霜尘卷 第25章 跟踪

郑玉霜从来不是一个爱交代行踪的人。

那日她丢下一句“你们先回”，就再没回过。

春分一到，越冬作物长得快，在地里疯长得漫山青翠。京郊的田间地头也变得嘈杂且喜庆，那些善言唱的民间艺人，说着“雨顺风调”的春耕吉祥话，挨家挨户地送着红纸印就的春牛图，红纸换了文钱，在满目苍翠里跳动。

凤仙居赶着时令，给张云尘送了时新的春菜。

那刚出锅的嫩笋尖和头茬野韭，带着泥土的清香与灶火的热气，整齐地摆在案头。

然而，对面的位子始终空荡荡的。

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休沐日，张云尘回到城外的广元观，便见云鹤师兄眉间凝着忧色，与几位弟子正交代着什么。

见张云尘到了，云鹤挥退弟子，迎上前来：“后山那处天然石阵前日突然崩裂，窜出一群嗜血蝙蝠，伤了一队从并州返京的官兵，最近还是先处理这事。”

张云尘眉头微蹙：“石阵怎会破裂？”

“此事说来复杂。”云鹤轻叹一声，“有个狐妖近日不知为何，竟在石阵附近私设了一个聚灵阵，搅乱了山中灵气。那石阵脆弱，一折腾便崩塌了一角。按理说，妖修没有故意伤人，我们不便插手。可这一闹，不仅引发了山体塌方，更放出了这群祸害。而且这位狐妖，与将军府的郑七娘子交情匪浅。”

张云尘神色骤然一变：“在这附近？”

“何止在附近。”云鹤意味深长地看了他一眼，“前日蝙蝠作乱时，她就在当场。听说还险些被落石所伤。”

张云尘瞳孔微缩。她受伤了？

云鹤：“当时恰有护卫抵挡，她才得以周全。不过郑七娘子身份特殊，那狐妖之事牵扯地脉，非同小可。”

张云尘脚步一顿：“石阵崩裂，蝙蝠为祸，我与你们一同去查看。”

随着众人抵达后山时，眼前的景象比听闻的更为触目惊心。

昔日那天然石阵，此刻已崩塌近半。巨大的石块杂乱地倾颓在地，不少人正在废墟外围忙碌，布下禁制，淡金色的灵光微微闪烁，试图封锁住可能仍有嗜血蝙蝠藏匿的角落。

张云尘的目光寸寸扫过这片狼藉。乱石参差，断痕簇新，每一处崩裂的痕迹都无声诉说着灾劫。

他的视线最终落在几块崩落最远的巨石附近。地面有明显的拖曳痕迹和已然发暗的尚未完全干涸的血渍，旁边散落着几片被撕裂的，带有军中制式纹样的皮革碎片。

旁边的同门一指：“那里便是当日官兵遇袭最烈之处，护卫们结阵抵挡，死伤颇重。”

