十里人家 第15章 薄荷饼

俯仰之间，两个月的时间就过去了。

百福点心铺大赚特赚，期间虽有陈家米糕坊的打压，但在沈家的帮衬下，算是度过了难关。

伏棂没有忘记答应沈念的事情，在卖果干的同时也不忘为沈家布庄宣传一番。

沈家布庄的美名伴着百福点心铺传开了，可谓是两全其美。

其他镇子的人，不辞辛苦跑到乌镇买份构棘果干，来了里街，自然也会顺道去沈家布庄走走。

如此一来，沈家布庄的生意比之从前更好了。

里街出了这么一位人物，又见沈家得的好处，东南西北的商铺老板自然都想认识认识，这里街虽然不长，可人情世故太多。

伏棂深知不能沾沾自喜，有些事情得一步一步来。沈家既然能帮她，在她尚微末之时，也能够将她压下去。

因此除了必要的往来，其他的她都推脱了。

这两个月，百福点心铺赚了不少，伏棂算了算，扣掉工钱、材料钱、修缮钱，账面上还剩五十七两银子。

这生意算是慢慢稳定下来。

白潋两个月分得的钱，对她来说，依旧是一笔巨款。

张铁和王丫得了好，贼使劲儿，他俩没几天就把成熟了的果子给摘了个一干二净。

镇上的生意有掌柜的操心，伏棂不会想把所有的事牢牢地全抓着手里，她深知用人不疑，疑人不用的道理。

伏棂也照原先所想，花二两银子买了三十多本书。

这些书并不单是《论语》《三字经》，也有的是《山海经》《古异闻录》《宣室志》一类的故事书。

买那么多故事书，伏棂心中有考量。十里村的小孩子们，据她这些时间的观察，并没有几个志在科举的。这些学童的爹娘也大多是希望他们认得几个字，也不求他们能考个秀才回来。

这稚龄孩童，正是爱听故事的年岁。以故事为引，既能勾起他们求知兴致，又能将生字新词不着痕迹地融入其中。

孩子们听得入迷，再以故事里的人物善恶、因果得失，细细讲述为人处世的道理，岂不比生硬说教更易入耳？

待他们识字渐多、明理通透，再接触四书五经时，自能领会其中深意。如此才是良方。

回村路上，伏棂拐去了村里的老木匠家。老李正在院子里刨木头，木屑飞得到处都是。

“李叔，我想打个书架。”伏棂说。

“多大的？

“能放五十来本书就行，放在私塾里。”

三天后，书架做好了。它被摆在私塾西墙边，伏棂把自己的书一本本放上去。

书架还空着一大半，但也不差，以后慢慢填满就好。

轮到伏棂上课时，她拿出新买的书。“今天讲个新故事。”

小孩们立刻来了精神。

伏棂讲故事不像老夫子那样摇头晃脑，她讲讲故事，又讲讲正经的典籍，小孩子们听得入迷。

没过几天，伏棂发现窗外总有动静。有次她故意提高声音讲故事，突然停下来，就听见窗外“哎呀”一声。

她走出去一看，几个小孩慌慌张张地跑开，其中就有翠儿。

伏棂经常看见她在私塾外面转悠，眼睛老是往里面瞟。

那天放学后，伏棂在河边找到翠儿。小姑娘正在洗衣服。

“喜欢听故事？”

翠儿吓了一跳，手里的衣服掉进水里。她低着头不说话，耳朵尖都红了。

“明天申时，我给你们讲故事。”伏棂说完就走了。

第二天，翠儿和另外五六个没上私塾的孩子围着她。伏棂讲了个鲤鱼跳龙门的故事。

这事很快传开了。

来听故事的孩子越来越多，有的带一把花生，有的带几个野果，算是谢礼。伏棂都收下，分了一起吃。

陈老夫子知道了很不高兴。“不合规矩，”他说，“没交束脩怎么能听课？”

伏棂想了想，“那我不在私塾里讲，在院子里讲。申时都放学了，不算占用。”

陈老夫子摇摇头走了。

每天申时，伏棂就在私塾院子里讲故事。翠儿总是最早来，帮伏棂搬凳子、摆桌子。有次下雨，她还跑回家拿来蓑衣给伏棂披上。

伏棂发现翠儿记性特别好，听过的故事都能复述出来。有次她嗓子疼，翠儿就站出来说，“我替夫子讲。”

她讲得有声有色，其他孩子都鼓掌。

一段时间后，伏棂教翠儿认字，用的是树枝在沙地上写。翠儿学得很快，没几天就能写自己的名字了。

有天翠儿没来听故事。伏棂去她家找，看见小姑娘躺在床上，额头滚烫。

她娘说翠儿上山采药，想卖了钱交束脩，结果淋雨着了凉。

翠儿她娘受宠若惊，早听说这个伏夫子是个顶好的人，就因着翠儿今天没去听故事，居然亲自来她家跑一趟。

看来她妹子，也就是王婶，说得果然不错。

伏棂掏出二十文钱放在桌上，“给孩子买点药。”

