淑君 第1章 美人胎

仲春夜，雨似乎没有尽头。

云城公主府灯火通明，大簇大簇的花丛团在青石甬路边，妖艳得不尽真实。

柏淑鼻尖一动，从层层花香中，敏锐地嗅到了一丝新鲜的血腥味。

循着气味，她果然在转角处，看到两个内官正在拖拽一个已不见人形的尸体。

手脚扭曲着，胸腔空荡，鲜红的躯体汩汩流血，皮肤被尽数剜去。

柏淑知道她，那是一个顶漂亮的侍女。

看见柏淑，内官们明显有些无措，但她只淡淡地挪开视线，一头扎进细密迷眼的雨帘中。

柏淑撑着一柄油纸伞，步履匆匆。

“大尚宫。”

值夜的侍女恭敬行了一礼。

柏淑将伞支在廊下，扶了扶头上稍微倾斜的缠花玉冠，轻声问:“殿下睡了吗？”

“没有，殿下一直在等您。”侍女转身为她推开大门。

凰玺香扑面而来。

柏淑脚步缓缓，穿过帷幔，残霞般华彩的孔雀羽划过她的裙摆；浓郁的香袅袅升起，织成一面朦胧的烟幕。

“你来了。”纱帐后响起一道略显嘶哑的，慢条斯理的女声。

“是，殿下。”柏淑跪下，磕了头。

“本宫听说，陛下派了你跟随使团出使炽川，有这回事吗？”

“是。”

公主静默良久，幽幽地叹息:“那非常危险。”

“明瑄国与炽川累年交战，百姓受苦；既然他们撤兵，并同意开通互市，那我们就要给足诚意。”柏淑的声音平缓，“确认炽川的意图，臣是最佳人选。”

“是这个道理。”公主轻笑，“你虽聪慧，但年纪轻，又这般美丽...”

柏淑不禁一颤。

大尚宫是美人，这是宫里上下都认可的事。

有胆大的宫女形容，柏淑是山巅处最洁白的一捧雪，冷风卷起几朵，便化作了她的晶莹修容。

公主意有所指，柏淑垂着眼:“容貌是身外物，终有消散的一天，愿殿下芳龄永继，福延千年。”

一番话说的恳切，公主轻笑:“紧张什么？本宫对你，终究是不一样的。”

柏淑眼皮一跳。

地板一尘不染，但柏淑却看见自己跪着的几块地砖的缝隙中，残留着几条未被洗刷干净的，不甚明显的血痕。

红色的血迹中又夹着些许绿色，似是胆汁。

柏淑抬起眼皮，纱帐后的身影云鬓高耸，婀娜娉婷，一双手不沾阳春水，持刀割人肉却十分熟练。

立在暗处的内官们自然也看见了缝隙中的脏污，脸上的血色瞬间褪得干干净净。

柏淑不动声色地取出手帕，慢慢擦拭那冰凉的地砖。

殿内金玉珠光，白辉金树，凰玺香浓得逼人；除了内官们微不可查的松气声，只有纱帐之后公主满头珠翠的清脆碰撞。

柏淑收起手帕，道:“这是臣的福分。”

“什么时候启程？”

“明日。”

“哦？”公主笑，“日子这么紧，所以你现在是来向本宫辞行的吗？”

柏淑的声音又轻又淡，没有回答公主的问题:“臣已将那个暗结珠胎的女人处理干净了，望殿下与驸马爷百年恩爱，永结同心。”

公主发出一声嗤笑。

“百年恩爱？好好好，阿弟真是好样的。”

那个模糊的身影想要起身，却似牵扯到什么脆弱的地方，痛得尖呼一声，重重摔在地上。

“恩爱？本宫竟不知这个词能用在我和驸马身上。”公主低低地笑，“什么镇国将军府的独子，他...他就是个废物！”

柏淑又重复了一遍，“殿下与驸马爷情投意合，天下人皆知晓。”

灯火交错，公主挣扎爬起，扶在妆案上，疲累地呼呼喘气。

“你。”

“是，殿下。”

“你，和我的那个阿弟，本宫知道你们恨我，所以才这么折磨我。”

公主的身影隐隐约约，瘦似见骨的精细手臂刺向柏淑。

“没有人恨您，殿下。”柏淑道。

公主捂着嘴闷咳几声，又沉沉笑了起来。

这笑声可不好听，仿佛老妪在拉扯着破旧的风箱。

“殿下身体不适，臣便退下了。”柏淑站起身行礼，转身就要向外走。

“等等！”

柏淑躬身等候。

公主情绪激动，说话带上了哑意:“本宫知道你为什么要去炽川...那个姑娘的事...是本宫对你不住。”

柏淑一愣。

酸苦的灼烧从心里涌起，好似一寸一寸撕扯着她的心肝。

记忆惊涛骇浪，血丝爬满柏淑的双眼。

柏淑呼吸颤抖，双拳握紧了又松:“为殿下办事，是臣的本分，臣一刻也不敢忘。”

