山河女将 第35章 第三十五章 姐姐偏心

青叶睁眼时，人已躺在卧房大床上，周身酸软如散，帐间仍萦绕着昨夜荒唐的气息。

她低哼一声侧过头，身侧已空——张岭走了。是了，他该按计划一早启程。

一束日光自窗隙斜入，帐外通明，看来已过巳时。青叶扶额，多少年未曾这般贪睡了？昨夜确是放纵，榻上一回，夜里、晨间在床间又是两回。

正闭目养神，外间忽传婢女急声：“周上将，您、您且稍候！将军还未起身！”

周鹤冷哼：“本将有紧急公务！”

脚步声未停，婢女犹在拦阻：“您容奴婢先通传……”

“让开！莫逼我对女子动手！”

青叶额角隐痛。周鹤必是瞧见了外间贵妃榻上未及收拾的痕迹，这才不管不顾闯进来。

她轻叹，忍着一身酸软缓缓坐起。长发自肩头滑落，半掩住身上红痕。

房门被猛地推开，带进一阵风。脚步声沉沉逼近，伴着婢女仓促的哀求：“将军，周上将他……”

“无妨，”青叶声音微哑，“你先退下。”

婢女如蒙大赦，掩门离去。周鹤的脚步声停在帐外。

“姐姐……”满腔火气此刻竟化作了委屈，声音闷闷的，“姐姐总是偏心。”

青叶以手撑床，只“嗯”了一声。

得不到抚慰，周鹤更觉酸楚。想起方才外间贵妃榻上那刺眼的痕迹，悲愤交加，一把掀开帐幔：“姐姐连句安抚都——”

话音戛然而止。

青叶下意识拢高薄衾掩住身前，侧脸看向他。

周鹤如被钉在原地，喉头滚动，所有话都堵在胸口。

只见她墨发披散，在晨光中泛着微润的光泽，半遮半掩间露出蜜色肌肤——并非养尊处优的玉白，却紧实匀停，起伏的线条隐现力量。新旧疤痕错落其间，反添了几分野性。

他的目光上移，对上青叶那双似嗔似倦的凤眸。

周鹤只觉得浑身的血都轰然涌上头顶。

青叶看着他一手攥着帐幔、一手捏着函书，剑眉下那双星目直直盯着自己，里面翻涌的情绪，与昨夜的张岭如出一辙。

“什么急函？”她将衾被又拢紧些，语气平静。

周鹤猛地回神，嗓音发干：“宁渠发来的。从文期推算，楼海侯约莫六日后抵仙海拜会姐姐。”

“拿来。”

青叶伸手，发丝随动作垂落。周鹤怔怔递上，浑身热流难抵，可帐中未散的气息又提醒着他昨夜在此的是别人，醋意混着不甘再度翻涌。他蓦地放下帐幔，转身背对着床榻。

青叶垂眸细看函文，大意是：本月初十，吾王方知将军已至仙海。王上本欲亲往拜会，奈何沉疴难起，特遣我国楼海侯宁古义代行，与将军商议边贸事宜。因事急从权，未候回帖即已动身，望海涵。

她瞥了眼发函日期——五日前。按此推算，楼海侯约莫六日后可抵仙海。

青叶轻笑：“时间算得倒准。”说是在宁渠，谁知是从大都出发，还是早已候在边境？

帐外的周鹤闷声道：“东思县边境应于两日前接到入境文书，快马加急递来，今日也该到了。”

青叶放下函书，吩咐道：“命人抬桶热水来。你去寻筱雨，问她——”她顿了顿，声音低了些，“如何避子。”

**大枪长逾一丈，粗若盈握，重约八斤。枪头亦有一二斤分量。此枪以“跑六枪”为基，路数主前扎，技法含拦、拿、扎、劈、点、绷、缠、绞、拨、缩、挑等。“**”之说，可指上、下、左、右、内、外，亦可指足、膝、胯、腰、肩、手六体相合。

周鹤所用正是此枪。青叶虽也练过，却远不及他枪法精熟——本就是不及的。女子气力终难与男子相较，譬如谢蔼那柄二三十斤的陌刀，她便试过，实在难称趁手。当时握刀不过半炷香，腕子便已酸软。

听闻陌广平所用□□，与谢蔼的陌刀本属同源。

“回马枪之要，在于身未转，枪先至。”周鹤平枪起式，目光如鹰隼般凝于枪尖，眉宇间透出专注，“看仔细了。”

