第二十八章:南海遗珠
河滩的杀机与那莫名老者的警示,如同阴云笼罩在沈琉璃心头。她不敢再信任任何看似偶然的相遇,强撑着伤体,避开官道与人烟,专拣荒僻小径,向着狄青麟提供的另一处更为隐秘的据点蹒跚而行。
每走一步,肩背的伤口都传来撕裂般的痛楚,内力空空如也,寒气如同附骨之疽,在经脉中流窜。唯有心口那枚“同心珏”,持续散发着微弱却坚定的暖意,仿佛冰层之下那人无声的陪伴,成为她支撑下去的唯一力量。
怀中的黑色木盒,如同揣着一块寒冰,那份来自玄冥的阴冷与不祥,时刻刺激着她的神经。
足足耗费了大半日功夫,当日头偏西,她才终于抵达那处位于深山密林、伪装成猎户小屋的据点。确认周围安全后,她几乎是瘫倒在简陋的木床上,连抬起手指的力气都快没有了。
歇息了约莫一个时辰,吞服了据点内备有的疗伤丹药,又勉强运功驱散了些许寒气,她才感觉恢复了一点精神。
是时候了。
她坐起身,深吸一口气,从怀中取出了那个黑色木盒。盒子触手冰凉,上面的幽冥雀雕刻栩栩如生,鸟喙处的玄色珠子仿佛有幽光流转。
她犹豫了一下,指尖灌注一丝微弱的内力,轻轻按在盒盖的锁扣处。
“咔哒。”
一声轻响,锁扣弹开。并无任何机关暗器。
她缓缓掀开盒盖。
盒内铺着黑色的丝绒,上面并排放置着两样东西。
左边,是一卷色泽泛黄、似皮非皮、似帛非帛的古老卷轴,边缘磨损严重,显然年代久远。
右边,则是一根长约三寸、通体乌黑、闪烁着金属光泽的羽毛,羽毛的根部,隐约能看到极其细微的、与木盒上类似的幽冥雀暗纹。这就是玄冥所说的“幽冥羽”。
沈琉璃首先拿起那根幽冥羽。入手沉重,远超寻常羽毛,触感冰凉而坚韧,仿佛真是某种异兽的翎羽铸造而成。羽杆上似乎还铭刻着一些肉眼难以看清的微小符文。她小心地将其收好,这或许是她找到云梦瑶的关键。
然后,她展开了那卷古老的卷轴。
卷轴上的字迹并非笔墨书写,而是一种类似烙印的暗金色纹路,勾勒出的是一种她从未见过的、充满古老蛮荒气息的文字与图案。文字扭曲如蛇,图案则描绘着波涛、岛屿、以及一种人身鱼尾、驾驭风浪的奇异生物。
她完全看不懂。
就在她蹙眉思索之际,心口的“同心珏”再次微微发热,一股清凉的意念仿佛顺着那暖流,悄然流入她的脑海。并非具体的文字翻译,而是一种……意象的传递。
她凝神感知,那些扭曲的文字和图案,仿佛活了过来,在她脑海中组合成了一幅动态的图景——
无尽的海域,风暴肆虐,巨浪滔天。一座岛屿在风暴与迷雾中若隐若现,岛屿的形状,像极了一颗……遗落在碧波中的泪珠。而在那岛屿的最高处,一座完全由洁白珊瑚与巨大贝壳构筑的宫殿巍然耸立,宫殿周围,缭绕着朦胧的、如同月华般的清辉。
图景的最后,定格在了海域的某个方位,以及一串闪烁的、由星辰与潮汐符号组成的……坐标。
“南海之滨,风暴之眼,遗珠岛,水晶宫……”
一个清晰的地名和方位,浮现在沈琉璃的心间。这就是云梦瑶,那位“蓬莱客”,最后现身或者说隐居的地方!
果然是海外仙山,虚无缥缈!若非这卷轴和“同心珏”的奇异感应,恐怕穷尽一生也难以找到确切位置。
她强压下心中的激动,仔细将卷轴上的坐标铭记于心,然后将其重新卷好,与幽冥羽一同小心收起。
线索已然到手,下一步,便是前往南海!
