蹲坐在火堆旁守夜的,是一个年近三十的男子。因为得不到清洁,他浓密的胡子打了很多结,油和灰尘带来一股难闻的气味。
克莉丝汀皱起眉头,这里虽然是个风水宝地,可她不打算和这么多脏兮兮的人处在同一个山洞。
正准备拂袖而去,克莉丝汀退回到靠近洞口的位置,她突然发现在山洞的一角有一块一人高的巨石,正好可以挡住她的身体。
那就勉为其难在石头后边休息一下好了。克莉丝汀将外套铺在地上,取出魔咒大全继续研读。从魔杖顶端的宝石中发出明亮的荧光,足够照亮她眼前的书页,但也不至于让山洞中的其他人察觉。
不知过了几个小时,克莉丝汀被一阵哗啦啦的声音惊醒。她揉揉眼睛坐起身子——不知何时,她已经从知识的海洋中堕落进睡神的怀抱。她茫然地抬头张望声音的来源,原来是那七个男人已经来到了洞口。好在有巨石遮掩,他们没能注意到克莉丝汀的存在。
克莉丝汀悄悄地解除了荧光魔法,退回到黑暗之中。
人们整齐地站成一列,从洞口排向深处。但克莉丝汀敏锐地注意到他们的不同。他们的脖子变得更长,有几个人的脖子甚至变得手腕一样细,水蛇一样长。他们身上出现许多密密麻麻的鼓包。从鼓包中,克莉丝汀看到有什么东西正在里面鼓动,直到破皮而出时才发现,那是一根根洁白的羽毛。
他们的胳膊也变成了翅膀。
昨晚坐在火堆旁,年纪最大的人站在洞口四处张望,仿佛在确认有没有埋伏。他的变化也是最快的,已经失去原本的人形。他变得矮小,衣服也从他身体上脱落下来,腰带扣砸在石地上发出很刺耳的声音。
当他确认安全时,他已经变成一只巨大的天鹅,向着后边的兄弟们叫了一声,就张开翅膀飞了出去。
在他身后,剩下的几人也差不多完成了变形,成为天鹅跟着飞走。
克莉丝汀凑到洞口张望他们的身影,而此刻一个念头启发了她:当她还留在莉莉安和兰娜的森林中时,偶然碰见的那群天鹅,该不会就是他们吧?
想到这,克莉丝汀转过身捡起几件衣服。果不其然,在这些衣服上,那些刺绣暗示着主人不凡的身份。原本克莉丝汀以为是落魄到流浪的贵族,现在也许并非这么简单。
但她也不打算追上去和他们搭话。谁知道这些天鹅的真实身份,他们又招惹了些什么人,贸然地接受委托,苦了的只能是自己。
所以克莉丝汀只将这个山洞的位置记在心里后,又踏上了前进的路。
*
留给埃莉诺思考的时间只剩下一天,明天早上之前她必须给沙利文一个答复。实际上,偏向哪一方埃莉诺已经有了自己的考虑,但她还需要征求克莉丝汀的意见。
唉,说到这,埃莉诺又开始唉声叹气,自己的这位好朋友到底什么时候才能来到佐督伊什呢?
埃莉诺站在窗户边满目惆怅。
几乎同一时刻,她又拍了拍脸颊,试图让自己振作起来。
兰娜和莉莉安还需要她的保护,她不能在这种时候就变得沮丧。
想到这一点,埃莉诺又开始思索今天的日程。
出现在主教露台上的女人,真的是玛莲吗?
这个问题困扰着她们,尤其是莉莉安本人。所以她说服了剩下两人和她一起再去教堂一探究竟。
埃莉诺有些头疼地跟在兴高采烈的莉莉安和兰娜身后。她们不了解被教会发现的后果,可埃莉诺怎么说也是比她们多吃了好几年的面包,比特丹教会的凶残还是有所耳闻。
她们出门时,埃莉诺敏锐地注意到街角伪装成路人的侍卫。埃莉诺向他打了个手势,侍卫虽然一脸迷惑,但还是匆匆离开原地,去给其他人报信。
埃莉诺弯了下嘴角:她已找到一条可能的退路。只是不到万不得已,她并不想让沙利文多一个筹码。
她们在教堂外面等待了一会,直到确定礼拜开始才走向通往教堂后面的小门。此时奥古斯都和其他人的中心都放在礼拜上,很少有人会注意到她们侵入,减少被发现的可能性。
兰娜和埃莉诺都轻松地翻过围墙。莉莉安跨坐在墙头,埃莉诺伸出手去试图去接她,莉莉安犹豫一下,还是越过埃莉诺的手臂跳了下来。
埃莉诺有些迷惑地看着莉莉安,莉莉安不好意思地朝她点头:“抱歉,可我担心我跳下来的时候会砸伤你。”
“这没什么,”埃莉诺撸起袖子,展示自己胳膊上优美的肌肉线条,一脸得意。
以前她看到男人们吹嘘自己的体格时不屑一顾,可当她自己也积累了力量,她惊讶地发现,拥有力量的感觉比纤细的身材要香多了!
