亲爱的埃莉蒂娅 第3章 塔尔庄园

吃过午饭，蒂娅就得赶回榆树林庄园了。

她把需要注意的事写在了一张较厚的牛皮纸上，贴在了墙上。

晚上要锁好所有的门；外祖母的饮食要弄软些；柯林不许去河边玩；薇拉不许私自动外祖母的针线；要按时给法吉喂新鲜的草，带它出去兜风。

这些事柯林和薇拉平时也在做，蒂娅相信他们有做好的能力。

但关于艾里斯的，因为她一周都不能回来，蒂娅特别交代弟弟妹妹，绝对不能让艾里斯消失在他们的视线内，也不能让他骑马，更不能让他乱跑。

艾里斯似乎察觉到蒂娅要走，一直蹲在墙角哭泣，蒂娅虽然不舍，也只能柔声安慰一会儿。

她把艾里斯送给她的花编成花环，给他戴上。

“哥哥能乖乖的吗？”蒂娅轻声说，“我回来后会给你们带好东西的。”

“能……”艾里斯泪眼婆娑，用袖子用力擦了擦，“我乖……等蒂娅回来……不添麻烦。”

蒂娅帮他擦掉眼泪。

在出门前，蒂娅从包里拿出那间棉花般柔软的裙子，在薇拉面前比划。

薇拉兴奋的简直要尖叫出来，她眼角还挂着即将和姐姐分别的眼泪，现在也被新裙子转移了注意力。

“姐姐，这是给我的吗？”薇拉问了一个毋庸置疑的问题。

“当然。”蒂娅说，“但是有点大了。外祖母，你帮薇拉改改。”

“这件裙子能让薇拉穿两年，多余的布我可以再做一顶睡帽。”达芙妮说着，接过了裙子。薇拉像小兔子一样在她身边蹦跶。

蒂娅拿上包袱，在几人的注意力都在外祖母如何改裙子上时，她悄然出了家门。

蒂娅踏上去榆树林庄园的路，忽然听见背后传来急切的喊声。

“姐——姐！”薇拉拖长了语调，和柯林一起往她的方向跑，“我们等你回来——”柯林喊。

蒂娅回过头，看见外祖母和艾里斯站在门口。外祖母正低头擦着眼泪，艾里斯痴痴地望着她。

薇拉和柯林停在原地，对她用力挥手。

阳光下，蒂娅看见他们眼睛闪着泪光。

蒂娅感觉自己的喉咙似乎堵住了，她不能说话，不然一定会有东西从她眼睛里掉出来。

她举起手，奋力挥舞，接着转过身朝小镇的方向狂奔，眼睛里的东西还是落了下来，只不过藏进了风里。

蒂娅觉得心脏跳动得更有力量了。什么被抛弃的孩子，午夜哭泣的幽灵，都没什么好怕的。

回到榆树林庄园，米勒太太对蒂娅进行了一下午的礼仪训练和指导，为了确保她看起来像一位贵族出生小姐。

同时，她拜托约尔夫人拿着蒂娅的尺码去距离庄园不远的小城买几件配得上她如今身份的衣物。

她们明早就得赶往塔尔庄园，米勒太太对她进行紧急训练后，惊喜的发现蒂娅根本用不着太多教导。

她的一举一动都很符合一位贵族小姐的标准。

米勒太太并不清楚蒂娅家里发生的事，只知道她家很贫穷。

在没发生三年前那件事情时，蒂娅也被当成淑女来培养的，如今这些要求对她来说并不难。

在约尔夫人拿着东西回来时，米勒太太已经给蒂娅扎好了头发，收拾好了一些必需品。

她挑选了一件衣裙，让仆人给蒂娅换上。等她出来，米勒太太十分满意地把她的腰带重新系了一下，让蒂娅好好休息，明天得起个大早。

蒂娅躺在床上时，总觉得自己在做梦，就像回到了从前，自己还需要仆人帮忙穿衣服。

她甚至不敢闭上眼，怕醒来后，米勒太太就告诉她——都是假的。

塔尔庄园不需要什么陪读；她还是要留在这里擦窗户；外祖母还是要吃硬硬的面包；薇拉没有新裙子；她不能一边读书一边赚钱……

所幸第二天清晨，米勒太太打发仆人来喊她，开口就是：“该去塔尔庄园了，小姐。”

蒂娅从床上一跃而起，天知道她晚上的心情，简直像在雪地里行走，在烈焰下干活。

她安安静静地让仆人在身上摆弄，听米勒太太在一旁祈祷。

吃过早餐后，蒂娅和米勒太太一同坐上去塔尔庄园的马车。

“不用太害怕，蒂娅，你只需要记住你是个从来没有见过母亲，因为身体原因被养在乡下的孩子就好了。”米勒太太说，看起来她似乎比蒂娅要紧张多了，“还有那个孩子……我想他只是外表和寻常人不同，并没有传言中那么恐怖。”

“我知道的，夫人——我是说米勒表姨。”蒂娅说，“我们到庄园后需要去见我的表姑父吗？”

“不用，他还在外面奔波呢，他一年到头也很少回来几次，就算回来，也是来榆树林，看看那些姑娘们的功课，真是奇怪，明明他的两个儿子都在塔尔庄园。”米勒太太仍然不安地搓着手。

“两个？”

