逃离宁古塔的第三日,暴雪终于停歇,却换来更刺骨的严寒。沈清辞背着苏云卿,深一脚浅一脚地行走在茫茫荒原上,积雪没至大腿,每一步都要耗费极大的力气。他身上的囚服早已被风雪浸透,冻得硬邦邦的,手腕和脚踝的铁链磨出的伤口,在低温下结痂又裂开,疼得钻心。
苏云卿趴在他背上,气息微弱,却依旧强撑着用冻得发紫的手,轻轻为他擦拭额头的汗水:“清辞哥哥,放我下来吧,我能自己走。”
沈清辞喘着粗气,脚步却未停歇,声音沙哑却坚定:“别动,你身子弱,再冻着就麻烦了。”他低头看了看怀中的简易舆图,上面标注的水源地还有半日路程,“再坚持一下,到了前面的溪谷,我们就能找到水和食物了。”
然而,天不遂人愿。正午时分,天空突然阴沉下来,狂风卷着雪粒再次袭来,能见度不足三尺。沈清辞迷失了方向,只能凭着感觉在荒原上摸索前行。苏云卿的体温越来越低,意识也渐渐模糊,嘴里喃喃地念着:“清辞哥哥,我好冷……”
沈清辞心中一紧,连忙将她从背上放下,紧紧抱在怀里,用自己的体温为她取暖。“云卿,坚持住!别睡!”他焦急地唤着她的名字,手指用力掐着她的人中,“我们还没为老苍头报仇,还没洗刷冤屈,你不能有事!”
苏云卿在他怀中微微睁开眼,看着他布满血丝的双眼和冻得发紫的嘴唇,虚弱地笑了笑:“清辞哥哥,我没事……只是有点累。”她抬手想要摸摸他的脸,却在触碰到他皮肤的瞬间,无力地垂落下来。
沈清辞心中一慌,连忙将耳朵贴在她的胸口,听到微弱的心跳声,才稍稍松了口气。他知道,必须尽快找到取暖的地方和食物,否则苏云卿真的会撑不下去。他环顾四周,发现不远处有一处低矮的土坡,土坡下有一个狭小的洞穴,便立刻抱起苏云卿,艰难地挪了过去。
洞穴不大,仅能容纳两人,却能勉强遮挡风雪。沈清辞将苏云卿安置在洞穴深处,脱下自己身上仅有的破旧棉袄,盖在她身上,又捡来一些干燥的枯草,用随身携带的火石点燃。微弱的火光映亮了洞穴,带来一丝暖意。
他走出洞穴,顶着狂风在附近搜寻食物。荒原上一片死寂,连飞鸟走兽的踪迹都没有。他找了许久,才在雪地里发现几株冻僵的野菜,又用石斧凿开冰层,捕到几条小鱼。回到洞穴后,他将野菜和小鱼烤熟,小心翼翼地喂给苏云卿。
苏云卿靠着微弱的火光,慢慢咀嚼着食物,体力渐渐恢复了一些。她看着沈清辞只吃了一点点,便将剩下的食物推给他:“清辞哥哥,你也吃,你比我更需要力气。”
沈清辞摇了摇头,将食物又推了回去:“我不饿,你多吃点,早点好起来。”他知道,自己必须保持体力,才能带着苏云卿走出这片荒原。
夜里,两人依偎在洞穴中,围着微弱的篝火取暖。沈清辞将苏云卿紧紧抱在怀里,为她抵挡洞穴外的寒风。苏云卿靠在他的胸膛,听着他沉稳的心跳声,心中渐渐安定下来。
“清辞哥哥,我们能走出这里吗?”她轻声问道,语气中带着一丝不确定。
沈清辞低头吻了吻她的额头,声音温柔却坚定:“能!一定能!”他望着洞穴外漫天的风雪,眼中闪过一丝锐利的光芒,“无论前路多么艰难,我都会带着你走出去。我们要活着回到上京,扳倒李林甫,为老苍头报仇,为自己洗刷冤屈!”
苏云卿点点头,紧紧抱住他的腰:“嗯,我信你。无论你去哪里,我都跟着你。”
篝火渐渐微弱,洞穴外的风雪依旧肆虐,但洞穴内的两人,却在彼此的怀抱中,汲取着温暖与力量。他们知道,荒原求生的路还很长,未来依旧充满未知,但只要彼此相守,心中的信念不灭,就一定能走出这片绝境,迎来属于他们的光明。