扑朔 第49章 第四十九章

苏玉淑在桂花树上弯折下一根枝丫，选了块沙地做起分析：

“你们看，现在明面上是两方势力，我们和贾骐。但如果我料想得不错，在这背后应当还有第三方，那就是……”她稍作停顿，继而下定巨大的决心：“是皇帝。”

林长亭点点头：“说下去。”

“刚才你提到当今圣上对私盐一案仿佛并不上心，那么我可以做出两种揣测。其一，就是圣上知情，但背后牵扯过多，所以不愿操之过急。其二……那就是他是默许了私盐的存在，甚至是知道整件事情的真相。说句大不敬的话，无论是哪一种，我们都不能把皇帝看作是自己人。”

“若是再往坏处想想，林长亭这一路上遇到的刺杀……”

“不会是圣上的人。”林长亭笃定地摇摇头，“皇帝近侍和豢养的死士的杀招我都见识过，不是一路子。”

“那有没有可能是他故意掩人耳目，派出另外的杀手呢？”

“可他是皇帝啊……若真是想要杀了我，又何必大费周章呢。”

“对啊！”苏玉漱眼神一亮，“我们虽无法确定皇帝的态度，但至少可以断定一点——他没有插手的意图。如果真要置你于死地，他大有其他手段可为。如今的局面已经明朗，私盐一案的重犯捉拿归案，贾骐自然撇不开关系。接下来，我们就要抓出这幕后的主使，只要有机会向圣上禀明利害，兴许还能将他变成我们的底牌。”

她聪明、坚韧，可林长亭从未料想过她会有此等勇气和智慧。

苏玉鸿看着地上比比画画的三角，话语之中满是担忧：“玉漱，你……你要怎么做？”

“上京城。”

这三个字，她说得掷地有声。

“上京城？”

“对，上京城。”她回握住兄长的肩膀，“哥，想要救苏家，就只有这么个方法。待我们拿到小六子的名单，我便可以假借开商行的由头到京城探访。要想把盐卖出去，这些人之中必有商号，唯有这个方法才能接近真相。此案苏家必受牵连，如果我能配合林大人把真凶揪出来，或许能将功折罪。不然等着我们的就只有死路一条。”

“可到京城开办商号是需要公凭的，咱们家产虽丰，可是京城的公凭向来是难以到手……就算是林大人能帮我们拿到，那我们到京城的商号要经营些什么呢？以目前的布局来看，我们家的产业并没有适合涉入京城的。”

苏玉漱狡黠一笑：“哥，我有个好主意。不过……得林大人帮个忙。”

林长亭抬了抬下巴：“说来听听。”

“我苏家有个商号，叫做盈字号。其下有首饰店几间，衣料店水粉店几间。这几间铺子一直是由我在背后点拨，因此我最熟悉不过。据我所知，胭脂水粉一类受的朝廷管控极松，溢价也是最高。若是林大人能助我拿到开店公凭，我们便可由盈字号的王掌柜做先锋，用樊城的两味特产来做军士。”

“我在商税务有同窗，我可修书一封，想来拿到公凭并不是什么难事。只不过你说的特产是？”

“这还得多谢林大人的提点。”苏玉漱晃了晃袖口，那股清新细腻的茉莉花香气仍久久不散，“樊城地气偏暖，这里的花型正香浓，正是做花水和头油的好料子。我今日上街，发现这里的桂花树也颇有特色，这里的桂花不同于其他地方的丹桂，而是香气更加馥郁的金桂。

樊城经史明这么一折腾，眼下正是百废待兴的时候，我们何不利用这两样，既能帮苏家打开京城的大门，又为樊城的百姓增一增收入呢？”

“这倒是个好方法，只是……”苏玉鸿还是不免担忧，“京城乃龙潭虎穴之地，就算是林兄也屡遭刺杀，我们无权无势又初来乍到，难免遭人暗算。”

“哥，这是没办法的事情。”她执金桂之笔用力戳向三角的正中，“别说是龙潭虎穴，就算是天庭地府我也非得走这一趟。经此一事我才明白，若想保小家平安，需得天下太平。

我们苏家百年基业至今实属不易，我不能眼见它高楼崩塌。哥，我们是苏家的孩子，更是东梁的子民，如今之情势，我们不得不管。”

