庶女昭华 第6章 第五章 东珠

顾府不愧是当朝首辅的宅邸，飞檐斗拱，雕梁画栋，其气派远非尚书府可比。一路行来，假山层叠，曲水流觞，奇花异草点缀其间，每一步皆是景致，直看得沈怀玦眼花缭乱。

她谨记自己的身份，不敢随意张望，更不敢乱走，只亦步亦趋地跟在嫡母谢令仪身后，在一众珠光宝气的女眷中，努力降低自己的存在感。

在花厅落座后，嫡母的姐姐、今日的主家谢令嘉便亲热地拉着谢令仪说话。这位首辅的儿媳夫人年近四十，却保养得宜，肌肤光洁，看上去竟如二十许人，身着遍地织金的长裙，头戴赤金镶宝头面，雍容华贵，明艳不可方物。然而她一开口，那点华贵气度便打了折扣，声音略尖，话语琐碎且毫无重点，翻来覆去便是夸赞自己儿子如何出色，今日宴席如何讲究，活脱脱一个被富贵娇养出来的绣花枕头，愚钝不堪。

沈怀玦被她吵得脑仁发疼，那浓郁的香粉气和刺耳的笑声几乎让她喘不过气。眼见嫡母与姨母相谈正“欢”（或许只是谢令仪单方面忍受姐姐），她寻了个更衣的借口，带着碧桃悄悄从侧门溜出了花厅。

顾府的后园更是开阔，引了活水成湖，湖边遍植垂柳，景致幽深。沈怀玦不敢走远，只寻了处靠近水边、有太湖石遮挡的僻静角落，想稍稍透口气。

然而，她刚站定不久，身后便传来了熟悉的、温润的嗓音，带着一丝刻意放缓的步调。

“二妹妹。”

沈怀玦心头一跳，猛地转身。只见顾晏辞不知何时已站在不远处，他今日穿着簇新的翰林院编修常服，青色的云纹绶带更衬得他面如冠玉，风姿清雅。他脸上带着恰到好处的的微笑，目光柔和地落在她身上。

“大……表哥。”沈怀玦垂下眼，屈膝行礼，心中警铃大作。他竟是特意寻来的？

顾晏辞上前两步，距离拉近，他身上清雅的墨香混合着淡淡的酒气传来。“昨日放榜，事务繁杂，未能及时给表妹送上生辰贺礼，心中甚是不安。今日补上，还望表妹莫要怪罪。”

说着，他从袖中取出一个巴掌大的紫檀木嵌螺钿盒子，做工极为精巧。他轻轻打开盒盖——

刹那间，仿佛将一小片月光盛在了其中。盒内红色丝绒上，静静躺着一颗硕大圆润、光泽莹然的东珠！那珠子足有龙眼大小，银白色泽，宝光内蕴，一看便知是价值连城、宫中贵人也未必能轻易得的珍品。

沈怀玦倒吸一口冷气，脚下下意识地后退了半步，脸色都白了。

“大表哥不可！”她声音带着难以抑制的惊惶，“此物太过贵重，怀玦万万不敢承受！还请大表哥收回！”

东珠！这可是贡品级别的东珠！他怎能、怎能如此轻率地拿来送人？还是送给她这样一个无足轻重的婢生女！这若是被旁人瞧见，她有一百张嘴也说不清！嫡母会如何想？！这哪里是贺礼，分明是催命符！

顾晏辞却以为她是受宠若惊，或是少女的羞涩，语气更加温和，甚至带上了几分怜惜：“怀玦何必推辞？不过是一颗珠子罢了，配你……正相宜。你平日衣着素淡，若以此珠点缀，必添光彩。”他看着她惊慌如小鹿般的眼神，心中那份混合着优越感和朦胧情愫的满足感几乎要达到顶峰。

“不！真的不行！”沈怀玦语气斩钉截铁，连连摆手，也顾不得礼仪了，“表哥厚爱，怀玦心领！但此物绝非怀玦该有之物，请表哥务必收回！碧桃，我们走！”

