十九世纪卖花女 第5章 卖花

眼看顾客越来越不耐烦，而其他卖花女也虎视眈眈，想抢生意，海泽尔思考解决办法。

她该怎么办？现在再去买包装纸或绳子也来不及。

到手的生意要飞了，海泽尔很难受。她手里的10个便士还没捂热，就要还给人家。这件事换成别人，别人也难受。

突然，海泽尔目光一转，看到了自己编的柳条架构。

它本就是用来装花的，像一个简易的花瓶。现代，很多花艺师都会用架构展示出鲜花更美的一面，海泽尔自然也会，所以在编柳条的时候，十分用心。这个架构只要插上花，就可以了。

虽然本是打算给自己用的，但这不是正好满足顾客的要求吗？

“请稍等，先生。”海泽尔来了灵感，两手飞快地插花。

一朵朵玫瑰被插入柳枝之间的空隙，不知不觉间，竟然组成一个好看的花束。

有个卖花女听到动静，想过来抢生意，但她走到海泽尔身边时，才发现她手里已经有一个成形的花束，不用油纸，也不用丝绸装饰，而是纯粹用柳枝编织而成，古拙自然。

柳条架构插上这些玫瑰花后，浑然天成，好像这些花原本就生长在这个花篮里。

真是太神奇了。这个女孩竟然有这么巧的手艺。

见生意没了，卖花女只好悻悻离开，寻找下一桩生意。

海泽尔也很满意自己的作品。如果她在现代，用染成绿色的铁丝架构，效果会更好，更稳定。

但现在，她用柳枝做的也不错，绝对能满足绅士的要求。

果然，人家被她行云流水般的动作惊到了。

那位绅士看到成型的作品，也很满意，但没有直接开口赞美，而是拿起花就不顾仪态地跑了。

看来他是真的很急。

海泽尔没有放在心上，生意做成就行，何况人家买了剩下的花。

今天的生意就到此为止，她们可以回家了。

花一卖完，姐妹两人都感到轻松多了，好像肩上卸下了重担。她们用冻红的手数钱，数了一遍又一遍，心中充满喜悦。这一束花，就卖了10便士。

“我们回去吧。”海泽尔带着夏洛特走了。她们离金碧辉煌的剧院越来越远，街上的灯光也变稀疏了。

海泽尔姐妹疲惫地走路回去。

劳累了一天，姐妹两人早已将黑面包吃得一干二净。海泽尔虽然讨厌黑面包，但也吃完了。

夏洛特突然说：“我想吃白面包。”她没有吃饱。

海泽尔摇摇头，她们已经快到洗衣店了，最近的烘焙坊就是邻居那家。

如果现在去买，可能被希梅纳夫人看见。

但她其实也没吃饱，对十几岁的女孩来说，一天只吃一磅面包，真的不够。长期以往，必定矮。

这个时候人们的身高总体不高，很多女人只有一米四、一米五，一米六居然就算高个。海泽尔若想长到一米七，还得注意饮食。

想着想着，海泽尔在步行街上的那个卖炸土豆的摊子前停下来。

夏洛特猜到海泽尔的想法，又惊又喜，但不敢率先开口。

海泽尔看在眼里，觉得夏洛特很可爱，于是给自己和妹妹共买了一包炸土豆，用油纸包着，拿在手里还很热。

夏洛特小声嘀咕：“一包炸土豆就要一个便士，太贵了。”

如果用1便士买生土豆，买到的土豆比这包炸土豆更多。

海泽尔吹了吹气，让夏洛特快吃：“吃吧。”

炸土豆外面那层皮是焦的，吃起来很脆，里面又很软糯。

晚上起了凉风，但两个人分食热土豆，感觉身子也暖和了些。

总之，它是一个不错的食物，高油、高热量，怪不得二手货店的女儿喜欢买。

海泽尔吃着炸土豆，对未来有了更多期许。现在可以买炸土豆，以后可以给妹妹买她喜欢的绘画工具，再到以后就能实现自己开花店的梦想。

一包炸土豆也没有多少，很快就吃完了。

海泽尔向炸土豆老板要了碗清水，让夏洛特也一起细细地洗脸，去掉味道。这样希梅纳夫人就不会发现。

两人卖完花已经是晚上，又买了小吃，回去时有些晚，已经见了两个醉汉倒在酒馆前的石子路上，不省人事。如果他们的家人没有来找，等到晚上，气温降低，这些醉汉可能会冻死。

如果在工厂的发薪日，这种醉汉更多。

回到洗衣店，希梅纳夫人来不及理会海泽尔姐妹。她正忙着和一个顾客说话。

海泽尔走近时，发现那个顾客有些眼熟。

她想起来了，这不就是她昨天去催账的那个顾客吗？

海泽尔昨天去找这个欠钱的顾客时，顾客只还了两个便士，还有八个便士没有还。

因为还了两个便士，海泽尔就给了她一件洗好的衣服。结果回来时，遭了希梅纳夫人一顿批评。

这个顾客正和希梅纳夫人说话：“哎，希梅纳夫人，我今天还你的这五个便士，还是卖了那件洗好的衣服才有的钱。我家最近有些困难，剩下的三个便士，我过一段时间再还给你。”

