且将 第3章 试探

缠完最后一圈布条，打了个结实的结，安羡鱼收回手，指尖犹带草药清苦与血渍腥气。

安羡鱼垂眸整理剩余布条，指腹无意识摩挲着布面粗糙纹理，心头早已盘桓开思绪。

早前于宫中翻阅密档，曾见内侍记载天机阁秘辛。

此江湖第一杀手组织，门槛素来极高，唯武功卓绝者方能入阁。

且每位杀手入阁之际，皆会以烙铁烫下专属暗记，或隐于肩颈，或藏于腰侧，寻常衣物遮蔽，极难察觉。

眼前这少年自称祝今朝，乃天机阁榜上有名、专诛贪官的杀手，可他行事却处处透着矛盾。

遇险时竟会替陌生人挡刀，言语冷冽间又藏着不易察觉的局促。

若要探他是否满口谎言，今夜亦是绝佳的试探之机。

安羡鱼悄悄攥紧袖中短匕，冰凉刀柄贴着掌心，纷乱心绪稍稍安定。

她早已打定主意，今夜便佯装沉睡，待祝今朝睡熟，便趁机探看他肩颈腰侧。

一来验证身份真伪，二来瞧瞧这杀手是否歹毒。

若他有半分不轨，袖中短匕便会毫不犹豫刺出，纵使同归于尽，也断不受人欺辱。

面上，安羡鱼却仍温婉，将布包仔细收好，寻了块离祝今朝不远的干燥地面坐下，语气带着几分连日奔波的倦怠：“祝少侠，今夜便在此歇息吧，想来官兵一时半会儿也追不到此处。”