她几乎是仓皇地拉起还没反应过来的碧桃，也顾不上方向，只想立刻逃离这个地方。

顾晏辞拿着那打开的锦盒，看着她几乎是落荒而逃的背影，怔在原地。微风吹过，湖面泛起涟漪，他脸上的温和笑容渐渐凝固，最终化作一丝难以言喻的复杂与……不悦。

他们不知道的是，刚才的场景被假山后的少女尽数看到。

少女约莫十二三岁，梳着乖巧的双平髻，只簪了两朵新摘的玉兰并一支素银簪子，耳边坠着一对小小的珍珠耳珰，一身浅碧色暗纹绫罗裙，裙摆处用银线绣着细密的缠枝莲纹，行动间似有流光浮动。她有着玉兰花瓣般细腻的肌肤，一双微微上挑的、藏着不符合年龄的沉静的杏眼，和极为清丽脱俗的瓜子小脸，就像一株亭亭玉立的兰花。

她就是沈家三房行五的庶女沈怀瑶，与沈怀玦不同，她的母亲是一位由通房抬得良妾，名叫婉娘。婉娘曾是主母谢令仪闺房里的的贴身大丫鬟，因此沈怀瑶在嫡母和嫡姐面前比较得脸。

看到顾晏辞尴尬的收回的手，她的纤纤玉指绞紧了绣着兰草纹的手帕子，贝齿咬住下唇,玛瑙一般的瞳孔露出不甘的光。

*

沈怀玦几乎是踉跄着逃回前院花厅的，心口的狂跳尚未平息，顾晏辞那温和却令人窒息的眼神，以及那颗莹润夺目的东珠，还在她脑中挥之不去。她脸色苍白，指尖冰凉，连呼吸都带着一丝不易察觉的颤抖。

端坐上首的谢令仪最先察觉到她的异样，见她魂不守舍地回来，脸色更是难看，不由得蹙起眉头，低声问道：“玦儿，你这是怎么了？可是哪里不舒服？” 语气中带着一丝审视，今日宾客众多，她生怕这个庶女言行失当，丢了沈家的脸面。

沈怀玦正不知该如何解释方才的惊魂一刻，忽然感觉小腹传来一阵熟悉的、下坠般的绞痛，随即一股热流涌出，□□瞬间感到一阵湿黏。

这感觉……！

她先是一愣，随即，一种近乎荒谬的解脱感混杂着生理上的不适席卷而来。她立刻顺势微微蜷缩了身子，一手下意识地按在小腹上，声音虚弱，带着几分真实的难受：“母亲……女儿、女儿忽然腹中绞痛，怕是……怕是月信至了……”

她声音不大，但足够让近处的谢令仪和正聒噪着的谢令嘉听清。

谢令仪闻言，眉头蹙得更紧，但眼中的审视却消散了大半，转而带上了一丝不耐与了然。女孩子家这种事，在所难免，只是偏偏赶在今日这场合，着实有些扫兴。她正欲开口让身边的嬷嬷带她下去处理。

“哎哟！这孩子，脸都白成这样了，定是难受得紧！” 谢令嘉却抢先开了口。她心思简单，见沈怀玦容貌平平，举止怯懦，不像能惹事的样子，又念及她是妹妹带来的庶女，此刻看她捂着肚子、脸色惨白的可怜模样，倒是生出了几分纯粹的、居高临下的善意。她眼尖，甚至瞥见了沈怀玦身后裙裾上沾染的一点深色痕迹。

“快别站着了！” 谢令嘉立刻指挥自己身边得力的丫鬟，“赶紧的，扶二姑娘去厢房歇息！去把我家姐儿新做的那套水湖绿的衣裙取来，还有，那个也备上！” 她含糊地带过了“月经带”之类的词，但意思明确。

她又对谢令仪道：“妹妹放心，我这儿都有准备，让丫头们伺候着便是，断不会让二姑娘受了委屈。”

谢令仪见姐姐安排得周到，也乐得清静，便点了点头，对沈怀玦挥挥手：“既然不舒服，就跟你姨母的人下去好好收拾歇息，莫要再出来走动了。”

“谢母亲，谢姨母。” 沈怀玦低眉顺眼，声音细弱，任由顾府的丫鬟上前搀扶。腹中的坠痛一阵阵传来，但比起方才面对顾晏辞时的惊惧，这点身体上的不适，反而让她感到一种莫名的安心。

她被丫鬟们簇拥着离开了花厅，前往后院厢房。一路上，她紧绷的神经才缓缓松懈下来。

只是，顾晏辞今日之举，像一根刺，扎进了她的心里。他那不合时宜的“厚爱”，以及那枚险些招来大祸的东珠，都让她更加坚定了远离这等高门是非的决心。

她感受着小腹的抽痛，心里却一片冷然。

这深宅内外，果然步步惊心。