窃香如玉 第1章 雪泥

寒风卷着雪粒子，抽刀子似的刮过荒山。

沈棠跪在一座孤零零的坟茔前，青石碑上，“慈母柳如绢”、“慈父沈大年”的字迹早已模糊。冻得乌紫的手指死死抠进碑石底下冻硬的泥里，仿佛这样就能留住人世最后一点暖意。

“死丫头！还在这儿挺尸！”

粗嘎的咒骂撕裂死寂，沈三贵深一脚浅一脚踹开积雪冲来，身后跟着个穿红戴绿、一脸横肉的牙婆。

他嘴里喷着劣质烧刀子酒的臭气，抬脚狠狠踹在沈棠单薄的肩胛上。

剧痛炸开，她眼前一黑，重重撞上冰冷的墓碑。

“你爹娘坟头草都三尺高了，装什么孝女！”沈三贵揪住她枯草似的头发，硬生生将她从坟前撕扯开，唾沫星子混着雪粒砸在她脸上，“老子养你这么大，该你还债了！”

头皮传来撕裂般的痛楚，沈棠喉咙里发出嗬嗬的低鸣。她猛地扭身，十根冻萝卜似的手指爆发出骇人的力气，死死抠住墓碑边缘。指甲瞬间翻折断裂，在粗糙青石上刮出十道刺目血痕，混着污泥，深深嵌进石缝。

“贱骨头！”牙婆啐了一口，粗壮手臂像铁钳箍住她细瘦的腰，和沈三贵一起死命拖拽。

那十道血痕在青石上拉长、扭曲，最终被彻底剥离。

沈棠像一块破布被拖行，冰冷的雪灌进她破烂的领口，灌进她咧开出血的嘴角，灌进她空洞绝望的眼睛。

她拼命回头，想再看一眼那座孤坟，后颈却猛地一痛。

意识彻底沉没前，她最后瞥见的，是远方那微隆的、如同新伤疤般的土包轮廓。

心，被狠狠攥紧。

意识从冰冷的水底艰难上浮。

拖拽的颠簸感清晰传来，混合着泥土与汗渍的浊臭钻入鼻腔。眼皮重若千钧，她费力掀开一线——

便被人狠狠搡进一道高阔的门槛，踉跄扑倒在冰冷坚硬的地砖上，摔得眼冒金星。剧痛刺醒了混沌的意识。

凶神恶煞的仆妇，陌生的深宅庭院，往来皆是粗布短褐的仆役身影。

“晦气！”守门婆子裹着厚棉袄，抄着手，皱着鼻子像赶苍蝇似的挥了挥，“大冷天送这么个丧门星进来！王嬷嬷那儿花房缺个浇花的，领去！”

没有片刻喘息，沈棠被一个面相刻薄的妇人——王嬷嬷，像拎小鸡崽一样提到府邸最偏僻的西北角杂役院。

院角露天堆着小山高的脏污衣物，旁边一口大缸结了厚厚的冰壳，里头是半缸混着冰碴的雪水。不远处的矮棚下，杂乱堆着空置花盆与枯萎枝条。

“晦气脸！”王嬷嬷三角眼吊着，冷眼打量面前跪着的人。年纪小，身子弱，细胳膊细腿，一张脸称得上俏丽，可惜左颊一道新鲜疤痕，还带着干涸的血渍。

枯瘦手指几乎戳到沈棠鼻尖，王嬷嬷狠狠掐了一把她的脸，又细又长的指甲刮过皮肤，带来一阵刺痛。

“死丫头，下辈子投个好胎。”她顺手从旁边刚熄的炉膛里抓起一把尚有余温的香灰，劈头盖脸撒在沈棠脸上。

沈棠下意识想叫，看到对方一脸横肉，生生咽了回去。

王嬷嬷满意地扫视她，又兜头泼了一碗冰水。

温热的香灰混合刺骨冰水自脸颊淌下，沈棠下意识抬手擦拭。又一碗冰水泼来。

王嬷嬷淡漠瞥她：“今儿不把这堆衣裳洗完，甭想吃饭睡觉！水脏了自个儿去井边打，手脚麻利点！敢偷懒，仔细你的皮！”

寒风刀子般割着裸露的皮肤。

沈棠麻木地走到缸边，将一双布满冻疮、溃烂流脓的手，猛地插进冰水里。

刺骨寒意像无数烧红钢针，瞬间穿透皮肉，狠狠扎进骨髓！她浑身剧颤，牙齿咯咯作响，眼前阵阵发黑，喉头涌上腥甜。烂掉的手浸在冰水里，每一次搓揉粗糙布料，都像在撕扯血肉。

几个粗使丫头缩在廊下避风处烤火，指指点点，嗤笑声隐约传来。

“……瞧那手，烂得跟鬼爪子似的……”

“活该，长张晦气脸，克死爹娘……”

