扑朔 第19章 第十九章

“少爷，我们带队在这里细细搜查过，可是并未见到有商队或者车马痕迹，还请少爷恕罪。”

“他们既然有这个狗胆，想来是周密的。无妨，带我看看。”

林长亭并未多说些什么，他一下马就看到了胡子拉碴的正一，眼睛都熬得通红。一队人大夏天的就这么扎在山里，这边谷地又干又热也是辛苦得很。

“少爷您看，这便是那道士所说的石头。”

林长亭绕着这块嶙峋的巨石看了看，果然盘桓如巨蟒一般，横卧在山间十分显眼。可这石头虽然形状别致，却并无其他特别之处。

“少爷您看这边。”正一在前引路，几人穿过不算茂盛的林间，一片白花花的空地赫然出现，足足有几亩地那么大，“这里的泥土又咸又硬，想来是堆过盐的。”

林长亭蹲下身子查看，他伸出手指戳了戳地面，的确硬得有些蹊跷。这里的几亩地上面全部结了一层白花花的沫子，虽然经过几天雨水冲刷这些沫子混着泥土沙尘又颜色发黄，没有盐粒那般细腻雪白，可还是不难看出堆盐的痕迹。

可是这么大一批盐，要怎么才能运出这个山谷呢？虽然他们人手不多，可要师城大大小小的车行马队他们都走访留意过，并没有能运送这样大批量的盐的能人，几处要紧的往京城和北方去的要道也留了探子，怎么还能从他们眼皮子底下把盐运走呢？

林长亭绕着这片地的周围看了看，他忽然拔出刀来狠狠地插进土里。坚硬的触感丝毫不输给石头，他虽未用尽全力，可以林长亭的功夫来说，这一刀只插进去几寸是不可能的。这里的土壤已经板结得十分结实，想来必定是经年累月的铺在上面才会造成这样的后果。

盐会下渗的这样厉害吗？

他心中不解，当即喊了几个人：“把这里给我挖开，能挖多深挖多深。”

“是，少爷。”

几个人取了铁锨等工具，对着林长亭匕首插下去的位置就挖了起来。尽管师城气候湿润，可是这山谷里不知怎的，干的很。就算是下了几天的雨，可地上还是又干又硬十分难挖。几个男人喘着粗气足足挖了有一刻钟，也才挖下去不到两尺深，而且下面的土和上面没什么两样，也是凝着一层白花花的土沫和盐沫，有的还皲裂成龟纹状，看得人浑身不自在。

“奇怪……按理说这么旱的地方，盐水是不会渗得这样厉害的。”正一抓了抓自己的后脑勺，几天没洗澡的他头发已是油得很。他大咧咧地往自己的屁股上抹了一把，自顾自道：

“这地方也是奇怪，说没有痕迹吧，谁都知道在这里放过盐。可是又没有人又没有印子的，难不成是从天上飞走的不成。”

“除了这片盐地，这附近还有什么奇怪的吗？”林长亭翻身上马，示意其他人也跟上。他要绕着这片谷地好好看一看，无论如何他都要找到这关窍的所在。

“回少爷，我们别的倒是每太看出来，这周遭的石壁坚硬陡峭，难以留下痕迹。想来这普通的盐贩子也没有那么好的功夫能从石头上飞檐走壁吧。”

林长亭瞥了正一一眼：“你还觉得我们面对的是普通的盐贩子吗？”

他的语气冷冷的，竟然在如此干热的环境下把正一听出了一后背的冷汗。他识相地拍马上前带路，在这片谷地的两边，尤其是东侧是一处靠海的山地，虽说不是太高但也足以抵挡海风的侵袭。林长亭抬着头仔细看着，这一片的石头在明晃晃的日光之下并没有什么特殊，无非就是一些乱石和一些纹路，和别的地方见到的山根本没区别。他百思不得其解，难道还真和正一说的一样，是从天上飞走的不成？

日光逐渐毒辣起来，可一行人还是一无所获。林长亭的脸上已经泛起了一层细密的汗珠，就算他们是铁打的人在这样的暴晒下也是难捱的。他挥了挥手，让他们去阴凉地儿休息一会儿，自己则翻身下马，爬上那乱石山上四下看看。

