庶兄 第14章 第 14 章

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绿漪堂里，宜嘉困倦地打起了哈欠，等消息等得昏昏欲睡之时，宝音快步进了屋，传话说赴考的几位郎君都回了府，被老爷子叫去问话了。

宜嘉一下子清醒了，悬了一天的心，这会儿总算是落下了。虽还不知道二哥考得如何，但好歹院试是顺顺利利地考完了。她抬起头又问宝音，“二哥院里可得了二哥回府的消息？”说着，不大放心，干脆吩咐宝音，“这样吧，你去暮清院走一趟。看看可安排了人给二哥送伞。这大风大雨的，厚披风也带一件才好。”

宝音应下。到了暮清院，正好撞见要去松山书斋接人的小厮松年。宝音把话一说，松年一拍脑袋，忙不迭道了谢，回去拿了件厚披风。宝音来都来了，索性与他一道，也好回去同自家小主子回话。

二人冒雨到了松山书斋。

二房、四房有主母，消息灵通许多，早已来了人带着伞披风等物，在庑廊下等候许久了。

片刻后，江府郎君们从书斋出来。二房、四房下人见状，一拥而上，去迎自家少爷。松年和宝音比不得他们人多，索性让他们先行，待人散去了，两人才上去。一个撑伞，一个递披风。

江明霁接了披风，才发现是宝音，略一猜，便知道必是宜嘉小小人却操心许多，专门遣她来的，淡声问宝音，“你主子可睡下了？”

“小姐还未睡下。”宝音摇头。

江明霁听罢，也没说什么，只接了伞自己撑，踏入绵绵的雨幕。宝音和松年忙跟了上去。

另一边，宜嘉还在罗汉榻上等宝音回来回话。董妈妈见宜嘉困得睫毛一颤一颤的，一团稚气，短短一会儿，便打了好几个哈欠了，不免有些心疼，刚准备劝她，就听见外头传来些许声音。

“应是宝音回来了。”董妈妈笑着说，“这下您可好安心睡下了。”

话音刚落，却见帘子挑起后，进来的却是江明霁。他身上还披着黑色披风，肩头、下摆处被大雨洇湿。

宜嘉愣了下，睡意一下子全都没了，既惊讶又惊喜地唤了声“二哥”，喜形于色，“二哥，你怎么来了？二哥，你快坐。”

江明霁脱了披风坐下，宜嘉很自然地问起他来，“二哥，你考得怎么样？顺利吗？”

大约是过会儿就准备睡下了，便穿着件豆绿的缎袄和裙，环佩首饰一样都没戴，黑发披在肩头，白净的脸颊圆圆似个包子，整个人很是稚气。偏偏一副小大人的样子，操心地问东问西。

“还算顺利。至于考得如何，”江明霁显得很平静，看不出紧张或是忐忑的情绪，只道，“等张榜时便知道了。”

“也是。”宜嘉点点头，不再问这些，转而叫董妈妈去灶房要些热汤面来，还怕二哥觉得麻烦，特意找了理由，说是自己要吃，等面送来后又拉着他的袖子，笑眯眯地道，“二哥，这面好多，你帮我分担一点吧。”

江明霁哪里看不出小丫头这点心思，却没戳穿，陪着吃了碗热热的羊肉汤面才离开。

次日，宜嘉照例去族学进学。下午夫子教的是围棋，讲解一番后，就点了三人中年长的江宜珠，让她跟自己练如何拆棋。宜嘉和江宜乐则在记背棋谱，背了一会儿，见上头的夫子全付注意力都在江宜珠身上，江宜乐便做起了小动作，拉着宜嘉聊起天来。

宜嘉一边在心里默背棋谱，一边分神听她嘀嘀咕咕地说着府里各种大小事。

相比于宜嘉的闭塞，江宜乐可谓是消息灵通。高氏觉得她年纪小，和心腹说话时，也没特意避着她。若是高氏知道，自己在屋里说的话，转头就被亲闺女传出去，非要气出个好歹来。好在值得庆幸的是，江宜乐的倾诉对象目前有且只有宜嘉一个。宜嘉听了也不会到处去说。江宜乐说着说着，说到了府里郎君科举一事上。

她叹了口气，“唉，阿兄这回考得不太好，我的头面和碧玺珠子，这回怕是没指望了。”说着，问宜嘉，“你二哥考得怎么样？”

宜嘉内心其实对二哥还是很有信心的，但也没有夸夸其谈什么，怕给二哥造成什么不好的影响，便摇头道，“不知道。”

“哦，那应该也和我阿兄差不多。”江宜乐想当然地说，继续和宜嘉说着自己从母亲那里听来的小道消息，小声道，“听说三哥考得也不好。昨天不是下大雨嘛……考场许多号舍都漏雨。三哥不走运，分的考舍是间漏水的，卷子还被打湿了。我爹说，这叫什么什么卷，砍卷？好像不是砍……”她想了会儿，想不起来原话，索性用自己的话说，“反正意思就是，三哥的卷子不行，这回十有八//九是没机会了。你看江宜珠今天一天都黑着个脸……”