……

沈棠死死咬着下唇，铁锈味在嘴里弥漫。

她垂着头，乌糟糟头发遮住了脸，只有那双手在冰水里机械地、一遍遍搓洗。

冻疮被冰水一激，又被粗布反复摩擦，脓血混着冰水淌下，染红了缸里的污浊。

雪片落在她单薄肩头、头发上，很快积了薄薄一层。

意识在尖锐寒冷和麻木疼痛间浮沉。

就在快要彻底冻僵时，眼角余光瞥见不远处积雪覆盖的墙角，一点极其微弱的残红。半朵被风雪摧折的残梅，花瓣零落，固执贴在冰面上。

沈棠心跳猛地漏了一拍。趁着王嬷嬷背身呵斥别人的瞬间，她猛地缩回手，快得几乎带出残影，一把将那冰冷僵硬的残花抓进手心，死死攥住！

花瓣边缘的冰刺得她掌心一痛，这微不足道的痛，却奇异地在她死寂的心湖里砸出一圈涟漪。

洗不完的衣裳堆在墙角，像一座永远翻不过去的山。

沈棠的手早已没了知觉，只剩下骨头缝里钻出的、连绵不绝的钝痛。

王嬷嬷终于打着哈欠，骂骂咧咧回屋烤火。

院子里空下来，只剩下呼啸风雪。

沈棠靠在冰冷廊柱下，蜷缩成一团，试图汲取一点点可怜的暖意。怀里那半朵残梅贴着心口，冰凉，却奇异地让她混沌脑子清醒了一瞬。

她太累了，眼皮沉重得像坠了铅块。

就在意识即将滑入黑暗时，一阵刻意放轻却依旧清晰的脚步声由远及近，伴随着环佩轻叩的叮咚脆响，踏碎了院外回廊的寂静。

那声音清越，带着一种与这肮脏杂役院格格不入的矜贵。

沈棠下意识抬起头。

风雪似乎在这一刻凝滞。

回廊尽头，一行人簇拥着一个身影，正踏着新落薄雪缓缓行来。

当先那人披着一领玄狐大氅，皮毛油亮如水，在灰蒙蒙天地间泼开一道浓重华贵的墨色。大氅边缘滚着寸许宽银狐风毛，簇拥着一张脸——眉如墨裁，斜飞入鬓，眼似寒星，深邃得映不出半点光亮，鼻梁高挺，薄唇紧抿，下颌线条冷硬如刀削斧凿。肤色是久不见天日的冷白，衬着玄色大氅和漫天飞雪，整个人如同一块刚从冰河捞出的寒玉，通身透着生人勿近的凛冽。

他腰间悬着一枚羊脂白玉珏，随着沉稳步伐，一下，一下，轻轻叩击在镶嵌青玉的腰带上，发出清越冰冷的“叮、叮”声，竟奇异地压过风雪呼啸，清晰撞进沈棠耳中。

她看得呆了，连呼吸都忘了。冻僵身体维持着蜷缩姿势，像一只误入琼楼玉宇的卑贱蝼蚁，仰望云端神祇。

风雪灌进她大张的嘴，呛得她猛地咳起来，撕心裂肺。

这动静惊动了回廊上的人。随侍一个小厮眉头一拧，尖声呵斥：“哪来的不长眼！冲撞了世子爷，你有几条命赔！”

世子爷！

三个字像惊雷炸在沈棠耳边。她这才看见那玄狐大氅的主人脚步微顿，那双淬了寒星般的眸子，不带一丝温度扫了过来。目光冰冷、锐利，如同实质冰锥，瞬间将她钉在原地，血液都冻住了。

几乎是同时，两个躲在廊柱后避风的粗使婆子低低议论声，断断续续钻进她嗡嗡作响的耳朵：

“……嘘！小声点！那就是先夫人留下的嫡子……”

“……啧，可惜了先夫人去得早……如今这位续弦夫人，自己生了儿子，能看他顺眼？恨不能除之后快呢……”

“……爵位……悬着呢……府里头……暗流汹涌……”

……

世子谢珩！先夫人嫡子！续弦夫人！爵位之争！

这些字眼带着冰冷钩子，狠狠扎进沈棠冻得麻木的脑子，搅起一片混沌漩涡。

就在她匍匐在冰冷刺骨的地砖上，咳得浑身颤抖，几乎窒息时，一只沾满污泥的厚底棉鞋狠狠踹在她蜷缩的腰窝上！

剧痛让她眼前发黑，喉头腥甜再也压不住，“哇”地吐出一小口带着冰碴的血沫。

头顶传来王嬷嬷气急败坏、刻意拔高的尖利嗓音，充满了谄媚与急于撇清的惶恐：

“作死的下贱蹄子！世子爷也是你这脏污身子能冲撞的？腌臜东西，污了贵人的眼！还不快滚！”

最后两个字，王嬷嬷咬得极重，带着阴森森的、幸灾乐祸的寒意。

沈棠蜷缩在冰冷雪地里，额头顶着肮脏地砖，谢珩腰间玉珏那清越冰冷的“叮、叮”声仿佛还在耳边回荡。

王嬷嬷那句话像淬了毒的冰锥，狠狠扎进她冻僵的四肢百骸。腰窝被踹的地方痛得钻心，喉咙里翻涌的血腥气堵得她喘不上气。

就在这濒死的窒息中，身体深处，被酷寒和绝望碾碎的某根骨头，突然发出一声极其轻微、却清晰无比的——

“咔吧。”

那不是断裂的声音。

是有什么东西，在无边冻土的死寂之下，顶开了厚重冰壳，悍然挣破血肉束缚，带着孤注一掷的狠绝，刺棱棱探出了头。

求生的本能，混杂着不甘与一丝骤然窥见“出路”的狠厉，在她眼底燃起一簇幽暗的火苗。

谢珩……世子……

她伏在尘埃里，无声地咀嚼着这两个词。