权臣成双 第12章 陆府交锋

林佩第一次听说飞蓟堂约是在老骆离开林府一个月后。

雨下到夜半才停。

林佩回府之后，走进书斋，由地道来到密室。

机关转动，密室另一头的铁门打开。

黑影立在门口。

林佩轻声咳嗽：“进来。”

老骆摘下兜帽，关切道：“相爷又咳嗽了，近来炎暑日蒸，定要珍重身体。”

林佩坐下：“不碍事，你说你的。”

这段时间，老骆重新召集伙计，以西斜巷故知客栈为据点，通过暗访挖出了陆洗更多秘密。

飞蓟堂原先只是浙东松江府一家卖草药的官店。

陆洗在工部参与兴修运河期间与这家官店建立了密切的联系，复出为松江知府之后，陆洗让其亲信接管飞蓟堂的生意，利用漕运之便开启了发家之路。

飞蓟堂如今主要转运贩卖药材、香料、丝绸、茶叶，下设三个分堂。

一分堂的生意依托东南兴修的运河，跨越浙东、齐东；二分堂的店面沿着大江两岸分布，覆盖湖广和川西；三分堂不盈利，养江湖客，负责刺探情报和执行特殊任务。

分堂之下的店名各不相同，有叫杏林春的，也有叫天衣坊的，对外不挂统一匾额，只有内部联络时用飞蓟堂的印信。

这些店铺明面上仍属于官店，但为了把盈利所得分给宫里，陆洗会在每年户部核账之前通过志朴香堂把一大笔钱交入大内库房，既减免部分税金，又免于经过国库。

“老骆，今日我再问一件事。”林佩道，“你可知飞蓟堂在北方三省有没有门面？”

“这次找相爷便是说此事。”老骆道，“听闻飞蓟堂新设了一个分堂，要与北边诸国贸易。”

林佩揉了揉太阳穴，眉间微蹙。

他隐约猜到了陆洗想争取于染的真实目的。

林佩道：“此事我知道了，老骆，你辛苦了。”

老骆顿了顿，道：“其实今日还有一事，不知当讲不当讲。”

林佩道：“什么？”

老骆道：“先前京中流言突然消失，我就觉得奇怪，今日在西斜街暗访时获悉……”

林佩道：“定是有人出手相助。”

老骆点了点头，然后说道：“是飞蓟三分堂出的手。”

飞蓟三分堂找到流言的源头，出高价买通其头目，对着名单把十王府派来的游士全部捉拿，在七日之内肃清了流言。

林佩闻言微怔。

他没想到当时为他肃清流言的人居然是陆洗。

老骆说完最新情报，离开密室，扎入茫茫夜色之中。

蛾子扑着烛火。

影子缭乱。

“如果是你，你今日为什么不告诉我。”林佩一人坐在榻上，缓缓拔簪披散下长发，对着空气道，“即便对你而言是举手之劳，可在我这儿也是一份不小的人情。”

*

京城有句童谣。

东长安，路朝阳，

高墙白马七香车。

崇文里，满人烟，

画楼明烛映市河。

说的是东长安街街道宽阔，建筑典雅，环境安静肃穆，住的都是世家旧族，而崇文里街虽与东长安街邻近，但因为街口就是大河和珠市，两边商铺侵街，车水马龙，是新贵云集之地。

陆洗的官邸就坐落在崇文里街。

时将入夜，蝉鸣阵阵。

陆洗在花厅练字。

宋轶来了。

陆洗处理上下级关系的方式是不分公私。

他习惯使唤宋轶，小到端茶倒水揉肩捶腿，大到替他出面送礼收礼，甚至自家修个花园都要把宋轶喊来监工，就好像这正三品参议只是贴身伺候的奴仆。

但同时，他对宋轶的生活又有诸多公职之外的照顾，譬如掏私囊给宋轶置办宅院，又譬如允许宋轶以办差为名去外面风花雪月。

这趟宋轶出远门回来，陆洗见其辛苦，便多准了他三日假去见江月楼清倌沈沅沅。

“怎么？”陆洗见宋轶的神色不对，问道，“我多准了你三日的假，回来连手都没拉上吗？”

宋轶道：“我带她去璇瑜坊，问她要不要买些首饰，她说不要。”

陆洗道：“所以你就没买？”

宋轶道：“那不然呢。”

“真心喜欢，就先把钱掏了，买最好的料，用最贵的工艺，瞄着她的喜好专门定制一套，叫人送她楼里。”陆洗笑叹口气，点拨道，“如果你敢赌，再做绝些，故意不说谁送的，只留一丝若有若无的痕迹，等她猜到是你，她的心也就是你的了。”

宋轶皱眉，摆摆手道：“不行，追捧她的人很多，万一她以为是别人，岂不白费功夫。”

