燃烬雪 第1章 朝堂解围

暮春的长安，朱雀大街上柳絮纷飞，一辆玄色马车碾过青石板路，车帘微动间，露出一抹银甲镶边的素色衣袂。应雪掀帘下车，腰间的虎头佩环轻响，带着北疆风沙的凛冽气息，却难掩眉眼间的英气与疏离。三年镇守边关，她早已不是当年那个跟在萧平安身后，追着柳絮跑的娇憨少女，战袍染过血，剑锋饮过霜，连眼底的光，都添了几分沙场的冷冽。

正抬步往驿站走，身后忽然传来一声熟悉的轻唤，低沉温润，像极了年少时廊下听雪的私语：“阿雪？”

应雪身形一僵，指尖下意识攥紧了袖中的短刀，转头时，却撞进一双深邃的眼眸里。萧平安一身月白锦袍，腰束玉带，鬓边簪着一支墨玉簪，褪去了少年时的青涩，多了几分朝堂权贵的沉稳，可看向她的眼神，依旧带着当年的熟稔与温柔，像春风拂过冰封的荒原。

是萧平安，是她自小一同爬树掏鸟、围炉听书的萧平安。

“宸王。”应雪敛了心神，抱拳行了一礼，声音平静无波，刻意拉开的距离像一道无形的墙。北疆的风雪磨硬了她的性子，也磨淡了过往的温情，何况如今两家势同水火，父辈的血海深仇，早已容不得她再像从前那般，毫无顾忌地唤他一声“平安”。

萧平安上前半步，目光落在她略显粗糙的指尖、鬓边未褪的风霜上，眼底掠过一丝疼惜，喉结微动：“回来就好，北疆苦寒，委屈你了。”他记得她最怕冷，从前冬日里总爱缩在暖炉旁，如今却在冰天雪地里守了三年，连眉眼间的稚气，都被风沙磨成了坚韧。

应雪垂眸避开他的目光，指尖的力道松了些，心头却像被什么东西揪着，又酸又涩。她想起年少时，他总把最甜的蜜饯塞给她，在她被父亲责罚时悄悄递上伤药，在雪夜里陪她在庭院里堆雪人，那时的时光，温暖得像裹着暖阳的棉絮，可如今，只剩立场对立的疏离，和藏在心底不敢言说的怅惘。

柳絮落在她的发间，萧平安下意识抬手，指尖堪堪触及发丝，却又猛地顿住，终究是收回了手，只轻声道：“陛下已下旨，让你暂歇三日后入宫觐见，这段时日，若有需要，可遣人来宸王府寻我。”

应雪抬眸，撞进他眼底未藏好的温柔与迟疑，像看到了当年那个为她挡下父亲怒火的少年，心头一软，却又瞬间清醒。她微微颔首，声音依旧清冷：“多谢王爷费心，臣女自行安排即可。”

说完，她转身便走，玄色披风扫过地面，带起几片柳絮，没有回头。身后，萧平安望着她的背影，眼底的温柔渐渐被浓重的怅惘取代，他知道，自父辈反目、皇权更迭的那一日起，那个追着他跑的阿雪，和那段无忧无虑的时光，就再也回不来了。

长安的春风依旧温柔，柳絮依旧纷飞，可相逢的两人，却早已隔了千山万水，隔了家族恩怨，隔了说不清道不明的爱恨与牵绊。

三日后，宫城紫宸殿外，晨雾未散，檐角铜铃轻响，带着几分肃穆。应雪一身银纹素袍，卸了戎装，却依旧束着利落的发冠，腰间虎头佩换了小巧的玉珏，少了几分沙场凛冽，多了几分世家女的端庄，只是眼底的冷光，未减分毫。

她刚至殿外，便见萧平安立于廊下，月白锦袍外罩了件暗纹玄色披风，身姿挺拔如松，正与几位朝臣低声交谈。许是感知到她的目光，他转头看来，四目相对的刹那，朝臣们的话音渐歇，空气里多了几分微妙的凝滞。

