守寡三年后亡夫诈尸了 第39章 巡抚

秋雨冲淡了暑气，但周遭依然弥漫着挥散不去的热。

陶珑打着扇子看向门外，大雨如注，清晨的大道上往来行人不少，大都撑着伞急匆匆往客栈里跑，店里一时人满为患，得亏他们来得早，还抢了张桌子坐。

雯芳倒了杯冷茶，递到她手边，“越往南走越热，到了南海，只怕过年都是热的。”

端起茶水饮了口，陶珑面不改色咽下嘴里的茶梗子，说道：“所以我总呆不惯这边——还是金陵好，没京城那么冷，却也没南海这么热。”

话落，她看向坐在桌子另一边，坐在梁椟身侧始终不语的男人，“我听杜掌事说，您是金陵本地人？您觉得如何？”

此人名叫王四郎，据梁椟说，是陆修明直接指派过来的人。但王四郎也并不清楚梁椟的底细，以及他和陆修明之间那点小九九，似乎就是单纯来帮忙干活的。

“是这样没错，我前些年冬天去京城时，也总觉得冷。”

王四郎人长得既不英俊也不丑陋，整个人从头到脚甚至没什么让人印象深刻的地方，若是不打交道，只怕转头就会忘了他的具体模样。

但他笑起来时，看起来老实又憨厚，有种奇特的亲和力，叫人格外容易生起亲近的心思。

难怪梁椟大概讲了王四郎的来历后，就警告说：“此人不可信——他未必是陆修明的人。”

毕竟，王四郎实在是个很适合做眼线的料子。这一点，别说陶珑，雯芳都看得出来，陆修明难道看不出来？

只是不清楚，在明知他有问题的情况下，陆修明又为何还要这么做。

陶珑不着痕迹打量着王四郎，笑道：“说起来，离开前我给南海的孙家掌事送了封信，如今也该到他手里了。之后种种，就不必您二位再劳心费力，权当是我尽半个地主之谊了。”

“您太客气了。”梁椟手里摇着那把“静水流深”的折扇，四个大字在几人眼前晃了又晃，“这桩生意本就得麻烦您从中通融一二，连这点小事都……我们实在汗颜啊。”

王四郎也附和，“杜掌事说得没错。”

陶珑端起茶杯，本想喝茶，但看见茶汤里漂浮的大片梗子，又默默放下。她清了清嗓子，说道：“本来么，我一介女流之辈，在外行走多有不便。您二位在身边，我当真安心不少，做点小事也算报答了。”

梁椟眼皮跳了跳。

她这纯属睁眼说瞎话。

且不说当年陶珑就是自己带人去南海谈的生意，就说现在——她身后可还站了足足四个护卫，个个都是宋方挑出来的好手，有他们在，应付寻常的劫道危机不在话下，梁椟和王四郎都还得仰仗他们保护。

但想到陶珑在王四郎面前似乎一直都是这么个嘴里没几句正经话的形象……这算是她的障眼法？

梁椟在心里叹了口气。他也搞不懂陶珑的打算，偏偏陶珑还守口如瓶，半点不肯透露。

谁能想到，自己有一天居然会被“以其人之道还治其人之身”。

几人有一搭没一搭地寒暄一阵，雨势渐小，天边漏了几线光下来。

陶珑身边的护卫出去看完路况，回来报告，“可以走了。若是现在启程，约莫能在落日前赶到崖州。”崖州，也就是南海巡抚府衙所在之地。

征求了梁椟和王四郎的意见，陶珑立刻拍板决定出发。

*

早在他们来到南海前，崖州这边的掌事就先行向巡抚送上拜帖，是以，修整一夜后，陶珑没有任何耽搁，第二天立刻就带着梁椟和王四郎前往巡抚府衙。

季知礼最厌烦阿谀奉承，哪怕没有陶珑叮嘱，梁椟也不会带任何礼物。只是他万万没想到，陶珑却带了个不大的礼盒。

来到府衙后门口，他将雯芳手里的盒子看了又看，本指望王四郎能“不识好歹”地问一句，没想到此人当真只管做抽一下走一步的拉磨驴，完全没有开口的意思。

梁椟还在犹豫要不要开口，府衙已经来人请他们进去。

他咽下嘴边的话，跟在陶珑身后，一路暗自打量周遭环境。

毫无疑问，季知礼如传言中一般，是个刚正不阿而清贫的人，比起南省巡抚府衙的“富丽堂皇”，这里说是寒酸都不为过。

作为南海第五任巡抚，显然，这都是出于季知礼的授意。

虽然知道季知礼年纪不大，但在梁椟的猜测里，此人难免带着点古板与老气横秋，约莫与翰林院那些认命的编修差不多，总该是一副谁都欠了他似的模样……

只是，当真见到了在偏厅门口等候的季知礼其人，梁椟心里忍不住打了个突。

三十出头的年纪坐上这个位置，本就称得上是“青年才俊”，关键季知礼皮相也生得不错，人如其名，很有些温文尔雅的味道，只是大约常常皱眉，眉心嵌了道沟壑，叫整个人看起来多了些凶与苦。

