淑女的复仇 [西幻] 第19章 Chapter 19

Chapter 19

19.1

当老普辛·怀特大声说道：“我要控告伯爵夫人欧丽德西·阿奎塔斯！”

审判广场上传来一阵低低的哗然。

行法官阿德莱德冷静地说道：“原告普辛·怀特，请陈述你的证据——请知悉，没有证据的指控在《海德博特法典》中被视为诽谤。”

老普辛·怀特绞了绞手指，嘴唇颤抖了一下，才有些艰难地开口。

“我的女儿……安妮。”老普辛说道，“她是一名女侍，伯爵夫人的女侍。更准确地说，在欧丽德西·阿奎塔斯与洛伦茨阁下缔结婚约之前，她就是她的女侍了——哦，你们知道的，阿奎塔斯商会十分富有，尽管他们是平民，他们家的女儿也拥有自己的女侍。她们之间的关系一向非常亲密。”

安妮与欧丽德西之间的关系，许多人都知道；行法官阿德莱德看见广场中有人无意识地点了点头。

老普辛·怀特情真意切地说道：“然而一个月曜轮之前，安妮忽然失踪了。我去欧普伦锡堡找她，可是欧普伦锡堡的管家只告诉我，安妮辞职离开了——这怎么可能呢？”

老普辛顿了顿，像是十分愤怒，“那完全是谎言！安妮从小就是欧丽德西·阿奎塔斯的女侍，服侍贵族阁下们是她唯一懂得如何做的事，她没有任何理由就这样突然地离开她的职位。就算她离开欧普伦锡堡，她也应该会告诉我，我是她唯一的亲人。然而这一切都没有发生。她突然离开，没有告诉任何人，就像突然消失了一样。我从那个时候起就有了不好的预感。”

说到这里，老普辛情不自禁地哽咽了：“我有了不好的预感……可是，那是伯爵夫人，是我们惹不起的大贵族。我能怎么办呢？我痛苦地恳求管家，希望他告诉我安妮的消息，可是没有人理会我。”

行法官阿德莱德望着悲痛而愤怒的老普辛·怀特，眉心微蹙——

行法官在审判广场上见过太多说谎的人，她不认为老普辛·怀特是一个完全诚实的人；但是不是每一个人都具有行法官的经验，阿德莱德看到，审判广场上，已经有一些人露出了义愤填膺的愤怒表情。

而老普辛·怀特还在进行自己的悲痛陈词：“直到四个月曜日前，一位打鱼人，在欧普伦锡河下游的浅滩边捞起了——”

他停顿了一下，手指猛地攥成了拳头，额头上也有青筋隐隐地跳了起来，“他们捞起了这个！”

老普辛·怀特的手指直直地指向了审判台的一侧。

广场上的人们屏住呼吸，随着老普辛的动作望向了审判台旁边：

一只棕色的皮箱静静地躺在标有“证据”的石台上。

那是一只很大的皮箱，式样制作精美，一看就是贵族才会使用的东西；然而皮箱本身在河水里泡了很久，金属扣锈迹斑斑，看上去有些肮脏。

守在“证据”旁边的两位骑士望了行法官阿德莱德一眼，阿德莱德微微点头，于是两位骑士同时伸出手去，小心翼翼地将皮箱掀开——

审判广场前面的人们发出一声惊呼。

“是血……是血迹！”

皮箱的内侧，赫然是斑斑驳驳的暗色的血迹。

而那血迹斑斑的皮箱中央，赫然是一团被血迹渍透的深蓝色女侍服。

审判广场上一片哗然，普辛·怀特哽咽着说道：“深蓝色的女侍服……只有近身服侍各位夫人与小姐的领班女侍才能拥有！那尺寸，那样式，我一眼就看出来了，那正是我的安妮……”

老普辛说着，猛然抬起头来！

“你们说她辞职离开了，可这衣服，这箱子！”

他猛地望向欧丽德西，眼中血丝弥漫，声音愤怒：“这只皮箱，是伯爵夫人欧丽德西专用的皮箱，在欧普伦锡城里没有人敢伪造！生锈的雕花锁扣上，还刻着‘E·A’的花体姓名字母！”

“而且，”他转过身去，指向行法官的另一侧，“这一点，公爵夫人可以作证，这箱子确实是欧丽德西·阿奎塔斯的东西！”

