山河无溯 第469章 转头空 壮士奋死，穴蚁溃堤

当副将带着手下人赶来时，孟广才堪堪行出二里。

见对面几众追来，十分罕见地并未生气动怒。

只睁了睁眼，唤名问道：“郑岩，你们怎么来了？可是营里出了事？”

郑姓副将听来，将手一合，跨在马上行礼答：“军中无事！是属下不放心，才带人找到这儿的！”

照孟广之前性子，聊至此处必要发威，赶着几人回去才算罢休。

今回却只摇了摇头，叹声“糊涂”继续道。

“你我都出来了，营里谁管着呢？没个人管，出事还不是或早或晚？”

“回将军，营中料理已嘱咐过付斌了！他人做事仔细，从没出过岔子！”

哪成想郑岩料理得明明白白，回话亦多了三分稳重。

“好……好啊……”孟广听了，轻轻呼出口气。

今夜紫骓啼似乎格外乖巧，不再是过去人来疯的模样。

蹄子踏在地上轻灵脆生，与天边群星相得益彰。

众人结伴又行过一里，老将军脑筋愈发清楚了。

指指副将身边道：“军中少不得你！留下俩人护送就行，其余快些回营吧！”

郑岩本欲争辩，不知怎地突然想起两人昨日交谈。

生生截住话头，从新行礼道：“属下遵命！”

接着率人先一步折返大营。

孟广脸上升起轮满月似的笑，虽是无声无息，但比任何时候都要宽慰欣喜。

似乎这一腔热血、满心愤懑，终于迎来了懂得的人。

是的，这上头秦淮帮不了他。

朝堂和睦、政治清明的中州，是块儿仙源福地。

生在那儿的人，无论说什么、劝什么，都像假惺惺做戏。

是而秦淮并没听其诉苦，更没强装领悟理解。

只把这些年中，所思所想和盘托出，句句出自真心。

关于这一点，孟广很感激。

听着郑岩几人逐渐远去的马蹄声，老将军闭起眼、仰起头。

冲破最后一重拘束，将神思彻底放纵在星空下。

苦笑沁透眉峰，没一会儿便锁进了眼里。

回望自己的军旅生涯，孟广只觉可笑可悲。

说可笑，是为漫长岁月里得单纯。

天天只想着怎么带兵、怎么练兵，毫不在意朝堂中事。

更希望那另有企图的祸心鬼胎，别来染指这片还算干净的军营。

他画地为牢，凭一身之力，撑起南夏仅剩的几分血性。

但朝廷里那帮软骨头，开口闭口道德文章，实则一肚子男盗女娼。

随着大战开启，他们终于寻得机会，把脏水泼进豹突营。

孟广再一次想起了那三百官兵——

作为派系斗争下的牺牲品，三百条鲜活生命停留在某一天里，再没有了下文。

壮士军前百战死，蝇虫嘈嘈谤血尸。

笑容从脸上掉下来，换了额上百折千痕。

每一下皆是愁闷、每一道俱为怨愤。

“可悲啊……”苦涩自心底反刍上来，像呕出的胆汁。

“躲了这么久，终究没翻出那群人魔掌……”

孟广有些恍惚。

他回忆起当日，储陈一人舌战朝堂，只为守住英雄最后的尊严。

那是自己第一次当逃兵，站在人堆儿里，咬碎了牙却不知该说什么话。

缰绳捏到呀呀作响，孟广嘴里的酒味儿，被血腥气冲淡。

他睁开眼，精光直上、冲射牛斗。

老将军顶着头上金轮，暗自发誓道：“邑梁城外即为吾之坟茔！中州多少不怕死的，拿出来让老子好好见识见识！”

“哈哈哈……哈哈哈哈哈……”笑声犹如奔雷，炸开在旷野郊原。

孟广手下一个使劲，紫骓啼登时撒开力气，骏奔疾驰仿佛山间落岩。

中州大营外，萧路披衣而立。

他神情淡然，既无挪步也没有张望，只如此这般站着。

长风擦过衣角时掀起波澜几缕，飒飒间若秀竹微拂、劲松轻摆。

啼声若隐若现，起初还听不太分明。

好在赤勒乌一眼辨出远方身形，急追几步刹在萧路面前。

秦淮见其等在外头，又不知过了多少时辰，心下难免焦躁介怀。

不顾马匹未稳，一把甩了缰绳纵身跃下。

仅一个对视功夫，秦淮便明了萧路所谓何来。

把赤勒乌交代给身旁兵丁，两人一前一后进入营中。

再看秦淮已收了性、懈了急，张口一句便直奔重点。

“这回消息，来得切实吗？”

“嗯，讯息跟冯异撒出的暗探对上了！数目详实、布局准确，想来不会有错！”