希梅纳夫人收了钱，但脸色也没有好看一些，而是说：“你想错了，乔安娜太太。你没有欠我三个便士。”

嗯？一旁听着的海泽尔都愣了。希梅纳夫人怎么会说出这种话？

她可是出了名的吝啬……

难道，希梅纳夫人突然变得慷慨，想一笔勾销这位顾客的账单？

没想到，希梅纳夫人突然和乔安娜太太算起了新账：“你欠我的钱，可不止三个便士。乔安娜太太，你听好了：你欠了我两周的十个便士。这十个便士，我本来可以买四块肥皂和五袋苏打粉；在这两周，我本来可以用这些东西多洗一百八十多件衣服，赚两百多个便士。”

“乔安娜太太，你的两百便士在哪？”

希梅纳夫人的算法太离奇了，乔安娜太太听得目瞪口呆，然后就是生气：“希梅纳，你这是无理取闹，哪里有这样算欠款的？”

乔安娜太太想，她只是欠了十个便士，怎么就让洗衣店几乎损失了一个英镑？

希梅纳夫人这人，真是莫名其妙。

想着想着，她又气笑了。希梅纳夫人这样一说，她倒成了祸害洗衣店生意的罪魁祸首。

但是，希梅纳夫人不觉得好笑。

她开店以来，最恨这种赊账的风气。很多顾客嘴上说得好听，其实能多欠一天是一天。

今天不论怎样，一定要拿到钱。

于是，希梅纳夫人对乔安娜太太说：“你觉得可笑，是吗？你今天如果掏不出最后的三个便士，就脱下你的外衣抵债。”

乔安娜太太的神情更生气了：“希梅纳夫人，这不好笑。”

希梅纳夫人看上去很有礼貌：“我很高兴你也是这么想的。乔安娜太太。”

希梅纳夫人看样子真的要今天把所以欠款都拿回来。

乔安娜太太今天还了五个便士，但依然不能取回一件洗好的衣服——没错，希梅纳夫人正死死地拿着呢。

然后，无论乔安娜太太说什么，希梅纳夫人都不再说话了。

但是，她依然是这场冲突的胜利者。

乔安娜太太说了半天，浪费了很多唾沫，才沮丧地发现，她好像也只能听希梅纳夫人的——用一件衣服，去换所有洗好的衣服。

对普通人来说，衣服是很重要的财产。乔安娜太太不能丢下那些衣服，它们比三个便士贵多了。

最后，乔安娜太太只会用自己的一件围裙抵债。

她终于拿回来了洗好的衣服，但心里十分不平，只能自我安慰，她那件围裙还是脏的，希梅纳即使想卖，也得先洗干净。

希梅纳夫人也不嫌弃那件脏围裙，随意放到一边的桌上，看到海泽尔姐妹，像她们要钱：“钱呢？”

约兰达闻声过来，看到海泽尔姐妹很晚才回来，猜她们肯定赚不到钱，心里乐开了花。

那些烂花白送都没人要，怎么可能有人愿意掏便士买呢？妈妈肯定要罚她们。

海泽尔知道希梅纳夫人嘴里说不出关心的话，只默默地将六个便士掏出来，交给希梅纳夫人手里。

约兰达大惊失色，凑到希梅纳夫人旁边，也一起数了起来，不多不少，正好六个便士。

这怎么可能，有谁会买那些烂花？

希梅纳夫人没有注意到约兰达的惊讶，她专心点过钱数后，把钱装进围裙上的口袋。

听见硬币相互碰撞的清脆响声，她的心情似乎好了一点。

“烘焙坊竟然涨价了？”听海泽尔说面包变贵后，希梅纳夫人不高兴地说。

烘焙坊就在隔壁，她若去问，很容易知道海泽尔是否撒谎，所以这应该是真的。

但希梅纳夫人收完钱，没有放海泽尔走，而是目光一转，盯紧海泽尔衣服上的袋子，语气严厉：“把你所有的口袋掏出来。”

希梅纳夫人不相信海泽尔一天只赚了6便士，肯定被她藏起来了。

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第5章 卖花