太子在上 第3章 第 3 章

赵景渊混不吝地低头一看，见眼前果真有一个脚印，便很吝啬地往后退了一小步，勉强没压到它，而后又抬头看向邓翊，问道：“邓大人就没有什么话想对我说的吗？”

邓翊道：“还不够，再往后退。”

语气多了几分凌厉。

赵景渊像个犯人一样被逼着一退再退，彻底没脾气了。

恰在此时，只听胡同口有人道：“廖公公，您怎么亲自过来了？”

廖公公，廖春生——司礼监秉笔太监，司礼监掌印太监兼东厂厂公郑顺保的干儿子。

宫里本就是吃人的地方，能在这位置上坐稳的，又有哪一个不是千年的人精？

只见一顶华丽轿子打胡同口抬了进来，前方番役开道，后面还跟了十来个小太监，排场大得这胡同都快要装不下。

赵景渊一听是廖春生，对宋子琪说了声“走”，便“啪—”地打开折扇挡着脸，从轿子旁穿了过去。

随一声“落轿—”，轿子缓缓落下。

廖春生满脸堆笑地走了下来，一扭头，瞥见不行礼，只跟两只大耗子似的从边上穿过去的两人，不禁“哎？！”了声，一时只觉眼熟，却又死活想不起来是谁。

一抬头，看到站在胡同深处的邓大人，转眼又把这一茬忘了，忙迎了上去，说道：“我的邓大人呐！哎呦，实在是久仰久仰！”

双方见礼，十几个太监一拥而上，把在场锦衣卫都打点了。

廖春生走上前来，一把抓住了邓翊的手，说道：“咱们厂卫不分家，都是一心只为皇上效力的人，往后可要互相多帮衬着！只是我们东厂无能，这些年许多事都帮不上忙。今日又发生了这样的事情，弟兄们可有的忙了，我心中惭愧，特来犒劳犒劳各位。邓大人又刚从南京调来，咱们之前也没见过，我今日啊，也代我干爹过来见一见邓大人。”

廖春生很会做人，讲话恰到好处，并不惹人厌烦。

奈何邓翊不善应酬，简单回应了几句，一扭头，便见那两道身影不知何时已消失在了胡同尽头。

冬日暖阳扑面而来，晃得他睁不开眼，又带着隐隐的刺痛感。

他鼻头冻得发红，不禁“呼—”地叹了一口气。

廖春生挥了挥手，对一旁锦衣卫道：“诸位忙着就好，我们就在旁边看看，万一干爹问起来，我们也好回上话。对了，这案子到底怎么回事？”

***

死者姚昱，字扶光，原是个太学学生，据说是博古通今、才华横溢、写得一手好文章。

去年春闱，姚昱更是连中二元，且那一年姚昱才年仅二十，可以说是天纵奇才也不为过。

结果春闱刚一揭榜，便有人揭发他舞弊！

这舞弊案北司前前后后查了三四个月，最终结果也很诡异，总之是线索全断，证明不了他舞弊了，也证明不了他没舞弊，他本人又打死不认。

一般这种时候，就要看上头的意思了。

可偏偏这时，又有太学学生状告他妄议朝政，也是这一点彻底堵死了姚昱的“活路”。

这案子袁斌全程参与，因姚昱生得十分漂亮，加上案情发展又有些吊诡的缘故，袁斌印象十分深刻。

这学生弱不禁风、彬彬有礼，是那种对他动了刑，把他从刑架上扶下来，他都要说一声谢谢的人。他一再说自己没有舞弊，求大家还他一个公道，弟兄们多少心生怜悯，最终便没有逼着他画押。

而这“妄议朝政”的状纸一呈递到御前，他们便知道这学生算是彻底完了。

总之接到状告后，袁斌带人到姚昱的太学号舍搜查了一番，果真搜出不少“意味不明”的文章。

这些文章可谓是艺高胆大，批驳了圣上许多政策，并且有指桑骂槐之嫌疑，有些用词，袁斌看到也替他捏了一把汗。

姚昱本人也很快招认，这些文章的确出自他的手笔。

万岁爷看到后勃然大怒，当即下令剥夺了姚昱所有功名，将他从太学除名，并终生不允许他再参加科考。

如此一来，姚昱的人生便算是彻底毁了。

若说他心灰意冷，出狱后蹉跎了半年，最终选择割腕自尽，任谁看来都会觉得十分合理。

并且看现场痕迹，这屋子靠近门窗那一侧有大量书籍焚毁留下来的灰烬，地上还倒着一盏油灯。

疑似是姚昱割了腕，在意识尚存时不小心打翻了油灯，那油灯点燃了书籍，又进一步点燃了木质家具与门窗，最终引发的大火。

至于姚昱本人，大概是想给自己留一个全尸，在屋子起火后，爬向了远离火源与可燃物的北面墙，因此尸身并无损伤；只是蒙上了一层黑灰，需要擦洗干净后再请仵作做进一步勘验。

柴靖宇道：“又复勘了一遍，没有发现其他线索。”

邓翊道：“尸体带回衙门，请仵作验尸，把附近邻居也带到北司问话。”

柴靖宇道：“是。”

***

“官爷们呐，我们真的什么也不知道啊！我们就是老实本分的老百姓，在附近一个官老爷家里当差的！那两个小相公神出鬼没，有时还昼伏夜出的，我们根本抓不着人影！我跟那姓姚的小相公，从头到尾都没说上过十句话，我们真的是什么也不知道啊！”

邻居大妈扒着门框，死活也肯不撒手。

柴靖宇道：“两个小相公？哪两个小相公？”

邻居大妈道：“就是跟他一起住的那个小相公！”

柴靖宇道：“你是说，姚昱不是自己一个人住的，而是还有一个人？我看你知道的挺多的，带走！”

