清晨,天空沉郁的铅灰色,然而目之所及的地面,却呈现出一种异样的苍白,亮得有些晃眼。
没过多久,一阵打着旋儿的冷风卷过街巷,星星点点的雪花便乘着风势,飘飘摇摇占满人们的视野。
街道上传来一片惊喜的欢呼。
谢茨听着声音不由好奇地从锻造坊出来,便看见丁元宁在店铺四楼露台那里专门改造的玻璃房内,笑着朝自己挥手。
“下雪天吃火锅,真是……舒服哎!”谢茨毫不客气地在贴着护栏的沙发垫上坐下,接过乐乐姐递来的一碗洛神花菌汤。
玫红色的汤水酸甜鲜美,喝下后立刻消除了喉咙的干渴。他微微侧过头,就能瞥到街上因初雪而兴奋的人群。
也因忽略法阵的存在,得以享受一份不被窥视的宁静。
银狼犬看着桌上丁元宁带来的养殖魔兽肉,也跟着点头,喉咙里发出惬意的呼噜声:“这样才是生活。”
“我也没想到早餐也能吃火锅。”丁元宁最为热情,因为他今天的工作,只需要坐在谢茨家就能完成,“不过还别说,这样是真的自在。”
距离谢茨和刺猬那次交谈,已经过去了三天。游戏之神也在昨日,悄然新增了一批特殊的玩家账号。
就在几人闲聊着填饱肚子的工夫,镇子东边,距离谢茨家两百多米,神明屏障外的那片划定的空地上。
三组穿着玩家基础套装,但身上佩戴了鲜明神徽的玩家,正冒着逐渐密集的雪花,忙碌地搭建着三座简易的开放式小亭子。
菲斯特凝神看了片刻,眸中闪过了然:“一个和农作物有关的法则,一个关于语言和秘密的法则,还有一个……与这片冰雪同源。都不是构成世界的核心法则。”
丁元宁赞赏地看了眼银狼犬,肯定道:“游戏之神与魔网之神,已经与他们世界其他两千多位神明达成协议。想要进入游戏传教,那神明的力量不能超过我们世界的上限,传教方式也必须遵守所在国家的法律。这一次获准进入游戏的一共有60位低阶信仰神,来到安平镇的是谷物女神、寂静与私语之神,以及初雪少女。”
“这场雪,就是初雪少女的馈赠。”他话音落下,窗外的雪花似乎更密了些,无声地覆盖着屋檐与街面,将世界装点得静谧而纯净。
得知这些限制,谢茨和菲斯特心下稍安。
表世界的魔力刚刚复苏,本世界仅有一位神明苏醒。在这种情况下,现今能一下涌入这么多异界神明,恰恰说明祂们在神明序列中,位阶确实不高。
刺猬之前和谢茨交流时,曾担忧游戏内爆发宗教冲突。
现在限制一出,npc们的安全暂缺无忧了。
“哇,感觉这三位神邸都……很友善啊。”周乐京看着玻璃墙上那些纯净无暇、不染丝毫力量的雪花,感慨之余不由好奇起来:“神明之间,究竟是如何划分等级的?这个……能说吗?”