碧萃斯·卡拉加朗被点到名字，看上去有一瞬间的惊讶；然而下一个瞬间，她略微颔首，面无表情地回答道：“欧普伦锡堡里生活的人都能认得，这是欧丽德西·阿奎塔斯的皮箱。”

审判广场上安静了一瞬间，随即爆发出一片哗然！

失踪的女侍，带血的皮箱，带血的衣服，公爵夫人的证词——

这不是诽谤。

这是切切实实的证据。

审判广场上，已经有人愤怒地叫了起来：

“女神在上，她是一个杀人犯！”

“身为贵族就可以随便杀掉平民吗？”

“女王不允许贵族欺压公民！”

“杀人犯自己也要得到死亡的刑罚！”

“对，死亡刑罚！”

“……”

欧丽德西望向碧萃斯·卡拉加朗，忽然笑了出来。

她慢悠悠地走了出来，缓慢地拍了拍自己的手掌。

“唔，这场戏演得蛮好的。”她悠闲地说道，“下面，是不是轮到我出场了？”

19.2

审判广场上已经有了混乱的迹象，郡行法官阿德莱德神情不动，咳嗽一声：“安静！”

维持秩序的骑士们“唰”的一声拔出了自己的骑士剑，雪亮的剑折射出刺眼的光芒；审判广场上的声音渐渐小了下去。

“审判继续。”阿德莱德冷静地说道，“原告陈述完毕。现在由被告进行陈述。”

欧丽德西站在审判广场中间，莞尔一笑：“我来陈述？不必。”

她这样说，不仅行法官阿德莱德一怔，公爵夫人和老普辛的目光同时投在了她的身上，显然也有些意外。

“我们让安妮自己来陈述吧。”欧丽德西说。

老普辛·怀特一怔，脸色微微地变了。

他下意识地环视四周，试图寻找安妮的身影——

“怎么，”欧丽德西似笑非笑，“你听见安妮还没有去世的消息，怎么脸色这么难看？这还是我们的那个‘好父亲’么？”

老普辛·怀特猛地回过头来，脸色铁青。行法官阿德莱德说道：“现在并非提问与对话的时间。请继续陈述。”

欧丽德西笑笑，摊开手掌：“诸位请看。”

她的手心里，是一截平平无奇的枯枝；然而行法官阿德莱德看见那截枯枝，脸色却微微变了。

“这是……祭烟。”行法官说。

“是的。”欧丽德西笑笑，“这正是瑞格南香桉树的祭烟。它可以忠实地记录并且再次展现曾经发生的一切。”

当“祭烟”这个词被说出来，即使是碧萃斯·卡拉加朗这样的贵族，脸色也微微一变；审判广场上再次传来低低的喧哗声音。

“祭烟？”

“那不是战争前的东西吗？早就用光了吧？”

“大祭司之外，还有人在使用吗？”

在一百年前那一场使得帝国成立的“日月九光”战争之后，祭烟的存量逐渐减少，已经不多了。现在的人们，已经很少再在神殿的祭祀之外使用过祭烟。①

然而，所有人都知道，“祭烟”所记录的情境是不可以被篡改的，是非常强有力的证据。

“那么，”欧丽德西神情平静，她慢慢地将手中的祭烟放在“证据”的石台上，“让我们听一听安妮自己的陈述吧——”

她说着，轻轻颔首，骑士团的骑士点燃了祭烟。

白色的烟雾缓缓升起，逐渐在半空中形成一个影像：

那正是安妮·怀特的影像。

审判广场上的人们屏息注视着祭烟中安妮·怀特的动作——

“啊，”有人认出了那个场景，“那是老普辛·怀特家的布料商店。”

布料商店里光线昏暗，显然已经是商铺打烊的深夜了；安妮穿着一身女侍的衣服坐在商店里，脸上挂着浓浓的疲惫。

而坐在她对面的人，正是她的父亲——普辛·怀特。

“他愿意出二十枚金币！”老普辛语气里带着一种令人不适的兴奋，“仅仅只是和你缔结婚约而已，他就愿意出二十枚金币。他甚至不需要我转让你母亲留下的那间商铺！”

“这人五十岁了……”安妮的声音如此不可置信，“他最大的孙儿都已经会走路了！”

