棋 第38章 第 38 章

王者归来 第二

沈冲天自归国后，终于接受迟来的册封典仪，封齐王，赐府邸，入中书省学习。

沈冲天虽说双目失明，不能看书写字，但是心思机敏，擅长谋断，且为弥补自身所缺，将所有典律、章法、内外情势摸透记熟，张口即来，不需翻书。另外兵法韬略、史籍百家，凡所有功课全都一一重新捡拾，每每朝堂应答十分对寿少枢的心思。寿少枢见幼弟是个可塑之才，心内也十分满意。

只有绛纹，给沈冲天梳头时，低声感慨：“何苦这么拼，年纪不算老，每年都添一缕白发，再这样下去，可怎么得了。”

沈冲天假装没听见，打岔道：“十四年了，想中原吗？”

绛纹疑惑，自来天狼，再未听沈冲天提过“中原”二字，还以为错听了，一时不敢应。

沈冲天继续问道：“想中原，想回家吗？”

绛纹这才叹息道：“若说不想，毕竟也是家乡，那些人、那些事、那些景，忘不掉。王爷今日为何提起此话？”

沈冲天淡淡道：“天狼和中原要握手言和，其中一项便是和亲。两方商量，这边出一人代替陛下到中原，迎接中原公主回天狼成婚，顺带交接中原答应给咱们的人才、岁贡等事宜。你猜他们商议出谁？”

绛纹开心道：“自然是咱们这位最熟悉中原事务，最受陛下重用的王爷了。这么说，不打仗了？”

沈冲天点点头：“等着吧，这会陛下还在跟中原来的使节，还有一众朝臣最后商定此事，不出三日，圣旨就到了，届时我带上你和墨儿同回故乡看看，住上一阵，一解思乡之苦。”

原来，寿少枢琢磨沈冲天的主意倒是可行。他决定不动大阵仗，总是趁着春种秋收等农忙时节频频骚扰，动静虽小，收获颇丰，有些一两拨千斤的意味。此举不适宜调用大军，寿少枢跟几个兄弟一商议，将东方那些小部族直接抓派到中原边境，不发军饷粮草，不配备兵器，能不能活命全靠他们自己。因此这些小部族就像一群老鼠，在中原北境四处流窜，夹缝中生存，不时骚扰中原，抢粮种，掳牛羊，却不明刀明枪过招。

中原对于天狼此举早不堪其扰，真调动兵马应对，人家调头就跑，军队一走，转身又来。好不容易抓住几个，都是不成气候的小部族。真正的天狼大军，一个没遇到，先将中原兵力消耗的七七八八。

至于天狼，起先装聋哑纵容，随后竟出现黑市，从这些游走于两国边境的小部族手中高价竞买中原蚕种、粮种，报酬远超农人一年忙碌所得，引得此条生意道上来往热闹，一步步掏空国蓄。

就这样你来我往，转眼十四年过去，中原非但一丝好处没捞到，还遭周围小国效仿，惹得朝廷沸议盈天，四野民怨载道。中原实在不愿消耗下去，一封国书递到寿少枢的朝堂上。本来，最初挑起事端的是中原，如今竟要主动求和，天狼君臣压着一肚子火气，同中原派来的使臣一番唇枪舌剑，从日出吵到日落，又吵了几个日出日落。直到大家口干舌燥、声嘶力竭，寿少枢宠溺地看着自家兄弟和臣子火气散得差不多，秉着劝架的态度，不痛不痒道一声：“此事可。”

等到众人散去，寿少枢单找来六王、九王、十九王沈冲天、户部、兵部尚书、中书令等人议事。大家将这笔帐左盘算，右盘算，觉得主动送上门的买卖，无须装清高，趁着中原示好，赶紧捞些实在好处罢了。

九王看寿少枢的面色神情，揣测着问道：“陛下当真同意他们的和亲？”

寿少枢点点头：“和亲旧例，古已有之，其实就是双方各自退避三舍、交接财货的由头，况且这事对我天狼没坏处。”

沈冲天问道：“那迎娶中原皇女也按前朝旧例，在银泉关交接？”

寿少枢抚颌琢磨道：“这才是朕想要跟你说的，那个中原皇帝雄略欠缺，算计倒足，且反复无常，断不可信。朕打算委派你担任迎亲使，亲到中原，将皇女并一干人等护送回天狼。”