话音入耳，张云尘的目光循着所指方向望去，映入眼帘的是崩裂的巨石与深褐色的血渍。可就在这一瞬，一个不合时宜的念头窜入他的脑海。

她受伤了吗？伤得重吗？

这个念头来得如此突兀，又如此强烈，让他的呼吸为之一滞。

他强迫自己思考地脉因何紊乱，之后如何修补，那些嗜血蝙蝠又从何而来，未来该如何防范。

那才是他的责任。

理智冰冷，试图浇灭那不该燃起的星火。

他不该想着她。

但他终究，还是忍不住去想起她。

这念头如丝如缕，挥之不去。

张云尘对自己生出几分恼意，他深吸一口气，仿佛要将那不该有的牵挂随着胸腔间的浊气一同排出。

罢了。他在心中默念，近乎是告诫自己。与其在此徒劳纷扰，不如寻些正经事做，将心神重新锚定。

他强迫自己将全部注意力集中在这紊乱的灵气流向上，指尖悄然掐动法诀，感知着地脉残余的震颤。

突然，一丝极细微，却与他记忆中某个气息残痕，如同幽潭深处掠过的一缕暗流，悄然拂过他的灵觉。

他骤然一僵，脚步定在原地。

不会错。

气息如此残留，混合着血味。她不仅曾在这里，身处险境，而且，她受伤了，才会让这一丝妖息随着血气逸散，残留至今。

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张云尘闭目静立片刻，似在权衡，又似在积蓄勇气。

他的目光落到那盏夹瓷盏上，那是郑玉霜淘来的新鲜物件。她这人，向来最喜那些奇巧机敏的物件，仿佛这枯燥如死水的生活，非得靠这些稀奇古怪的玩艺儿才能搅出一丝生趣。

灯体精构着双层瓷壁，中空注水以降温，生生将原本耗油的灯，熬成了两三日都无需添油的长明。

他轻轻拨了拨那微弱的灯火。

这盏灯，确实是省油的。

可郑玉霜从来不是个省油的灯。

她不整出点惊世骇俗的动静，那就不是她了。

张云尘长长叹了口气，取出一只木盒。

盒盖开启，里面并非什么灵丹法宝，仅有一缕用细绳轻轻束好的发丝，是郑玉霜遗落在他床榻上的发丝。

此刻，他又拈起那缕发丝，铺开一张追踪符，将发丝置于符纸中央。他心底有个声音在反复警告：不能再这样下去了。上回在山间寻到她，她看向他的眼神里分明多了一丝审视。

但，她已经好几日没出现，她是不是已经起疑？若是她真的受伤了呢？

他终究没有抵过心头那股滋长的渴望。

张云尘深吸一口气，指诀变幻，符纸上的朱砂纹路次第亮起，却并非以往那般锐利刺目，反而流淌出一种微光，缠绕上那缕青丝。

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暮色四合，山间小径愈发晦暗。

张云尘跟着那愈发明亮的追踪符纸，一路深入后山荒僻之处。符纸灵光灼灼，清晰地指向山坳深处。

他收敛周身气息，悄然潜近。他看见了几道模糊的人影。正待细看，前方空气忽地泛起一阵水波般的涟漪，是结界。

结界之内，景象赫然清晰。正是郑玉霜、子澜，以及封邪堂的校尉郦蓉。在他们身前，一团浓稠如墨，不断扭曲变幻的黑影正发出无声的嘶嚎，散发出令人不安的阴冷气息。

子澜手中那柄纸扇疾速舞动，道道灵光如锁链般射向黑影，试图将其束缚。然而，那灵光触及黑影，便如泥牛入海，或是被其诡异地弹开。尝试数次，皆是无功而返。

子澜终于停手，眉头紧锁：“不行，这东西非虚非实，诡异得很！依我看，最多只能暂时将其禁锢，绑附于古木之上，但要彻底湮灭，我办不到。郦蓉，看来只得劳烦你再去广元观搬救兵了。这东西非我等所能根除。”

郦蓉面色凝重，摇了摇头：“此法早已试过。前日我便请了云苍前来探查。可他只看了一眼，便断言此物并非本体，不过是一缕依附而生的附属，即便暂时压制也是徒劳，需得等其本体显现，方能斩草除根。”

“哦？连高人都这么说？”子澜眉梢微挑，“那便是真的没办法了，那物附着镜上，被一路带入了京城！如今本体潜藏，倒生出这等难以收拾的麻烦。总不能在此干耗，等那不知在何处的本体自投罗网吧？”

郦蓉语气凝重：“早知如此，当初就不该让你们将那面古镜从江南送来，还什么能看到心中之人的奇镜。谁曾想，这邪物，竟是附着在里面。”

郑玉霜：“现在说这些有何用？那镜子又不是独你那一面。据我所知，同样形制的古镜，流入京城的，少说也有四、五面了。”

郑玉霜话音方落，郦蓉目光骤然锐利了几分，话锋猛地一转：“对了，小七，你可识得一个叫卢立风的？”

“卢立风？”郑玉霜微微一怔，显然没料到会在此刻听到这个名字，“认识啊，他是我三嫂家的堂兄。怎么了？”

郦蓉：“他去过你家？”

“自然。”郑玉霜回答得坦然。

郦蓉向前略倾了半分：“这就难怪了。前些日子，让卢立风来试了试，听闻那镜子能映出人心中魂牵梦绕之影。你猜，他在镜中看见了谁？”

郑玉霜：“谁？”

郦蓉一字一顿道：“是、你。”

“我？”郑玉霜脱口而出，随即她唇角撇了撇，“这，这从何说起？”

郦蓉道：“所以说呀，郑七娘子，你呀！平日里，能不能稍稍收敛些，少去招惹这些无谓的桃花。”

郑玉霜声音清冷了几分：“我何曾招惹过他？莫说主动，便是他随亲戚来拜访，我与他说过的话，加起来不超过十句。”

郦蓉笑道：“但你架不住人家心里念着你。郑七娘子如今是京城炙手可热的人物，仰慕者众，想与将军府结亲的才俊，怕是要从宫门排到城门楼了。”

郑玉霜没有再争辩，只是将目光重新投向那团黑影。

子澜轻笑一声：“您这估算，恐怕还保守了些。”

“确实，确实。”郦蓉竟也跟着点头。

郑玉霜见这两人竟在此时此地讨论起这等无关之事，不由得气结：“二位有这等闲情逸致，不如先想想如何解决眼前这个麻烦！不解决的话，只怕排到城门的，就不是求亲的队伍，而是逃难的人潮了。”

她话音未落，忍不住掩唇低咳了几声：“之前翩翩试图用法阵强行困住它，岂料不仅未能成功，反而引得地脉震荡，意外塌了石阵，放出了那群嗜血的蝙蝠，更是惊动了观中那些方外清修的老古董，平白添了多少麻烦。”

子澜点头附和：“确实，比起石阵崩裂那日，它的凶煞之气如今已弱化了许多，不再那般狂暴难制。”

