非所有人都是顽劣之徒，仍有忠良义士在为百姓谋福祉，你我皆是大亓子民，当以大局为重哈哈，大局为重。”

两个“大局为重”，分别说给不同的人。

其实祁让真正气的也不是江谨承，他也只是说了实话而已。

若非朝廷的确存在问题，那么当年也就不会有白衣教和孤月关事变。

只不过十八年已去，当年的许多问题到现在都还没解决明白。

他这个当太子的，也难逃其咎。

其实许多消息从乡县传到州府再传到京都进入皇城，这个消息的真实性和可靠性还剩多少大家都心知肚明。

作为储君，他亦能明白。

只是大多数时候都选择睁一只眼闭一只眼。

因为太子必须得懂得笼络人心。

更何况他还是一个不受宠的太子。

就只能当别人眼里的殿下而非自己认为的储君，这才导致下面滋养硕鼠。

他深深叹了口气。

似欣慰，又似惆怅。

祁让面色不变。

他平日总挂的一副死鱼脸，但现在态度缓和了许多。

他拍了拍柳司珩的肩，示意自己没事，而后回归正题道：“虽说白衣教早被铲除，但当年教中信徒甚多，难免留下不少余孽，此事是否真与白衣教有关不敢妄下定论，我想，调查这银铃之事就交由我和江谨承吧。”

柳司珩点点头：“也好，序序晚上要验尸，我呢，也得再摸摸这戏园子的底，只能辛苦你们二位走一趟了。”

***

都城到凤水只需三个多的时辰。

月光下，中年人步履匆匆穿过街道，向着义庄的方向而行。

此人就是京都唯一的仵作。

韩通。

在大亓，仵作不入正官，平时都有自己的一些小营生。

韩通家里是做裁缝的，今天要给客人送成品耽误了些时间。

等赶到凤水县的义庄，已经戌时一刻了。

刚好宋序也才从戏园过来，锦袍上沾满了尘土。

原本精致的刺绣在下楼时被挂得有些变形，几缕残丝在风中无力地飘荡着。

发髻也不再整齐，几缕发丝散落在前额，显得有些狼狈。

“韩先生是吧？晚辈叫宋序，是特察司六事的验尸官。”

宋序鞠了一躬后，亮了亮听雪堂的临时腰牌。

还在气喘吁吁。

韩通微微点了下头，目光立刻被他那不寻常的装束和狼狈的外貌所吸引，“上官这是？”

宋序赶忙拍干净衣袖上的灰尘，嘿嘿笑着，“方才嫌疑人想逃跑，抓人时候弄的，不碍事。”

韩通虽常年与官家打交道，但还是第一次遇见宋序这般好玩的小鬼。

总给人一种又可靠又冒失的感觉。

韩通自家也有孩子，不免笑了笑，问：“那人抓住了吗？”

“抓住了。”

“抓住就好，我们也赶紧进去吧。”

衙门的尸体都放在义庄，一般会安排一两个衙役保护。

但今天不知怎么，门口竟连个人影都没有。

宋序和韩通也顾不了那么多了，直接推开门。

一股冷风迎面扑来，带着潮湿**的气息。

屋内昏暗，宋序用火折点亮了两盏油灯，发出微弱的光芒。

跳跃的火光映照在斑驳的墙壁上，投下二人扭曲的身影。

房间内不止一具尸体，男的女的老的少的几乎都有。

宋序只能将油灯放在这些尸体脸前一具具认着过去。

可是看完了一排，也没发现裘鸢鸢的尸体。

“奇怪，尸体呢？”

宋序环顾着四周，疑惑道。

韩通径直走向角落里的一块木板，原本停尸的木板上现在却只剩下几片干枯的落叶。

“这里应该还有一具，只是尸体不见了。”

“这怎么可能？尸体怎么会不见？”宋序有些惊慌。

韩通转身，目光如炬，“死者可有亲属，会不会已经被苦主领走了？”