陆洗道：“若她猜错，说明她心中其实早就有别人，你只是提前知道结局，也不算太坏。”

宋轶听完，陷入思考之中，突然开口道：“明白了，所以大人你暗中替林相摆平流言却又不在他面前邀功，便是出于这样的考虑，等他猜到是你，他的心也就是你的了。”

此言一出，气氛微妙变化。

“理是这个理，但你这个话说的……”陆洗看着水写的字，用笔杆抵住嘴唇，唇角上扬，“我要他的心作甚，我只要他同意让我来接手郑知州的案子。”

二人言归正传。

宋轶是来禀事的。

今年三月到七月，他们没有闲着，同样在紧锣密鼓地筹备平北朝贺事宜。

截至目前，圣驾北上的路线已经确定，旧宫经过修缮，也已具备作为举办典礼的条件。

平北布政使张济良参考典籍编撰了朝贺的仪式流程，在当地排演了数遍，月初上奏朝廷。

陆洗在征询礼部、鸿胪寺和户部的建议后，把本子送入宫，得朱批，发出国书。

他们所用的钱款是地方垫的，所以不仅要主持正面，还必须在幕后保障北三省与南方的贸易通畅顺利，才能稳住财源，让几位布政使安心办事。

“川西劫道的那伙山贼在半个月之内可以剿灭，我算了一下送信来回的时间，不必告知晋北那边。”宋轶道，“还有辽北的货船在海上遇到风浪延期一个月，已和淞江港报备。”

陆洗点了点头：“接下来的一个月，货品在途中出任何事都把消息先压下来。”

宋轶道：“不在话下，三位布政使相对而言好安抚，反而是与兀良哈、瓦剌的交涉复杂。”

风吹藤蔓，知了声声入耳。

陆洗把写湿的纸挂到竹竿上晾着。

宋轶道：“所以户部那边什么时候能同意开市降税？”

陆洗道：“你再给我一点时间，广南大局已定，翻案应不难，但梳理案情还得花时间。”

宋轶撇了撇嘴，话中含了一丝不耐烦：“吴香办事，真慢。”

陆洗笑道：“他不慢，怎能显得你雷厉风行呢。”

下人端来一盘精致的糕点。

海棠形状的冰糕，表皮晶莹剔透，内部豆沙馅儿透出暗红，层层摆放成一座小宝塔，说是府中新请的江南名师制作的，入口即化，最养胃。

陆洗道：“这些糕点你带回去，我吃不了。”

宋轶应了一声，把糕点装进盒子，思忖片刻，又从盒子里拿出一块放回盘上。

陆洗道：“你做什么？”

宋轶道：“不是说入口即化还养胃么，大人你别放弃自己，试试看吧，说不定这你能吃。”

人走之后，只剩一张张宣纸在院子里如纱幔般飞扬。

陆洗看着那块海棠糕呆了很久。

他鼓起勇气，拿起来轻轻地咬下一口。

舌尖感受到香甜的味道。

他看着豆沙流到指尖，觉得喉咙又痒又热，却不敢下咽。

他犹豫了很久，终于忍不住诱惑，动了一下喉结。

纸面风干，水痕渐渐消失。

刺痛突然袭来。

鲜血抑制不住地从嘴角流出。

陆洗盯着空盘，用手紧紧捂住腹部，眼眶泛起红。

“全在骗我！”

啪一声，瓷盘碎裂。

下人跪地赔罪：“相爷饶命，相爷饶命。”

陆洗道：“把那厨子赶出去，我不想再见到他。”

正是此时，前院来报。

左相车架停在陆府门前，递上了拜客帖。

下人面面相觑：“相爷，要见……见左相吗……”

陆洗笑了一声，擦去嘴角的血，强撑着桌子站起来：“愣着做什么，没听到有贵客到访吗，还不快替我更衣。”

*

林佩走过筠廊。

转角，见陆洗站在落挂飞罩之前，一袭水云纹长袍泛着流波光泽，与屋外花竹同框。

二人过礼。

“林大人，稀客啊。”陆洗侧过身，挥扇相请，“去万木春坐。”

林佩道：“适才我进门时，看见护院把一个人连带铺盖丢到了外面街上。”

陆洗笑道：“既然林大人都为他求情……”说着叫护院把刚才赶出门的江南名师请回来，让他给林佩做一道点心，如果能得到林佩的好评，便留用并加月钱。

却不知怎么，林佩总觉得陆洗此时步子不稳，气息也有些虚弱。

林佩道：“陆大人身子不适？”

陆洗道：“我好得很。”

