素练风霜起（探案） 第27章 及笄

“桓阿姊，好巧，你怎的在这？”那少年瞧见桓榆，凑上去打招呼。

“方小郎君巧，”桓榆顺势回他话，紧接着又转向魏砚，“魏少卿，我有一事请教，可否借一步说？”

自从听桓榆说她已等候许久魏砚便有些狐疑，现下瞧她神色不同寻常，尤见慌张，他倒是心下惊异，于是屏退众人：“桓娘子何事请教？”

“昨日水云楼之事……”桓榆不动声色打探着。

“水云楼？水云楼之案？”魏砚剑眉轻挑，“桓娘子这是想通了，要助大理寺查案？”

“听闻昨日大理寺带走了一名姑娘，且认定是凶手。少卿不觉得如此过于草率吗？”

见她略过自己提出的话题，他眸光微暗，淡淡道：“桓娘子这是又在怀疑大理寺？”他偏过头，“此案暂不由我管，恕我无可奉告。”

“我已听闻，是一位夏少卿，我有个请求，魏少卿可否带我……”她顿了下，转了话锋，“可否告知那位姑娘现下如何了？”魏砚此番态度较硬，她便也不好提出让他带自己探望乔桐叶。

“听说已在狱中。”

此话一出，桓榆双睫微颤着，眸中掠过一丝慌张：“那……”

似是看出她想问之事，魏砚道：“虽说人在狱中，不过你也放心，没有特定指令，大理寺不会私自用刑。”

闻此，桓榆明显舒了一口气，她又说：“那位嫌疑之人，我识得，她只是个胆小姑娘，从未与人结怨，更不会是凶手。魏少卿真的不打算再进一步查查吗？或者少卿可否带我去现场瞧瞧？”

话毕，周遭静默了一时。魏砚终于微微向前倾身，静静地盯着她的双瞳：“昔日的状元之案桓娘子确实帮我许多，只是那时你算是目击之人涉及其中。现下的案件应是与桓娘子无关，娘子非大理寺中人，过多参与恐怕不好。”

桓榆身形一僵，垂眸抿唇不语。

空气凝固了一瞬，见此，魏砚又补充一句：“即便如此，此案已交予夏少卿，我不好插手过多。”

桓榆思绪短暂空白，神色微冷：“我知晓了，先谢过魏少卿了。”

片刻，俩人回到原先所在处。方则溢侧过头，瞧着桓榆模样，隐隐有些担忧，问：“桓阿姊，到底是何事？你这神情不太好啊。”

桓榆面色无常，淡淡道：“无事，方才还想问，方郎君今日怎的出来了？”她又瞥了眼魏砚，似是亦在询问他。

“说到这，我可来劲了，对了桓阿姊，我今日可不是逃学啊。您许是知晓，我属实不愿日日呆在太学，正巧到了年岁我实在是想出监，前些日子有了这等想法后我便斗胆试试毕业试。您猜怎么着？简直是天助我也呐，就我这般竟是将将通过，平日里我本是各项皆一般，这回博士一瞧大喜直接准我出监了。”

方则溢眉飞色舞，止不住说着：“我这也是赶忙出来，生怕博士反悔。”

“那可真是恭喜，”桓榆眼角微弯，“方郎君也是得偿所愿，如此甚好。我亦无事了，先行告辞。”

待目送走桓榆，方则溢：“均也兄，桓阿姊找你何事？”

“不该打听的少打听。”魏砚冷冷回他。

方则溢嘴角一撇，嘟嚷着：“我瞧估计又是……”他尚未说完，便接收到魏砚一记冷眼，到嘴的话瞬间吞了下去，紧紧地抿起了唇。

同魏砚交谈完，桓榆心思重重，现下她全然了解不到案件其中状况，若想要为乔桐叶申冤，也是难上加难。

她早已差人打探死者的身份，其乃长安城内有名的纨绔子弟孙自秋，亦是烟花柳巷之地的常客。而其父正议大夫孙大夫，作为一位文散官也是始终憨实勤恳，从未听闻与人结过怨。

据云疏所言，尸首已置有二三天，酒楼来往人群甚多，尸首只能是被人藏了起来。那昨日尸体的出现到底是蓄谋之中还是意料之外？水云楼来往宾客大都为官员子弟，如今他身死水云楼，到底何仇何怨？凶手到底是楼中之人还是在宾客之内？

这些众多问题在没有证据和线索之前，是难以推测的，她必须想办法深入调查。

为了安慰乔家二老，桓榆又来到乔宅，云疏早已先她一步前来，正在给两位疏解。

“伯父伯母，你们不必过于担心，我方去问过，桐叶在大理寺并未受委屈，只是暂押探查。”桓榆迎上前，尽力宽慰道，“你们放心，我一定会想法子将桐叶救出。”