时机不对,埃莉诺也没能进一步展示她这段时间努力运动的成果。三个人沿着兰娜之前的路线悄咪咪在院子里前进。最后,兰娜在一片茂盛的月季花面前停住脚步。
她疑惑地“咦”了一声。
“怎么了?”埃莉诺走到她的身边。
兰娜指了指月季花:“我记得上次来的时候,这些花还没有长到挡住去路这种程度。”
明明只隔了不到一天的时间,就算是园丁打理花园,也不会在一夜之间就完成此等成就。
埃莉诺用剑轻轻拨开纠缠在一起的枝叶,给兰娜和莉莉安留出一条通路:“没关系,我留在这里给你们通风报信好了,如果这丛花有什么不对劲的地方,立刻通知你们。”
她鼓起嘴唇,模仿黄莺叫了两下。
兰娜朝她树了个大拇指,弯着腰穿过了月季丛。
用口型给埃莉诺比了个“保重”,莉莉安用手护住头发,向里面前进。
当她们的背影消失在另一端时,埃莉诺放下赫菲达尔,月季丛中的缺口立刻被放下的枝干所填满。
埃莉诺看着这一丛表面平静的月季花,听着叶片发出簌簌的响声,坐在旁边的石头上休息。
等等,响声?
现在又没有风,为什么会有树叶颤动互相拍打的声音。
紧接着,在她蓝色的瞳孔前,月季花的叶子正以极快的速度成长着,向她靠近。
莉莉安和兰娜跑到墙边,兰娜伸手推了推窗户,果不其然,这次的窗户也是被牢牢锁住。
“怎么办?”兰娜有点焦急,“好像没有开着的窗户。”
走大门是完全不可能的,她们也不可能从烟囱爬进去。
莉莉安倒退几步,望向二楼的露台。兰娜曾经在这里听到玛莲和奥古斯都的对话,那么二楼的门可能开着。
二楼露台的门虚掩着,被一层白色的纱帘挡住,看不清里面的房间。
莉莉安伸手招呼兰娜到她身边:“我倒是有一个去楼上的方法。”
她解开裹在头顶的枕巾,将固定发辫的绳子解开,一头金发立刻像瀑布一样倾泻而下,坠落到地面上。
“哇……”兰娜被晃了心神。虽然看过好多次,但每一次她都会被震撼到。
莉莉安手指抵住嘴唇示意她不要发出声音。自己将头发拢了拢,拧成一股绳子,在发尾打了一个结,使出全身力气抛向二楼。
如此重复了几次,发尾上的结落在露台栏杆上凸出的雕像脑袋。莉莉安拽了拽头发,另一端就牢牢地固定在了栏杆上。
莉莉安得意地向着兰娜笑:“我先上去,你再抓着我头发到露台上。”
二楼的房间十分安静,莉莉安只能看到纱帘互相摩擦发出的轻响。莉莉安等兰娜也爬到楼上后就又将头发绑了起来。没办法,毕竟这些头发还是碍事。
兰娜轻轻拨开一小块纱帘,将眼睛凑到缝隙处,观察房间里的环境。
出乎意料,这个房间并不如她想象中的大,但也远远超出一般人家的大小。而房间中的家具数量虽少,但每一个都像闪着星星那般豪华。兰娜缓缓捂住眼睛:这是她可以看的东西吗?
好在没人,兰娜大着胆子走进去,才注意到这其实是一个大房间被一分为二,只不过被一面墙挡住了视线。兰娜凑到墙边,原来还有一部分摆着不少的文件,看来是主教大人工作的地方。
但那里一定会有仆人监视,兰娜和莉莉安最好还是不要踏足那里。
兰娜原本是这么想的,甚至连这屋中的摆设都只敢围观,不肯触碰。而莉莉安好不容易将头发扎起,撩开帘子走了进来。
“那我们现在应该干什么?”兰娜问莉莉安。
莉莉安大吃一惊:“我以为你知道。”
沉默,现在的房间比之前还要沉默。
还是兰娜打破僵局,她有点无奈:“我们还是找一些玛莲和教会有关系的证据吧。”
莉莉安只得同意她的看法,两个人在屋内开始四处翻找。莉莉安拉开一个抽屉,里面摆放着柔软舒适的衣物,都是老年人会穿着的那种。
但当她的手伸到抽屉深处,宝石光滑的表面告诉她,衣物不过是用以遮掩的摆设。
什么时候能签约成功啊(尖叫)
作者有话说
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第40章 第 40 章