公益课堂结束之后,本着善始善终的原则,散兵需要例行公事的再次接受采访,应付媒体与记者。
他们离开壁炉之家,去市长先生安排好的场地完成后续的流程,诸如回顾愚人众为慈善事业做出的种种建树、邀请社会名流进行资金募捐等等。
乘晞身为助教的工作已经完成,接下来的公务无需他再次露面。散兵担心他无聊,告诉他可以先行返回驻地。
不过乘晞没急着离开,而是在壁炉之家闲逛。
一整天都没见到仆人,这令乘晞有些意外。在他的印象中,后世的仆人在枫丹呈现出兼具胆识与魄力的外交手腕,而今天乘晞跟随散兵来访壁炉之家,仆人却未曾出现,多少有些奇怪。
难道是在忙别的事情?他边想边往前走。
有个少年声音轻轻“咦”了一声,“大哥哥,你怎么还在这里?”
乘晞抬头,与瓷白面具的少年对上视线:“是你。”
二人白日里曾有过一面之缘。在车上相遇后,乘晞与那少年一同在壁炉之家下车,随后少年便不见踪影。
“你之前去什么地方了?”乘晞问完,又觉得有些唐突,“我的意思是说,今天有执行官来这边讲课,还以为你也会来听课呢。”
“可惜我没能参加,”面具少年吐了吐舌头,“偷偷翘掉公益课堂的话,助教大哥哥你不会记我缺勤的吧?”
“自然不会,”乘晞善解人意道,“我只是好奇,并没有指责于你的意思。”
他还记得之前在散兵邮箱里看过的那段采访视频,里面有不少孩童的面孔,都和今天课堂里的学生们一一对应。面具少年并没有在那段视频里出镜,大概因为他略显奇怪的打扮不符合媒体报道通稿的筛选标准。
还有一个人,抱着机械企鹅的菲米尼,这算是为数不多乘晞比较熟悉的面孔之一,今天却没有在课堂上遇见。
“开个玩笑嘛,”面具少年俏皮道,“我没有听课,其实是因为去执行任务了。”
“没想到,你们的任务会这样繁忙。最近是有什么情况吗?”乘晞问,“你们的执行官看上去也很忙的样子。”
“你说的是阿蕾奇诺大人吧,”少年了然,“公鸡大人原本还安排她在今日的活动中接受采访,不过被她拒绝了。阿蕾奇诺大人说,今天活动的主角不是她,她也无意将宝贵的时间浪费在陪同事走无聊的形式上。”
“真是丝毫不留情面呢。”乘晞评价。
少年笑道,“虽然如此,阿蕾奇诺大人却在晚饭十分回到家里,同孩子们说了会话。尽管在那之后,又很快因为任务离开了。”
公事繁忙,不参与树立威望和赢取民心的采访,却抽出时间特地回来看望收容的孩子——不得不说,确实符合仆人的行事作风。
“深渊时有异动,拔除魔物的战斗工作多半落在第六席身上,”面具少年继续解释,“今日他有另外的安排,因此原本由他负责的任务,便暂时由阿蕾奇诺大人接管。”
乘晞点点头。仆人真是一位可靠的同事。
“那你先前出的任务,也是和深渊相关吗?”
“没有那么严重,”面具少年道,“只是一些普通的战斗而已,与执行官承担的工作完全比不了。”
说到这里,少年有些不好意思的提出请求,“其实在出任务的时候,我的同伴被机械攻击了……能不能麻烦你去看一下?”
“不麻烦。”听说有小朋友受伤,乘晞收起闲聊的心思,连忙让对方带路。
面具少年带着乘晞,在松木间的小路中穿梭,来到了偌大院落的一角。
这里有栋稍显破败的建筑,大概已经废弃。常年无人清扫,地面都积了一层灰。
淡金头发的小家伙靠在墙角,双手抱着膝盖。听到有脚步声,才朝这边抬起了头。
乘晞有些惊讶——“菲米尼?”
面具少年有些惊讶,“大哥哥,你们认识?”
这自然是乘晞与对方的初次见面。菲米尼也未曾想到对方会知道自己的名字,怯生生的开口,“你好……请问你是谁……”
“不好意思,”没等乘晞回答,菲米尼又小声道歉,“但我、我对你不太有印象……”
“是在采访视频中见到过你啦。”乘晞走近蹲下,与对方平视。
菲米尼微微睁大了眼。他知道那次视频拍摄,官员、摄像师、记者……来了好多人。他平日里总独来独往,既不表现出众也不能说会道,因此也未曾被工作人员选中发言。林尼和琳妮特在镜头前有说有笑,他只是蹲在角落里,低着头摆弄自己的发条企鹅。
在那段视频里,他始终充当毫无存在感的背景板。菲米尼从没想过,自己会被对方注意到,甚至还记下了名字。
“听说壁炉之家有个擅长和机械打交道的小朋友,”乘晞笑眯眯道,“停摆的时钟能在他手中重新跳动,脱节的齿轮也能在他手里重新运转,沉眠的零件被他修理一番,都可以再度苏醒过来。”
“这也、也不算什么……”金发小朋友的脸色有些发红。
“不善与人交往”一向是被贴在他身上的标签,菲米尼第一次听到旁人并未这样形容他,而是说他在机械方面颇有研究。
新奇与羞赧的情绪交织,他试图做个鸵鸟将自己埋起来。
“我叫乘晞,也是愚人众的一员,”乘晞关切道,“你们今天去执行任务了吧,我也算是个治疗师,如果你受伤了的话,可以让我看看吗?”