“是的，还有一位，两个孩子差不多大。”米勒太太陷入一些回忆，“和伊恩不同，这个孩子简直没有缺点，唯一受争议的地方就是……算了，当初的事我也不了解。”

她及时止住了话题，转头看向外面。

蒂娅也想起来，伊恩·亚当斯似乎是有一个弟弟还是哥哥的。和他相比，他那位兄弟就是一个标准的贵族绅士了。

只不过提起亚当斯，伊恩的恶臭名声竟然完全盖住了这位兄弟的好名声。

果然人们都喜欢谈论让自己和周围人瞠目结舌的事。

“塔尔庄园还有几位表兄弟，他们居住在这一带，平时都在庄园里上课。”米勒太太又说，“不过这些孩子不和你还有伊恩一块，你们两个另外有老师。”

那就太好了，蒂娅心想。人太多总是会吵闹，也很容易有麻烦的。

只要她即将要一起上课的表哥能和她友好相处。

很快，马车朝一望无际的绿色原野驶去，中间穿过了一片小树林，清晨斑驳的太阳光线从歪曲的树枝上投射下来，偶尔钻进车厢里。

蒂娅看见前面渐渐出现的庄严辉煌的城堡。

塔尔庄园是半个英格兰境内最大的庄园，占地十分广。当蒂娅回过神时，他们已经在庄园的马场上了。

两边是鲜绿的草坪，有围栏围着。地上是清脆的石板路，前面长到望不到尽头的围墙内，数栋巨大的城堡耸立在蓝天白云之下。

马车从大门进去，蒂娅从偶尔飞起的窗帘看见外面打扫花园的仆人在朝马车张望。

她想他们应该是好奇即将被送到庄园来的小姐长什么样。

马车终于停了下来，米勒太太带着蒂娅下了马车，对着迎接的人示礼。

那是一位穿着黑裙的女人，大约中年，双目仍然炯炯有神，脸上带着淡淡的笑，平静地的在蒂娅身上扫了一眼。

她没有表露出丝毫的满意和不满，只是挥手让仆人接过了蒂娅的行李。

“这是罗南管家。”米勒太太对蒂娅介绍，“庄园里的事情大多都是她在管理。”

“罗南管家。”蒂娅说。

“不用太客气，小姐。”罗南管家点了点头，“昨晚米勒太太给我的信当中已经说明了，现在请和我进去，我先带你去自己的房间，再去见见——你的表哥。”

米勒太太就要和蒂娅分别了，她只需要把蒂娅送过来，其余的不需要她操心。

她还不是很放心，低声和罗南管家交代了几句，又和蒂娅说了几句安抚的话。

蒂娅其实并不紧张，她认真对米勒太太说了再见，并承诺自己周末会第一时间回榆树林庄园去。

罗南管家带着蒂娅往城堡里面走。蒂娅顿时觉得自己见到了这世上最美、最华丽的建筑。

她竭力闭着想掉在地板上的嘴巴，乖乖跟在罗南管家身后，眼珠忍不住转悠。

她在心底惊叹了数声。那满墙的壁画，天花顶都不放过；外面硕大的天鹅喷泉；围绕着花园的玻璃走廊；雕刻着历史事件的琉璃窗。

甚至仆人们的穿着都要讲究不少。

这里很安静，或许是人少地广的缘故，蒂娅和罗南管家走这一路，除了仆人们打扫和罗南毫无波澜介绍的声音，就只有她们的皮鞋敲击踩踏地面的哒哒声。

蒂娅很快到了自己的房间，她来不及好好欣赏，放了行李就要和管家一起去见那位表哥了。

在去的中途，罗南管家忽然停了下来。

“你要保证自己不会尖叫，小姐。”她说。

“我保证，罗南管家。”蒂娅肯定地说。

她觉得住在这种地方的人，应该不会太过暴躁才对。

罗南管家放了心，伸手推开前面的门。

蒂娅的眼睛缓缓睁大了。

她看见，一位坐着轮椅的男孩——他本来是背对着她们的，听见声音后转了过来。

他有一头微卷的亚麻色头发，灰色阴郁的眼睛，皮肤白到不正常。

他的样貌使蒂娅想起了外面壁画上的天使，只是他头发留下的阴影让他看起来很阴沉。

总之，决不能用丑来形容他。蒂娅甚至觉得他比起艾里斯要更俊美稚气一些。

但——他正无比憎恶的瞪着蒂娅，瞳孔似乎还闪烁了一下。

他那眼神绝称不上友善。

蒂娅不自觉心想自己是不是和他有什么仇。难道之前见过？

“你们在想什么？！”这男孩愤怒地喊了起来，竟然随手就从旁边的桌子上拿起一个笔筒，扔到了蒂娅的脚下，笔散落一地。

“伊恩少爷！”罗南管家连忙想制止他，但那发怒的男孩控制着轮椅往蒂娅这边来了。

“看看！”他停在蒂娅不远处，眼睛仍然死死瞪着她，好像她是十恶不赦的人。

“是我那愚蠢的父亲想的烂主意吧！把这么一个——瘦猴一样的女孩送来当我陪读？！”少爷又是笑又是气，“开什么玩笑？！马上送她走！”

她要是瘦猴，那这个喊不停的少爷就是一只即将煮熟的青蛙。蒂娅心想。

现在她确定，自己这位表哥似乎不太好相处，他的脾气相当暴躁。