窃麟 第92章 杀人琴·湘君鼓瑟

“这个骗子！骗子！”姚玉宁又哭又笑，双手用力按在脸上，“你不是说好了吗？你不是说过不会对她下手吗？！”

她声音发颤，扯着嗓子喊，“你的话有几句能信！你个杀人不眨眼的妖魔，什么斩妖师，我看你就是天下最大的精魅！”说着，她状若疯癫地揉着自己的脸颊，指甲都快嵌进皮肤里。双目赤红，身子弓着，大口大口喘着气，“竹屿，你知道你有多讨人厌吗？”

竹屿站在她对面，静思苑的房间里光线昏暗，只有一扇小窗漏进些阳光，在地上投出块昏黄的光斑，刚好照亮姚玉宁脸上细小的绒毛，也照出她眼角不断滚落的泪珠。

“不是我杀的她。”竹屿垂下眼，长长的睫毛在眼下投出片浅影，嘴角牵起抹笑，“从一开始，都是她先对我有杀意。”

“你个疯子！你装什么无辜！”姚玉宁猛地放下手，脸颊上留着几道红印，“若不是你放赤那进去，若不是你把她困在那破院里，她会死人？你告诉我，哈日珠拉会死吗？！”

“进不进去，她都会死。”竹屿的声音很平，“她是北疆的驯狼巫女，耶律隆绪要拿她祭天，萧绰要借她制衡赤那，于是顺手做了这个好人，把她从王庭放出来。可是，她的命从来不是你和萧绰能护住的。”

“我不信什么鬼神宿命！”姚玉宁痴笑两声，一步一步朝着竹屿走过去，每一步都踩得很重，她凑近竹屿，朱红的唇瓣几乎要碰到他的衣领，语气又冷又怨，“你再一次利用了她，用她的命来完成你的谋划。竹屿，你的心不会疼吗？”

她顿了顿，带着点哽咽，“她本来可以好好活的，她本来可以跟着我一起，继续当她的巫女，不用卷进这些破事里……”

“一个巫女，从生下来那天起，就只能任人摆布。”竹屿打断她。

“这是什么狗屁道理！”姚玉宁抬手，指尖轻轻搭在竹屿的肩上，目光里的恨意几乎要溢出来，可嘴角却偏偏勾着笑，笑得明艳又凄厉，“你还有心么，竹屿？”

竹屿突然沉默了。他脸上依旧没什么表情，可心口又闷又疼。

真的很疼。

他想起当年在云梦泽，净阳大师看着他，说他是“生来带煞，难存善念”的恶人。现在，他亲手把哈日珠拉推到了死路上，又用她的死换来了北疆的两年和平，他到底算什么？

一个唯利是图的恶灵罢了。

竹屿闭了闭眼，“你想错了，姚小姐。你也是大睿的子民，却暗通萧绰太后，帮着北疆传递消息，你身上的污点，比我干净多少？凭什么在这里指责我？”

姚玉宁抬起眼皮，慵懒地扫了他一眼，手还搭在他肩上，“好啊，好啊……”她声音放得极柔，“世间凶吉，都是权贵朱笔一挥的戏码。竹屿，我们谁都赢不了。无人清白，无人全胜。”

竹屿一怔，像是没料到她会说出这样的话。阳光从窗缝里挪了挪，刚好照在姚玉宁的发梢，映得那缕青丝泛着浅金。

……

几日后，皇宫里传出一道圣旨，用明黄的绫缎装裱，钤着鲜红的传国玉玺，张贴在京城的各个街口，引得百姓围拢着观看。

奉天承运，皇帝诏曰：

昌宁十二年三月二十五日庚子，览刑部上《核竹屿立功并倪舟审案疏》，察狱讼之要，定赏罚之宜，兹布天下，使众知之。

前罪臣竹屿，昔以通敌事获罪，系于囹圄。然近期驯狼巫女潜逃一案中，竹屿察奸辨伪，擒获北疆细作，实有立功之举。朕念其罪非十恶，且能补过自新，特旨免其死罪，从宽改判“立功缓刑”。即日移竹屿于静思苑，闭苑思过。仍命刑部、御史台轮派官属，每日察其言行，录其省悟之辞，待满一载后再行覆奏，定其最终处置。竹屿当惜此再生之机，革除旧非，若有丝毫逾矩，必夺此恩，加重治罪。

