十信 第1章 01连州城

顺和十二年，初冬。

叛贼苏宴于成华殿被就地正法，次年二月新帝登基，改国号为燕。

这个在短短二十年内经历三次帝王交替的王朝，最终在第二十一年的初春迎来真正的和平与盛世。

每每回想起那风雨飘摇的二十年，人们都有诸多感慨。他们气愤，厌恶，甚至仇恨，唯独不会怀念，那段充满苦难困境的时光不值得怀念。

多年后，已是不惑之年的燕国皇帝，重游故地。在自己曾经居住过的旧宅里，发现一个精美的木匣子。

那木匣子端端正正摆在屋中正中央，在这破败不堪的宅院中，静候那个命中注定的有缘人。

带着满腔困惑，燕国皇帝打开那蒙尘多年的木匣，映入眼帘的是一封封密封完好的信。信封上写着极为张扬的四个字：圣上亲启。

轻薄的信纸缓缓展开，那是一位故人为他留下的悄悄话。

——

弘德十九年，十月初。

这年是北国最动荡的一年。

新帝刚刚登基不久，敌国就频频来犯，国内更是内乱不断。

边关百姓活在水深火热中，惶惶不可终日。

那看似牢不可破的城墙，挡不住敌军来势汹汹的铁骑，挡住的是一城百姓的生路。

连州城的城门口乌泱泱挤满了人，他们带着行囊，携着家眷，不断往城门口挤。

吵吵嚷嚷，乱成一团。

“官爷，您行行好，就放我们出城吧。”

老翁满头华发，因常年劳作他的脊梁早已直不起来，双眼也不再清明，瘦黄干枯的手紧紧抱着怀中的小布包，那里面装着他仅有的家当。

他几近哀求，浑浊的眼睛泛着泪光。

“官爷，我给您跪下了，”老者旁边的瘦弱妇人，抱着孩子双膝跪地，襁褓中的婴孩哭闹不止，她只能一边拍哄孩子，一边双眼含泪望向城守，“算我求求您了，我的孩子刚满月，他还这么小，求您给他一条活路吧。”

百姓接二连三跪下，不断哭求着。

然而无论他们如何哀求，那些城守都仿佛看不见。

此时另一边的将军府。

乐声连连，歌舞升平。

将军怀中抱着美人，品着美酒，桌上摆的皆是美味珍馐，装盘精致，色泽诱人。

将军府内的厨子是全连州城手艺最好的，所做的每道菜都是按着他的口味来的。

怀中美人夹起一块鱼肉喂到他嘴边，他嫌弃推开，“吃惯了这些大鱼大肉，实在是腻的慌。”

美人心领神会把鱼肉放入碗中，捏着筷子伸向面前那盘翠绿的小青菜，夹出最好的那颗递到将军嘴边。

将军很满意，顿时喜笑颜开，张嘴咬住小青菜，手在美人腰间狠狠摸了把，“知我莫若柳娘。”

惊的柳娘差点没坐稳，她抬手轻轻拍在将军胸膛，娇羞嗔怪：“讨厌。”

两人也不管屋内其他人，嬉笑推搡着扭作一团。

就在将军即将一亲美人芳泽时，他的副将突然冲进来。

“将军！”

柳娘慌忙推开将军整理衣衫，歌舞被打断，舞姬们纷纷退到两边，让开一条路。

将军脸上虽有不悦，但并未发作，沉声问：“何事？”

“城中百姓闹起来了，想必是走漏了风声，现在他们都闹着要出城。”

将军拧着眉毛，满脸不屑，“传令下去，他们想出连州城只有一条路，那就是死！”

他声音狠厉，有几个胆小的舞姬吓得肩膀直抖。

副将带领人马，围住城门前的人，他们拔刀对向那些手无寸铁的百姓。

“将军有令，凡连州城百姓一概不许出城，违令者，斩！”

百姓们哪见过这种阵仗，害怕地往中间靠拢，顿时不敢再吵闹。

楚陌大军即将攻来，在生死存亡之际，就算是再胆小懦弱的人，也会生出莫大的勇气。

今天是个好天气，天空湛蓝，阳光灿烂，清风拂过脸颊，舒适柔和。

只可惜空气里弥漫着死亡的味道。

“为什么不让我们出城！陌军就要来了，再不走，难道是要留我们在这里等死吗？！”

“对啊，为什么不让我们走，陌军残暴，攻下连州城一定会屠城，你们守不住为什么不让我们走！”

楚陌人凶悍残暴，生性好战，以虐杀为乐，所到之处无一不成血海尸山。

北国这几月连连战败，边关城池接连失守，连州城是边关最后一座城，不出三日楚陌大军就会攻来。

此时不让他们出城，摆明就是想让他们在城中等死。几个稍微年轻些的男人站出来，怒斥他们的行为。

“你们这是要全城百姓等死吗？！”

“再不出城就来不及了！你们到底想干什么？”