“好，这情报来得及时。”秦淮并没有笑。

相反，心里原本就空的地方，现在更空了。

“报信儿的姓名来历都记下了吗？到时候动起手来错拿错伤，倒教人误会中州朝廷过河拆桥、卸磨杀驴。”

“放心，全记好了。”萧路克制住厌恶与鄙夷，尽可能平静回道。

“一个是邑梁太守，另一个是桐原部将，冯异都安排妥了。”

“这就行了。”秦淮话音儿，简直能让路过的风结上冻。

他撩开帷幔，将马策泄愤似掷在案头。

接下萧路递来的两封密信。

对面没说什么，只是坐着等。

他需要秦淮尽早跟自己同步消息，这当口儿上慢就是快。

“孟广汇五城兵力于邑梁郊外，再加豹突营八千多人，还真凑到了七万。”

秦淮一面看，一面提炼着关键字句。

“人数着实不少，但与号称精兵十二万，差得就太多了。”

萧路点点头。

“何况五城里被拉到前线凑数的，不是平日没见过刀枪的老百姓，就是根本没上过战场的闲散兵。”

“具体部署有吗？”秦淮看完第一封信，已大致猜出了孟广计划。

“有！”萧路拆开信封，塞进对方手里。

“桐原部将写得详细，甚至还画了草图。”

读信期间，冯异进了大帐。

那信他早就看过，如今立在沙盘前，单等秦大将军做出最终布置。

不出所料，秦淮盯着草图仔细瞧过片刻，起身行至大帐右侧。

萧路紧随在后，片刻不敢分神。

那股熟悉的压迫力又回来了，捂着帐中烛火跳也跳不动。

阴影打在沙盘上，恰好是邑梁平原跟两旁台地。

“南夏铺排果如预期——”秦淮开门见山。

“豹突精锐当前，五城兵马殿后，台地广布斥候弩手。”跟着他抬起眼，询问冯异意见。

所幸对方亦不喜官场推诿，见秦淮想听听自己看法，连忙执礼道。

“中路发兵时号称铁骑十五万，然实际人数只在十万左右。”

“如今一路掠地攻城，刨除死者伤员与各处派差之人，再把飞骑营抠出去，实际兵力约为八万左右。”

话说到这儿，冯异特地停了一停，以手点指两方台地。

“如此一来，人数上我们讨不到便宜，地形上又不比对面熟悉，想要取胜还需从此处做文章。”

“好！”秦淮一记拍案，随后做出安排。

“你连夜点出一万人马，分别交给刘隆、王梁。”

“命其酉初之前，务必拿下两侧台地，从后完成包抄，等待出击信号。”

“其余人等与我列阵，如无指派不得擅离职守，违者立斩不赦。”

“属下遵命！”冯异躬身领命，走出帐外连呼三声。

“擂鼓聚将——擂鼓聚将——擂鼓聚将——”

沉暗暗羲和难驭，阴惨惨玄冥罗布。

昏茫黮浊、幽晦霾蒙，当真格外适合离别。

萧路伫在帐前，向着远处极力眺望。

明知什么都看不见，依然不愿收回目光。

他不喜欢这样的天儿，总觉透不过气。

兵甲撞击声凌厉悦耳，使他不禁失了神。

萧路刚想张嘴，对面那座高大身影却已步至跟前。

“师父早啊！”

