城主府即刻展开护城阵,纠集人马赶到城西。
破开禁制时,府邸中已经没了人影。
玉竹和景煦仔细搜查这座宅子。
有一间房装饰的极为奢华,但屋内积了灰,摆放的花卉枯萎,茶壶里的水也干涸,这一切都昭示这间房最近无人踏足。
另外还有四间房有起居痕迹,且厨房里居然还有少量蕴含灵气的食材。
“除了郑绮和那个半魔,他们这里还有灵修?”玉竹疑惑。
郑绮跟那个半魔也不像要用灵食的,今日镜蛾跟踪郑绮,她也是在买食物。
“或许跟郑姑娘有关,她看起来并不完全臣服于魔族。”景煦道。
“你把此地之事连同对邵载焕的怀疑告知师姐和宗主,我再向师兄打听打听郑绮的事。”
玉竹传讯给长佑,过了一会收到他的回复。
‘当年我和她到平阳郡后,听闻城中食魂兽作乱,我急于除魔,与她在城门分开,自此失去联系。我再请人细查当初平阳郡发生何事。阿竹,万事小心。’
此时,城主府的人来报,西城门有人看见一辆飞马车经过,郑绮他们多半已经出城了。
玉竹叹了一口气。
景煦拍拍她的肩膀,“会再找到他们的。”
“静舒师姐说,邵载焕可能是先前从狴犴峡逃出来的魔族。”
“可听郑绮言,邵载焕的身份还在那半魔之上,那半魔的修为怎么看都比我要高。而邵载焕,上次漫蝶谷,他的修为也不比我高多少,也能压那半魔一头?”
玉竹说着,脸色逐渐沉了下来,“他是魔神。”
景煦面上也是一惊,细细想来这种猜测不无道理,魔神把他的分身送出了狴犴峡。
景煦思索间,忽然感应到了传讯玉牌的来讯,拿出来看了半晌,迟迟没有说话。
“怎么了?”
景煦握紧手中的玉牌,“宗主怀疑魔神发生了什么,要派人深入狴犴峡查看,我们在峡外接应。”
玉竹眼瞳微张,“进狴犴峡?”
“嗯。”
事不宜迟,二人迅速赶往狴犴峡。
这还是玉竹第一次来狴犴峡,十八年前,她本该跟琼芳,跟静舒和长佑,跟应天宗弟子一起在此处奋战。
峡外,还未踏进仙门值守的营地,就连景煦都感觉到阵阵寒意,更别说玉竹了。
景煦给玉竹披上大氅。
应天宗的弟子出门接应,二人进了营地。
“我带二位去见沐秋长老,沐秋长老收到宗主传讯后就在等二位。”弟子道。
弟子掀起营帐的门帘,玉竹和景煦一前一后走进帐篷,门帘落下,寒意被阻挡在外。
“许久不见,阿竹。”上首端坐的黄衣女子道。
“好久不见,长老。”
曾经沐秋也在应天宗教习弟子,玉竹初入门时也被她教导过。
看见玉竹身上的大氅,沐秋笑了笑,“这里是不是要比应天宗冷得多?自从琼芳师兄献阵后,狴犴峡内风雪不停,连带这周围的比从前冷得多。”
玉竹也笑笑:“还好。”
“好了,先说正事吧。十八年前,魔神即将破除封印,是琼芳师兄以自己为代价重新加固了封印,没想到魔神还不安安分分地等神道重启,非要以杀开道。如今又将自己的分身送出来。”
“明天我会带一队人去狴犴峡探查,你们就守在营地。”
玉竹二人无有不应,接着被带到了休息的营地。
“玉师姐,这是你的帐篷。”带路弟子道,“景师弟,请随我来。”
景煦望着玉竹,她眉头微动,摊开手,景煦掏出一包花糕递给玉竹,跟着带路弟子离开。
进了营帐,玉竹喝了最后一碗寒药,打坐调息,运转灵力。
当玉竹打开帐篷时,营地内点起了火把。
玉竹披上大氅,往外走去,不知不觉走到了营地的边缘,也是狴犴峡的入口。
不远处,一片黑沉沉,只有地上刻有阵纹,时不时有白光流过,在那一瞬间映亮入口,瞥见结冰的树枝。
耳畔已听见峡谷呼啸的风声。
“想进去看看?”沐秋的声音传来。
玉竹拢了拢大氅,问:“长老,我听说师尊曾经提出杀掉魔神,是真的吗?”
沐秋眼里闪过讶异,“你从哪里听来的?”
“千嶂城内有修士说他偷听到的。”
沐秋垂眸回忆片刻,“当年确实在千嶂城请了一批修士进营地,可能就是那时候听到的吧。确有此事,只是其它门派不同意。”
“为什么不同意?”
“你知道魔神最开始为什么被囚狴犴峡吗?”
玉竹点头,她知道,应天宗的藏经阁记载了这件事。
在灵族和魔族飞升之前,神道建好前夕,魔神与灵族中人起了摩擦,杀了八个灵族人。
魔神当时也是魔族中的佼佼者,为了安抚灵族,魔族决定削了魔神的修为,将他关在狴犴峡八百年,八百年不能飞升。
“因为魔神是神,只不过被神族惩罚而已。人族从神族那里学会修炼之道,本就低于神族,怎么能对神施以杀刑呢?”
