入局 第22章 石敬瑜的邀请

上元灯会落幕次日，一封装帧雅致的请柬果然送抵崔府别院。封面上字迹清隽，是石敬瑜亲笔所书，邀谢既白泛舟汴河画舫赴宴，名义上是闲谈赏景，实则正是灯会当夜那记手势邀约的落地。请柬上唯独邀了谢既白一人，对沈照微只字未提，可府中人人都心知肚明——沈照微才是这场邀约背后真正的核心。

书房内，谢既白捏着那份请柬，指腹轻轻摩挲过细腻纸面。杜观澜与燕沉舟尽数在侧，三人围立案前，低声商议对策。

“石敬瑜这宴，摆明了暗藏杀机。”燕沉舟眉头紧锁，沉声道，“汴河画舫四面环水，进退全然受制于人，倘若舱内布下死士，咱们便是不折不扣的瓮中之鳖，公子万万不可亲身涉险。”

“若是不去，反倒先落了怯。”谢既白将请柬轻轻搁在案上，眸色沉静无波，“石敬瑜必会大肆散播流言，说我谢既白畏惧石家势力，不敢与之对谈。眼下我们正需在汴京权贵间站稳脚跟，流言四起，反倒坏了大局。更何况，这也是难得的机会，既能听清他开出何等筹码，也能探到石敬瑭心底最真实的图谋。”

杜观澜捻着袖下胡须，神色审慎：“公子执意赴宴，便只能将计就计。画舫空间狭小，不便埋伏大批人手，我这就安排数名水性绝佳的暗卫，驾小舟隐在汴河沿岸的芦苇荡里，一旦船上生变，立刻冲上去驰援。燕沉舟，你扮作公子的贴身仆从，一同登船护主。”

燕沉舟重重点头，沉声道：“属下明白。”

沈照微立在窗边，听着几人谋划，心里透亮，石敬瑜此番终极所求无非两样：一是谢既白经营多年、遍布北方的情报网，二是她身上前朝遗孤的身份，以及玉佩里藏着的传国玉玺线索。石敬瑭本就想借前朝正统旗号收拢旧朝遗民，壮大自身声势，为日后称帝攒足法理根基。

“石敬瑜定会拿情报网做交换，”沈照微开口道，“用你的情报网，换玉玺线索，换我归顺石敬瑭麾下。”

“你说得没错。”谢既白转头看向她，“他比谁都清楚我手中这张情报网的分量。石敬瑭图谋中原，四处藩镇的虚实、朝堂官员的秘事，全是他迫切想要拿到的东西。在他眼里，我的情报网再加上你这个前朝遗孤，二者合一，足足能撑起石敬瑭半壁正统声势。”

“可他该清楚，你绝不可能轻易交出经营数年的心血。”

“他本就没指望我当场应允。”谢既白唇角勾起一抹淡冷的笑，“他要的从来都是试探，是离间。他会抛出足够诱人的条件，试着在你我之间凿出一道猜忌的裂痕。只要咱们二人之间生出隔阂，这盘棋他便已经赢下大半。”

沈照微心中了然，石敬瑜最擅长攻心之术，不必刀兵相向，只需三言两语的挑拨，便能轻易瓦解旁人的同盟。

赴宴之日如约而至，谢既白换上一身月白长衫，气度温润如常，瞧不出半分临宴的紧绷。燕沉舟换了一身灰布仆从服饰，腰里暗藏短刃与数枚淬毒飞镖，寸步不离紧随在他身侧。崔府码头，石敬瑜备好的画舫静静泊在岸边，船身雕梁画栋，帘幕低垂，远远便有丝竹乐声悠悠飘来。

登船时，谢既白目光不动声色扫过河面，两岸芦苇荡里隐隐有小舟的轮廓一闪而逝，那是杜观澜提前安排好的暗卫，他心中稍定。

船舱内陈设雅致，熏香袅袅流转，石敬瑜一身青色锦袍，独自坐在案前，案上摆满美酒鲜果。见谢既白踏入，他立刻站起身，脸上挂着温和笑意，仿佛二人只是许久未见的旧友相逢。

“谢公子肯拨冗前来，敬瑜荣幸之至。”石敬瑜抬手做了个请的手势，“汴河秋色正好，特设薄宴，只与公子闲谈几句，绝无他意。”

