塞缪尔之书 第80章 我们沉浸在茫茫黑夜

“舞台的规则变了。”

回古堡的马车中，瑞德手中的恶魔之书翻页，芙洛缇拉坐在他的对面，两人闭口不言。

“第三章，天鹅之镰，开幕。”

梅尔特里踏出007号旅馆的房门。他站在阿斯特弥的街头，身后的绿树沉浸在黄昏中，空荡荡的街道飘着几束孤独的阳光，像是一片昏黄的海洋。

“他汲取了大量的亡灵，你们的力量已经无法阻止他了。”

恶魔之书的字体在颠簸的马车中显现，上面散发出一股独特的玫瑰香气。

“不妙。”瑞德合上恶魔之书，上面的角色信息与设定全部变为了空白。

“我得想办法见一面克洛莫里茨。”

马车在古堡的枫叶林下，潮湿的地板上堆满了如血的红枫叶。

“欢迎回来。”

西泽站在紫色古堡的大门前。花园内的鸢尾花低垂着头，毫无生气，院子里湿润的泥土与暗红的阳光在花园中打转，后面生锈的铁门上停着几只断翅的乌鸦。

“请随我用餐。天黑过后请待在古堡内。现在阿斯特弥的夜晚并不安稳……”西泽说，“您知道的，最近死者增多了。”

“我明白了，公爵呢？”

“威廉公爵身体抱恙，目前在休息。”

西泽话音刚落，楼顶忽然穿来一阵管风琴乐，那音乐声既激昂又悲怆，像是在控诉一种难以言喻的痛苦。

“请允许我收回刚才的话。现在他似乎想见您，您去楼顶找他吧。”西泽侧身，“芙洛提拉小姐，请您随我用餐。如果您行动不便，请允许我为您拿一根手杖。”

“西泽先生，我没有用手杖的习惯，谢谢您的好意，并且我常年被异食癖所困扰，其他正常的食物对我而言有些困难。但无妨，我会跟您去餐厅的。”芙洛提拉说，眼罩随着她的发丝摇晃，“但我有一个小小的请求，不知道您是否可以答应我。”

“您请说。”

“在进餐之前，我想回我的我的房间一趟，等我拿到长刀后，我们在去餐厅吧。”

“没问题。”

“非常感谢。”芙洛提拉对西泽笑了笑，“我没有其他事要解决的了，瑞德先生呢？”

“嗯……那就这样吧。”瑞德拍了拍芙洛提拉的肩膀，“我先去找威廉公爵了，再会吧。”

“他们怎么还在古堡里？”

凯恩在昏暗的楼梯边，金色的长发盖住他的半边脸。他冒汗的手指挂在眼皮下，眼中里布满了猩红的、如杂草般的血丝。

“我可以进来么，公爵。”

瑞德提着灯。他站在古堡顶层的琴房前，那门开着，威廉公爵背对着他，干枯的手指弹着管风琴，诡秘而嘹亮的音乐萦绕在这个不透一丝光亮的房间中，不禁让瑞德感到有些毛骨悚然。

“当然。”

威廉公爵细长的手离开琴键。他缓缓起身，漂亮的银发随着黑色的披肩滑在他的背后。此时此刻，他站在巨大的金色管风琴前，那张美丽的、充满忧郁的脸比以往更憔悴。

“现在的他，就像一只衰老的天鹅。”

“请坐。”

威廉公爵的紫色鞋跟吱呀作响。他端着烛台，坐在管风琴旁边的红木桌旁边，古堡被昏暗的黄昏吞没。

“今天的调查怎么样？”

威廉公爵开口，沙哑的声音蒙上了一层疲惫。

“死者是一个普通的裁缝，死于枪伤和勒伤。”瑞德带上金框眼睛，装有芙洛缇拉血液的血瓶子在他风衣兜里抖动，“我们很确定凶手有两个。这两个就用A和B来区分吧……昨天的死者死于凶手B，而这里的大部分人死于凶手A。”

“这不是你想对说的。”威廉公爵的银色睫毛翕动，沙哑的声音在喉结中滚动，“你不妨再大胆一点。”

“公爵，我对你这座城市一无所知。”瑞德皱着眉头，“你是不是应该告诉我点什么？这是个不同寻常的案子，你和我都知道。”

“哈哈，自从你的头脑清晰之后，有底气不少……”威廉公爵鲜红的嘴唇动了动，赤红烛光摇曳，“好吧，你想知道些什么？”

“先从城市问起吧。”瑞德说，“阿斯特弥这座城市一直是由你掌管么？它有没有什么特别的历史？”

