青川映竹 第1章 001

建昭十六年的冬天，像是被北境的寒风攥住了命脉，漫长得让人几乎忘了春日的模样。铅灰色的云层低低地压在皇城的琉璃瓦上，雪片从腊月初二开始飘落，起初是细碎的雪沫，后来竟成了鹅毛大雪，纷纷扬扬下了整整七日七夜。

皇城根下的护城河面早已冻得结实，冰层泛着青黑色的光，像是一块被岁月磨旧的墨玉。沿街的商铺都挑着红灯笼，积雪压弯了灯笼的竹骨，红绸被冻得硬挺，风一吹便发出簌簌的声响，倒像是将满城的欢喜都揉碎在了风雪里。

百姓们踩着没过脚踝的积雪往来，棉鞋踩在雪地上发出咯吱咯吱的轻响，呼出的白气刚飘到鼻尖就凝成了霜，可每个人脸上都带着掩不住的笑意。

北境大捷的军报三个月前就随着驿马的铃铛声传入了京中，那封八百里加急的军报上，楚家军大胜的字样，终于给这场绵延了十余年的北境战事画上了句号。

楚家军得胜还朝，恰逢年关将近，京城里的喜庆便添了三分真切。家家户户门前都挂起了红绸，连平日里最吝啬的杂货铺老板，也在门楣上贴了半幅烫金的“捷”字。

孩子们穿着新做的棉袍，在雪地里追逐打闹，手里攥着冻得硬邦邦的糖人，嘴里喊着“楚将军”的名字，清脆的童声穿透风雪，落在覆雪的朱红宫墙上，又弹回来，散成一片融融的暖意。

阮府后院的暖阁里，炭火烧得正旺，将玻璃窗上的冰花熏得渐渐融化，露出窗外一片刺眼的白。

阮玉竹坐在临窗的紫檀木书桌前，握着一支狼毫笔，笔尖悬在洒金红笺上，迟迟没有落下。

她今日身着淡紫色锦缎袄裙，领口和袖口绣着精致的缠枝花纹，衬得她肤若凝脂。乌黑的长发挽成简单的发髻，只簪了一支白玉梅花簪，素雅中透着几分清冷。

窗外的雪光透过融化的冰花落在她脸上，映得那本就白皙的肌肤几乎透明，长而密的睫毛垂着，在眼睑下投出一小片浅浅的阴影，更添了几分说不清道不明的疏离。

“小姐，刚收到的消息，楚将军后日在京郊扎营，三日后燕王率百官于城门亲迎。”

丫鬟翠乔掀开厚厚的棉帘跑进来，带进一股寒气，她搓着冻得发红的手，将一张烫金帖子递过去，“这是宫里下发的庆功宴的请帖，内务府刚送过来的。”

阮玉竹终于动了，笔尖在红笺上落下一个娟秀的“阮”字，墨迹迅速晕开。她头也没抬，随口应了一声：“嗯。”

待写完最后一个字，她将笔搁下，等墨迹干透，才小心翼翼地将信纸折好，递给翠乔：“送去燕王府。”

翠乔接过信纸，脸上露出为难的神色：“小姐，您这时候送这个去……”她偷瞄了一眼阮玉竹的脸色，声音越来越低，“楚将军与燕王不合，这是朝野皆知的事。如今楚将军就要回京了，您在这时候还……”

阮玉竹抬起眼，目光平静地落在翠乔脸上。她的眼神很淡，像是一汪不起波澜的湖水，却让翠乔莫名地住了口。

暖阁里只剩下炭火爆裂的轻响，翠乔沉默了片刻，终究还是妥协了：“我这就送过去。”

可走到门口，她又停下脚步，转过身来再次劝道，声音带着心疼：“可是小姐，燕王殿下不会见您的。”

的确，过去八年里，燕王恪守规矩，从不私下见她。

可这一次，阮玉竹唇角微扬，露出一个笃定的笑容，眼中闪过一丝复杂的光芒：“他会见我。”

雪在半夜悄然停了。

第二日清晨，云层裂开一道缝隙，漏下几缕微弱的阳光，给覆雪的京城镀上了一层淡淡的金辉。屋檐上的积雪开始融化，雪水顺着瓦当滴落，在窗台上积成小小的水洼，映着天空的淡蓝。

阮玉竹披了一件银狐毛领的斗篷，带着翠乔逛了半上午的铺子。街道上人声鼎沸，叫卖声此起彼伏，空气中飘荡着糖炒栗子和烤红薯的香甜气息。

她们走过绸缎庄，阮玉竹只是随意看了看新到的料子；经过首饰铺，她也只是略略扫了一眼。翠乔知道，小姐的心思根本不在这里。逛累了，她们便去了附近的西关酒楼。

西关酒楼是京城最有名的酒楼之一，三层高的建筑在雪后显得格外雄伟。屋檐下的红灯笼在风中轻轻摇晃，门前的石狮子上覆盖着厚厚的积雪。

酒楼最有名的就是西关酒，初饮时像北境的寒风一样凛冽如刀，入喉后却有一股暖意缓缓散开，像是春日里的第一缕风。

阮玉竹甫一进酒楼，就有机灵的跑堂迎上来，带着她们直入顶楼临窗的包厢。包厢内炭火烧得正旺，一下就冲淡了外面的寒气。临窗的八仙桌上，已经摆好了几样精致的小菜：花椒鸡，糖醋鱼，湖米茭白，一道翡翠羹，一份水晶虾饺，一碟酱鸭舌，一盘花生仁，还有一壶烫得温热的西关酒。