又，刑部尚书倪舟，审办竹屿旧案时，持法严谨而不苛，察证详实而不偏，既不纵恶，亦不冤良，朕甚嘉之。特赏倪舟黄金百两、蜀锦二十匹，赐“忠勤秉宪”匾额一方，以旌其劳。其部下属官，凡协理此案有功者，亦由倪舟核奏，量予升赏。

夫国法者，所以惩恶，亦所以劝善；赏罚者，所以正纲纪，亦所以励臣心。自今往后，凡有罪犯能立功补过者，诸司可依律奏请，朕必酌情宽宥；若有官吏执法不公、壅蔽贤能者，亦必严惩不贷。

布告天下，咸使闻知。

昌宁十二年三月二十五日庚子

御笔

（钤：传国玉玺）

竹屿在静思苑接到圣旨时，正坐在廊下晒着太阳。

做了这么多，从华山擒牧南箫，到说服倪舟联手，到桃花谷威逼姚玉宁，再到迫赤那谈和，最后换来的，也不过是摆脱了死罪。至少这一年里，他不用再提心吊胆，怕某天突然被拖上断头台，一命呜呼。

消息传到程府时，崔七正在帮程千武整理天策卫的文书。程千武念完信，就见崔七猛地抬起头，“竹屿？他，他不是死罪吗？”

“改判缓刑了，在静思苑思过一年。”程千武拍了拍他的肩膀，“你怎么这么关心他？”

“这可是一件大事啊，程公子。”

程千武沉默了一下，看了看他，最后只是说：“天策卫的兄弟不能随便进出静思苑。罢了，你快整理。”

崔七点点头，嘴角却压不住地往上翘，“我知道。”他低头看着手里的文书，心里却想着，等过些日子，找个机会托段思邪带点东西给竹屿。

段思邪这些日子确实忙得脚不沾地。户部要核算春耕的粮草，还要处理各地上报的灾情，他每天从早到晚埋在卷宗里，连喝口茶的功夫都没有。偶尔去静思苑看竹屿，刚坐下没说两句话，下属就拿着文书找上门。

“你这户部，难道就你一个人干活？”竹屿坐在石凳上，看着他匆匆忙忙的样子，忍不住打趣。

段思邪苦笑一声，揉了揉发胀的太阳穴，“可不是么，前阵子几位老先生告老，新的还没选出来，只能我顶着。”他也没多留，放下带来的点心就走，临走时还叮嘱竹屿，“你在这儿好好待着，别惹事。”

静思苑里的人不多，大多是些犯了错被圈禁的官员家眷，还有几个精神不太正常的。算起来，除了竹屿，也就谢允还正常。

谢允是三皇子的人，之前三皇子倒台，他也受了牵连，被扔进静思苑思过。竹屿知道，自己一手促成了三皇子的落马，又摆脱了通敌的罪名，谢允心里肯定恨他。

可谢允从来没对他说过一句重话。两人在院子里遇见，只会点头示意，偶尔在廊下晒太阳，也只是各自沉默，谁都不先开口。这种微妙的平衡，一直维持到了四月。

四月的天已经暖了，静思苑里的树开了花，花瓣落了一地。

这时候，宫里传来消息——文心公主孟萱之要过二十二岁生辰了。

孟萱之是皇帝孟尧的五女儿，性子温顺内向，平常就喜欢待在宫里看书、刺绣，不爱热闹。她和六皇子孟子钰同岁，只是孟子钰还在边疆镇守，不能回来过生辰。皇帝心里过意不去，特意下旨，要把生辰办得热闹些。

因为孟萱之还没出嫁，生辰宴就设在长乐宫。宫里的规矩多，来赴宴的都是皇亲国戚和重臣家眷，等级分得清清楚楚。长乐宫的偏殿里，铺好了朱红的地毯。主位设了御座和副御座，是给皇帝和五公主生母罗妃留的；尊位留给后宫地位最高的太后；孟萱之的座位，则设在皇后下首的东侧，旁边还留了几个空位，是给其他公主和皇子的。

尚食局早就开始准备“生辰膳”，一共八样菜。核心是一碗长寿面，还有一盘寿桃，另外还有蜜饯三果。

生辰宴定在午时初刻开始，可不到巳时，乐师们就早早到了长乐宫的后院准备。这次请的都是京城有名的琴师，因为孟萱之不爱听戏，只喜欢琴音。

其中最出名的，要数金塘先生。

金塘先生今年三十岁上下，年轻时在醉红楼学琴，因为琴艺精湛，被相国别院的人看中，这些年一直在京城里的风月场所和权贵府中演出。他性子孤傲，一般的人家请不动，这次愿意来长乐宫为公主庆生，还是看在相国的面子上。