菲米尼沉默了好一会,才掀开盖住双腿的外套,露出腿上的伤口。
少年细瘦的大腿上有道狰狞的血痕,似乎是被钝器划破的,大概有手指长,边缘处结着不规整的血痂。
伤口恐怕有很长时间了,乘晞看着都疼,难以想象菲米尼是什么时候受的伤、又独自一人忍受了多久的疼痛。
“被什么东西伤到的?”他将小家伙的腿放平,令对方放松,“怎么也不知道处理一下。”
乘晞语速极快但清晰的向对方科普了一些急救知识,诸如受伤后应该是用哪些药剂擦涂、如果身在野外能用什么应急、出血时该如何包扎等等。
面具少年也蹲在一旁听。
乘晞对壁炉之家不熟,便问少年什么地方有棉纱和药,请对方取来些,他来帮菲米尼处理伤口。
少年点点头,作势要起身,却被菲米尼拦住,“别去……”
面具少年了然的收回脚步,叹了口气。
菲米尼手攥成拳,抵着脸上的雀斑,断断续续将事情的原委道来。
原来,他今天是偷偷出去做任务的。
壁炉之家会给孩子们定期派发任务,种类各异,难易程度可由他们自行选择,频率也不会影响到他们的正常生活。
菲米尼没有出众的能力,也没有讨喜的性格,在壁炉之家几乎是个边缘人物。童年的创伤在心底留下了无法泯灭的疤痕,他是个受了训斥即便想哭,也要强忍着躲到潜入水里再哭的性格。
壁炉之家两代易主,仆人的名号由库嘉维娜转向阿蕾奇诺。在执行官大人的安排下,菲米尼与林尼和琳妮特组成三人小队,结伴同行。
他感到无所适从。双子兄妹彼此熟悉且亲密,而他只是个外人,就像机械部件里硬塞进来的齿轮,衔接不上链条的转动,因而显得格格不入。
林尼似乎有读懂人心的能力,总能察觉到菲米尼隐藏的情绪,妥帖的加以安慰。琳妮特也是如此,默默以行动表示开解。菲米尼既感激,又愧疚,不知道如何应对外界的好意,也不知道该如何报答二人。
乘晞轻轻拍了拍菲米尼的肩,等待对方的情绪恢复平静。
日后默契无间的三人组,如今还处在磨合阶段。而这位未来极其出色的潜水员,如今还是个封闭自我的小朋友。
菲米尼希望能尽快提升自己,追上林尼与琳妮特的脚步。在兄妹二人接下难度较高的任务后,菲米尼也悄悄接取了同等级别的任务。
虽然林尼事先曾告诫过他要循序渐进,但菲米尼并未将这句话认真执行。他生怕自己走慢了一步,就会被另外二人抛下,重新成为被丢到角落里无用的零件。
任务的执行过程并不顺利。他未能在原本的规定时间内将任务完成,只得趁公开课活动热闹的日子溜出门外,再次前往任务地点。
恰逢阿蕾奇诺大人最近公务繁忙,并没有注意到他的缺席。
战斗过程十分惊险,好在菲米尼最后关头采用了非常手段,也算将任务圆满完成。
但如果此时叫人去拿药,他受伤的事情被人发现,偷溜的行为也会跟着一起瞒不住。
这也是菲米尼宁愿独自在角落里忍痛,也不肯回去见人的原因。
听对方说完这些,乘晞轻轻握住小家伙微凉的双手。
“谢谢你对我坦诚。”
菲米尼下意识想要退避,但在听清对方话语的时候,却僵在原地。他有些不敢置信。
原以为对方会说自己愚蠢、鲁莽、怯懦、眼高手低、毫无计划……可最终等来的,竟是这样一句温和又真诚的夸赞。
菲米尼海蓝色的眼睛里变得潮湿,却强忍着没让自己落泪。
乘晞识趣的移开注意,查探起对方的伤情。
菲米尼悄悄打量着对方,心想这个银灰头发的大哥哥身上似乎有种魔力,能让人下意识的信任。
他也向乘晞打开了心扉,坦白自己没能将情绪控制好,战斗过程为了求快,才受了这样的伤。
菲米尼昨日和双子兄妹说自己身体不适,以今天想要休息为借口,请假没去公开课。
原本他准备悄悄溜出去,做完任务再悄悄返回,但如今挂了彩,只要被兄妹二人见到,先前的谎言便不攻自破。
他担心自己的隐瞒被戳穿,担心被责怪,担心对方会投来失望的眼神,更担心来之不易的友情就此破裂。
菲米尼思来想去,不知道该如何处理,只得一个人躲在废弃建筑里自闭。
听着小家伙吐露内心的想法,乘晞道,“他们或许确实会责怪你。”