所有人的目光齐刷刷投向最了解这些的银狼犬身上。
菲斯特不紧不慢地咽下口中鲜嫩的魔兽肉,点了点头:“这并非什么禁忌。神明依其本质与权能,大抵分为三等:至高神,法则神,信仰神。”
他的声音低沉平缓,宛如在讲述一个古老的故事,众人不由沉浸其中。
“世界乃至浩瀚的宇宙星空,皆由无数交织的‘法则’构成与驱动。神明的伟力,便源于其对法则的掌控。”
法师要到达法圣之境,才有可能接触到法则的门径。而法则的力量究竟有多强悍?眼前这场无声无息改变世界面貌的初雪,便是最直观地展示。
他顿了顿,目光投向窗外覆盖天地的茫茫白雪,“譬如这场雪。初雪少女或许仅仅牵动了‘冰雪’或‘冬日’法则的其中一缕微光,便能让有四省的浮空岛银装素裹。法则便是如此,一念动,改天换地,影响万物。”
“至高神,执掌着一个乃至多个构成世界根基的‘核心法则’,如时间、空间、生命、死亡、元素等,祂们甚至可以进入宇宙深处,争夺更为本源的力量。”
“法则神,则掌控者部分非核心,但依旧强大的世界法则。如‘四季’,‘河流’。祂们在自身领域内是主宰,但影响力局限于诞生祂们的世界之内。”
“而信仰神……”菲斯特的语调带上了一丝复杂的意味,“祂们更像是‘借用’或‘共鸣’。祂们触及了某条法则,却无法真正彻底拥有。必须依靠信徒的信仰作为燃料,来维持神火的强大。信仰是祂们的力量源泉,也是最大的枷锁。历史长河中,有太多因信仰枯竭而黯然陨落的神邸。更有许多,被信徒扭曲的意志而改变本性、甚至走向疯狂与堕落。”
成神之路与法师之旅殊途同归,强大的法圣威能并不逊色于神明。
区别在于,神明往往与世界深度绑定,而顶级的法师,则更向往无拘无束的自由,渴望探索世界之外的无限知识与奥秘。
露台上的众人听完这番话,眼中虽有向往与惊叹,却没有滋生出对力量急切地渴望。
他们刚刚踏上最初的旅途,稳步前行,终将找到属于自己的强大途经。
谢茨的注意力又回到那些已经准备就绪的信徒身上,好奇道:“他们打算怎么传教?咱们东林国法律规定了,不允许主动拉人、进行公开的传教活动的吧?”
周乐京跟着点头。
菲斯特同样疑惑,在五千多年前,魔法界最昌盛的时代时,神明就已经是遥远的传说。专职的传教士更是只存在于故事之中。
丁元宁挠了挠头,灌下一大口冰凉的菊花决明子茶来消解火锅带来的燥热:“具体的我也不清楚,不然也不用特意坐在这里‘监督’了。”
玩家和居民们兴奋了一阵后,也注意到了镇外多出来的三座奇怪雪棚,有人按捺不住好奇,凑过去围观。
然后,他们就看到这些气质肃穆的信徒,从随身的空间装置里,郑重地取出了……一筐筐还带着热气的新鲜鸡蛋。
“噗——!咳咳咳……!”
露台上当即响起一片被呛到的咳嗽声,就连银狼犬都忍不住瞪大了银蓝色的眼睛,耳朵疑惑地来回煽动。
谢茨好不容易顺过气,抹了抹笑出来的眼泪:“咳咳……他们这‘本土化’工作做得……相当深入啊!”
安平镇民风相对淳朴,少有那种针对老年人的集中宣讲活动,菲斯特因此并不理解几人的惊讶。
周乐京快速给银狼犬科普起,大城市里“听课送鸡蛋”的这一常见现象。
菲斯特听完,沉默了片刻,银灰色的尾巴无意识地扫了扫地板。
所以,这样传教的话,不就相当于在本土居民的认知里,给传教和“欺骗”或“诈骗”划上了等号?
那看来……这些传教士对东林国实际情况的了解,还是浮于表面,不够“透彻”啊!
结果正如菲斯特所料。
尽管安平镇有自己的养鸡场,可鸡蛋毕竟也是要花钱买的。尤其是经过金色神雨洗礼后,人们身体素质变强的同时,胃口也都变大了。能有免费的鸡蛋拿,只需要听十分钟的“课”,附近问询而来的大爷大妈们自然不会错过。
然而,在听完传教士们那些关于神明恩典,死后归宿的宣讲后,大爷大妈们面上乐呵呵地,结伴提着鸡蛋回了家,转头就拿起电话,开始报警。
丁元宁坐在露天上小半天,哭笑不得地接到了十几个从派出所,街道办传来的反馈,内容大同小异:“喂,镇东边有搞封建迷信的!疑似邪教!快去处理!”