老普辛搓搓手：“那可是二十枚金币，安妮。二十枚金币！”

安妮的手指颤抖起来。她猛地站起身来。

“我决不会和一个五十岁的男人缔结婚约。”她说，“我告诉你，普辛·怀特——我知道你又赌输了。想要将我当做还债的东西送出去？你做梦！”

老普辛像是被击中了，又是羞恼，又是愤怒。他也猛地站起身来，指着安妮：“我是你的父亲！你怎么能对你的父亲如此不敬？简直是耻辱。没有我，你还能活在这片空灵大陆上吗！我告诉你，这二十枚金币，我拿定了！”

祭烟在这里戛然而止。

审判广场上陷入诡异的安静，老普辛·怀特的脸色变得有些苍白。

然而欧丽德西笑眯眯地拿出另一截祭烟，语气轻柔地说道：“你以为这就结束了吗？哦，不，安妮还有更多的话要说。”

她说着，自己点燃了手中的第二截祭烟；骑士们望了行法官阿德莱德一眼，阿德莱德没有制止欧丽德西的动作。

新的一截祭烟重新燃起，画面变幻，漂亮的欧普伦锡堡出现在祭烟勾勒出的画面里：

熟悉欧普伦锡堡的人知道，那是洛伦茨与欧丽德西居住的南翼起居室。起居室里，安妮伏在欧丽德西的膝盖上，无声地流泪。

“他要卖掉我。”女侍说，“他要卖掉我，去偿还他的赌债。”

而欧丽德西问她：“你想要怎样做？”

安妮用手背擦了擦眼泪，坐直身体，神色决绝。

“我要离开他。”她说，“我一定要离开他——我要离开这一切，和姓‘怀特’的人再也没有关系！”

“……”

祭烟缓缓地消散了。

安妮·怀特的影像消失不见了，审判广场上的人们面面相觑，陷入死一般的寂静。

在这一片寂静中，欧丽德西望着祭烟里的安妮，神情也十分复杂：

这原本就是欧丽德西与安妮两个人准备好的祭烟记录，用来向郡行法官公开，以躲开普辛·怀特用她的婚姻换取钱财。

上一世，安妮就是凭借着这两段祭烟躲过了普辛的迫害；然而，这一次，这两段祭烟还没来得及用上，安妮就已经……不在了。

欧丽德西微微闭了闭眼睛。

审判广场上的一切都微微散去，她的耳边忽然响起了自己愤怒的声音：

“我让你和我一起去学院学习，教你技艺，带你逃离你的那个赌徒父亲。全空灵大陆所有人都可以背叛我，但是，你不可以！”

欧丽德西倏地睁开眼睛。

在审判广场的一片寂静中，欧丽德西轻声说道：“安妮离开欧普伦锡，是为了逃离她的父亲，得到自由的生活。”

她说着，神情渐渐清明。

“如果她留在欧普伦锡，那么，就一定会被她的父亲卖掉，拿去还他的赌债。这只是或早或晚的事情。”

欧丽德西这样说，望着普辛·怀特，声音平静，并没有愤怒：“这就是她离开欧普伦锡的原因，也是我不愿意告诉你她的去向的原因——来自你这种卑劣的人的指控，真是令我发笑。”

欧丽德西这样说，审判广场上的开始低声地议论：

“祭烟是不可以被篡改的，这似乎是真的……”

“嘿，老普辛·怀特是什么样的人，你们还不知道吗？他们家的安妮早就不和他来往了。”

“逼着自己的女孩和一个五十岁的老男人缔结婚姻，嘿，这也太卑劣了。”

“做出一副父女情深的样子，还真是令人没话说。”

“我差点被他骗了。”

普辛·怀特面色惨白；他看到，广场已经有许多人向他投来不友善的目光。

他下意识地望向碧萃斯·卡拉加朗。

公爵夫人神情冷淡，没有看他，只是盯着那一只“证据”石台上的皮箱。

普辛·怀特猛地回过神来。

他咬咬牙齿，大声说道：“欧丽德西·阿奎塔斯，你借用我和安妮之间的误会，伪造了安妮离开的理由！不论我和安妮之间具有怎样的误会，这只皮箱——这只带着血迹的皮箱，是真实存在的！对于这只皮箱，你怎么解释！”

作者有话说

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第19章 Chapter 19