然而，郑玉霜的神情却并未因此放松，反而显出一丝心有余悸的激动，她下意识地抚向胸口，声音也提高了几分：“弱化了？你是不知先前是何等模样！攻击性极强，我、我拼尽全力也奈何不得。快想想办法彻底解决它吧！总不能一直这样耗下去。而且，这玩意儿专追着妖息不放，翩翩为了试探它，至今还躺着无法动弹。”

郦蓉道：“既然如此，郑七娘子，你何不将自身的妖息收敛得更彻底一些？或许能消停些。”

“算了，我们走。” 郑玉霜显然不愿再与郦蓉多言。子澜会意，手中纸扇唰地一合，萦绕在周围的结界灵光应声消散，如同水泡破裂，只余下淡淡的灵气涟漪。

那黑影失了束缚，躁动之意更显，却似乎因力量快消耗殆尽，已经不会伤人。

郦蓉也利落地转身，朝着与两人相反的另一条小径快步离去，身影很快没入沉沉的夜色树影之中。

待三人的气息彻底远去，周遭只剩下山风吹过断石的呜咽声，张云尘这才显出身形。他步履无声地走到那团兀自扭动不息的黑影前，凝神审视片刻，指尖探出，一缕灵力如丝如缕地缠绕上去。

“果然是附属，非是本体，徒具其形，借念而生。”张云尘低声自语，印证了云苍师兄的判断。随即，他并指如笔，虚空勾勒，一道符箓瞬间成型，轻飘飘地印向那黑影核心。

没有惊天动地的巨响，那黑影如同被戳破的泡影，发出一声极轻微的异响，浓墨般的形体剧烈收缩，旋即消散在夜风之中，再无痕迹。

处理完，张云尘没有停留，他抬眸望向郑玉霜与子澜离去的方向，眼中闪过复杂的微光。身形一动，他便融于夜色，悄无声息地跟了上去。

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张云尘当然知道跟踪她，绝非君子所为。

郑玉霜与子澜，一个凭借妖息御风而行，一个依仗鬼修秘术形同鬼魅，两道身影在夜色中疾掠。

张云尘并未急于拉近距离，只不紧不慢地捏了几个追踪符箓，任由那灵光在前方幽幽引路，自身气息则完美融于周遭环境，如影随形。

直至城外一处僻静的田庄外，那两道身影方才如落叶般悄然停驻。郑玉霜气息微喘：“你这也太快了些，半分也不知让让我。”

子澜姿态悠闲：“既是比试，自然要尽全力。若你觉得吃亏，那下次不比也罢。不过说真的，你近日状态恢复得着实惊人，与前些时日萎靡的模样判若两人。”

郑玉霜笑道：“之前同你提过的，兵部的张云尘，他赠了我一些调理的药丸，我服用之后觉得很好，比以前的药都好。”

子澜显是有些意外：“哦？竟有如此神效？”

两人的对话声音不高不低，顺着夜风，清晰地传入隐在树影深处的张云尘耳中。

张云尘心中猛地一沉，如同被冰水浇透。

她竟将他所赠的那些药丸，当作日常调理之药在服用！

那些药丸，乃是他用上品灵材炼制，药性猛烈，本是留给她在遭遇重创，或性命垂危之时，用以吊命续元的保命之物，岂是能日常服用的？这药丸长期服用，无异于饮鸩止渴，必会反噬其身，损及根本！

原是想助她，未曾想竟害了她。一股混杂着懊悔、担忧与后怕的情绪，悄然漫上心头。

郑玉霜语气轻松：“但我快吃完了，等我过两日得空，再亲自去寻他要一些。”

她语气轻快，仿佛这只是一桩再简单不过的事。

子澜却不如她这般乐观，泼了盆冷水：“若他不肯再给呢？那般灵药，想必炼制不易，岂是寻常金银所能衡量？”

郑玉霜的语气里带着确信：“不会的。张云尘那人，你是不知道，他这人真的很好！又有义气又爽快，绝非吝啬之辈。大不了，我重金向他买了就是。”

话音落下，她便与子澜一同转身，推开了田庄那扇木门，身影很快融入庄内温暖的灯火光影之中，消失在张云尘的视线里。

隐于暗处的张云尘，将这番话一字不落地听入耳中。她如此信赖他，赞他义气爽快。

他望着那扇已然关闭的庄门，心中复杂难言。

她言语间满是毫无保留的信赖，将他奉为重义爽直之人。

可对他的叮嘱，非危急不可轻用。分明是一个字都未曾听进去！

她竟还打算重金求购，这看似玩笑的话语，会将他推入两难境地。

若给，便是眼睁睁看着她继续用那药丸，无异于亲手损她根基。

可若不给，他又该以何种理由拒绝？难道要直言告知她，承认知道她用妖息，特别为她调制药丸，且知道她随意用药。

那，这势必会暴露他超乎寻常的关注，打破眼下这平衡，更让她心生戒备，乃至疏远。