白磷已经穿过来两天了,他依旧没有习惯这幅模样。
苍白削瘦,红发绿瞳,尾椎处的那条尾巴存在感更是十足。白磷试图控制这条尾巴,但它似乎有自己的想法,鞭打在腿上留下醒目的红痕。
他看着镜子中的人,吊着脸扯出一个笑容,像在嘲讽自己。
他这两天通过聊天和自以为小心试探,确定自己是穿越虫族了,而不是在睡梦中。
已经没招的他也只能接受且适应了。
“737,要工作了。”
门口的同事呼唤他。
“来了。”
没有任何记忆的他做事不免小心,继续将尾钩缠绕在腿上,掩藏好这和周围虫都不同的地方。
原主的工作是照顾菌毯。
这是一个生物科技十分发达的种族,在白磷看来这种开了挂的种族被称为星际霸主是名副其实的,最起码以他原本星球的科技是做不到的。
来到他的工位,白磷穿上防护服,走进玻璃厂房。
一个巨大的球状玻璃内,类地球上的原始森林般生长着各种高大的植物,而这些植物和在内的动物都是菌毯的食物。
菌毯类似于活着的、缓慢蠕动的暗红色地毯,铺满了整个空间底部。它并非静止,表面有细微的起伏,如同在呼吸。
一些区域分泌着闪亮的粘液,而另一些区域则吸收着从“树木”上投放下来的动物尸体和植物残骸。空气中弥漫着一股甜腻与腐朽混合的怪异气味,即便隔着防护服也无法完全隔绝。
白磷的任务是监测菌毯的活性指数,并定时投放调配好的营养剂。
他学着同事的样子,操作着机械臂,将一桶浓稠的、散发着更高浓度甜腥气的绿色液体,均匀地撒在菌毯的特定区域。
当营养剂接触菌毯的瞬间,那片暗红猛地加深,几乎变为黑色,并且剧烈地收缩了一下,随即,更多的粘液分泌出来,将营养剂迅速分解、吸收,整个过程带着一种令人不适的贪/婪。
“別看它现在这么温顺,”旁边的同事通过内部通讯器说道,声音带着一丝不易察觉的敬畏,
“如果失控,或者得不到足够的养料,它能在一个标准时内吞噬掉整个培育区,包括我们。”
白磷心中一凛,点了点头,没有多问。他小心翼翼地操作着,生怕引起这活地毯如何不必要的反应。
工作漫长而枯燥,但白磷不敢有丝毫松懈。
他的视线偶尔会扫过玻璃厂房外——一些穿着更为精致、类似军官制服的虫族匆匆走过。
他们身形更高大,姿态挺拔,周身散发着一种冰冷的、属于掠食者的气息。与他们相比,白磷和他的同事显得如此苍白和弱小。
“我们是什么兵种?”再一次休息间隙,白磷终于忍不住,用尽可能随意的口吻问同事。
同事古怪地看了他一眼,那眼神让白磷心里咯噔一下,以为自己露出了马脚。
“737,你这次休眠期后真的有点古怪,”同事说,但并没有深究的意思,“我们不是战斗兵种。我们是‘工虫’,‘工虫’是雌虫的一种,只不过工虫是没有生育能力的残次品,照顾菌毯、提供基因、服务上层……这就是我们的职责。”
“工虫”……“雌虫”……
这个词像一道闪电劈进白磷的脑海。
在虫族的社会结构里,这意味着什么?几乎是底层、是消耗品、是……没有生/殖能力的雌性?