苏玉淑从未如此坚定。从前她只盼清风朗月，嬉闹人间，可如今她才开始领悟于世间行走的意义。

她于许多人来说，已是幸运至极，她有富庶的家庭，疼爱她的哥哥，还有闯荡的权利。

这不够，远远不够。

她要一片众生平等的地，她要海晏河清的天，纵使前路危险漫漫，她不怕。

她要闯。

苏玉鸿不再多言。他揉了揉她的头，手上稍使了力量：“我妹妹长大了。”

林长亭看着月下的少女，她身上仿佛带着一阵肃杀的风霜。她从灯火中走来，却不沾染任何温度。

傲骨铮铮，一身凛然。

此刻他终于明白，自己一直所寻的究竟是一个什么样的人。他曾想过，那个人或许是风情万种，或许是娇小可爱，但都不敌面前这个冷冽的人。她像一只无畏的小兽，明知前路危险，却一往无前。

没有什么人比她更适合站在自己的身边。

苏玉淑的心也早已平静下来。时局已然厘清，那么接下来要做的就是去面对。哭泣和逃避没有任何意义，她会永远记得今日——她因自己的弱小而落泪的这一天。眼泪并不耻辱，冲刷过后她才能更好地看清这个世界，看清自己。

“林……”

她刚想和盟友说些什么，可远处人声突然随着火光沸腾起来。三人远远循声望去，竟是樊城的百姓自发搭起了戏台子。柴火被堆叠在一起，喊着号子的壮汉光着膀子戴着面具，举着火把高高跳起，火光霎时点燃了樊城，热浪仿佛都扑在了众人脸上。

“御史大人——苏小姐——苏少爷——”

或许是无需当值，知府竟换上了一件粗布麻衣，看上去与教书先生别无二致。他一溜小跑，直颠得胡子乱颤：

“今天刚好是十五的大日子，多亏了林大人的善心，大家伙儿又把社祭的东西取出来了！这社祭是樊城的旧俗，每月初一十五的时候跳上一跳，能祈求风调雨顺，酬谢各路神仙。想来几日后各位便要离开樊城，不如今日与民同乐，保佑林大人仕途顺遂，苏家商路达通！”

“我……”林长亭面上居然闪过一丝羞赧，“我就不了……”

苏玉淑二话不说打断了他的话头：“走！我们一起去！”

“我不会跳……”他的声音低得像蚊子，“我没有……”

“一回生二回熟嘛。”她笑得明媚，“还是说……林大人不想赏我这个脸？”

见御史大人沉默不语，苏玉淑眉毛一抬，挽起哥哥的手就往人群里走：“唉……那只能和我哥去跳喽……唉……”

“哎！”

没走几步，她意料之中的声音便从背后响起：“我跟你去。”

林长亭的面颊染上一丝红，颤抖的睫毛暴露了他内心的紧张。她抬头看了看哥哥，苏玉鸿了然地点点头：“去吧。”

“哥你真好！哥你和叶英玩！”

人群愈发喧闹起来，苏玉淑趁林长亭不备，一把牵起了他的手——

“走吧！我们一起去跳舞！”

林长亭瞪大了双眼，世界的一切此刻都与他无关，他的眼中只容得下那只白净又温暖的手，它是这样小，又这样有力，不容分说地带着他走向无尽的繁华。他忍不住回握，两人的心跳与体温融合在一起，仿佛全世界只剩心动的声音。

“你不怕我们少爷给你妹妹拐走啊？”叶英不知何时出现在苏大少爷的身旁，他嘴里叼着一根随手薅来的狗尾巴草，脑袋上还插着朵喇叭花，“我家少爷可是风流倜傥，英俊潇洒，玉树临风哦。”

“嘁。我妹妹那还孔武有力，国色天香，足智多谋呢，你家少爷可别五迷三道地找不到北。”

二人对视，有如短兵相接，空气中闪过一阵霹雳哗啦的火光。叶英不服气地指了指篝火：“比比？”

“比什么？”

叶英下巴一扬，指尖那根狗尾巴草精准地射入三丈外的火堆：“要比武功太欺负你了，就比跳舞，比谁学得更像。”

苏玉鸿一口答应：“比就比，你输了可别找你哥哭鼻子。”

“我？我哭鼻子？”叶英气得吹胡子瞪眼，“你才是输了别要妹妹哄！”

“走啊！”

“走！”

“走就走谁怕谁啊？”

鸩远远地摇了摇头。她掏出怀里的桂花酒，歪坐在房顶上低叹一声：

“哼……幼稚。”