祝今朝靠在断柱上，斗笠遮面，只淡淡“嗯”了一声，听不出情绪。

火光跳跃，将他的影子投在断墙上，忽明忽暗，平添了几分诡秘与疏离。

安羡鱼拢了拢衣襟，故作困乏地打了个哈欠。

缓缓闭上双眼，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅阴影，俨然一副沉沉欲睡之态。

眼角的余光未敢全然闭合，只留一线缝隙，借着篝火微弱的火光，死死留意着祝今朝的动静。

火光跳跃间，他玄色的衣袂静垂不动，唯有斗笠下的黑纱，偶尔随呼吸轻轻翕动，难辨神色。

她能清晰听见他浅促不均的呼吸声，时而绵长，时而滞涩，间或夹杂着一声极轻的闷哼。

显然是伤口的剧痛反复折磨着他。

每一次呼吸、每一次细微的动弹，都要牵动皮肉，忍得极为辛苦。

时间在寂静中缓缓流淌，漏刻无声。

林间的晚风穿破破庙的断壁，卷着山林的清寒涌入，吹动地上堆积的枯叶，发出“沙沙”的轻响，在这死寂的荒庙里格外清晰。

寒意浸骨，安羡鱼下意识将衣襟拢得更紧些。

她原以为祝今朝重伤在身，又经连日奔逃、失血耗气，早已是强弩之末，定会很快抵不住疲惫，沉沉睡去。

可约莫一个时辰过去，身旁的人依旧静立如松，未有半分松懈。

安羡鱼心头微沉，借着篝火明暗交替的瞬间，再度悄悄抬眼瞥去。

只见祝今朝依旧靠在断柱上，背脊挺得笔直，未有半分佝偻。

斗笠下的黑纱随着晚风轻轻晃动，呼吸虽比先前平稳了些许，却绝无沉睡之人该有的松弛。

反倒像是在闭目调息，默默运功压制伤势，又像是在警惕地留意着周遭的风吹草动，哪怕是一丝细微的声响，也逃不过他的耳目。

这般极致的警惕与隐忍，倒真有几分江湖杀手的狠厉模样。

安羡鱼将袖中短匕攥得更紧，冰凉的刀柄硌着掌心，让她纷乱的心绪愈发沉静。

她深知，越是心急，越容易露出破绽。

今夜的试探，拼的便是耐心与定力。

她重新阖上眼帘，将所有心绪藏于眼底，只留一丝心神警醒，静候着最佳时机。

又过了许久，夜色愈发浓重如墨，破庙外的虫鸣声渐渐稀疏，直至销声匿迹。

祝今朝的呼吸终于变得绵长匀净，不复先前的滞涩。

想来是真的抵挡不住连日奔逃的疲惫与伤势的折磨，沉沉陷入了沉睡。

安羡鱼心头一紧，暗自凝神，缓缓调整着呼吸。

与此同时，袖中的手悄悄握紧了短匕，冰凉的铁柄硌着掌心，有些发疼。

她缓缓起身，动作轻得宛若一片飘零的羽毛，足尖点地无声。

一步，两步……

她借着篝火残留的微光，慢慢向祝今朝靠近，目光紧紧锁在他的肩头。

他依旧维持着靠坐的姿势，背脊却微微佝偻了些，许是沉睡中卸去了几分警惕。

受伤的左臂微微垂着，玄色衣袖早已被血渍浸透，干涸后凝成暗沉的硬块，紧紧贴在皮肉上，瞧着便知伤势沉重。

安羡鱼屏住呼吸，大气不敢出，伸出的手带着极轻的颤抖，指尖堪堪触碰到他肩头的玄色衣料，正欲顺势拨开那片凝着血渍的布料，探看传闻中天机阁专属的烙铁烙印。

忽的，祝今朝的身体几不可察地动了一下，肩头微耸，喉间溢出一声梦呓般的闷哼。

似是被伤口疼醒，又似是沉睡中无意识的异动。

巧的是，那本就被刀伤扯得松垮的衣袖，竟顺着祝今朝的这一动作，顺势往下滑了寸许，恰好露出他肩头一小块肌理。

火光之下，一枚暗红色的烙印赫然在目。

纹样是天机阁特有的玄鸟衔刃，线条凌厉，边缘带着烙铁烫过的焦痕。

虽已愈合，却依旧狰狞刺目，果真是天机阁杀手的专属暗记。

安羡鱼心头巨震，指尖猛地缩回，她强压下翻涌的心绪，生怕呼吸重了惊醒对方，缓缓挪回原处，动作轻得宛若流云。

重新躺下时，背脊已沁出一层薄汗，袖中短匕依旧紧握，却少了几分试探的焦灼，多了几分确定后的凝重。

原来他当真便是祝今朝，那个专杀贪官、名动江湖的天机阁杀手。