初雪仿佛一个信号,此后,飘扬的雪花并未停歇,反而越下越大,渐渐冻结了河流,覆盖了山林,为整个安平镇披上了一层厚实而柔软的白色绒毯。
大雪天,本该是窝在家休养生息的静谧时光。可这一年的安平镇,却在白雪覆盖下,显露出一种异乎寻常的热闹与活力。
谢茨在冥想和锻造之余,最爱抱着银狼犬,趴在温暖的玻璃房里,看外面的“热闹”。
尤其是东边的传教点。
表世界里“封建迷信”被打击了三四百年,科学观念深入人心,是绝大多数人坚定的信仰基石。
尽管近段时间的世界剧变,让这些人的信仰有些动摇。
可无论是这个突然苏醒,一味付出不求回报的超级好神。还是来自异世界的游戏之神,也都遵循实用的科学理念,展现出的“公平交易,自愿选择”姿态,也给大家格外亲切的感觉。
人们的生活方式和思维习惯并未发生根本性扭转,科技仍在进步,只是生活中多了一种可供选择,能够强身健体的超凡力量而已。
接受了这两位神明,绝不代表他们会照单全收所有自称神明的存在。
更何况还要诵念赞歌、每日祈祷,抄写祷文,甚至供奉活祀,……这些在普通人看来就是典型的邪教行为。
有免费的鸡蛋拿,大家可以来听听;没有实质好处?那路过看两眼也就算了。
传教士也很快意识到了这种尴尬的现状。他们调整策略,在宣讲中开始强调“无信者”的悲惨,灵魂没有归宿,死后无法进入神国。
宗教自有其严密的教义与逻辑,但在科学信仰者中,也不乏精通辩论的“大儒”之士。
于是,镇东边时常上演这样的场景:“大儒”与传教士,一个引用科学报告与社会学数据,一个引用神圣经典,争论得面红耳赤。最后吵完,“大儒”提着赢来的鸡蛋,心满意足地转身离开,留下几位信徒在原地干瞪眼。
围观他们的辩论赛,成了谢茨和菲斯特进来的趣味来源。店铺生意都完全交给沙利文去处理了。
“哈哈哈,快看!那个穿白袍的信徒,被气得躲到桌子后面跺脚了!”谢茨把脸埋在银狼犬柔软温暖的颈毛里,笑得全身都在颤抖。
“他们到底什么时候才会明白,玩家,才是他们应该努力争取的正确目标。”菲斯特哭笑不得地叹了口气,他已经看明白了其中的关键。
在亲眼见过那些传教士展示的“神迹”后,不是没有普通人动摇。但转念一想:这些神明都来自异世界,就算要付出信仰,不也应该先考虑本世界的神明吗?再退一步,就算必须要给出信仰,难道不该选福利更好、实力也更强的游戏之神吗!
这种“异界神明次要论”在有心人的引导下,于民众间悄悄流传,基本断绝了向本土NPC传教的这条路。
“恐怕是要等玩家数量进一步开放后了,”谢茨抬起头,金红色的眼眸中还残留着笑意,“现在这批玩家大多数都是游戏之神的信徒,或者偏向游戏之神的泛信仰者。”
“而且,等玩家们有了各自的领地后,真的有很大可能发生刺猬所说的信仰之战。”
看着谢茨脸上的跃跃欲试,菲斯特忍不住笑着附和:“到时候就有好戏看了。”
天幕上悄悄消退的进度条映入谢茨眼眸,看着看着,一个此前被忽略的疑问,毫无预兆地浮上心头。
“菲斯特,我们一直神明,神明地称呼着,但在表世界觉醒的这位神明……究竟叫什么名字?执掌什么权柄啊?”
银狼犬闻言愣在原地,灰蓝色的眼眸中浮现出清晰的迷茫。它下意识抬头,盯着笼罩安平镇的那层神力保护屏障,仔细思索,半响后,它摇头,语气带着不确定:“我不知道,完全看不出来,只能感知出,祂绝对不是信仰神,也不是一般的法则神,其存在层次似乎……更高。”
一人一犬面面相觑,都在对方眼中看到了后知后觉的惊异。
如此重要的问题,他们此前竟然从未深究,甚至不曾产生过探索的念头,这本身就显得有些异常。
然而,没等他们顺着疑点继续联想,头顶金色神力光幕忽然一阵波动。一团比屏障更耀眼璀璨的金色光球从中分离,缓缓飘落,悬停在他们面前的空中。
那让谢茨感到无比熟悉的空灵声音,说着他听不懂、却直抵灵魂深处的古老神语,每一个音节都仿佛带着世界的重量:
“吾名,奥格斯。”
谢茨:噗,吾名……哈哈哈哈哈![狗头][笑哭][星星眼]
菲斯特:咳咳,严肃点!面见神明要庄重![害羞][狗头叼玫瑰]
奥格斯:[救命.jpg][脚趾扣除了一座城堡.jpg]给我神明应有的尊重,好不好![愤怒][无奈][化了]
作者有话说
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第27章 雪日的传教