这山倒是秃得很，岩壁光滑陡峭，不像他曾经去过的山还有着绿植生机。这里只有一片光秃秃的竹子生的顽强，从石头缝里斜歪歪地支棱出来，长得倒是粗壮的很。兴许是有人来此伐过竹子，其中有几棵只剩半截身子埋在土里。林长亭捡起来几根断竹仔细打量，这些竹子的切口十分光滑，可不像平常人家砍伐的痕迹。竹子的一段切成楔形，有的还粘着些泥土，这些泥土干巴松散，和谷底的土是同一种；而竹子的另一端却被削成了平滑的圆弧形状，看起来如同劈成两半的碗，这种切口可不是能随随便便就砍得出来的。

这竹子不对劲。

林长亭前后看了看，这里这样形状的竹子足足有个十来根，它们长短不一地横在石头缝儿里，乍一看上去确实没什么特别的。他招了招手，手下们即刻赶到将这些竹子搬回到地上，仔细研究起来。

“这也看不出是做什么的……”叶英拎起一根仔细查看，“少爷，我见过老家的竹篾匠砍竹子，这一看就是精心削的，而且这竹子的边儿看上去又黄又黑，应该是用过一段时间了。”

“正一，你在看什么？”

“少爷，您看这个。”正一把两根竹子在地上摆好，“左边这根比较短，中间没有洞，两端都是平的。右边这根一边儿是圆弧的比较长，您看这边有两个孔洞。”

其他人见状纷纷扒拉起其他的竹子将它们分成两部分，果然如正一所说，圆弧形状的带孔，平滑的和普通的竹节无异。

“这是做什么用的呢……”几人反复研究着，可是依旧没什么头绪。林长亭折了几根树杈大概放着竹子的样子做了个缩小版，无论如何在这里也耽误不起时间，与其大家干瞪眼还不如回去找个靠谱的工匠问问。

“你们这一队人先回去，换一波人来务必把这里给我盯死。”

林长亭在这里也耽搁了大半日，眼见着晌午后的太阳更毒辣了起来。眼下烦心于未解之谜之余，不知怎的又想起了这几天一直待在家里的那个小丫头片子。还好这件事她还不知道，不然一定又要吵着跟来，这么热的天儿，只怕是手上的伤口碰了灰尘汗水要化脓了。

可苏玉淑此时此刻却也没有乐得自在。

杜蕊琴来到家里兴师问罪，真是好大的阵仗。她在来的路上便向下人打听了事情的全貌，大概就已经猜到这背后定然是苏家在捣鬼，不过苏老爷素日里与他家并无干戈，想来也只能是苏玉淑这丫头想的办法。她下了马车从正门一路怒冲冲地往里闯，甚至半路上还惊动了苏家少爷，杜蕊琴也只是横眉冷对地对他草草行礼就急着去见苏玉淑。

“你到底什么意思！”见到人的那一刻，她的怒气犹如喷发的火焰似的一股脑地往脑袋顶上冲，“我拿出十足的诚意来对你，你就这么害我杜家！”

苏玉淑倒是不急不躁：“蕊琴姐姐，你先别急，听我说。”

“别叫我姐姐，我可没你这么个妹妹。算计来算计去，把我、把我们杜家都算计进来！真是一副好心肠啊？玉淑妹妹！”

苏玉淑虽然心下觉得委屈，可想起母亲的教导，还是端出一副温和的模样：“姐姐可还记得那日和我说的事？”

杜蕊琴气哄哄地坐下，没有搭理她。

“蕊琴姐姐，你和我说家中基业不保，我苏家眼下和你们是一条绳上的蚂蚱，妹妹就算再蠢也不会做出害你之事。只是你要知道，祸起萧墙之事并不少见，而你杜家难道不是正当此时吗？”

杜蕊琴听到这话，态度略略有了些缓和：“你的意思是？”

“千防万防，家贼难防。”

“妹妹此言何意呢？”

二人坐着的流云亭在苏家宅子里小湖泊的正中心，湖风凉爽风景奇佳。苏玉淑也不打算故作深沉，她只是问了个简单的问题：

“蕊琴姐姐，你就没想过你家的一切并不是杜老爷所为吗？”

杜蕊华的表情有些惊诧：“不可能的，我的人也偷偷地查问过，在外面打点纳妾事宜的是我父亲身边的老妈子，发卖人的是我父亲身边的打手。只是……”

“只是什么？”