沈冲天大惑不解：“啊这？满朝英才俱是可用，为何单单选中我这个瞎子。”

六王憋着笑，调侃道：“你虽双目失明，什么都未耽搁，照样成亲入洞房，还有了女儿。如今只是派你接亲，有何为难？”

沈冲天懊恼回怼：“六哥倒是英武魁梧，口齿伶俐，不失大国风范，为何不去！”

寿少枢一改语气，和颜悦色道：“弟弟！你也替朕盘算盘算，满朝文武，连上一众兄弟，有擅朝堂应答，机智谋略的，有擅刀兵，排军布阵的，还有熟悉各国事务，擅长口才的。可全部都擅长，出则扬我天狼风范，退则守礼守节保一国之本的，除了你，还有谁。”

“我知道那边伤透你的心。如今借着接亲的名义，我给你一个机会，咱们故地重游，显声扬名去，把你丢失的，名声、地盘、心爱的女人，咱们全都风风光光地找回来。别忘了，再回故地，你可是王爷，是我天狼万万民之上的齐王，你要如何做，全依你。你细想想这件事，朕让钦天监选好日子，你将家中安顿好，去中原吧。”

沈冲天千言万语堵在心头：“哥哥……”

寿少枢微微一笑：“放心，你永远是朕的弟弟，是天狼的齐王。不管那边什么事，朕给你撑腰。”

沈冲天俯首叩地：“是！”

中原得到消息，天狼派来接亲的齐王今日到京城。天刚亮，迎接的队伍便出城，在北门外翘首仰盼。

过了半日，终于见到旌旗掩映下的一列仪仗车队徐徐而至。等车队停下，人们迎上前去，主车缓缓打起车帘，里面先出来一个红衣女官，下到车旁，半条胳膊送进车里，俯首轻唤：“王爷”，这时里面才有一人搭着女官的手出来。

众官员早传遍，这位王爷乃是天狼朝中现如今最炙手可热，最受狼主器重的，终于见到真人，大家偷着细细观看。这位齐王一袭紫袍，瘦削挺拔，浑身清秀凛然，听说有四十来岁，可身形容貌嗓音都不啻二十出头的年轻公子，只是白发下残存的少许青丝，几缕花白细髯显出老成，言谈气度不失威仪。那双失明的眼睛，只较别人目光略朦胧些，似人沉思木然之状。盲眼之下，他的一举一动十分轻快稳健，丝毫不受影响，若不细看，极难察觉此人异样。

中原朝廷为沈冲天单拨出一座府邸临时下榻。沈冲天将家眷安顿在府邸之内，带着同来的天狼使节马不停蹄地递国书、入朝、觐见，与中原朝廷商量各种事宜，回到家中又接见百官访客。忙碌了一个月，终于清静下来，只等待迎皇女归国之期。

一日，沈冲天坐在书房，忽然有人来报，说王爷打听的事有消息了，他忙命唤进来。绛纹在沈冲天身后，见下人带进来一个二十多岁的年轻人，此人浑身上下无一长处，混在人群中也极难分辨寻找到。年轻人进入书房，朝着沈冲天恭敬行礼。

沈冲天开门见山问道：“可都探明了，如今什么情形？”

年轻人回答：“王爷，属下此番去望陵，顺利见到老内相，如今老大人在望陵城中洒扫大街。由老大人引见，也见到当年所有滞留的天狼宫人，属下根据名单一一核实过，病逝三人，其余的安然无恙。他们当年都下了大狱，但没多久就被保出来，不知保人是谁。出来后被官府看管，不许离开望陵城，只在城中做苦役，日子着实清苦，但也安稳，所幸也没人再提天狼奸细的事，直到如今。此番听说王爷回到中原，所有人都激动涕零，盼着王爷将他们领回来呢。”

沈冲天叹口气：“这是自然。只是带这一帮人通容衙门，穿州过府的，此事说大不大，说小也不小，宜缓不宜急。只要知晓他们平安，我便放心。还有一件事呢？”