她闭着眼，耳边却反复回响着方才那声闷哼，眼前挥之不去的是烙印的纹路与他肩头的血渍。

这般矛盾的人，既有着杀手的狠厉烙印，又有着护人挡刀的柔软。

往后如何拉拢，如何用得放心，倒是要多费些思量。

夜色更深，篝火渐弱。

她屏着心神，维持着熟睡的假象，只留一丝清明，留意着身侧人的动静，指尖的凉意与心头的盘算交织。

又过了约莫半个时辰，祝今朝终是有了新的动静。

想来是肩头伤口疼得厉害，生生从昏沉中醒了过来。

祝今朝似是先侧头瞥了她一眼，黑纱后的目光在她“熟睡”的脸上停留了片刻，见她气息平稳，才缓缓移开视线，踉跄着起身。

他起身的动作极慢，每抬一寸，都似在忍受钻心剧痛，背脊微微弓起。

喉间溢出一声极轻的闷哼，细若蚊蚋，却在寂静的破庙里格外清晰。

安羡鱼悄悄眯起眼，透过睫毛的缝隙瞧去，见他并未多做停留，而是踉跄着走向破庙角落。

只见祝今朝弯腰拾起地上的枯枝败叶，又从一旁的柴堆里抽了些干燥的稻草，只用一只完好的手臂艰难地整理着。

受伤的左臂无力地垂着，稍一牵动，便疼得他眉峰紧蹙，动作愈发笨拙。

可他依旧耐心地将落叶与稻草铺得平平整整、厚厚实实，显然是怕她睡在冰冷的地面上着凉。

安羡鱼看着他踉跄的身影、笨拙却细心的举动，心头泛起一丝异样的情绪。

似有暖流浅浅涌动，冲散了几分先前的戒备与疑虑。

铺好落叶床后，祝今朝又踉跄着折返回来。

他低头望着“熟睡”的安羡鱼，黑纱后的目光复杂难辨。

片刻后，他终是伸出手，小心翼翼地想要将她抱起，挪到那铺好的暖床之上。

可手伸到一半，却蓦地顿住。

似有什么顾忌，指尖悬在半空，迟迟未敢落下。

半晌，他从怀中掏出一方干净的素色布条，小心翼翼缠在自己手上，层层叠叠裹得严实。

直至完全遮住掌心肌理，才敢轻轻探身，揽住安羡鱼的腰。

他的动作轻得近乎屏息，指腹隔着布条，不敢有半分逾越，既怕稍重便惊醒了她。

更似畏惧自己的皮肤触碰到她。

那姿态里，既有躲闪的疏离，又藏着几分难言的敬畏。

安羡鱼能清晰感觉到他手臂的颤抖，那颤抖不止是伤口牵动的剧痛所致，更掺着几分不易察觉的紧张。

连带着揽在腰间的力道，都轻得仿佛怕碰碎了什么珍宝。

祝今朝抱着安羡鱼，一步步迈向那堆铺好的落叶，脚步虽因伤势而踉跄，却竭力维持着平稳。

每一步都走得极缓极稳，竟未让她有半分颠簸，宛若捧着易碎的琉璃。

将她轻轻放在落叶床上时，祝今朝还特意俯身，小心翼翼调整着她的睡姿，把散乱的衣襟拢好，又将稻草往她身侧掖了掖，务求让她睡得更安稳些。

做完这一切，祝今朝才似松了口气，喉间低低喘了几声，踉跄着退回先前的断柱旁。

他重新靠坐下来，只是呼吸较先前愈发急促，想来方才这一番动作，已耗尽了他大半气力。

只是这一次，他未再闭目调息，反倒睁着眼睛，目光直直望向破庙外浓得化不开的夜色。

眼底映着远处零星的树影与风声，警惕的守着夜，防备着官兵或野兽的突袭，又似在凝神思索着什么，眉宇间藏着化不开的沉郁。

更像是特意待她检视完毕，才俯身执守，为她彻夜护夜。

安羡鱼躺在柔软的落叶床上，鼻尖萦绕着稻草与落叶混合的清润气息。

身下暖意融融，被一层内力一样的东西裹着。

驱散了山林的寒冽。

她万万没想到，祝今朝竟会如此待她。

他明明是天机阁出来的杀手，是传闻中杀人如麻、令贪官闻风丧胆的狠角色。

此刻却这般细心周到，不仅为她铺就暖床，动作间更透着极致的克制。竟特意用布料裹手，不愿直接触碰她的皮肤。

这般温柔与疏离交织的模样，让安羡鱼心头的疑窦愈发浓重，也让那份刻意维持的戒备，悄然松动了几分。

可安羡鱼依旧不敢真的睡去。

在一个身份成谜、且身负杀手之名的陌生人面前毫无防备，她万万做不到。