江宜乐朝着上方抬抬下巴。

宜嘉也看过去，觉得三姐姐的脸色也还好，不能说是黑着脸。不过也没有反驳，只说了句，“三哥也是第一回参加院试，就算这回没中，以后也还有机会呢。”

话虽如此，但很显然，这次的事，对江明恒的打击颇大。他本就是高傲的性子，考前又许下海口，如今栽了这样大的跟头，不可谓不难堪。若是他学艺不精考不中，那便罢了。可偏偏是这样低级的错误，污了卷面，被判为斩卷，做废卷处理。一连数日，他都沉浸在消沉的情绪之中。

余氏见儿子这般，急得直上火，几碗绿豆汤下肚也没半点效果，夜里翻来覆去睡不着。江二爷今夜歇在余氏屋里，见她如此，不由地道，“你这是急什么。好端端的，别把身子给急坏了。”

事关儿子，一向贤惠的余氏也有些按捺不住，语气不大好，“你倒是坐得住。恒儿这几日饭也吃不下，人瘦了一圈了，也没见你这个当爹的问一句！”

江二爷却没当一回事，语气稀松道，“恒儿自小什么都顺，性子高傲，这回的事，磨一磨他的性子也好。”

余氏气恼，“哪有你这样当爹的？恒儿考中，难不成就不好？！偏要他考不中，你才满意？”

江二爷看余氏愤愤，沉声道，“考不考得中，不是你我说了算的。比起我小时候，恒儿已经很幸运了。我当年念书时，大哥是嫡长子，书又念得好，父亲的关注、家里的资源全都倾斜大哥。恒儿至少有我这个爹替他铺路，老爷子也器重他。若是遇着这么一点小事，就一蹶不振，我还何必为了他跟着老爷子到处跑奔波，在外面跟人家低声下气。我也这个年纪了，在家里做爷不舒服麽？”

他这样一说，余氏那点不满也偃旗息鼓了。

江二爷见她冷静下来，才接着道，“况且，举业本就不易。陛下一直有意打压士族，县考府考先后改制，提携寒门学子。这些我从前未于你说过，也是不想你太有压力。但举业绝非易事。恒儿年轻气盛，错一错锐气，不是坏事。玉不琢不成器……恒儿是块良玉，只是还需要时间打磨。我这些话，你也不必去和他说。过几日，他就想通了。”江二爷说完，不再开口，侧身睡了过去。

余氏吹了灯，也闭上眼，想到丈夫方才那番话，心里略微好受了些。转念思及高氏，总疑心这几日她是看自己笑话，便又在心里默默地宽慰自己：恒儿没中又如何，她就不信那两个能取中……

她儿子好歹是因为污了卷面，说白了那是运气不好。与那些实力不行考不中的，可不是一回事。

二房这些事，自然传不到宜嘉这里。她最近学围棋，被夫子夸有几分天赋。江明霁院考后清闲下来，听说宜嘉在学下围棋后，便亲自教她。兄妹俩一个教，一个学，日子倒是过得很快，转眼就到了院试张榜的日子。

暮清院里倒是和平时没什么区别，下人们各自做事，一派井然有序的安静。

宜嘉捏着枚棋子，皱眉看着棋盘，紧抿着唇苦思冥想。江明霁撑颌看宜嘉皱眉抿唇的包子脸。他的围棋下得很好，但谈不上多喜欢。比起棋局，倒是与他下棋时的宜嘉更有意思。

宜嘉咬唇又松开，终于落了子，“二哥，我下这里。到你了……”

她话音落下，外面却传来一阵嘈杂的声音，紧接着书房的门被敲了几下，得了回应，松年推门进来。门外江老爷子院里的大管事站着，平日里谁见了都要给三分薄面的管事，此时却在门口站着，得了话才走进来，态度很是恭敬。进门后，他长身一恭，满脸笑容地道，“小的恭喜二少爷。院试出案，您取录了，是为头名案首。”

宜嘉悬着的心，一下子飘了起来。她激动得想在原地蹦跶，抓了二哥的袖子，满脸欣喜，“二哥，你考上了！真的考上了！你听到了没？你是第一名！”

江明霁本来心情平淡。此时见小丫头紧紧攥着自己的袖子，目光清澈明亮，一副惊喜得无以复加的高兴模样。倒也仿佛感受到了她的情绪一般。他唇角淡淡笑意，揉了下宜嘉的头，点头应她，“听到了。”

管事等兄妹俩说过话，才又道，“二少爷，老爷道请您去趟书斋，他要见您。”

江明霁点了点头，随他走了。

宜嘉在书房高兴了许久，又想起什么来，叫宝音回去从她的小金库里取了些银钱，打赏暮清院的一众下人。小丫鬟们犹豫了下，不大敢拿，还是忍冬带头接了，其他丫鬟小厮才喜笑颜开地接了赏钱。

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