“金先生，您可算来了！”长乐宫的管家早就等在门口，看见远处走来的人，连忙迎了上去。

金塘身后跟着两个随从，手里提着琴箱。他对着管家拱了拱手，语气平淡，“有劳管家久等了。”

两人寒暄了几句，管家就领着他往后院走。后院里已经来了几个琴师，看见金塘，都纷纷起身打招呼。

太子孟子琰自也亲临此处。身为皇长子与储君，他今日身着锦袍，腰束玉带，步履从容间，眉眼间晕着温润笑意。

金塘一眼便瞥见了他，快步上前——他主动攀谈已属逾矩：“殿下万安！草民金塘，今日得见殿下风采，实乃幸事。”

孟子琰正与身旁官员说着话，见他突然上前，眉峰微挑，眼中闪过一丝不易察的讶异，却仍维持着储君的温和气度，颔首示意：“金先生不必多礼。”

金塘得了回应，忙不迭问道：“殿下今日气色甚佳，想来近日政务顺遂？臣昨日新练了一曲，若殿下有暇，臣愿为殿下弹奏助兴，博殿下一笑。”他话锋转得急切，不等太子接话，便将话题往自己身上引，句句都透着攀附之意。

孟子琰心中已然生出几分不适——他素来不喜这般刻意逢迎之人，更何况金塘言语间失了分寸。当下只淡淡应了句：“近日尚安，先生有心了。本王需往休息室整理仪容，先行一步。”说罢便侧身避开金塘，径直朝着休息室的方向走去。

金塘讨了个没趣，却并未就此离去，转而快步追上太子身后的内侍李安，一把拉住他的衣袖。往日里二人因雅集常有碰面，倒也算相熟，此刻金塘脸上重新堆起笑，凑在李安身侧絮絮说着闲话，姿态热络得近乎亲昵。

可未过片刻，金塘忽然收了声，趁周遭人不注意，俯身附在李安耳边，声音压得极低，只隐约漏出“温小星”“琴谱藏处”几个字。李安原本还带着笑意的脸，闻言骤然一沉，眉眼瞬间冷了下来，甩开金塘的手。他连一个眼神都未再给金塘，转身便朝着太子休息室的方向快步走去，显然是动了气。

金塘的手僵在半空，他站在原地怔了片刻，望着李安远去的方向，嘴唇动了动似想再说些什么，最终也只能悻悻地垂下手，自讨没趣。

这边乐师们在准备长乐宫的正殿，里，孟萱之正在梳妆。

为她梳妆的是黄嬷嬷，是罗妃特意派来的，在宫里待了几十年，最会打理公主的妆容。孟萱之穿着件淡粉色的褙子，里面是月白色的襦裙，头发散在肩上。

黄嬷嬷拿起一支珍珠钗，要往她头上插，“公主，这支珍珠钗衬您，戴上肯定好看。”

孟萱之看着铜镜里的自己，轻轻皱了皱眉，“黄嬷嬷，这支钗太亮了，换支素净点的吧。”

“这可不行。”黄嬷嬷笑着摇头，手里的动作没停，“公主生辰，就得戴得喜庆些。您之前过生辰，不也是这么打扮的吗？”

孟萱之没再说话，只是垂下眼。

黄嬷嬷又拿起一对翡翠环，要往她耳朵上戴。这翡翠环是罗妃特意给她的，颜色翠绿，一看就价值不菲。

“黄嬷嬷，这个翡翠环就不要了吧，太招眼。”孟萱之的声音很轻，像是在商量。

黄嬷嬷停下动作，看着她，“公主，这是娘娘特意交代的，说是生辰必须戴的。您就听奴婢一次，好不好？”

孟萱之抬起头，看着铜镜里的翡翠环，又看了看自己脸颊上那道浅浅的疤痕，目光里满是幽怨。

“奴婢为您化妆，”黄嬷嬷看出她的心思，连忙安慰，“用最好的胭脂水粉，定能把那印子遮住。”

孟萱之却突然转过头，肩膀微微颤抖起来。没过多久，眼泪就蓄满了眼眶，顺着脸颊往下流。

黄嬷嬷吓得脸色发白，“扑通”一声跪在地上，额头重重地磕在地毯上，“公主恕罪！是奴婢不好，奴婢不该提您的疤痕！您放了奴婢吧！”