他们紧握着拳头，却又顾及士兵手上的刀不敢轻易上前。

一个额上有疤的中年男人，慢慢走到那几个青年面前，他穿着厚重的甲胄，身形微胖，那双三角眼直直盯着几人，语气不善：“将军说了，你们走不得。”他握着腰上的佩刀，暗示意味很明显，谁来谁死。

不远处的石阶上，坐着个灰头土脸的小孩，乱糟糟的头发，破烂脏污的衣衫，脸黑如炭也就那双眼睛，看着比较清亮干净，她张开手想抓住掌心的阳光。

城门前的动静吸引她看过去。

逃生心切的百姓，死守城门的将士。

一个想活，一个不让。

这世上，有权势就可以随意决定普通人的生死，难怪那么多人拼了命地往上爬。

温暖的阳光从小孩手中溜走，她抬头望天，浓厚的乌云不知何时已经占满天空，有什么东西落下来，她伸手去接。

有点白色落在掌心，不过一息又消失不见。

这才十月，就开始下雪了。

“啊——”

“杀人啦！”

“你们身为北国将士，在敌国来犯，肆意屠戮我国百姓，侵占我国土地的危机关头，你们不出去抗战杀敌，却在城门前戕害本国百姓，你们枉为人！”

他们的屠刀最终还是挥向了手无寸铁的百姓。

城门前的地板鲜红一片，百姓吓的四处逃窜，惊叫，哭喊，求饶接连不断响起。

没人再敢去城门。

夜里，连州城的一个富商带着仆人抬着几个大箱子，悄悄从将军府后门进去。

将军打开箱子，里面是数不清的金银财宝，他的眼中写满贪婪，随手抓起一把仔细打量。上好的珍珠，玛瑙在火光下散发着璀璨的光芒。

富商谄媚道：“只要将军愿意放我一家出城，这些都是将军的。”

将军笑着点头，似乎很满意富商送来的这些，“回去收拾行囊吧。”

富商大喜过望，跪在地上连连磕头道谢：“多谢将军，多谢将军！”他手脚都带着兴奋，起身时差点被宽大的衣袍绊倒，站好后他又朝将军鞠了几躬，“多谢将军，大恩大德，在下永世不忘。”

将军没说话，只是点点头。富商满心欢喜往家赶去，他的脚刚踏出房门，一柄长剑瞬间穿透他的胸膛，他不敢相信地低头看，胸口刺出的剑尖，“将……军……”

“你活着，不就有人知道本将军贪污受贿了。你死了，这些财宝才能真正属于我。”

他大笑着下达最后的命令。

那晚，连州城灯火通明，火光冲天，士兵强行闯入百姓家中，肆意抢掠。

现在的他们比敌军更可怕。

连州城的驻军在夜色中悄然离去，他们带走了所有能带走的东西，粮食，钱财，武器，一切有价值的。

徒留一城百姓迎接明天的楚陌大军。

那夜的雪，很大，像是想要掩盖将军的罪恶。

*

“小孩，你怎么不回家？”

黑暗静谧的夜里，突兀的男声传来。

坐在石阶上的苏宴转头看去，一个男人站在她身后，他穿着北**的衣服，手里提着盏破灯笼，脸上尽是疲倦之态。

苏宴看着他，眨了眨眼，“我没有家。”她不是连州城的人，这里自然没有她的家。

男人的头低下又抬起，脸上扬起一个不算好看的笑。他从怀里摸出个冷硬的馒头，坐到苏晏旁边，把那个馒头塞入她小小的手里，笑着说：“吃吧。”

苏宴看着手里的馒头，硬邦邦的，她迟疑片刻，咬掉一大口，馒头在嘴里嚼着咔嚓响，咬碎石子时她头皮麻了一下。

她没有吐掉而是草草咀嚼两下吞下肚，又咬下一口。

“有袋面粉撒地上了，他们没带走，我一点点扫起来，做了一锅馒头。”他自顾自说着。

街上很安静，夜色浓稠如墨，像张巨大的黑布笼罩着这座孤城。

“你叫什么名字？”

苏宴专心吃着馒头，听到这个问题，她顿住，好一会才口齿不清的回答。

“苏宴。”

男人点点头，“是个好听的名字。”

漫天的大雪洋洋洒洒，风吹在脸上像针扎般刺骨。

等吃完馒头，苏宴才问：“你为什么不走？他们都走了。”

男人笑着摇摇头，“我无法接受自己成为一个逃兵。”

一个月前，前线接连战败，领兵的将军知道，他们守不住连州城，所以隐瞒前线的战况，在暗中悄悄筹备粮草，搜刮钱财，准备在敌军来前弃城逃跑。

为避免百姓起疑，他等到最后一刻才带兵出城。

他把百姓关在城中希望以此来拖延敌军追来的速度。

“可你一个人拦不住大军，或许跟他们一起跑，你还能活。”苏宴抬手接住一片雪花，她有着超出寻常孩子的冷静与镇定，没有哭也没害怕，很坦然很平静，她似乎并不害怕死亡。

男人怔怔的看着苏宴，就算是他也无法做到这么淡然。

短暂惊诧后，他胸腔内某个正在跳动的位置，开始抽痛。