宋序愣了愣，似乎想到了什么。

缓缓吐出一个“有”字。

那个喊裘鸢鸢阿姊的小花脸——

在亓国，死者为大，虽说亲属有权决定如何处理遗体，但若死者死因不明又未经官府验尸，苦主就擅自将其移走，这可是大忌，谁会有这么大的胆子。

“我去找县令。”

宋序说着就要走。

而就在他要踏出门外的那一刻，邓伯麟突然自己出现了，他没理会迎面撞上的宋序，只同老朋友韩通打了个招呼，“唷，韩兄这么快就到了，邓某有失远迎啊。”

邓伯麟一进门看到已经空了的木板，但没有哪怕一点诧异的反应。

想来他是早就知道的。

却并没有第一时间与两位验尸人员说清楚，尽在讲些无关紧要的寒暄话术。

韩通骑马颠簸至此，腰还疼着呢，心想验与不验倒是给句准话啊。

该死，快站不住了。

韩通的眉头不由自主地皱了起来，打断邓伯麟：“大人，尸体何在？”

于是他又俯首作了个更深的揖。

态度也更加低眉顺耳。

似是在用行动告诉邓伯麟，二人现在是官民相见不是老友叙旧，不管如何，还是案子要紧。

邓伯麟当了那么多年县令怎会不知其中暗示，他轻咳一声，故作镇定道：“哦，你说尸体，已经被苦主带走了。”

说完看了眼宋序，又补充了一句：“你们也知道，死者为大，苦主还是希望尽快让死者入土为安。”

宋序只觉得无语。

邓伯麟看着也不像昏了头的蠹员，怎的将此案办得如此不合规制！

“这案子蹊跷，这种时候你让他把裘鸢鸢的尸体带走，恐有不妥吧？”一向讲礼的宋序此刻也忍住不了，直接指着邓伯麟的鼻子说。

韩通忍不住插嘴：“是啊大人，我们还未验尸，怎能……”

“好了，无需多言。”邓伯麟打断韩通的话，目光锐利：“韩通，你这是在质疑本官的决定吗？”

“现在整个凤水县都在传镜仙杀人，这时候要再整出个什么凶杀案，本官这顶乌纱帽还戴不戴了。”

“都是替朝廷办事，你们也为本官想想，不妨先把舆情稳住，我们再做细查。”

宋序可不惯着他，懒听他废话：“所以大人为了自己的仕途，连人命案都可以不管了？”

“小宋少爷，没证据的话可不能乱说，尸体中午是你检查的吧，并无他杀迹象，还是你自己说的裘鸢鸢是因犯病而亡。”

“我没说这种话，我说的是猜测，猜测懂吗？”

“依我看，裘鸢鸢就是猝死！”

两人你一言我一语谁也不让谁。

邓伯麟再次大力拂袖转身，声音里终于染上了几分愠怒，不给宋序反驳的余地。

宋序见和他说理无用，也直接摊牌了：“按照规矩，尸体在未经过官方出示验事状前不得被私自移走，你既说尸体被亲属带走，可有凭证？”

邓伯麟的脸色微变，他显然没有料到宋序会如此直接，干笑了两声说：“宋少爷这是何意？难道你认为本官会说谎不成？”

宋序不为所动，挺直腰杆直视着县令：“大人，我只是照章办事，如果尸体真的被亲属带走，那么请出示相关文书，我们也好有个交代，若没有，大人就是渎职之罪。”

“宋序！”

邓伯麟气得脸都皱了，拍着桌子怒吼，“本官念你是宋将军独子，屡次对你忍让退步，但不代表你能蹬鼻子上脸！”

“裘鸢鸢既然是我凤水县人，理应也是由我这个凤水县令来处置，还轮不到你们！”

邓伯麟说完转身离开。

长袖随着他的动作在空中划出一道弧线，像是在空气中留下了一道裂痕。

“呸，狗官，你这明显就是替人遮掩，小爷定要到京兆府告你！”

“宋少爷，别激动别激动啊，人都走远了，你骂了也听不见的。”