他下意识地摸了摸自己尾椎,那里的尾巴沿着大/腿缠绕,而雌性是没有尾钩的。
一种难以言喻的冰凉从心底蔓延开。
原主的身份似乎比想象的更复杂,而这个看似平静的培育区,也潜藏着未知的危险。
躺在宿舍里,白磷想起白天的对话不禁有些悲凉,想他一个21世纪大好青年一朝穿越虫族这个充满基因歧视,阶级压迫的社会,而他还是最底层。
他即使是雄虫,但那又如何呢,大家都是最底层的消耗品罢了,雄虫的寿命更短,在服务完雌虫后,他的生命就交到了雌虫手里,而大多数雄虫会被受精结束的雌虫顺手捏死。
这个种族真不愧被称为虫族,99%的社会资源交由脑虫和王虫,而脑虫和王虫(皆为雌性)数量极少,是属于金字塔顶尖的,大部分是工虫(雌性),但工虫没有生育能力的,雄虫数量也极少,主要服务脑虫和王虫。
白磷侧身卧着,许是因为不安,那根尾巴轻轻扫了他的腿/心,为了睡个安稳觉,他将尾钩抱在怀里。
次日醒来,白磷苦着脸咽下最后一口营养剂,说实话,这玩意真难喝。
他以为今天会依旧按部就班的进行,没想到玻璃厂房内想起尖锐刺耳的声音:“紧急通知,所有E级序列的虫到通道B集合!快!!!”
同事面色惨白,恍惚着:“要上战场了,我们要死了。”
“战场?”白磷的心猛的一沉。
他一个照顾菌毯的工虫,上什么战场?当炮灰吗?
没有时间细想,一股无形的力量推着他们,像驱赶牲口一样,随着混乱的虫流涌向指定的通道。
通道B远比他们日常活动的区域要宽敞,粗糙墙壁上布满了划痕和干涸的、颜色诡异的污渍,空气弥漫着浓重的铁锈味和一种难以形容的、属于众多虫族聚集在一起的各种信息素。
这里已经聚集起了数百名和白磷他们一样的“工虫”,个个面色惶恐,不安地交流着。
与昨天见过的那些冰冷的军官不同,几名穿着战斗服,身形高大的战斗兵种站在高处,扫视着下方,带着毫不掩饰的轻蔑和审视。
“安静!”
一个雷鸣般的声音通过某种生物扩音器响起,压过了所有嘈杂。
那是一名格外高大的兵虫,他的一只手化作了闪烁着寒光的巨大骨刃。
“第737孵化巢的E级渣滓们,你们为虫族奉献的时刻来了!”
没有动员,没有解释,只有冰冷的命令。
“前线菌毯大规模坏死,急需生物质修复。你们的任务,是跟随运输舰,前往编号K-73的废弃星球,在战斗单位的护卫下,采集、运输原始生物质!
记住,菌毯的存活,关系到我族战线能否推进!任何延误与失败,都将被视为对虫族的背叛!”
采集?原始生物质?
白磷稍稍松了口气,至少不是直接拿着简陋武器去面对敌人。
但同事的脸色却更加难看,他几乎是在白磷耳边用气音嘶声道:“完了,真的是去送死,那颗星球有清理者,它们会撕碎我们的……”
就在这时,高处的兵虫似乎注意到了他们这边的细微骚动,冰冷的眼睛瞬间锁定了白磷。
或许是他过于镇定的表情(实则是穿越后遗症带来的茫然)与周围恐慌的虫格格不入,又或许是他那头显眼的红发。
兵虫抬起骨刃,指向白磷:“你!出列!”
一瞬间,所有虫的目光都聚焦在他身上。
白磷的心脏几乎停止跳动,他硬着头皮,在同事惊恐的注视下,向前迈了一步。
兵虫从高台跃下,沉重的落地声让地面微震。他围着白磷走了一圈,骨刃几乎要碰到白磷的脖子,那股混合着血腥与硝烟的气息扑面而来。
“红发,绿瞳……”
兵虫的声音带着一丝不易察觉的疑虑,“E级序列里,怎么会有这种显性特征?”
他的头颅凑近,复眼里映出白磷苍白而紧绷的脸。
“编号?”