年轻人回道：“文家早在十二年前就已离开望陵，如今的九家堡只剩一些庄户在维护着。原来，文超志本不在望陵，他一直暗中积蓄人脉财力，更是多年前就将妹妹远嫁京城一户富商家中。十四年前文超出首王爷，当日的望陵知府因这件‘功绩’，两年后擢升入京，文超以此为契机，又托妹夫在京中上下打点活动，联络上官家买卖，将家和生意都迁到京城，在京城娶妻生子。如今在京中，文家也算数一数二的大商贾，和京中多位官员往来密切，从中获利颇丰。至于凝香姑娘，当年确实被文超掳走，一同带走的还有两个贴身丫头，如今是否还在文家，就不清楚了。盖因文超搬家之后，同望陵旧友都不再联络，京城这边又不知他家底细，两处都没有准信。”

沈冲天长出一口气，点头道：“我知道了。你连日辛苦，下去休息吧。”

待年轻人走后，绛纹又气又惊：“怎么会这样？文超此人心机竟这么深，王爷又没招惹他，为何要算计您？”

沈冲天摆摆手：“这些步数只怕早在他心中，只不过我恰好撞上去，倒被他抓住机会，助他一臂之力。”

绛纹疑惑：“即便如此，他从落魄到飞黄腾达只有十来年，也是太快。当初王爷的田庄可算是肥沃，还没什么余量，他是如何暗中蓄力的？”

沈冲天冷笑一声：“暗中蓄力，就靠一个经营几年的田庄子？糊弄傻子呢。就连他出首我，你以为他轻易能见到父母官的面，还能调动知府、守备两方人马去我府里抓一群手无寸铁之人，靠得是什么？都是实打实的真金白银。”

绛纹恍然大悟：“咱家的！”

沈冲天摇摇头：“不见兔子不撒鹰，空口无凭的承诺不能打动人，更不能调动兵马，文超是下血本了。”

绛纹大惑不解：“哪里来的？”

沈冲天道：“天下乌鸦一般黑。要想飞黄腾达，难免有些说不得的路数，赚些说不得的钱，这些钱远比老实本分来得多，来得快。文家，方家这些世代经商门户，全都深谙此道，文超敢出首我，就是笃定我束手无策。一来，天狼皇子的身份是板上钉钉，二来，一旦抄家，原来属于方家，后来属于我的那些暗钱暗帐也会击垮我。而知府和守备，既抓住天狼奸细，又得实惠，名利两不误。从此，再加上文超，三条一个网中的鱼，谁也跑不掉。文超一介布衣，栓带上官家，他不吃亏。”

绛纹咬牙切齿：“不吃亏，难道也不心亏！”

沈冲天抬头向着绛纹的方向，不紧不慢道：“这个世间，有钱就是大爷，换来官做，就是大人，顺理成章，心安理得得很。若是心亏，置个粥棚，佘些米粮。再不济，去寺庙送些钱财，或买些鸟雀虫鱼的，放一放生。金子经此一道轮转回来，比炸过还干净，又得神佛保佑，何来心亏。”

绛纹问道：“王爷如何打算？”

沈冲天沉吟道：“我刚说过，只要是作大的商家，都难保干净，而且这些说不得的东西就在见不得光之处。他家老宅因是犯过事的，有些忌讳，故而无人收买，倒给文超留下机会。他和文昭回京城不止一次，恐怕不会空手而回。只我见到的那一次，一个独身在外的女子，执意住在漆黑荒废破旧的老宅，而且她一路花费，绝不是一个普通庄户的手笔。事后我偶然回忆起，才觉得当日事有些不对劲之处，看来就是这个缘故。这些东西，当年有，现在只怕还在继续经营着，只要能找到，我们就多一份筹码。还有，一定要找到凝香！”

绛纹担心道：“万一凝香被文超所害？”

沈冲天叹息：“不是没可能。不过文超是生意人，生意人更多是算计，是图利，在这上面足够胆大心细，但是在杀生害命上，就差远了。退一步说，他怎么就赌定我不回来了？也许他就是用凝香的一条命抵消我对他的报复。”

绛纹“哼”一声：“他想得美！”

沈冲天笑笑：“是啊，想得美。”

绛纹犹豫地问道：“此事也宜缓不宜急吗？”

沈冲天一挑眉：“等文超得到消息，想好对策，找好退路，占取先机，那就是我们想得美了。让所有人都回避，我要一个人静静，这件事必要确保万无一失。”