二人分宾主落座，丝竹乐伎立在帘外，乐声轻柔流淌。燕沉舟立在谢既白身后半步，垂手而立，眼神锐利如鹰，将船舱每一处角落都尽收眼底，提防着随时可能爆发的变故。

几杯美酒斟满，几番无关痛痒的寒暄过后，石敬瑜脸上的笑意淡去几分，终于切入正题：“谢公子，晋城旧事，敬瑜知晓大半。你身负杀父大仇，手中握着通敌名单，蛰伏汴京步步筹谋，所求不过是清算奸佞，告慰谢承岳将军在天之灵。可仅凭公子手中这点力量，想要撼动朱延祚根深蒂固的势力，何其艰难。如今后梁朝堂腐朽，帝王昏聩，朱延祚把持权柄，早已大厦将倾。石公石敬瑭手握北方重兵，心怀平定天下的大志，公子，良禽择木而栖啊。”

谢既白端起酒盏浅抿一口，不接话，静等他继续说下去。

“石公愿意许下厚遇。”石敬瑜目光灼灼，“只要公子愿意将经营多年的北方情报网交付石公调度，石公便向你许诺：他日平定中原，必为谢家彻底昭雪，所有害死谢将军的人，尽数交由你亲手处置。除此之外，沈姑娘乃是前朝废太子血脉，若是愿意归顺石公麾下，便尊她为前朝郡主，礼遇优厚。传国玉玺线索石公绝不强夺，可由沈姑娘自行保管，只借她的名号收拢天下旧朝遗民。”

这番条件听上去极尽优厚，内里却是彻头彻尾的牢笼——一旦交出情报网失去根基，他与沈照微便彻底沦为石敬瑭手中两枚可以随意摆布的棋子。

谢既白放下酒盏，唇角浮起一抹浅淡笑意：“石先生说得着实动人。只是有一事我始终存疑，石公想要平定天下，却不惜向契丹许诺割让燕云十六州，引外族铁骑踏入中原。如此换来的天下太平，于中原百姓而言，究竟是福是祸？”

这话直戳要害，石敬瑜脸上的从容神色猛地一滞。

“乱世行事，贵在权宜。”他很快恢复平静，从容辩解道，“些许边地，换四海平息战乱，这笔买卖值得。待大局稳固，日后未尝不可再将故土收回。”

“拿中原疆土做交易筹码，便已经输了本心。”谢既白语气冷了几分，“谢某的复仇，要建立在中原山河完整之上，而非借外族之手屠戮同胞。石先生的条件，谢既白不能应允。”

石敬瑜并不恼怒，仿佛早就料到这般答复，缓缓向后靠坐回椅上：“公子不必立刻回绝，条件永远可以再商议。今日只是把话摊开，公子不妨回去好生思量。乱世之中孤身行走，步步皆是荆棘，背靠大树，方能少流许多血。”

话已至此，再无周旋余地。谢既白站起身：“多谢石先生设宴，时辰不早，谢某先行告辞。”

石敬瑜也不起身阻拦，目送谢既白走向船舱门口，声音在身后悠悠传来：“谢公子，人可以拒绝荣华，却避不开乱世洪流。总有一日，你会主动来找我。”

谢既白并未回头，带着燕沉舟迈步走出船舱踏上码头。身后画舫丝竹依旧，可那温柔乐声之下，藏着足以吞噬一切的汹涌野心。

回到崔府别院，谢既白将画舫中的全部对话尽数告知沈照微。沈照微蹙眉道：“他竟没有当场动杀心，明明完全可以在画舫设伏把你扣下。”

“在石敬瑜心里，活着的我携带着情报网的诱惑，远比一具尸体价值高得多。”谢既白淡淡道，“他依旧心存幻想，盼着有朝一日能将我招入麾下，只是这份耐心终究有限，下次邀约再被拒，刀兵相见的日子便近在眼前了。”

窗外天色渐渐沉暗，山神庙的赴约之日，已然近在眉睫。