语落转身，身形如游龙回旋，长枪贴体后刺！他眸中精光一闪，仿佛那枪尖所指，真有敌来犯。

青叶唇角微扬，颔首赞道：“好枪法。”这一式身后抽枪，劲力透空，确有行云流水之妙。她眼中闪过赞赏之色，却又带着几分思量，似在琢磨这一招的精髓所在。

周鹤收势而立，面上不掩得色，眼角眉梢都漾着张扬：“谢姐姐夸奖。”话里半点谦逊也无，却也是真有这般底气。

他执枪向青叶走来，一身劲装衬得身形魁梧挺拔，每一步都踏得沉稳有力。

青叶眼中流露出欣赏，笑意加深了些，眼尾弯起柔和的弧度：“犹记当年你执枪上马，一式‘旋风扫雪’凌厉非凡，杀敌破阵，气势如虹。凯旋之时鲜衣怒马，不知牵动万州多少女儿心绪。”

周鹤眉峰一扬，笑露白齿，那笑容爽朗得晃眼，眼里却只映着青叶一人：“可惜我心中只迷姐姐一人。”他说这话时神情认真，目光直直望进青叶眼中，毫不躲闪。

又道：“纵是鲜衣怒马，又怎及姐姐领军在前、策马而行的洒落气魄？”他自认是英雄，知义兄、谢蔼、张岭亦是，可唯有跟在青叶马后之时，方知何为真正的将帅之风。长街百姓，无论男女，望向她的眼神皆含敬意。

青叶听他这般说，只淡淡一笑，那笑意如蜻蜓点水，转瞬便敛了。她接过他手中大枪时，神色专注起来。

枪身稳如沉岳。周鹤退开几步，看她凝神屏息，目光在枪尖与前方之间来回逡巡，似在丈量角度与力道，然后依样学起那式回马枪。

她身量虽纤，劲力却足，翻身递枪时，柳眉微蹙，唇紧抿成一条线，破空之声锐如裂竹。

周鹤眼中尽是痴然，目光黏在青叶身上，连呼吸都放轻了：“姐姐这般英姿，弟弟最是倾心。”他就爱她执刀握枪的模样，爱她睥睨四顾的神态，爱她在千军万马中杀伐决断的果敢。

青叶斜眸瞥他一眼，收势还枪时：“终究不及你的火候。”这人言辞直白，也不顾院门外尚有护卫竖耳听着。

周鹤上前接回长枪，动作自然地将她颊边那缕发丝拢到耳后，他温声道：“回房更衣吧。”

她点头，方欲举步，院门外已传来游可方恭敬通报：“卑职求见将军、周上将。”

二人对视一眼，周鹤上前两步，枪柄顿地，扬声道：“进。”他转身时，面上温柔之色已收，恢复武将威严。

游可方小心穿过护卫，垂首疾步至院中行礼：“将军、上将，按日程推算，楼海侯将于明日黄昏抵仙海城。城门迎候、军部接引、下榻之处及夜宴诸事均已安排妥当，尚有一事需请将军示下。”他说这话时始终不敢抬头，姿态恭谨至极。

青叶不语，目光淡淡扫向他，周鹤接问：“何事？”

游可方仍垂首道：“夜宴是否为百川公子设席？”

原是来探虚实的。周鹤不语，望向青叶。她神色淡然道：“不必。他明早便返临卫。”

游可方应诺，她又道：“今夜给百川践行，便在我平海轩罢，你着人弄点好酒好菜，调用几位婢女，务必妥帖。”

陌广平自然是应当“走”的，游可方摸不清这“百川公子”，忌惮他一行武艺高强，当然是希望走得越远越好。

“是。”游可方应声，又道，“将军今日可另有行程？”

周鹤自鼻间轻哼一声，眼底掠过不耐烦：“不必你操心。”摆手示意他退下。

游可方连忙躬身，倒退几步方才转身离去。

见他退去，周鹤目光落回青叶身上，眼神重新变得柔和。忽想起什么，他眼睛一亮，兴致勃勃道：“姐姐可愿去仙海城里走走？连日劳形于案牍，也该略作舒散。”说这话时，他眉宇舒展，满是期待。

青叶略一思忖，颔首：“也好。各自回房更衣，再一道出门。”