只是连日的逃亡奔波，早已耗尽她的心神气力。加之夜间山林寒气侵骨，循着破庙的断壁缝隙钻进来，裹着草木的湿冷缠上肌肤。

起初，她还能强撑着。

安羡鱼咬着下唇竭力保持清醒，将一丝心神系在身侧人的动静上。

可那股昏沉感如潮水般涌来，越来越浓重，眼皮重得像灌了千钧铅块，再也难以支撑。

她能清晰感觉到自己的身体在微微颤抖，脸颊烫得惊人，连呼吸都变得灼热滚烫，带着难以抑制的晕眩。

袖中原本紧握的短匕，指尖渐渐失了力道，再也无力攥紧，任由那冰凉的铁柄从指间滑落，悄无声息地坠落在落叶堆中。

连日的疲惫与风寒交织，终究是没能扛住，让她在这般凶险的境地中病倒了。

意识彻底消散的前一刻，她隐约觉出祝今朝又走了过来，带着一身山林的清寒。

祝今朝的指尖极轻地落在她的额间，似在试探体温，那触感隔着布帛，依旧能察觉几分微凉。

紧接着，她听见一声极轻的低唤，语气里裹着几分不易察觉的慌乱。

似是被她滚烫的温度惊到，打破了他一贯的冷冽。

她隐约听到，有人唤了自己的小字。

再次醒来时，安羡鱼只觉头痛欲裂，浑身酸软得提不起半分气力，喉咙干得像是要冒烟，连吞咽都带着灼痛感。

她缓缓睁开沉重的眼帘，映入眸中的依旧是破庙的残垣断壁……

只是昨夜的篝火已燃成旺火，火光比先前旺了数倍，让她出了好多些汗。

映得庙内一片通明，连墙角的蛛网都看得真切。

空气中弥漫着一股淡淡的草药清香，还夹杂着鱼肉烤得焦脆的香气。

两种气味交织在一起，勾得她空荡的胃袋阵阵发紧，泛起一阵难耐的饥饿感。

她撑着身子缓缓坐起，指尖按在柔软的落叶床上，只觉浑身酸软无力。

抬眼环顾四周，只见祝今朝正坐在不远处的火堆旁。

他背对着她，玄色衣袍在火光下泛着暗沉的光泽。

祝今朝依旧戴着那顶斗笠，只是黑纱被林间穿堂风拂得往旁挪了些，露出一小截苍白清瘦的脖颈，肌肤在火光映照下，透着几分久病般的脆弱。

他受伤的左臂搭在膝上，原本缠得紧实的布条不知何时已被暗红的血渍浸透，甚至顺着布边往下渗着细密的血珠，显然是伤口再度崩开。

他的右手握着一根削得光滑的树枝，上面串着一条肥美的鱼，正悬在火堆上方慢慢烤制。

鱼肉已然烤得金黄焦脆，滋滋地冒着油花，滴落进火中，溅起细碎的火星，香气愈发浓郁。

火堆旁还架着一只小小的陶罐，罐口氤氲着袅袅白雾，里面的药汤正咕嘟咕嘟翻滚。

醇厚的药香混着草木的清苦，便是从这罐中飘散开的。

安羡鱼的目光不经意间扫过祝今朝的腿，只见他的裤腿向上卷起，露出的小腿上也缠着粗布，布条早已被暗红的血渍浸染，边缘还在微微渗着新血。

原来，他腿上亦有伤，只是先前一直未曾显露。

她心头猛地一震，结合空气中的鱼肉焦香，瞬间便了然。

他定是拖着满身伤痛，忍着伤口浸水的剧痛，下了附近的山涧抓鱼；又寻来草药，生火煮药，只为替她治疗这突如其来的高热。

下水抓鱼，于他腿上的伤而言，无疑是雪上加霜，那份皮肉浸水、伤口撕裂的疼痛……

安羡鱼都不愿意去想。

安羡鱼望着他挺直的背影，心头五味杂陈，既有难以言喻的感激，又有挥之不去的疑惑。

似是察觉到她醒转的动静，祝今朝的动作蓦地一顿，却未立刻回头，只是将烤得金黄的鱼连带着树枝，轻轻插到安羡鱼身旁。

而后拿起陶罐，小心翼翼地将里面的药汤倒进一个干净的木碗中，动作间竟透着几分娴熟。

似乎照顾她，是他的习惯。

做完这一切，他才缓缓转过身，斗笠下的目光直直落在她身上，带着几分冷冽的怒气，像是在斥责她的不设防。

眼底深处却又藏着一丝不易察觉的担忧，冲淡了那份刻意维持的冷硬。

“你倒是心大。”他的声音冷得像淬了冰，带着几分恨铁不成钢的锐利，“在一个身份不明的陌生男人面前睡得不省人事，就不怕我对你图谋不轨？”