更主关键的是——

他们何德何能叫堂堂巡抚在门口迎接？梁椟不觉得是因为陆氏的生意，那是因为什么？

他看向了陶珑。

这两人关系似乎相当不错，这一个照面，陶珑的第一反应不是行礼，而是如朋友般熟稔地接过雯芳手里的盒子，冲季知礼晃了晃。

季知礼先诧异了一瞬，而后像是想起什么似的，唇角漾开一抹浅淡的笑意。

梁椟将他们这一番来往看在眼里，心里像被人拧了一把，再看向季知礼时，难免带了些挑刺的审视。

平心而论，无论是样貌、学识还是地位，季知礼都十分出挑，即便放在达官贵人遍地走的京城，应当也是个热门的择婿人选。

可惜，他一则是个带了女儿的鳏夫，二则……二则过于清贫，陶珑这样爱财爱享受的人，肯定受不了他。

“忆娘当初只是随口一提，你怎么当真带了东西来？”

瞧瞧，季知礼甚至都没顾得上旁边这两个来谈生意的人，先和陶珑说起了小话。

忆娘难道是他的女儿？陶珑这就连他女儿都认识了？

“我上头只有个长兄，得忆娘叫我声姐姐，自然要拿出点做姐姐的样子来。”

……看起来，像是季知礼单方面示好，陶珑怕是没那个心思。

梁椟太明白陶珑了。她说自己只是小姑娘姐姐，绝对不是故意要这么说，来躲避季知礼的示好。

——她就是这么想的。

陶珑这人，看着八面玲珑，总能叫所有人喜欢她，偏偏总是只能察觉到假意，看不见真心。

除非季知礼真冲到陶家提亲，不然陶珑八成想不到男女之事上。

梁椟暗自松了口气，但还是看季知礼越发不顺眼。

那厢，季知礼和陶珑寒暄后，似乎这才看到旁边还杵了两个八尺长的大活人，抱歉道：“这两位是陆氏商行的？请进吧。”

梁椟勉强挤出一个笑，挂上自己作为“杜成风”时长袖善舞的假面，连连拱手，跟在陶珑身后进屋落座。

“尽管请陆氏的两位至此，但丑话说在前面，我依旧对陆家没什么好印象。”

落座上手后，季知礼收敛起了面对陶珑时的温和，显露出作为一方大员的锋芒。

“但有陶……陶东家引荐，我也愿意信任二位，保证决不徇私。只是，这提议最后能否落实，还要看二位的发挥了。”

还行，做官这事儿上没得挑。

梁椟在心里刻薄十足地下了判语，面上却一派春风和煦，“那是自然。开工坊一事，其中种种好处，想必不需我再多说，如今就只提陆氏开出的的条件。

“其一，整合织工不是易事，但所谓‘有钱能使鬼推磨’——大人，您别忙着瞪我，话糙理不糙——雇佣当地织工来工坊做工，陆氏不仅会给他们每个月定量的工钱，如果月末产出高于规定产出，他们还能再拿到一笔钱。

“其二，您担心当地百姓受利益所惑，不事生产而纷纷跑来工坊做工，此事也并非不可解。棉花一年一季，即便在南海也不例外，所以工坊只在棉花收获后的半年里开放，不误农时，而且只招收女工，叫地里总有人干活——您看如何？”

前朝末年，“工坊”在浙省就已经初露苗头，时至本朝，有朝廷放开经商在先，自然也有大批大批的失地农户来工坊做工。

而今，“工坊”在中原地带已不算是什么新鲜东西，但对南海来说，却是个很可能动摇百姓立足之本的新鲜事物。

毕竟中原人口日增，耕地却不可能跟着人口一起增加，自然会有多余的劳力去工坊干活。南海却不同。

此地可称“地广人稀”，虽然耕地也说不上多，但百姓数量更少。若是他们也像中原百姓一般涌进工坊，那么谁种地？哪来的粮食呢？

梁椟设下的几条规则，可以说基本将这个问题解决了。

但随之而来的是另一个问题：

“陆氏这么做，难道不赚钱？”

季知礼有此疑惑合情合理。商人逐利，若无利可图，平白做这些好事干嘛？给自己攒功德？

陆家干的恶事，光靠这些可无法抵消。

“一年不能回本，那两年三年呢？”梁椟轻笑，“咱们做的又不是一锤子买卖，种地还要等时间收获呢，何必急这一时半会儿的？”

陶珑其实有点怀疑，陆氏还能不能活到两三年后。但这不是她该操心的事，反正自己出资只占小头，而他们只要没让当地百姓吃亏，就是好事一件。

她也跟着道：“我同陆氏合股，就算他们真跑路了，好歹还有孙家接盘，您大可放心。”

季知礼垂着眼思考，半晌不发一言。

梁椟也不着急，喝了口府衙里同样飘满了茶梗子的茶水，静静等待他的答复。

“可以，你们到时候拟一封文书来，你说的那些内容，诸如工钱多少等等，详细列出，我审阅后若是没什么问题，你们扣上陆氏的章，以此作为契约，之后我会叫人去帮忙给当地百姓宣传。”

季知礼抬眼看向梁椟，一锤定音。

如此，工坊之事终于迈出了第一步。

陶珑率先起身，道：“此间事了，我们就不叨扰了，劳烦大人百忙之中抽空来处理这点小事儿。”

“说不上劳烦，”季知礼在面对她时，瞬间卸去一身官威，“我之前问送拜帖的小厮，他说你要等过了年再走？”

陶珑点点头，“奔波辛苦，好歹休整一两个月再说。”

季知礼唇角噙着笑，“那就好，忆娘有事没事就同我念叨你，若得了空，还要劳烦你去看看她。”

坐在一边的梁椟：……

这位季大人是故意的，还是真不把他们这几个大活人放在眼里？

作者有话说

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第39章 巡抚