“是，真是谢谢你们了……我家桐叶她实在做不出这事，若是实在没法子……我就去敲那登闻鼓。”乔母一把鼻涕一把泪地哭诉着，时不时哽咽难言，唉声叹气。

“乔伯母，此时万万急不得，案自然是要查的，冤屈也是要申的，”云疏抚拍着乔母后背，抬头问向桓榆，“你去找魏少卿有何进展？”

桓榆微叹一气，缓缓摇头。

见状，云疏面露不解：“我虽是打探过，却是好奇，乔娘子不像是喜好机关之术之人，为何会有相关书籍？”

桓榆偏头静静思索，须臾忽而想起什么，她双瞳浅转，微微张口，小心翼翼地问：“那你可知是什么书？”

“好像是一本《朝野佥载》？”

桓榆面色忽变，猛然抬眼瞧来，语气稍急：“可是真的？”

云疏还在细想，一旁的乔飞峦却是看过来，肯定地点了点头：“是……是的，阿姊的书我瞧见过。”

桓榆黛眉紧皱：“可是同那些个账本，经商相关的书在一处？”

乔飞峦又是点头。

见此她咬紧牙关，乔桐叶的书不多却也大多是在阡墨阁所购，她依稀记着前些日子刚给乔桐叶一些书，而那机关书好似是她看书之时，碰巧参在其中。所以说，这个所谓的物证，是她间接所为，从而导致乔桐叶被冤。想到这，她内心瞬间五味陈杂。

————

三月十二，夏知书的及笄礼就在这日。

桓榆携着请帖，乘着马车，同梁家中人一道前来。

夏府门前来客众多，方进门便有府中之人前来迎宾，夏尚书仰身大笑地迎上前，颇为热情地招呼：“梁给事哈哈哈，快快请，夏某等候多时。”梁和祥与夏尚书互相道和，打着官腔。

桓榆随梁家女眷同行，同梁又菡寻一处落座。

今日除了赴夏知书之邀，她还有一件最重要之事便是同夏家大郎夏少卿搭上话。她已打听过，大理寺新上任少卿就是夏家大郎夏玉泽。

在进入夏府之后，她就一直四处环看，只是未寻到夏玉泽，倒是寻到位熟人，李郎君。

李音尘同夏家二郎交好，来此赴宴是常事。他自然早已看见她，二人于是相视浅笑。

随后她眼眸扫去，那幅为夏知书所坐的画像正被摆在宴席正前方偏侧处。周边尚有几位风雅之人面对着画像，并肩探讨。

之后一直未瞧见夏玉泽，桓榆倒是不急，今日夏知书及笄之礼，作为兄长他定会出现，候着就好了。

前来说宾客愈加之多，梁又菡眸光在人群中来回搜寻，而后拉过桓榆，悄声问：“表姐，你说这么多的郎君，到底哪位是中书令家二郎啊？”

自前几日选妃宴结束，梁又菡未被选上后，梁二夫人便将之前为她议好的亲事又拿了出来。之后，梁于两家便已有联系，开始为两位小辈安排。

桓榆向她所说的人群中看过去，夏府中人仍在客客气气地迎宾。须臾宾客中又走来几人，她遥遥望去，来人中不就有梁又菡所问之人。其前是裴家郎君，其后又跟着卢旸、魏砚等人。

“你可还记着裴家郎君？”桓榆挑了位她或许识得的郎君，说，“裴郎君身侧第二位，青蓝圆领的长袍少年，那就是中书令家于二郎。”

梁又菡沿着她所指的方向瞧过去，找到同她描述一般的人，张了张唇瓣：“原来是他……”她定睛瞧着，双耳微微泛红。

桓榆睨一眼她的神色，心下明了，双眼渐渐柔和。

吉时将至，众人皆已落座。夏尚书同大娘子早已高堂就坐，府中郎君及娘子都已到齐，其中自然包括夏玉泽。夏知书被人引领着从闺房像正堂款款而来。约过半个时辰，三加、取字、醴宾、拜谢，终是结束，众人终于开始安心地享受宴席。

桓榆手提筷子夹菜，目光却是时刻关注着夏玉泽处的动向。良久，见他起身欲将离去，她登时放下筷子，起身离席，寻他而去。

夏府后院花园，桓榆小步快速追上前，扬声呼道：“夏少卿请留步。”

她在夏玉泽疑惑的神情中站定，抬手行礼：“见过夏少卿，不知少卿是否还记得我？”她含着一丝笑，“前些日子我曾为夏三娘子作了今日及笄礼的画像。”

夏玉泽顺着她的话想着，竟是真的想了起来，了然应声。

“我寻你是有一事请教。”

“娘子但说无妨。”

桓榆莞尔一笑，佯装冒犯，悠悠道：“恕我冒昧，听闻少卿前两日抓了一位乔姓娘子？少卿有所不知，我方才为那位乔娘子作完一幅店铺的招贴画，这……她尚未付我银钱，便被押走了，我寻她家人都只道无法。”

她旁敲侧击，时而瞄他一眼，平静道：“您瞧我此番也是没了法子，这才来找少卿，不知那位娘子犯了何事，何时才会被放出呐？”

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第27章 及笄