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陆汀驰起身，摸到自己带来的短刀，刀柄的凉意顺着掌心漫上来。
他走到院中，借着朦胧的月色拔出短刀。刀锋出鞘时带起声轻吟，在寂静的夜里格外清晰。他手腕翻转，刀光立刻在月光下织出片冷冽的网，劈、刺、挑、削，每招都带着杀气。
短刀划破空气的锐响惊动了檐下的夜鸟，扑棱棱飞上天时，他旋身劈向葡萄架的支柱，刀锋擦着木柱掠过，柱上立刻多了道刻痕。他想到矿上那些缠满铁链的矿工，因税负过重而度日艰难的百姓，手腕翻转得更急了，刀光里溅起的夜露像碎掉的星子。
陆汀驰察觉后面有人，回头时正看见江知渺披着件外衣站在屋檐下，他慌忙收刀回鞘：“吵醒你了？”
江知渺摇摇头“睡得浅，听见院里有动静，猜是你。”
想起方才练刀时的狠劲，轻声道：“吓到你了？”
“你的刀招里藏着心事”江知渺走近两步看着他 “是在想矿上的事？”
他望着远处铁矿的方向，声音低得像夜虫的呢喃：“那地方藏的太多凶险，不早点查清，恐怕还会有人遭殃。”
陆汀驰又道：“我派人回去探过你祖父祖母，都无事你不必太担心”
江知渺本就最担心二老，听到这话心终于放下了：“嗯，谢谢你”
然后两人没再说话，只是陪着他站在院里。月光把两人的影子拉得很长，交叠在葡萄架下。
直到公鸡开始打鸣，他才低声道：“再回去睡会吧，天快亮了。”
天光微亮，院子里就传来窸窸窣窣的动静。先是柴房的木门“吱呀”一声被推开，接着是往水缸里倒水的声音，想是哪个早起的哥哥去井台挑水了。
江知渺穿戴好起身。
她走到院里时，正撞见林老头蹲在石榴树下磨刀。
“爷爷，见着砚舟了吗？”
林老头抬起头，手里的磨石在镰刀上蹭出细碎的火星：“那小子天不亮就起来了，说想去山里看看有没有野物。”他往磨刀石上洒了些水，“我要给他带路，他偏不肯，说就进山探探，不走远，我便随他去了。”
江知渺望着院门外那条蜿蜒的山路，晨雾还没散尽，她刚要转身回屋，就被林奶奶从灶房里唤住：“孙媳妇，快来吃早饭。”
灶台上摆着个粗瓷碗，里面盛着半碗稀粥，上面飘着几粒米糠，旁边放着块干硬的窝头。江知渺拿起粥碗时，指尖触到温热的瓷壁，忽然发现灶台上再无其他碗筷。“奶奶，您和爷爷不吃吗？”
林奶奶正用抹布擦着灶台。
“农户人家，习惯了一天只吃两餐。” 她往江知渺手里塞了双筷子，“你大哥他们天不亮就下地了，要等日头爬到头顶才回来吃晌午饭，赶紧趁热把粥喝了。”
江知渺喝着粥，望着院门外空荡荡的石板路
“奶奶，城里药铺收普通山药吗？” 她忽然问道。
“药铺是收的，可价钱压得低，忙活一整天也换不来半升糙米。”她忽然想起什么，“不过听说李员外家的小姐最近得了风寒，正寻些上好的野山参，若是能找到，倒是能换些银子。”
江知渺心里一动，握着粥碗的手微微收紧。野山参虽难得，但她识得几种药性相近的草药，若是配上些食材做成药膳……
不行，很快又否定了这个想法，吃食人家怕是不会轻易尝试，若是首饰的话，她想起在家中时，众姐妹们总要攀比一下各自新得的首饰，忽然有了个主意，或许可以画些独特样式的首饰，小姐们喜欢的话，或许能赚些银两。
“奶奶，我吃完了。”她放下空碗，起身往厢房走。
回到屋里，取出笔墨，铺开纸张开始画，心里盘算着：点翠蝴蝶钗、银鎏翠玉如意簪、金海棠步摇、珍珠璎珞步摇……
后山
陆汀驰刚勘察完地形，就见一个扮做农夫模样的男子向他靠近
“将军，我们已经在莫石坡找好扎营的地方。”
玄祁压着嗓子，指尖在地上划出个简易地形图，“四周都是密林，不易被察觉。”
陆汀驰用鞋尖抹去地上的痕迹。
“铁矿那边有什么动静？”
玄祁的声音陡然压低，带着些微的凝重：“我们的人三次试图靠近，都差点被发现。”那些人穿着矿上的粗布褂子，腰间却配着制式长刀，连步法都像是特意训练过的，那不是普通矿丁该有的路数。”他顿了顿，额角渗出细汗。
“那设防，堪比皇宫大院。”
“继续说。”
“更蹊跷的是我们发现他们每天寅时三刻，就会从矿上押出百来个工人。手腕上系着麻绳，由两队人看守着往东南方向走。”他在地上点出个模糊的圆点，“直到亥时才送回来。”
陆汀驰的眉峰骤然蹙起。东南方向地势是台地，应该没有矿。”
“送去的地方可有标记？”
“有处，数十丈高的石崖，崖顶插着面黑旗。”玄祁回忆着，“到处都有设防，我们只能绕到河流的下游观察，发现那片的水位比别处高三尺，像是被人为挖过引流渠。”
“河堤。”陆汀驰忽然开口，声音冷得像淬了冰，“去年朝廷拨下的三千两治河银，钦州府衙上报说“已筑堤三里”，看来全进了私囊。他们把工人送去台地，不是挖矿，应该是在筑私防。”
玄祁猛地抬头：“您是说，在修自己的府邸？”
“否则何必设防？”陆汀驰屈指叩着树干，节奏与他在军帐中推演战局时一般无二
“铁矿私铸兵器，台地私建府邸，再加上迟迟未动工的河堤…… 这三者凑在一起，就不是简单的贪腐了。”
“你带人盯紧那支押解队伍，”陆汀驰的眼神陡然锐利起来
“是”
陆汀驰从后山回来时，左手拎着只肥硕的野鸡
“奶奶，中午添个菜。”
林奶奶打量着那野鸡，这分量，拿去镇上能换百来文，够买半袋糙米了。她刚要开口说“还是换些银子实在”，目光却扫过灶房门口晒着的干菜，忽然想起江知渺早上喝的稀粥。
应声道：“哎。”
陆汀驰进屋就见江知渺在桌上写写画画，面前摊着几张稿纸，上面画着各式各样的钗子，步摇。
“你这是在做什么？”他走过去，拿起一张稿纸细看。
“想些法子赚点钱。”江知渺抬头冲他笑了笑，“我想画些首饰，去首饰铺看看有没有夫人小姐喜欢，如果可以的话，或许能从她们嘴里获取些有用的信息。”
陆汀驰看着草图上精巧的设计，眼里有些惊喜：“你还会这些？”
江知渺拿起张稿纸端详着：“试试吧，说不定能行呢。”