眼见菲米尼要开始焦虑,乘晞冲对方眨了眨眼,“但绝对不会对你失望。更多的……恐怕是心疼呢。”
菲米尼缓慢的消化这句话的意思。
未来的他在回顾时或许才会明白,堪比家人的情谊自诞生那刻起,便只会愈发的坚不可摧。
“好啦,”乘晞抬起手,“我给你治疗。”
他在意识中调出面板,手掌虚拢在小家伙的伤口上方。
朦胧的光晕浮现,将伤痕笼罩。
菲米尼的双眼一眨不眨,旁边的面具少年也盯着看。
待光芒消失,菲米尼震惊得有些结巴:“居然、居然不疼了。”
狰狞的伤口依旧在那里,外观未能得到任何改变,但疼痛却消散得一干二净。他试着绷紧大腿的肌肉,发现动作收放自如,就如同不曾受伤那样灵活。
“我知道你要说什么——你从没见过这样的治疗对不对?”乘晞笑道,“每一个被我治疗的人,都是这样的第一反应。”
菲米尼呆呆点头,如同见证了什么魔法般神奇。
“好啦,”乘晞拍拍手,“那我们就——”
余光落在面具少年袖口的一抹猩红上,他连声音都变了调,“你怎么在流血?”
面具少年似乎愣了一下,想要掩饰,但已经被乘晞拉住了手腕。
对方小臂正中一道细长的伤口,流淌的血迹沾湿了衣料。
“你怎么也受伤了!”乘晞拉起少年,让对方在平坦处坐下。
伤口血迹未干,新鲜得仿佛是刚划出来的。
乘晞将这个想法丢出脑海——他还不觉得这小孩有某种自残倾向。
面具少年低声解释,“我凝血功能不太好。”
在乘晞看不见的角度,他背在身后的那只手,将带血的刀片藏匿于衣袖之中。
乘晞再次调用面板,给对方治伤。
神奇的是,在治疗结束后,那道伤口的血液也逐渐凝固。
乘晞舒了口气,心想莫非面板的治疗能力还能改善人体的凝血?
面具少年捧着受伤的手臂,不知道在发呆还是怎么,在原地好一阵没有动作。
乘晞正想开口,就听不远处叮咣几声,菲米尼的机械装备散落一地。他闻声望过去,见小孩子头歪向一侧,整个人完全失去了支撑,沿着墙壁向地上倒去。
乘晞立刻跳起来,冲上前将跌倒的菲米尼扶住,“你怎么了!”
但菲米尼并未回应,显然已经不省人事。
乘晞干脆利落的踢开金属零件,将外套和地上的破旧软垫拖过来,将菲米尼扶着缓缓躺平。
他检查了对方的呼吸和脉搏,所幸生命体征正常,只是暂时晕了过去。
面具少年依旧盯着自己的伤处,发出了一声混杂着喜悦与感叹的气音。
他似乎被不远处的金属碰撞声音吵到,才回过神那般,将目光移向声源。
乘晞忙于查探菲米尼的情况,自然不会注意到其他地方的动静。
面具少年托着下巴,饶有兴致的看着对方忙前忙后。
菲米尼的晕倒完全出乎乘晞意料。他并不会觉得是自己的治疗出现问题,毕竟面板的能力几乎是作弊的,在概念层面回血不可能出错。
那么答案便只有一个了——菲米尼对他隐瞒了身上的其他伤情。
乘晞将人转移到光线稍亮的位置,发现对方的嘴唇泛白,指尖也有些发紫。
初步判断,这是失血过多的表现,但乘晞左看右看,也没在菲米尼身上找到其他伤口。
乘晞不信邪的在对方衣服里摸索,有什么东西啪嗒一声掉出来。
灰黑的金属中央,圆形物质散发着暗光。
乘晞神色严肃了几分——是一枚邪眼。
乘晞将邪眼捡起来,拿在手中认真观察。这是他第一次如此近距离的接触这种装置。
不同于因神明投射注视而获得的神之眼,邪眼由至冬的科研团队研发,以魔神战争残留的祟神残渣为核心,实现元素力的驱动功能。
邪眼能够将元素力以便携的体积传导,并进行强制驱动。对于不拥有元素魔力的人而言,可以起到神之眼的替代作用。
这样逆天而行的装置,使用起来自然不可能毫无代价。
面具少年不知道什么时候凑了过来,佯装不知道这边的情况,“怎么了?”
乘晞的脸色有些难看,捏着邪眼指向菲米尼:“他透支了生命力?”
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第33章 33