到了万木春，满堂金玉。

人的气色顿时提亮几分。

鉴于自己是客，林佩便没有多问，只把礼盒交给陆府下人。

陆洗道：“人来便是，带什么礼，你我之间需要如此吗？”

林佩道：“一点薄礼，聊表心意。”

陆洗瞥了眼礼盒。

林佩道：“三珍白玉糕性温养胃，上回在青霖我见你吃了也不腹痛也不气闷，挺好。”

陆洗听到这句话，突然如鲠在喉。

林佩道：“怎么？”

陆洗仰起头，不着痕迹地叹了口气，笑着道：“自我入京，拿着糕点的来我这儿说温和养胃的不下百人，大多我只尝一口就咽不下了，只有你的让我回味无穷。”

林佩把细节看在眼里，却作寻常道：“那就好，我还怕你看不上呢。”

不一时，下人端来了江南名师现做的宵夜。

二人坐下。

林佩道：“前段时间京中歹人造谣生事，矛头直指我和方时镜，妄图破坏宣政大计，这件事你知道吗？”

陆洗想了想，笑道：“太后传你入宫问话，我就坐你对门，岂能不知。”

林佩道：“却不知为何流言突然就消停了，仿佛有人在幕后操控。”

风吹玉振，檐下护花铃响声清脆。

林佩见陆洗没有回应，直接道：“陆大人，我不喜欢欠人情。”

陆洗笑了，打开折扇按在胸前，眼神明亮如月光。

林佩能感受到陆洗的期待——这人有心插下枝条，嘴上却说无心，一天天地在等着柳树成荫。

陆洗道：“举手之劳，你不用记在心上。”

林佩道：“我今日拜访，便是想说这份人情我不会忘记，来日有机会一定还。”

陆洗微笑：“好吧，若你执意要还，现在就有个……”

林佩守到这句，一言打断：“但不是现在。”

陆洗的笑僵住了。

林佩慢条斯理地拿起勺子，从碗中舀出浅浅一湾，尝了尝甜羹的味道。

陆洗道：“你还是不愿意把案子交给我。”

林佩道：“案子已结。”

陆洗道：“我想再查一遍。”

林佩道：“非得逼我说出来吗，陆余青，从你主张升平北为北直隶之时起，私下想的就是把你的生意做到北边，为此你要朝廷开放关市，和蒙古各国通商往来，而这件事情非得有户部的支持不可，所以你必先拉拢于染，取得财权。”

陆洗叹了口气：“不管我出于什么目的，案情本身更重要。”

林佩道：“你如果出于这个目的，就没有资格重审这个案子。”

陆洗静了静，哗地一声收起扇子：“林大人总把家国大义挂在嘴边，真就一点私心没有吗？”

林佩道：“我没有私心。”

陆洗道：“当年审案的人是吴老丞相，你死活不肯交给我，是怕我查得太深，把案子彻头彻尾地翻过来，污了他后世名声，对不对？”

林佩的手心一紧。

勺子在碗中来回搅动。

陆洗道：“这羹好吃吗？”

林佩道：“好吃。”

陆洗扭头叫下人来：“告诉那厨子，他不用走了，要谢就谢林大人。”

林佩习惯了陆洗对他的表面恭顺，突然被质问，就像吃惯细粮的人突然被喂了一颗仙人掌。

他第一次承受来自陆洗的压迫感。

“林大人，黑是黑白是白，我虽也敬重吴老丞相，但十五朝会，我仍会尽全力争取重审案情。”陆洗道，“既然没法谈拢，你我就各凭本事。”

堂前的风转了方向，护花铃由西向东斜，叮叮响动。

林佩起身告辞。

他以为陆洗不会再对他客气，不想出了万木春，陆洗居然还陪着他，陪到陆府大门门口。

街道两旁杨柳飘飘。

林佩转过身：“陆大人留步。”

陆洗看了看街景，抿一下唇，又笑道：“今晚我确实有些躁郁，对不住。”

林佩道：“别，是我不通人情。”

陆洗道：“知你对事不对人，相比于勾心斗角，我更喜欢像这样彼此坦诚。”

林佩道：“这是什么说法？”

陆洗道：“我从小不怕打骂不怕忍冬挨饿，只怕被人看不起，你若明着把我当对手，可见你至少是尊重我的，这就够了。”

林佩坐上回程的马车。

他听车夫说，陆洗仍在门口目送，直到街口拐弯看不见为止。

*

东长安街，两侧石柱灯台照亮路面。

林佩远远地看见自家门前停着另一架马车。

马车上装饰着的二品间金饰银螭绣带，让他一下就猜到了来人的身份——于染。

这人兴许还不知道他方才和陆洗见过面，但按此情形，应该是给自己下“通牒”来了。

感谢各位观阅~

作者有话说

显示所有文的作话

第12章 陆府交锋