“可是你也没比我们大几岁呀。”叶荣捧着一碟子糕点坐在了她的身旁，虽说高处不胜寒，可二人远观这人间星火，却也别有一番滋味。

“这樊城的桂花酒真是香，难得今夜能有时间喝上一杯。”他取出自己的小酒壶递到鸩的身前，“千岁？”

鸩犹豫了一番，桂花香浅浅萦绕，仿佛樊城的风都透着香甜。

“千岁。”

这是她第一次与人碰杯。

篝火将每个人的脸都映照得通红，吵嚷的人声把他们的身影包围。苏玉淑带着林长亭混进了少年少女之中，他们跳着樊城社祭特有的舞步——双手斜着弯举在身侧，双腿随着鼓点交替向前，身体再随之上下摇摆。

动作虽简单，可林长亭却觉得难如登天，他那写字作画舞刀弄剑的手脚今夜也不知怎的，死活都不听使唤。

他想伸左手，右手却不自觉地给了旁边的人一肘；他想踢右腿，却莫名其妙地伸左脚绊了苏玉淑一跤。

林长亭有些气恼，他泄气地看向身边之人，却一瞬间屏住了呼吸。

苏玉淑面若桃花，曼妙的光影如同神祇落在她脸颊上的亲吻。她高举着双手，踩着清脆的鼓点，身体融入轻快的吟唱之中，自由的步伐宛若天成。桂花还别在她的发上，在一片明亮之中散发着金灿灿的光芒，她恍若月桂仙女般轻盈起舞，脖颈的线条是如此高洁，一双含笑的眼睛更是优雅沉静。

他的呼吸在那一刻滞住了。

周遭所有的喧嚣、热浪、吟唱，都像潮水般褪去，他的世界里只剩下那个在火光中旋转的身影。她不再是那个在账本与沙盘前运筹帷幄的少女，此刻的她，是月下的精灵，是火焰本身，她以一种蛮横的姿态，在他心间最坚硬的冰层上踏出了裂痕。

她像是一汪永不干涸的泉水，又像是一座不会枯竭的宝藏，她永远在生长，永远发着光。

如果时间能停在这一刻该有多好。

“林长亭？林长亭……林长亭！”

苏玉淑在他面前晃了晃手：“你在看什么？叫你怎么不理我。”

“我，啊，我……我在……我在看这个舞怎么跳。”他慌乱低下头，“抱歉，我看得出神了。”

她莞尔一笑，继而伸出了手：“林大人，我有这个荣幸与你共舞一曲吗？”

他毫不犹豫地紧紧握住，再不放开。

世间的纷扰自有解决之道，只是与现在的二人毫无关联。她的发梢都在跃动，每一次旋身都带着樊城独有的暖意，火光将她的影子拉得很长，又在他的脚边轻轻蜷缩。

林长亭跟着她的节奏，僵硬的四肢渐渐舒展，那些朝堂的权谋、江湖的诡谲，此刻都被篝火的温度融化成指尖相触的温热。鼓点愈发急促，少年少女们的笑声此起彼伏，苏玉淑忽然踮起脚尖，凑近他耳边轻声道：

“你看，这样跳是不是很简单？”

温热的气息混着茉莉花香拂过耳畔，他只觉得心头一跳，连呼吸都漏了半拍，却鬼使神差地点了点头。远处苏玉鸿和叶英正为了谁的舞步更标准争得面红耳赤，鸩与叶荣举杯的剪影在月光下格外清晰，而他的世界里，只剩下眼前人明亮的眼眸和交握的双手，以及那支跳不完的樊城社祭舞。

夜色渐深，篝火却越烧越旺，映得每个人的脸庞都染上了一层温暖的橘红色。那些积压在心头的烦忧与算计，都在这热烈的氛围中悄然消散。

或许前路依然荆棘，或许未来仍有许多险阻，但此刻他心中却无比笃定，只要身边有她相伴，便有足够的勇气去面对一切未知。他握紧了她的手，随着鼓点的节奏，舞步也愈发流畅自然，仿佛他们天生就该在这火光下共舞，将樊城的夜晚染上属于他们的独特印记。

一片被火焰热浪掀起的桂花，金灿灿地落在她的肩头。

他看见了，他第一次生出了想要拂去落在她身上一切尘埃的妄念——无论那是花屑，还是来自京城的风雪。

至少今夜，且让她忘一回忧吧。

你俩给我谈恋爱！立刻！马上！谈恋爱！！！

作者有话说

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