“你读过穿刺威廉的故事么？”威廉公爵叹了一口气，“就是威廉公爵……我们况且称作威廉一世吧。他曾经是整个约尔德，也就是这里的统治者，是个彻底的暴君。阿斯特弥就是他执政时的首都，也是他处刑犯人与叛徒的地方。”

“我读过这个故事。”

“后来他被暴民处刑后，这里亡灵遍布。而作为他的后代的我，便前往了这座城市，镇压这里的亡灵，算是处理他的烂摊子吧。”

“用巫术吗？亡灵可不是用一般手段能够镇压的。”

“不……不是巫术。”威廉公爵半闭着眼，“是契约。”

墓地下的地窖发出隆隆的声响，裂开的死神雕像垮塌。

“契约？”瑞德撑大了眼睛，他带上金框眼镜 ，脑海一整嗡鸣。

“可我没想到的是，阿斯特弥的亡灵数量太多了，光靠我一个人无法解决。我上书给女王恳请她多派人手，而被拒绝了。迫于无奈，我找遍大陆，寻得一本禁忌的契约记载。于是我用上面的咒语召唤了死神，并与他签下契约。”

“原来如此……”

“死神每天会回收一个这里的亡灵。而作为驱使他的代价，我将把我的鲜血与我的健康献给他，契约先是夺取了我的皮肤，使得我无法在阳光下生活。”威廉公爵起身，用右手拉开背后的窗帘，一簇从黄昏的射出的光在他手上燃起火苗。

“包括不能使用银器也是？”

瑞德的冷汗打湿了眉毛。他看着威廉公爵从容地关上窗帘，吹熄了手指的火焰，目瞪口呆。

“这就是你想要的真相，你满意了么？”恶魔之书翻动，“但是，在阿斯特弥，你需要用辩证的方式看待任何人的观点。”

“嗯，是的。”威廉公爵的坐回了座位，“而后来，追奉财富与权利的维多利亚家族搬到了这里，据说也是个巫师家族。可就在前几年，维多利亚的家主暴毙，而他的妻子和儿子丢下一个体弱多病的小儿子打算逃离阿斯特弥小镇，后来他们遇上了船难，都死掉了。”

“这是诅咒。”

“我也这么认为。”

“我有幸了解过黑巫术。”瑞德扶了扶眼镜，表情严肃，“其中有一种巫术类型叫做献祭巫术。这种巫术往往是献祭自己或别人的□□或者大量的气运来获取财富金钱等等。”

“这我不能确定。”威廉公爵说，“但或许真如你所说，维多利亚家族用了什么不得了的禁术吧。”

“那么……既然您知道阿斯特弥死人的缘由了，为什么还要给我写信呢？”

“你听我说。”威廉公爵皱着眉，“阿斯特弥的亡灵与人类没差。他们甚至自己都不知道自己已经死去。所以死亡对我来说是正常现象，是死神回收他们的象征。而这种死亡也并不会留下痕迹——自他们被回收后，活人们并不会记得他们。”

“这么说，命案与你们无关。”

“我已经用惑术控制了其他无辜的人，使得他们相信我。而自从维多利亚遭遇的船难过后，从阿斯特弥出发的船都遇上了船难，无人生还。我只得封锁海岸。到你来的时候，阿斯特弥的居民处有一大部分人类，一小部分亡灵。而现在，阿斯特弥的活人开始接二连三地死去了。”

“从你写信开始吗？”

“是的。”威廉公爵点头，露出惆怅的表情，“我因为与死神的契约，不能长时间在白天活动，而随着时间的推移，我的身体状况越来越差，而西泽忙着照顾古堡和我，哪还顾得上这些？”

“威廉公爵，你应该一开始就告诉我。”

威廉公爵轻叹一口气。

“我们之所以有现在的谈话机会，是因为那条猎犬叼着的野兔子死来了。还得等兔子死掉，才能下锅。”

“可我从你的语气中，并没有听到任务成功之后的喜悦。”

威廉公爵摇摇头。他点了一支烟，叹了一口气，缓缓地说到。

“这就是另一个坏消息了。”

瑞德看见威廉公爵嘴唇微抿，欲言又止。

“就在今天黄昏，我与死神卡斯戴维的联系断开了。”

“什么？”

“但我的契约还没有消失——我不确定我究竟是跟谁定下了契约，我也无法想象……”

恶魔之书翻动，上面的白纸出现了一片紫色的字体:你现在可以使用威廉公爵的图书馆了。