然而,看着窗外渐渐沉落的夕阳,感受着体内依旧沉重的伤势和空空荡荡的丹田,沈琉璃嘴角泛起一丝苦涩。
以她现在的状态,莫说远赴南海,穿越可能存在的风暴海域,便是走出这片山林,都未必能保证安全。白狐定然还在四处搜寻她的下落,狄青麟态度暧昧不明,还有那神秘老者及其背后的势力……
她需要时间恢复,需要丹药辅助,更需要……一个相对安全的路线和身份,来避开沿途可能的重重阻截。
她想起了狄青麟。虽然与他合作如同与虎谋皮,但眼下,似乎也只有借助他的力量,才能最快地达成目的。至少,在共同对付白狐和“青蚨”这一点上,双方目标暂时一致。
她取出狄青麟留下的联络信物——一枚造型奇特的金属哨子,走到窗边,按照约定的方式,轻轻吹响。
哨音并不响亮,却带着一种特殊的频率,穿透山林,传向远方。
做完这一切,她回到床边,重新盘膝坐下,开始全力运功疗伤。无论接下来面对什么,恢复实力都是第一要务。
夜色渐深,山林中万籁俱寂。
不知过了多久,一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的脚步声,自小屋外传来。
沈琉璃猛地睁开眼,短刃已悄然握在手中。
“沈姑娘,是我。”窗外传来一个低沉的、熟悉的声音,是狄青麟的那名心腹侍卫。
沈琉璃稍稍放松,但仍未完全放下警惕。“进来。”
侍卫推门而入,依旧是那副面无表情的样子,手中提着一个食盒和一个包袱。“将军收到信号,特命属下前来。这是疗伤圣药‘九花玉露丸’,以及一些盘缠和新的身份文牒。将军说,姑娘既然已做出决定,他会履行承诺,为姑娘扫清前往南海的部分障碍,并提供一艘快船在泉州码头等候。”
他将东西放在桌上,继续道:“另外,将军让属下转告姑娘,白狐那边似乎因矿洞之事大为光火,已加派人手封锁了南下的几条主要水道和陆路关卡。姑娘此行,需格外小心,建议绕行徽州,走山路入闽,虽路途艰辛,但可避开大部分耳目。”
沈琉璃默默听着,心中快速权衡。狄青麟提供的帮助可谓周到,丹药、盘缠、路线、船只……几乎解决了她所有的燃眉之急。但这份“周到”背后,是否藏着更深的算计?他如此急切地希望她找到云梦瑶,是为了救治谢无妄,还是为了那“太阴之力”本身?
“替我多谢将军。”沈琉璃不动声色地收下东西,“我会依计行事。”
侍卫点了点头,不再多言,躬身退了出去,很快消失在夜色中。
小屋重归寂静。
沈琉璃打开食盒,里面是精致的点心和滋补的汤羹。她确实饿了,但只是简单吃了几口,确认无毒后,便将注意力放在了那瓶“九花玉露丸”上。
拔开瓶塞,一股沁人心脾的药香溢出,只是闻一闻,便觉精神一振。她倒出一粒龙眼大小、色泽莹润的丹药,毫不犹豫地吞服下去。
丹药入腹,顿时化作一股温和而磅礴的药力,如同暖流般迅速扩散至四肢百骸,所过之处,受损的经脉传来麻痒之感,正在快速愈合,消耗的内力也开始加速恢复。
果然是疗伤圣药!狄青麟这次倒是下了本钱。
她不敢浪费药力,立刻凝神引导,全力运功消化。
一夜无话。
当翌日清晨的第一缕阳光透过窗棂照射进来时,沈琉璃缓缓睁开了眼睛。眸中神光内敛,虽然脸色依旧有些苍白,但气息已然平稳悠长,伤势好了大半,内力也恢复了六七成。
她站起身,活动了一下筋骨,换上了狄青麟提供的、符合南方商贾家眷身份的寻常衣裙,将容貌稍作修饰,掩盖了那份过于引人注目的灵秀,看起来就像个寻常的、带着些许病容的年轻妇人。
将“同心珏”、幽冥羽、古老卷轴、丹药银钱等紧要之物贴身收好,短刃藏于袖中,她最后看了一眼这处短暂容身的小屋,然后推开木门,毅然踏入了晨雾弥漫的山林。
目标——南海遗珠岛!
前路漫漫,凶险未知。
但她步履坚定,向着南方,向着那风暴之眼,向着拯救谢无妄的下一线希望,疾行而去。
山林寂寂,唯有她的身影,很快消失在蜿蜒的山道尽头。