她老伴则显得颇为硬气，说道：“我们主家爷好歹也是朝中七品官，我们要是失踪了，老爷肯定要找的！皇城根下，天子脚边，我不信你们敢草菅人命！撒开手，我自己会走！”

柴靖宇无奈道：“到了衙门老实交代，没人想要你们的命。一块儿带走。”

半个时辰后，北司衙门。

柴靖宇泡了一壶热茶，递给两人一人一杯，又搬了把椅子到对面坐下，道：“说吧，姚昱是什么时候搬来的，跟他一块儿住的又是谁，把你们知道的统统都说出来。”

那大婶在来的路上便已做好了准备，把有关那俩小相公的事儿事无巨细都回忆了一遍，唯恐交不了差。

而刚要开口，邓翊便走了进来。

柴靖宇起身让位，道：“邓大人，你坐。”

邓翊摆了摆手，在一旁茶桌边搭坐下来，双手抱臂，说道：“你们继续。”

录事已研好磨，端坐在一旁准备记录。

大婶开始回忆道：“他们两个是两年前的冬天搬过来的！准确来说，一开始搬进来的是另一个姓谢的小相公，那小相公，长得也是干干净净小白脸儿，身量跟那姓姚的差不多，两人往那儿一站，还挺赏心悦目！这房子估计也是那姓谢的租的，那姓姚的时不常来找他玩儿，两个人成双入队，关系还怪好嘞。”

听到这儿，旁边那大爷道：“他们两个是一对儿！”

柴靖宇愣了愣，完全没料到这案子竟还能牵扯出这种风流韵事，问道：“不是，你怎么笃定确定？他们俩亲口告诉你们了？”

大爷道：“那倒没有！但我也是个男人，我还能看不出来吗？他们两个绝对有事，哪怕没事，也只差那最后一层窗户纸了！”

“那个姓谢的，家里估计挺有钱的，虽然宅子租得不怎么样——估计是进京赶考，路上盘缠给折腾光了，家里没来得及给他送钱。又或者是跟家里吵架了，正跟家里置着气呢！但那一身娇生惯养的少爷脾气，我还是能看出来的。”

“他那样的家庭，从小丫鬟、小厮一堆围着，‘水陆两栖’都是常有的事。你们别看我现在这样，之前那也是大户人家当小厮的，有些事不说亲身经历，多少也有所耳闻！”

话音一落，屋子里都沉默了。

邓翊心中泛起一丝微妙意味，顿了顿，又看向那大婶，拉回正题道：“他们是两年前冬天搬过来的——永安二十一年？”

大婶道：“没错。”

那便是春闱前一年，准确来说，是离春闱没剩几个月的时候了。

邓翊又道：“你们也不知道那姓谢的叫什么？”

大婶道：“这我还真不知道的，只知道一个姓姚、一个姓谢，我问他们叫什么，他们就是这么告诉我的。毕竟只是临时租住，也不想让我们知道太多吧。他们两个年纪差不多大，那姓谢的可能比姓姚的大个一两岁？”

邓翊道：“好，请继续。”

大婶继续道：“后来不知怎么的，那姓姚的小相公忽然好长一段时间不来了。我老头子还跟我说，他们两个估计是闹别扭了！”

邓翊问：“这是在什么时候？”

大婶想了想，道：“差不多去年春天那会儿，二三月份左右吧！”

邓翊心想，这老爷子也够八卦的。

那会儿春闱刚揭榜，姚昱便被人状告舞弊，好长一段时间不来，那是因为他人在诏狱。

他也没反驳，只道：“好，继续。”

大婶道：“姓姚的不来了，那姓谢的也开始不着家了。那段时间，他十天半个月也不见得回来一趟！我中间倒是在胡同里碰见过他几回，见他魂不守舍、垂头丧气，像是有什么天大的心事似的！”

听到这儿，邓翊与柴靖宇一对视，想到一块儿去了，以为姓谢的是因为姚昱入狱，因此才魂不守舍。

两人哪怕不是那样的关系，而只是普通朋友，朋友入狱，另一人又怎会不焦心呢？

大婶却道：“还有一回傍晚，胡同里来了五六个人高马大的大汉，看着凶神恶煞，跟打手似的，把那姓谢的小相公给带走了！吓得我呀！”

“我老头子跟我说，那这小相公指定是在外面惹了什么事！不是在窑子里欠了嫖资，便是借了印子钱还不上！好在过了几日，那小相公又回来了，虽然一看便是有心事的样子，但倒也不像挨了打。”

“再后来……”大婶思索片刻，说道，“差不多是在……去年夏天的时候吧！那俩小相公好像又和好了，两个人一块儿回来的，在宅子里住了能有三四天？后来也不知是什么时候出的门，两个人都再也没回来过了。”

邓翊问道：“那他们两个最后一次回来的时候，状态看着如何？”

那大婶“哎—”地叹了一口气，说道：“感觉也不怎么样，不像很高兴的样子。那姓姚的小相公，一看便是个痴情种，一心一意的那一种。那姓谢的出去鬼混，他怎么会不伤心呢？

如此听来，那姓谢的倒像是个爱吃喝嫖赌、惹是生非，因家里断供，手上还没什么钱的负心汉了。

邓翊问道：“还有别的吗？”

那大婶道：“没有了！我们就是邻居，隔着一堵墙呢，那俩小相公一来不常回家，二来也不爱说话，我们实在了解得有限。”

邓翊又问：“你们昨晚听到什么可疑动静没有？”

两人思索片刻，纷纷摇头。

那大爷道：“昨晚那妖风刮得，快把房顶都掀了，有什么动静我们也听不见呐。”

“行吧。”邓翊说着起了身道，“把二位送回去吧。”

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第3章 第 3 章