玉竹目瞪口呆:“就这样?可魔神为祸世间,害了不知道多少人。”
沐秋讥笑一声,“当然不是,最主要的原因是恐怕很多修士心里都是支持魔神的。能用别人的命换来飞升的机会,难道不是一桩划算的交易吗?”
玉竹沉默了,片刻后,道:“通过杀戮,真的能让神道重启吗?”
沐秋顿了顿,“能,修士死后,一身修为回馈天地,自然也会被神道吸收。”
“所以琼芳师兄当年想一了百了,杀了魔神。你还记得那时要找的魔晶石吗?那东西威力巨大,师兄就是想用它来杀掉魔神的。可惜师兄拿到的魔晶石被魔族提前做了手脚,不仅没能杀掉魔神,还……”
沐秋的沉痛之意不言而喻。
玉竹脑子刺痛一瞬,抬手按着太阳穴道:“师尊拿到的魔晶石有问题吗?”
“是啊,当初魔族先一步取得魔晶石,是师兄从他们手里夺回,或许就是那时候被动了手脚。”
见玉竹紧皱眉头,沐秋忙问:“阿竹,你怎么了?”
玉竹甩了甩脑袋,“长老,是谁告诉你们魔晶石有问题的?”
“是百里族长。怎么了,阿竹,难道百里族长有问题?”
“没有,我就问问。时间不早了,长老去休息吧,我也回去了。”
玉竹回到帐篷,扑倒床榻上,昏昏沉沉睡了过去。
“师姐,沐秋长老要出发了,我们要去送送吗?”
景煦的声音在帐篷外响起。
玉竹起身出门,“去送送。”
狴犴峡入口,沐秋一行人整装待发。
“我们出发了,你们守好营地,如果发生不能解决的事,可以就近向其它门派求助。”沐秋对玉竹和其他留守的弟子嘱咐道。
众人点头应答。
“师姐,我们也回去吧。”
玉竹一直看着峡谷入口,其他弟子都回营了,只剩她和景煦。
玉竹回到帐篷,见景煦也要跟进来,连忙张开双臂拦住。
“你不回你的帐篷,要干嘛?”
景煦顺势抓住玉竹的手,“想跟师姐待在一起。”
“回你自己的帐篷,抓紧时间修炼去。”
“跟师姐在一起也可以修炼。”景煦摇着玉竹的手说。
“帐篷里就一张床,你坐地上修炼啊?”
“我可以……”
玉竹抽出手,打断景煦的话,“回你自己的帐篷,好好修炼。”
见玉竹面色坚决,景煦将她揽进怀中,头靠近玉竹颈窝。
“那师姐今天要来找我吃饭。”
“我看时间吧,我也要修炼。”
景煦直起身子,“师姐要注意修炼的度。”
玉竹推着他往外走,“知道了,别啰嗦了。”
景煦走远,玉竹回到帐篷,看见门边放着的伞,转念一想,系上大氅,往狴犴峡走去。
守门的弟子见玉竹折返,迟疑道:“玉师姐,你是要……”
“我不太放心,要进峡看看。”
“可……”
“别担心,我可是琼芳仙尊的弟子,会注意安全的。你守好了,别让其他弟子再进来。”
玉竹浅笑着召出青霜。
甫一入峡,风雪糊了玉竹一脸,她撑开伞,抹去脸上的水,映入眼帘的是一大片琼枝玉竹。
玉竹穿行在冰封的树林间,除了风雪声,和她踩在雪上的嘎吱声,没有其它的声音,仿佛一切都被大雪掩盖。
玉竹指尖飞出几只灵力做的蝴蝶,她要找到琼芳当年献阵的地方,看看究竟发生了什么,魔晶石为什么没有起作用。
不知走了多久,玉竹用灵力和魔力交替着暖身,才没有被冻僵,终于到了一处略显开阔的地方,周围的树像被人砍去半截。
灵蝶也盘旋在此,想必这就是琼芳跟魔神交战的地方。
玉竹双手结印,灵力以她为中心圈圈荡开,她要回溯这里发生的事情。
那时,狴犴峡还没有终年冰封,秋季落叶满地,峡谷中心,一白一黑两道身影碰撞又分离,正是琼芳和魔神。
玉竹看见了魔神的脸——跟邵载焕一样的脸。
“你实力不错啊,不如加入我的麾下,与我一同飞升神界。”魔神道。
“做你的走狗吗?你们神族,什么时候将人看在了眼里?”
“你说得对,人族本就在我们身后摇尾乞怜,窥得修炼之术,能为我的飞升铺路是你们的荣幸。”
魔神狞笑着朝琼芳飞去,琼芳持着他的风雪剑相迎。
玉竹看见风雪剑的剑柄上镶嵌着一块玄色晶石,那便是魔晶石。
有了魔晶石加持,琼芳将魔神击败在地,“你花费血肉和修为供养魔将,捏造魔物,如今你的实力已大不如前,受死吧。”
琼芳一边说一边将风雪剑刺入魔神胸口,岂料剑尖刚没入皮肉,魔晶石便从剑柄脱落,魔力顺着剑蜿蜒而上。
琼芳当机立断将剑捅入魔神身躯,拾起魔晶石后退,眼中满是惊愕。
魔神拔出风雪剑,“看来我死不了啊,封印马上就要破了,谁都阻止不了我飞升。”
此时,与魔军厮杀的仙门众人赶到。
琼芳望向众人,挥出一掌,将众人推远,双手结印,充沛的灵力从他身上逸散出来。
作者有话说
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第30章 灭魔失败