太像了，真是太像了。

从前只记得他两人样貌有似，而今竟连声音也这般如出一辙。

卡顿并不自然，好在秦川善解人意，只做不察。

等萧路收拾起思绪时，对方已然立了片刻。

“叫你们飞骑营守后方，还真是大材小用了。”许是急于将话题转出去，萧路连回声招呼都忘了。

“让他们沉沉性子也好。”秦川倒不以为意。

“太顺了，人容易飘。”他一手捏住刀柄，一手自然垂于身侧，深色斗篷在风中猎猎作响。

“各处安排妥了吧？”话送出口萧路才觉失言。

足可见再通明豁达之人，亦有放不下的牵绊挂念。

“师父放心，全布置妥了。”别看秦川对自己父亲，开口闭口皆称大将军职。

到了萧路跟前，恭谨顺从一如往常。

“除派去各地村庄暗查情况的，其余人等皆分散值守。”他答得详细，只是后半句临了也没说出来。

秦川相信父亲，绝不会让对面打到这儿来。

“天色还早，我陪师父摆一局吧。”安慰来得不动声色，更显出其心思缜密、沉着冷静。

萧路点点头，又往远方眺过一眼，转身进了大帐。

这厢黑白徐展，那厢列阵南北。

劲飚卷砂削人面，乱石纷飞愁仙颜。

南夏老人们都说，活了多半辈儿也未见如此场景，定是极凶之兆。

亏得秦淮与孟广两位主帅思虑周详。

眼见怒风呼号、贼雾弥漫，便提前止了行军。

两厢对望处，人影幢幢、旌旗荡荡，只是看不太真切。

秦淮虚眯着眼朝上望去，暗自感慨此一局，连老天都在帮中州。

五城里勉强凑出的人头，不过是瓦合之卒、蚁聚之兵。

好天儿好道儿尚不能确保意志纪律，匡伦这等邪祟异象。

然而危险意味着机会，同样意味着挑战。

就像这天色，是助力亦是考验。

看不见太阳、瞧不着主帅，士卒们精力体力比平时消耗更快。

相反信心却会因等待，进一步流失消散。

是以秦淮当即传令，命左右人等递话全军——

撑过一个白天，月升之时即为获胜之刻。

到时候五城同下，功勋卓著、彪炳千古。

对峙进行快一个时辰，南夏方已有些抱怨冒出头来。

起初畏于豹突营威名，只以眼神默默传递。

后来私语之声就像一个个蚁穴，啃噬起原就不多的信赖。

他们当中，有人说豹突营不过是些花架子，碰着中州军队便没了胆量。

有人说能打就快些打，不敢打就别楞充胖子。

还有人说给大家伙拘在这儿，坐不得坐、歇不得歇，又累又渴强似上刑发配。

这些个秽语污言，孟广不是没有料到。

奈何豹突营远道而来，与那五城守兵不属同批。

上头将领尚且意见相左、各自从事。

往下传话阻碍重重不说，传到最后必定歪曲原意。

真真费力不讨好。

“嗯，这么下去不是个事儿，得想个办法出来。”

孟广身为老将，虽听不见那些动静，却对战场氛围有着刻进骨子里得敏锐。

“将军，属下带人前去叫阵！不信他们不应战！”郑岩还是那么快人快语，性子像极了年轻时的孟广。

“他那个人，怎会为此等雕虫小技动怒……只怕你越叫，对面儿越稳如泰山……”

不知是不是裹了风，付斌觉着这声音有些远，还有些飘。

“这么着吧，你带五百弟兄，去前头摸摸底。”孟广略作沉吟，将手一指付斌道。

“千万记住，不要冒险突入。宁可半途而回、从长计议，也不交气盛之敌，助他人威风。”

“属下遵命！”付斌架臂抱拳，领命后拨转马头。

他明白孟将军此番用意，现在的豹突营，经不起半点蚕食瓜分。

付姓军官心思细腻，于右翼处点了五百人，飞也似冲出阵中。

结果还没跑出多远，便见中州将军冯异率众拦住去路。

立马横戈、拈弓搭箭，端的副万夫莫开之势。

拿眼大概扫过一遍，付斌心知面前至少千人规模。

敌众我寡、力量悬殊，对方事先截断前路，定是有备而来。

几番寻思之下撤军回转，将详细情况禀告孟广。

没了日头参照时间，人们只能以身体感知其流逝，无奈战场博弈格外损神耗气。

即使报时号角一遍又一遍吹，大伙儿依旧料定，豹突营隐瞒时刻，为怯战找理由。

第二轮试探仍由付斌率领，人数也增加不少。

岂料对面守阵者，换了冯异手下李忠不说，身后兵丁更扩充至三千。

付姓军官有些奇怪，对面儿怎地不声不响，多出来这么些人？

然连番铩羽究竟太损士气，更叫那班北人小看了豹突营。

是以这回，付斌选择正面突入。

但瞧其缰绳一抖、胳臂一挥，两千人马同心合意，直冲中州将士而来。

让他感到兴奋的是，对面儿李忠着实算条硬汉子。

眼睁睁看人冲下，却连胳膊都没缩上一缩。

瞅准两方距离，只抬手喊了声“放”。

顷刻间矢如雨下、万箭齐发，瞄的不是兵丁人命而是马匹前蹄。

好在豹突营个顶个训练有素，骤起骤停一如刀抬刀落。

望着地上钉作一排的箭矢，付斌心内泛起挣扎。

他清楚这是一次警告——明打明告诉豹突营，中州先见之明、料事如神。

进前一步，管教你们有去无回。

“忍”字头上一把刀，果然不假。

当付斌包羞含耻下令后撤时，他尝到了嘴里的铁锈味儿。

取出背后弓箭，付姓军官举臂控弦，射落前方三杆旗帜，以示回击。

“岂有此理，那厮忒得糟践人！”听其讲述完来龙去脉，郑岩无论如何呆不住了。

执礼向孟广请缨道：“将军，让我带两千弟兄杀过去！必能打开缺口，迫使中州军队出战！”

孟广对此像是司空见惯，轻飘飘一句便戳破了郑岩幻想。

“这时节打开的，只会是陷阱……落个两厢失联更是得不偿失，再等等吧……”

作者有话说

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第469章 转头空 壮士奋死，穴蚁溃堤