阿依被禁足在偏殿,终日抱着那卷竹简哭泣,谁也不见。沈清辞拿着竹简,反复查看,心中充满了困惑与痛苦。
父亲是刚正不阿的史官,怎么会参与献祭孩童的事?这其中一定有误会。
她翻遍了《青雀秘录》的全文,终于在最后几页找到了线索——父亲当年是为了打入丞相的阵营,获取他们炼蛊的证据,才被迫在竹简上签字,那些所谓的“自愿献祭”,都是他编造的谎言,目的是为了麻痹敌人。
“你看这里。”沈清辞指着竹简背面一个微小的刻痕,“这是父亲的暗号,代表‘此乃权宜之计’。”
萧彻看着那些刻痕,点了点头:“我母妃的旧物里也有类似的暗号,当年她就是用这个传递消息的。”
真相大白,沈清辞却没有丝毫轻松。她拿着证据去见阿依,想解释清楚,可阿依只是抱着头,不停地说:“我不知道……我不知道……”
沈清辞知道,有些伤害,不是一句解释就能弥补的。她叹了口气,下令将阿依送回南疆,给了她足够的银两,让她重建家园。
送走阿依后,沈清辞将《青雀秘录》全文誊抄一遍,存入国库,作为正史的补充。她站在国库的大门前,看着那本承载了太多血泪的古籍,轻声道:“爹,娘,都结束了。”
萧彻走到她身边,握住她的手:“是啊,都结束了。”
他的掌心温暖而有力,沈清辞的心莫名安定下来。这些日子的风雨同舟,让她早已习惯了身边有他的存在。
“萧彻,”她鼓起勇气,抬头看着他,“等天下安定了,你……”
话未说完,内侍匆匆跑来:“陛下,萧王,北疆急报!蛮族大举入侵,守将战死,请求支援!”
刚刚平静的朝堂,再次掀起波澜。
沈清辞与萧彻对视一眼,都从对方眼中看到了决心。
“传朕旨意,”沈清辞的声音恢复了帝王的威严,“命萧彻为大将军,率十万大军出征北疆!”
“臣,领旨!”萧彻单膝跪地,目光灼灼地看着她,“等我回来。”
沈清辞点头,眼中含着泪光,却笑着说:“我等你。”
萧彻出征后,沈清辞独自支撑着朝政,处理流民安置,整顿吏治,推行新政。她每天都会收到萧彻的军报,看着他从初战告捷到步步推进,心中既骄傲又牵挂。
半年后,北疆传来捷报——蛮族败退,萧彻大获全胜,不日将班师回朝。
京城百姓欢欣鼓舞,沿街相庆。沈清辞站在城楼上,望着远方尘土飞扬的军队,嘴角终于露出了久违的笑容。
萧彻的身影出现在队伍最前方,铠甲上还沾着风霜,却依旧挺拔。他看到城楼上的沈清辞,勒住缰绳,遥遥相望。
四目相对,跨越了千山万水,承载了太多的生死与共。
大军入城,萧彻翻身下马,一步步走向城楼。沈清辞也走了下来,两人在城楼下相遇,没有言语,只有一个紧紧的拥抱。
“我回来了。”
“欢迎回家。”
阳光洒在他们身上,温暖而耀眼。