“……737。”白磷竭力让自己的声音不颤/抖。
兵虫沉默了几秒,似乎在检索什么,最终,他退后一步,骨刃收回。
“归队。记住,任何情况,任务优先。”
白磷回到队伍,后背已被冷汗浸/湿。
他被注意到了。
不知道是不是好事。
运输舰的舱门在他们身后缓缓关闭,如同怪兽合上了巨口,将他们吞入未知的、弥漫着死亡气息的黑暗之中。
运输舰在剧烈颠簸中冲破K-73星球稀薄而污浊的大气层,最终伴随着一声沉重的金属撞击声,着陆了。
舱门尚未完全开启,那股蛮荒、腐朽且危险的气息便已渗入,让舱内每一个工虫都绷紧了神经。
“第737孵化巢E级序列,立刻登陆,展开采集作业!战斗单位会建立外围防线,但别指望他们能照顾到每个渣滓!”
骨刃兵虫“刃”的声音透过扩音器传来,冰冷依旧,却似乎也带上了一丝对这个环境的凝重。
工虫们像被驱赶的羔羊,拥挤着走下舷梯。
脚下是松软粘稠的暗红色土壤,仿佛浸/透了干涸的血液。天空是压抑的昏黄,扭曲的、如同巨大生物骸骨般的岩石林立,空气中弥漫着硫磺、腐烂有机物以及一种淡淡的、刺/激性的酸味。
白磷深吸一口带着怪味的空气,强迫自己冷静。
他紧紧跟着分配给自己的小队,手里握着那笨重的采集器。
他的尾巴在防护服下不安地扭动,仿佛感知到了无处不在的危险,他不敢四处张望,只能利用眼角的余光,扫视着周围。
恐慌像瘟疫一样在工虫中蔓延。
大部分工虫都和他之前的同事834一样,面色惨白,动作僵硬,几乎是被兵虫的呵斥和死亡的恐惧推着行动。
他们挖掘生物质时,工具经常因为颤/抖而掉落,发出的呜咽和抽气声不绝于耳。
采集工作缓慢进行。时间在死寂和压抑中流逝。突然——
“吱嘎——!”
一声尖锐刺耳的摩/擦声从右侧不远处传来!紧接着是工虫短促的惊叫和兵虫的怒吼!
“清理者!地下!48.53方向!”
白磷的心脏猛地收缩,循声望去。
只见那片看似坚实的地面塌陷下去,一只体型堪比小型陆地车的清理者猛地钻出!
它覆盖着黑曜石般的甲壳,前肢是闪烁着幽光的巨大骨镰,口器开合,腐蚀性的唾液滴落,在地面上灼烧出刺鼻的白烟。
它的目标,正是那个小队里离洞口最近、吓得僵直在原地的工虫——正是之前和白磷说过话的同事834!
“834!”白磷惊恐地喊出声,他眼睁睁看着那巨大的骨镰扬起,死亡的阴影笼罩而下。
我能做些什么?快想想办法!
眼角的余光扫到脚下的金属片,他迅速踢出,正好吸引了清理者的注意,834反应过来,用手边的能量炮轰走它。
“滋——轰!”
炽热的光束轰击在清理者的侧颈甲壳上,将其打得一个趔趄,甲壳碎裂,冒出黑烟。
这为兵虫接下来的连续射击创造了绝佳的机会。
数道能量束接连命中,终于将这只危险的清理者彻底击毙。
现场一片死寂,只有能量武器过载的余韵和清理者尸体发出的焦糊味。
兵虫赶来目光复杂得看着他们,刚才白磷和834的配合十分精彩,他发出邀请:“你们做得很好,要不要来军中?”
同事834看起来很兴奋,连连点头,“要!”