安羡鱼张了张嘴，刚要解释几句，却被他接下来的话硬生生打断。

“生病了也一声不吭？”他的语气更冲了些，字句间带着明显的后怕，像是仍心有余悸，“浑身烫得跟炭火似的……”

话到嘴边，他又硬生生咽了回去，只化作一声重重的冷哼。

安羡鱼看着他怒气冲冲、仿佛要吃人似的模样，却并不觉得害怕，反倒觉得有几分好笑。

这人，明明是满心关心，偏要装出这般凶巴巴的样子，活像只炸毛的猫，口是心非得紧。

她压下眼底的笑意，轻声道：“是我疏忽了。”

“你我皆是大靖百姓，应该如此。”祝今朝别过脸，冷哼一声，将手中的木碗递了过来，里面的药汤还冒着袅袅热气，黑沉沉的泛着药光，“你先前说的。”

安羡鱼看着那碗黑漆漆的药汤，鼻尖萦绕着浓郁的苦涩药味，下意识地皱了皱眉。

她与祝今朝素昧平生，虽他先前数次相助，却终究是个身份成谜的杀手。

这药汤来历不明，她怎敢轻易喝下？万一里面掺了别的东西，或是药性相克，后果不堪设想。

祝今朝将她的迟疑尽收眼底，黑纱后的嘴角似是勾起一抹嘲讽的弧度，淡得几乎看不见。

他未发一语，只拿起另一个干净的木碗。

将陶罐中剩余的药汤匀了一半进去，而后端起自己手中的碗，仰头便一饮而尽。

动作干脆利落，无半分犹豫，连眉峰都未曾蹙一下。

喝完药，他才抬眼看向安羡鱼，喉间溢出一声轻笑：“挺警惕。”

安羡鱼望着他的举动，心头的疑虑稍稍减轻了些，却依旧未曾完全放下。

她接过他递来的药碗，指尖触到碗壁的温热，犹豫了片刻，终是仰头将药汤一饮而尽。

药汤入口极苦，直冲味蕾。

呛得她轻轻咳嗽了几声，眼眶都泛了红。

可喝完后没多久，便觉一股清润之意顺着喉咙滑下，身上的燥热也似被驱散了几分，头痛竟也缓解了些许。

这药草的配伍精妙，药效着实不错，显然是懂医术之人精心配制的。

安羡鱼心中暗道，可随即又生出新的疑惑。

祝今朝分明懂得医术，昨日为何还要特意问她会不会治病，骗自己的怜爱吗？

更让她费解的是，他看她的眼神，总带着几分说不清道不明的熟稔，仿佛他们早已相识多年、渊源深厚。

可她明明是第一次见他，记忆中从未有过这道身影。

这种莫名的熟悉感，让她满心困惑，百思不得其解。

她放下木碗，抬眼直直看向祝今朝，语气带着几分刻意的轻缓与试探：“祝少侠，我们是不是见过？”

话音落下，破庙里瞬时陷入了短暂的寂静，唯有火堆噼啪作响的声音，与陶罐中药汤残留的咕嘟声。

祝今朝的动作蓦地一顿，握着树枝的手微微收紧，斗笠下的目光似乎在她脸上停留了许久。

那眼神复杂难辨，让人看不真切。

祝今朝的喉结不自觉地滚动了一下。

像是有千言万语堵在喉头，想说什么，却又硬生生忍住了，只化作一声几不可闻的轻叹。

过了好半晌，他才缓缓移开目光。

祝今朝看向跳动的篝火，声音没了往日的冷冽，竟然带着几分不易察觉的闪躲与委屈。

“你对所有人都这样吗？”