杜蕊琴摇摇头：“不怕你笑话，我早已派人盯死这二人，还将那婆子找了个由头打了一顿关在家里，只是不知为何这人还是照常能送进来，想来是我父亲的手下犯下的事。我一贯是听了母亲的话深居浅出，哪里能周全得到呢。”

“姐姐此言差矣。”苏玉淑握住了她的手，“姐姐自小深受宠爱保护，能下定决心将家里的事告知我一个外人已经是莫大的勇气了，又怎么能苛责自己手段不够多，查得不够深呢？蕊琴姐姐一向是为家中着想，这一点我都自愧不如。说起来我才是怕姐姐笑话，当初家里说要送我去议亲的时候，我还想着装成男子一跑了之呢！”

听了这话，杜蕊琴才略展眉头：“好了，我们不说这个了。妹妹你这次设下这个局，可有什么发现？”

“姐姐不是也早就怀疑过她吗？”

看着苏玉淑深不可测的目光，杜蕊琴突然就在这六月的天里打了个冷颤。

难道真的是她？怎么会是她？

“不可能的。”杜蕊琴坚定地摇摇头，像是说服苏玉淑，更像是努力说服自己，“她自小娇弱，虽然常在父亲面前矫揉造作争宠卖乖，可是这样的事凭她又怎么能插得上手呢？”

“我在把二位姑娘扣下之后细细查问过了，她们说青莲院都是通过一个姓王的虔婆联系，经常会把一些豪强大户看上的女子送到家中做妾。那日青莲院寻不到人，这王虔婆自然是要去杜家要个说法的。我的人一路跟着才发现她从后门进了你家院子，被请到杜蕊华的院子当中吃了茶。”

“然后呢？”

“杜蕊华交不出人来只能派人去查。这人……已经被我抓了。要问些什么，怎么处置，全看姐姐您的心思。”

“这人现在在哪里？”

“在我院子最僻静的柴房里。时不我待，姐姐赶紧和我去吧。”

苏玉鸿在远处看着二人行色匆匆，默默站住了身。他只和杜蕊琴有一面之缘，见她怒气冲冲实在是担心自己妹妹吃了亏。现下两人交谈甚欢，只要无事便好。

“大少爷，这食盒……”他身后的小厮有些为难，“咱们还送吗？”

“不用了，你等下送给绿萝就好，看起来她们还有事情要做。玉淑没事我就放心了，等下你收拾了再去问问王掌柜过几天是否得空，我要亲自去把给母亲和妹妹打的首饰取回来，她们一定高兴。”

苏玉淑引着杜蕊琴一路回了自己的地盘，这样一来两人算是正式做了一边的人了。她让石竹把好了门，连只苍蝇都不许飞进来。杜蕊琴直到走得腿都有些酸了才看到柴房的门，这里看上去十分陈旧，门口的灰尘踩出了新的脚印，在日光下扬阵阵迷蒙。

“蕊琴姐姐，随我进去吧。”

“这……这是？”

里面这个……这个人，或许是人吧。这一坨东西被麻绳五花大绑成奇怪的形状，要是不说这是人，根本看不出到底是个什么模样来。苏玉淑有些不好意思地笑笑：

“没事没事，我怕他跑了，就绑得丑了些。咱也没干过这种事，绳子自然是越粗越重越好了。”

她走上前去朝着被捆得跟个蚕蛹似的东西踢了两脚：“出声儿！那边儿是脑袋啊？我这外面也看不出来……”

“呜……呜呜呜！”

“哦哦，这边。”苏玉淑又不好意思地笑了笑，她把这个蚕蛹翻了个边儿，拿着林长亭送她的匕首小心翼翼地割了起来，“你别动啊，我手底下没准头的，这可是喝过主人的血的魔刀，这要是一个不留神……”

杜蕊琴哑然。她皱着眉头缩着下巴看着苏玉淑，浑身都泛上来一股疼劲儿，好像自己才是那个被绑着的倒霉蛋。这动刀子带吓唬的，哪里是大家闺秀的所作所为啊，分明是个土匪头头嘛。

“得嘞！”

苏玉淑满意地拍拍手，她终于站起身子来，还顺手从那人嘴里扯下一块抹布：

“姐姐久等了，你看看可认得这人。”

杜蕊琴定了定心神，走上前去。阳光顺着破败的窗棂射进来，刚好映在那人脸上——

“是你？！”

从霓虹回来了呜呜短暂的假期结束了，要继续工作了加油啊

作者有话说

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