周鹤大喜，执枪便往院门走去，步履轻快得几乎要跃起。多日繁忙，纵与青叶相见亦多议公事，今朝偷得半日闲暇，自当珍重相待。

贞和帝素喜清静，所居太和宫常年门庭萧然，除却几位精干内侍、宫女与御前侍卫，鲜有人踪。纵是如今最得圣心的敦和贵妃，亦极少踏足。然陌家却属例外——国公陌君贤与其子、六科都御侍郎陌广荣，常蒙特旨出入宫禁，不似其他臣工，若无机要，只能在立政殿觐见。

时近午膳，太和宫内万春殿静谧如夜。掌事太监樊海正躬身于紫檀案前，将一卷画轴徐徐展开。案旁立着三人：居中者一身明黄龙袍，正是贞和帝；左右二人便是陌氏父子。

贞和帝的目光随着画卷展开而移动，眸中倦色渐渐化为明澈的光。他先是轻叹一声：“子玉笔意流畅，气韵生动。眉眼含光，鬓发若飞，衣袂拂风，剑锋凝霜——浑然天成，尽是神采。”

陌广荣低声谢恩。

贞和帝指尖虚抚过画中人的轮廓：“这真是万州那位青叶？”前些日子陌广荣自万州归来，曾于御前细细禀报，言及青叶设局肃清奸佞、于大殿之上展露混元气真身之景，满座皆惊。

陌广荣躬身答道：“确是青叶姑娘。”青叶未曾封将，于贞和帝面前不便称将军。

贞和帝默然良久，视线似被画中景象牢牢锁住。

画上女子一袭玄色劲装，双膝微屈，手中长剑直贯青砖。剑身之上金光流转，混元气如雾如霞笼罩全身。她眉目间亦染淡金，神色凛然如霜雪，一派荡尽魑魅、无可阻挡的气魄。

殿内落针可闻。陌君贤与陌广荣垂首侍立，目光悄然一触即分。

陌广荣面色虽静，掌心却已微湿。他原本欲绘青叶着礼服之姿，圣上却命画其临敌之态。落笔时他已敛去几分锋芒，只盼圣上莫要将她与白安起等量齐观。

许久，贞和帝终于直起身，轻声叹道：“真英雄也。”

此言一出，陌家父子心弦微松。

圣上虽宽厚仁和，然伴君如伴虎，终须慎之又慎。

贞和帝似看穿二人心思，嘴角泛起浅淡笑意：“子玉与朕相识多年，仍这般拘谨。”

陌广荣低首告罪。他与贞和帝确自少年时便相识，彼此欣赏，却终究隔着一道君臣天堑——纵然昔日不是君臣，亦是天潢贵胄与寒门士子之别，云泥殊途，何敢僭越？

陌君贤适时温声解围：“圣上明鉴，臣这二子，长子过慎，次子过冷，臣也常无可奈何。”

贞和帝闻言笑意深了些，看向陌广荣：“素日谨言慎行的玉面公子，竟将贴身玉牌赠予青叶姑娘。”

陌广荣颊边掠过一丝淡红，又迅速平复，只浅笑应道：“圣上莫取笑微臣。”

贞和帝却笑出声来：“天下丽色虽多，如青叶这般飒沓如流星者，确乎独一无二。子玉心动，也是常情。”

笑声未歇，却引动肺腑，他掩唇咳了起来，单薄的肩背随之轻颤。

陌君贤忙示意樊海：“药。”

樊海早已自案边小匣中取出蜡丸，陌广荣递上温水，服侍贞和帝咽下药丸。

咳嗽渐止，贞和帝摆摆手：“这身子，终究是不中用了。”他自幼便是如此，见风即咳，从未真正康健过。

他转身望向窗外冬阳——虽是初冬，日光却澄明灿烂，满目皆是勃勃生机。不似他，不过是勉强支撑的残躯罢了。

一丝苦笑浮上嘴角：“也不知朕这副身子，能否等到四海升平那一日。”若非时势所迫，他何尝愿坐这九重帝位？如今惟愿天下止战、百姓安泰，他便能安心阖目了。

殿下三人闻言，齐齐跪倒：“圣上万请保重圣体。”

贞和帝轻叹：“一说此话你们便跪。罢了，往后朕不提便是。”

三人起身，垂目不敢多言。

殿中惟余穿廊而过的风声。半晌，贞和帝负手而立，背对二人缓声道：“朕欲赐青叶将军封号。子玉，年前你再赴万州一趟，如何？”