这是已经说烂了的漂亮话，公主显然知道她要说这些，于是摔了灯盏。

彭！

满堂皆惊，柏淑静静立在那里，隐匿在朱玉华光的阴影中，清瘦的身形被灯火拉扯得老长。

与金玉满堂格格不入的，是她那双漆黑的眸子，死死地盯着纱帐，一腔怒火被理智冰冷地压下。

“殿下息怒。”柏淑轻微吸了一口气，颔首，“臣离开后，会有新的女官过来，驸马爷近来不安宁，陛下的意思是，多派些宫里的人手，还请殿下慈心相待。”

柏淑刻意加重了陛下两个字。

这显然有用，公主的影子扭曲着，随即从喉咙里扯出一声嘶鸣。

烛火猛地跳动，噼啪一声。

翌日晴空万里，是格外好的天气。

盛都城楼上站满了人，鸿胪寺典客署安排得十分妥当，最中央的是明瑄帝，传说中踩着父兄的头颅上位，在万人尸骨上安睡的恶鬼帝王。

他还很年轻，在炽川国太子南昭面前显得很随和。

炽川是大漠彼端的国家，以商业贸易与宗教为主，相较于农耕文明的明瑄国，其在礼仪文教方面显得要不羁开放一些。

不知明瑄帝说了什么，太子南昭哈哈大笑。

柏淑披着一袭彩帔，安静地站在人群的后方。

她的气息是冷的，眼睛就像睁不开似的，长睫总是垂着，漫不经心。

雀羽袍是御赐的珍物，在雪一般的美人身上，仿佛明艳的花瓣无意闯入腊月寒冬。

东风猎猎，柏淑望着大漠的方向。

百姓因和平而兴高采烈，城门前一群人在夹道欢送；每个人脸上都洋溢着笑意，这和明瑄帝的笑容似乎如出一辙。

家国，子民，山河大川。

柏淑闭上眼睛。

“阿淑。”

炽川长公主南旸端着酒杯挪过来，她显然有些醉，腿上的珠玉大链因走路不稳而叮当作响，鬓边的圆包虎头茉莉花也略微发蔫。

“嗝。”南旸打了个酒嗝，毫无仪态地倚上柏淑的肩膀，“你陛下在那边说话呢，你怎么不去？”

柏淑明显不想理她，于是向后退了一步，扶住南旸的肩膀，将她扶正。

“公主，请小心。”柏淑温柔道。

南旸背靠着栏杆，双臂舒展搭在扶手上。

“宫宴一别，已有半个月，柏淑姑娘更美了。”南旸眼睛明亮，笑意盈盈地看着柏淑。

南旸比柏淑高出一头，常年骑马射箭的大漠姑娘身形也宽阔，四肢修长健壮，红衣箭袖，绣着高飞的海东青。

“公主风华绝代，岂是臣能比的。”柏淑一笑，“臣只不过是残柳之姿罢了。”

南旸哈哈大笑，伸出胳膊想要揽柏淑的肩，柏淑一转身，不着痕迹地从她的臂弯里走开。

没走两步，柏淑听见身后传来南旸高声呼唤:“等到了炽川，我带你去骑马！骑我的汗血宝马！”

柏淑没有停留，径直向明瑄帝走去。

“陛下，都准备好了。”柏淑道。

“好。”

明瑄帝揉了揉鼻梁，目光落在她头上的缠花玉冠。

珍珠剔透，玉枝缠着翩然绽放的朵朵金花，此刻光影一晃，更是流光溢彩。

“此番出使炽川，首先保证自己的安全。”明瑄帝嘱咐道，“我派了暗卫跟随你，是一等一的高手，路上不要害怕，但也千万要小心。”

他的神情坚定，对寻常臣子的嘱托一样，那是一个铁血手腕的仁君。

烈阳高照，宫廷乐队演奏起盛大欢快的乐曲，在确认一切正常之后，使团动身出发。

花瓣漫天飘洒，暖风卷起百姓的赞颂乐歌，跨过山河，将两国和平的喜悦带向四面八方。

明瑄帝及众臣在城门前送别，柏淑掀开车厢的帷帘，与明瑄帝遥遥对视。

年轻的帝王眼下已有乌青，高瘦的身影在众臣之间竟显得有些孤寂；他从怀中取出一枚残破的金花佩，郑重地在心口贴了贴。

柏淑点点头，落下车帷，将手中紧攥着的小纸条吞入腹中。

临出城门时，柏淑对明瑄帝三叩九拜，明瑄帝将她扶起，快速将一条小纸塞进她的手心。

目光交汇，两人眼中都隐藏着万千风暴，积年的压抑已深入骨血，恨意剧痛；只等时机到来，将仇敌扒皮剥筋，将所爱之人带离污潭。

炽川人狂放不羁，实则心思极为细腻，若柏淑在车厢内烧掉纸条，即使只剩一丝丝气味，也会被他们识别出来。

非我族类，友好是假象，敌对才是永恒。

在登上使团马车的这一刻起，柏淑的命就半条落入了黄泉。

为赶在炽川的祈祭节之前到达，车队走得很快，三个半时辰，便驶出了明瑄国西边境的亿丈关。

窗外熟悉的景象慢慢离去，黄昏降临，妖艳的晚霞高悬，犹如一碗血泼红了半幕天。

柏淑燃起烛灯，闭目养神；脑海里不断回转着纸条上的字。

这是探子跑死了五匹马，才赶在使团出发之前带回的最新密报——

“炽川皇宫，云城公主旧居，美人胎。”