翠儿娘死活不肯收，伏棂摇摇头，“算我借给翠儿的，等她好了来私塾帮忙抵债。”

说完她就走了。

翠儿病好后，真的来私塾帮忙扫地、擦桌子。

陈夫子知道，也没说什么，算是默许了。

这些天，他看得出这个远房侄女想做什么，是拦不住的，索性全听伏棂的了。

书架上的书渐渐多了起来。有伏棂买的，也有村民送的。

还有个走货郎送来一本，说是听故事的孩子们凑钱买的。

这事传开来，羡慕的白潋也想凑过去听听，但她没那空。只有平时和伏棂说到这事，才会求伏棂给她讲几个。

两个月光景，这春衫还没穿旧，日头愈发毒辣。

蝉晚晚扯着嗓子叫，老黄狗都趴在墙根，直喘气，尾巴都懒得摇一下。

相较于他人，白潋的这个夏天过得很好，有伏棂送的香囊护身，连只蚊子都不见咬的。

这天早上，白潋拿出了存放许久的薄荷叶粉，就是用她之前摘下来的薄荷叶晒干了磨成的粉。

如今算是到了吃的时候。

薄荷饼在夏天吃起来，更爽口。凉凉的，一口下去不仅赶跑了炎热，还振奋了精神。

每年的大暑，是一年最热的时候，她算了算时间，已经到了。

谁能拒绝在大暑前后吃一份薄荷饼呢？

此刻她就戴着香囊，做着薄荷饼。

如今白潋的兜里有不少钱，可她还是不敢乱花。像买这些面粉时，她费了不少功夫讲价。

这天气闷热得慌，薄荷饼清香清凉，适合在暑热季节或油腻饮食后食用，既能解暑开胃，又能解腻醒神。

这薄荷叶，只消放一点点，整个饼子就都有味了。

别小看桌上放着的几片薄荷叶，等她都碾碎，够她烙二十几张饼了。

只是这薄荷叶虽然好找，可健康茁壮的薄荷叶就难寻了。

有的薄荷叶病怏怏，叶片发黄蜷曲，像被火燎过，边缘焦黑卷曲，叶脉间还爬着细密的灰白色的网，轻轻一碰就簌簌掉渣。

这段时间她又瞧见了些薄荷叶，但没有一株让她满意的。

等把这二十多张薄荷饼做完，已经是下午了。此时太阳快下山，天渐渐凉了。

白潋给自己留了四张，又把另外的十六份按几家的人数量分好，一一送了过去。他们对自己那么好，自己有了好东西，也不能亏了别人的。

前几天王婶儿和三婆婆家还给她送来了不少绿豆汤和小木瓜呢。

最后一家，是伏棂家。

经过两个月的相处，两个人亲近不少。

自从那天白潋抓住了伏棂的手，白潋心里像上瘾了一样，还想多牵几次。可惜，有这贼心，没这贼胆。

在伏棂面前，她总是怂得不行。

这一次还没敲门，伏棂的身影从她身后传来，“找我呀？”

白潋身体一僵，她还在打腹稿，想着一会儿见到了伏棂怎么说，怎么伏棂打了她一个措手不及。

她故作镇定地问伏棂刚从哪回来，伏棂笑了笑，说从私塾回来。

两个人进了院子，在树荫下吃着白潋做的饼，说些家常话。

如今是六月下旬，想到再过一段时间，就是乞巧，伏棂沉吟片刻，问在旁边高高兴兴吃饼的女人，“七月初七那天，你要去忙吗？”

白潋咦了一声，说不忙，问她有什么事。

“那天你陪我去镇上走走吧？我看我们已经很久没出去玩过了。”

白潋点点头，却是一头雾水，白潋不是半个月前才去过镇上一趟么，半个月怎么也算不上久的。

白潋没多问，虽然她对于玩并不热衷，可和伏棂一起，她倒是蛮期待，忽然她想到，“小瑶在家里看着吗？这回要不要把她也带上？”

伏棂恼她不解风情，却也耐心，“小瑶她这回——是自愿留在家里的。”

小瑶被伏棂派去店里学着管事去了，现下还未回来，否则她知道伏棂在七月初七约了人，定然会蹦起来，至少跳个三千尺远。

要是知道伏棂约了个女人，她还得再蹦回来。

可惜这事现在只有伏棂和白潋两个人知道。

李大娘忙着做晚饭，在她耳朵里，柴火的噼啪声比院子里两人的说话声还大。

哪儿能听见呢。

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第15章 那天你陪我？