萧平安颔首示意，目光掠过她眼底的倦色，终究只是淡淡道：“应将军，陛下已在殿内等候。”不再是私下里的“阿雪”，连称谓都带着朝堂上的疏离，恰如两人如今的身份。

应雪屈膝回礼，声音平稳：“多谢王爷提醒。”话音落，便抬步往殿内走，刻意避开与他并肩的可能，裙摆扫过青石地面，悄无声息。

入殿后，君臣礼毕，陛下温言问及北疆防务，应雪从容应答，从粮草补给到边防布防，条理清晰，字字铿锵，全然不见女儿家的柔态，倒有几分其父镇守边疆的铁血风范。萧平安立于朝臣之列，目光落在她挺直的背脊上，眼底藏着一丝不易察觉的赞许，可转念想到两家立场，那份赞许又渐渐沉了下去，化作一声无声的叹息。

忽有御史出列，躬身道：“陛下，臣有本奏。应将军镇守北疆多年，劳苦功高，然其旧部中，有三人曾与逆党有旧，恐对朝堂不利，还请陛下下令彻查！”

此言一出，殿内瞬间安静。应雪心头一紧，那三人是随父亲出生入死的老部下，绝非逆党，分明是有人借题发挥，想借机扳倒应家。她抬眸看向陛下，正要开口辩解，却见萧平安上前一步，沉声道：“陛下，御史所言虽有道理，然北疆战事刚平，将士离心则边防不稳。应将军旧部忠心耿耿，若贸然彻查，恐寒了边关将士之心，不如暂缓此事，待臣暗中核查，若确有异动，再行处置不迟。”

他语气沉稳，条理分明，既顾全了朝堂法度，又悄然为应家解围。应雪猛地转头看向他，眼底满是错愕——她以为，如今两家势同水火，他纵使不忍，也绝不会在朝堂之上公然为应家说话。

萧平安察觉到她的目光，却并未回望，只是垂眸立于殿中，身姿端方，仿佛方才的进言，只是出于公心，与私人情谊毫无关联。可应雪分明瞥见，他垂在身侧的手，指节微微泛白，藏着难以言说的克制。

陛下沉吟片刻，颔首道：“宸王所言甚是，此事便交由你处置。”随即又温言安抚了应雪几句，便命人引她下去歇息。

应雪退出殿外，脚步顿在廊下，回头望向殿内那道挺拔的身影，心头翻涌不休。他为何要帮她？是顾念旧情，还是另有所图？北疆的风雪教会她多疑，可方才他眼底的克制与维护，又让她无法全然设防。

晨雾渐散，阳光透过檐角，落在她的发间，暖意融融，却暖不透心底的寒凉与迷茫。不多时，萧平安也走出殿来，见她立在廊下，脚步微顿，终究还是走上前，声音压得极低，只有两人能听见：“北疆之事，有人暗中作梗，你万事小心。”

应雪抬眸，撞进他眼底深不见底的复杂情绪，有担忧，有克制，还有一丝她读不懂的怅惘。她张了张嘴，想说些什么，终究只是化作一句冰冷的疏离：“王爷的好意，臣女心领了，应家之事，不劳王爷费心。”

说完，她转身便走，步伐比那日重逢时更显仓促，像是在逃避什么。萧平安望着她的背影，眼底的光一点点暗下去，指尖攥紧，掌心的薄汗浸湿了锦袍。他知道，他的维护，于她而言，或许不是慰藉，反是更深的猜忌，可他终究不忍，眼睁睁看着她独自面对朝堂的风刀霜剑。

宫墙巍峨，隔绝了内外，也隔绝了两人之间残存的温情。一场朝堂上的暗中维护，没有拉近彼此的距离，反倒让那份藏在立场对立之下的爱恨牵绊，愈发纠缠不清。