菜还冒着热气，显然是刚端上来没多久。

阮玉竹坐在窗边，透过雕花的窗棂望向远处的城门。

窗外是一片白茫茫的京城，远处的宫墙在阳光下泛着冷光，京郊的方向被一片朦胧的雾气笼罩着，什么也看不清。

她摘下了斗篷，露出里面淡青色的衣裙，衬得她如同雪中一株青竹，清雅脱俗。她的手指轻轻敲击着桌面，节奏缓慢而规律，仿佛在计算着什么。

翠乔为她斟了一杯热茶，茶香与酒香在室内交织。

“小姐，燕王殿下真的会来吗？”翠乔小声问道，眼中满是担忧。

阮玉竹接过茶杯，热气氤氲中，她的面容显得格外柔和：“他会来的。”

她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。

时间一分一秒地过去，窗外的日影渐渐西斜。

阮玉竹将一壶茶从滚烫等到冰凉，也没等来燕王的影子。炭火渐渐弱了下去，包厢内的温度开始下降。

翠乔几次想劝她离开，阮玉竹只是执拗地继续等，目光始终没有离开过窗外。

“小姐，天快黑了，我们回去吧。”

翠乔终于忍不住再次开口，声音里带着心疼，“燕王殿下今日怕是不会来了。”

阮玉竹摇了摇头，她的手指紧紧攥着已经凉透的茶杯，指节微微发白：“再等等。”

炭盆里的炭火渐渐燃成了灰烬，屋里的温度一点点降下来。翠乔正想再劝，包厢门突然“吱呀”一声被推开了。

灌进来的寒风吹得烛火猛地摇曳了一下。

一个身影逆着光站在门口，身形挺拔如松，穿着一件素净的青色锦袍，腰间系着一块白玉佩，乌黑的长发用一根玉簪束着。

等他走进来，翠乔才看清他的模样。

剑眉入鬓，鼻梁高挺，薄唇紧抿着，一双深邃的眼眸像是藏着寒潭，此刻正静静地看着阮玉竹。

燕王终于来了。

翠乔识趣地退了出去，轻轻带上了包厢门。

“四哥。”阮玉竹站起身，拿起桌上那杯冷茶递过去，脸上带着浅浅的笑意，“茶都冷了，你将就着喝吧。”

燕王没接，只是极轻地叹了一口气，他的目光在阮玉竹脸上停留了片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪：“你竟肯等到现在。”

阮玉竹只举着茶又唤了一声：“四哥。”

她的声音轻柔，却带着不容拒绝的坚持。

燕王的目光在她脸上停留了一瞬，终究还是接了过来，端起茶杯，仰头喝了一口。

冷茶入喉，他却像是毫无所觉。

阮玉竹走到窗边，推开一条缝隙，寒风立刻灌了进来，吹得她的发丝微微飘动。

她凝望着京郊的方向，那里依旧被雾气笼罩着，什么也看不见。她的声音很轻，像是怕惊扰了什么：“三哥要回来了。”

燕王没说话。

作为负责楚家军还朝事宜的亲王，他比谁都清楚楚飞鸿的归期。

他只是走到阮玉竹身侧，顺着她的目光望向远方。

如今虽然雾气笼罩看不清楚，可他知道，从这个角度，本该看到城外连绵的群山，此刻被白雪覆盖，就如同一条银龙盘踞在天际。

“我要成婚了。”

阮玉竹突然转身，凝视着燕王，眼睛亮得惊人，“四哥，你真的一点都不喜欢我吗？”

她的声音微微颤抖，带着八年来的期盼与不甘，也带着孤注一掷的决绝。

燕王的背影僵了一瞬，随即恢复如常。他没有转身，只是声音低沉了几分：“青青。”

八年了，燕王终于肯再次叫她的小名，但他的声音却比窗外的寒冰更冰冷绝情，“我不可能娶你。”

阮玉竹像是没听到他的话，眼神渐渐锐利起来，像是突然出鞘的剑：“四哥不肯娶我，那燕王殿下呢？”

“八年来，殿下在朝堂上汲汲营营，费尽心血才赢来这大好局面。可如今呢？”

她的声音不高，却字字清晰，“北境捷报一传，陛下就封了七皇子为赵王。”

她向前一步，几乎要贴上燕王的胸膛：“殿下，你不得陛下喜爱，纵有朝中文臣的支持，可没有兵权，又如何能夺下储位？”

燕王冷笑一声，后退一步拉开距离，声音更冷：“燕王殿下，更不会娶你。”

他直视着阮玉竹，眼神锐利如刀，更含着冰冷的讥讽，“你与楚将军是自幼定下的婚约，朝野皆知。此时你若退婚转投燕王，不但你父亲几十年的清誉会毁于一旦，就连燕王也会被冠上强夺臣妻的污名，成为天下人的笑柄。”

他唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气里的讥讽更浓了：“阮姑娘，你说说看，此等百害而无一利之事，燕王为何要做？”

包厢内的温度似乎又降低了几分，炭火终于完全熄灭，只余下一堆灰白的余烬。

“若是……”

阮玉竹的声音在寂静中显得格外清晰，“三哥提出退婚呢？”

“他不傻。”

燕王冷哼一声，目光变得锐利，“他要帮赵王争储，怎会与你退婚？”

“若是三哥提出退婚呢？”

阮玉竹像是没听到他的话，只是执拗地又问了一遍。她的眼睛亮得惊人，像是燃着一簇火，定定地望着燕王，“四哥，燕王殿下，你肯娶我吗？”