白磷犹豫不决,他仰头看着兵虫:“我考虑一下。”
自己这身份实在敏感,军中层层检查,他就是不死也得脱层皮。
834倒是意外得看他,因为参军会有星币,还会有专门的优补,更重要的是有机会进入中/央星域,他实在想不到为什么有虫会拒绝参军,更直接的好处就是能离开这贫瘠的星球。
兵虫也没想到白磷犹豫,不过他没有多言,留下一个徽章就走了。
残存的工虫们在兵虫更加粗暴的驱赶下,重新开始了采集工作。
气氛比之前更加凝滞,空气中除了原有的怪味,更多了清理者尸体烧焦的糊臭和若有若无的血腥气。
每一次工具的挖掘声,都像是在敲打着紧绷的神经。
白磷跟着队伍走进运输舰,舱门在身后沉重关闭,将K-73星球的死亡气息隔绝在外,但舰内压抑的氛围并未减轻分毫。
返程的旅途同样沉默。
工虫们蜷缩在座位上,大多数依旧沉浸在同伴死亡的恐惧中。
运输舰轻微一震,预示着即将返回737孵化巢。
白磷睁开眼,绿色的瞳孔深处,那初来时的茫然和悲凉已经被一种更加坚硬的、属于求生者的警惕所取代。
不管如何,都要好好地活下去。
白磷在心中警示。
自那次行动后,白磷和同事834的关系更好了,他旁敲侧击得到了许多信息。
比如:这个星球靠近前线,而它是工虫的孵化巢,还有,这个星球上多为青壮年劳动力,还有,白磷所住的地方是黑区,不受法律保护,也就是说,这是一个罪犯的温床。
“你这月的保护费呢?”
白磷冷眼看着这群不请自来的虫,他低头遮住厌烦的视线,轻声说:
“会交的。”
“你上次不就这么说的吗?!”
领头虫不耐烦的挥手一砸,其余的跟随纷纷搬走白磷屋内的东西。
“别忘了下月的保护费,下次可不会这么放过你了。”
白磷看着这些黑恶势力扬长而去,磨了磨后槽牙,
“这群王/八蛋。”
听到动/乱的声音逐渐平息,周边的邻居也打开房门看着白磷打扫屋子。
“737,实在不行你去'进化'吧,这样好歹还能换点星币。”一个好心的虫劝他。
白磷回头对他一笑,谢谢他的好意。
“进化”是位于战区的特殊交易。
当然这只是好听一点的说法,实际上就是“器官”交易,一种更符合虫族国情和科技水平的基因重组。
虫族在吞噬其他文明时,会保存下来其文明种族的基因,将虫族认为优秀的基因摄入进化。
但基因这种东西,搞不好是会要命的,出现个异形那更是常事。
但有些事总得有人做,所以就会有工虫“主动”进化。
像这种要命的事情,白磷是不会做的,至于星币嘛,他有的是办法。
就在昨天翻找营养剂时,他终于找到了原主的终端,谢天谢地,原始人终于连上网了。
很明显这是阉割版的,在他搜索中/央星域的信息时,白磷就会和那跳转到的战斗页面相对。
于是面无表情的某人就会触发被动:
“艹!”
不甘心的某人又搜索雄虫性征,好嘛,一个巨大的虚拟摄像头跟炮口似的对准了他,吓得他赶紧把终端关闭了。
终于找到了一个类似娱乐频道,结果里面各种逆天发言又吓到了某个没见识的地球人。
“WC,这不是娱乐频道吗?我还以为进暗网了呢。”
终端屏幕在黑暗中散发着幽幽蓝光,映照着白磷复杂难言的表情。
那个所谓的“娱乐频道”,里面充斥着对弱小文明的肆意嘲弄、对战场血#腥画面的直白转播,甚至还有对“进化失败品”的公开拍卖……虫族的“娱乐”,建立在赤/裸/裸的强权和残酷之上。这让他一个来自相对和平时代的地球人,胃里一阵翻江倒海。
“真是……疯了。”他喃喃自语,关闭了终端。
房间里重归黑暗和寂静,只有被翻找过的家具凌乱地诉说着发生的暴力。
星币。
一切问题的根源似乎都指向它。
没有星币,就要被欺压;没有星币,就买不到足量的营养剂,这具身体会越来越虚弱;没有星币,他甚至无法离开这个该死的黑区,去获取真正有价值的信息。
“啊啊啊啊啊啊啊,这该死的世界,这操/蛋的社会,老子迟早要把它修理了。”
白磷抱着脑袋发泄了一气,又强制冷静下来,毕竟他现在是个穷光蛋。
他现在只有最后一顿营养剂了,骨感的现实不会等他。