「它叫我什么……混杂体?」
江别羽听出它语气难藏的刻薄,好像自己是某个肮脏杂种——这让他想起部分糟糕回忆,尤其当年在试炼井下的遭遇。
不爽又加重了一层。江别羽拧住它,厉声要它有本事再重复一遍。
“不想救也可以,小羽,”子体岔开话题,“毕竟「我」(代指裴吉)也很讨厌他,他死了应该是皆大欢喜的事。除非你愿意和我(代指子体)交易:我希望你解除基地系统权限,作为交换,我保证你们安全离开。”
江别羽冷笑:“你该不会以为你的交换很有吸引力吧?”
“依据思维信标的指示,我胜券在握,”子体彻底放松身体,瘫在了控制台上,“感受到了吗?”
向导不明所以,再要开口质问时,沉寂半天的图景像鸡蛋裂壳,让部分力量回到他手中。结合带瞬间传来火烧般的疼痛,他立即感知到自己的哨兵早已陷入重度神游症。
“这不是威胁,只是一点小小的提醒,”子体温和道,“你的思维信标都告诉我了,这个人可不止是你的搭档——他是你的爱人吧。”
它捕捉到江别羽果然分神,愉悦和满足的情绪涟漪似的荡漾在被地球命名为大脑的「意识海」中。
「思维信标」是远超「精神图景」的升格存在,可以利用极强的精神干扰算力,推导低等生命体的行为,乃至深层搅毁他们的意识海——这将是卡塔斯芬最终主宰地球的资本根基。
尽管它只是无数聚释生物尸体凝聚成的拟态产物,甚至算不上真正的子体,但它掌握了属于子体的思维信标能力,对卡塔斯芬的归属更是深信不疑。尤其江别羽的思维信标和透明的水母没有区别,就差把“同意交易”二字写在脑门上。
而唯一令它不解的,是这位向导为什么会识破自己的身份……它明明破译了那个哨兵的思维信标才来对付他,完全按照他的行为模式进行演绎。
到底是哪一步出错了?
正准备虚心求教实验失败的原因,江别羽再次用沾血的拳头当作交易回答。子体痛呼一声,那些在封控下异常脆弱的精神丝线仍然将它牢牢缠死,抓住每一个机会狠狠攻击它的意识海。
“思维信标是什么东西?告诉我,”向导面无表情地掐住它的脖子,试图改变被它挪用成老师的声线,“比起我搭档,我更关心你的事——你又是什么东西?我杀过很多子体,还是第一次见你这种形态……甚至能跟我交流。”
它震惊极了,甚至来不及回复,根本不明白他为什么突然脱离了思维信标的推导。
“最后一次警告,”子体有些恼怒,连身体修复速度都缓慢下来,“不和我交易,你们全都会死!先死的就是你搭档!”
“他不需要我救,”江别羽笑了,令子体更加迷惑,“为我战死就是他的使命,明白吗,你这个可悲的单一体!”
仿佛试图用棉签撑起钢筋,江别羽能明显感受到自己的精神丝线逐渐吃力,但极力维持着强硬的攻击架式——你的图景到底是什么东西?!简直跟朝海里扔石头没区别……他咬牙切齿地想。
这是他第一次对子体发动精神攻击,至于有没有效果他根本没底。此前面对子体,基本交由哨兵物理肢解它们,这也是伊甸方舟长久以来对付卡塔斯芬的最优方案。
虽然不能确定结合带传递的信息是否为子体故意捏造,但比他先进入地下基地的若普失去联系是板上钉钉的事实。江别羽猜测若普一定被牵制住了,才让子体敢踩到自己头上来。
某种程度也印证了物理肢解对它无效,或许精神攻击能瓦解它。
“够了……!”
察觉到自己的意识海竟被一个混杂体侵入,子体陡然奋力,利用思维信标压倒性的特质彻底扯断向导的精神丝线,很快将那些丝线尽数反刺向导。
江别羽吃惊,本能抵御的屏障立即碎了大半。
“不值一提的痛苦?”他咳了一声,还有空报复它刚才出言不逊的话,嗤笑道,“你的挣扎根本是个笑话——来啊!继续向我证明你的文明!”
“我本该杀了你,但一切为了卡塔斯芬的终极目标,你们都是很好的实验对象,”子体变脸似的,又真诚道,“你还有最后挽回的余地,小羽。听老师的话,把系统权限解除。”
“你他妈被打傻了吧!我不会再上当!”
江别羽第二次发动精神丝线攻击,试图突破它的图景,想要找到那个被叫作“思维信标”的定义。但子体竟然凭空消失了,导致他一拳直接锤在控制台上,挫伤了指骨。
向导嘶声咒骂,很快发现自己的声线恢复正常。喉咙血腥味很重,右侧视野也消失了。他立即抬手触碰眼眶里塞着的人造眼球,顺带摸向耳后的助听器确认它们都在。
他回到现实,子体和遗留的血都不见了,但地下基地的中控系统确实被他开启——
刚才的遭遇好似梦游。江别羽沉默盯着原本交由[若普]上推的控制总闸,比对灰尘掌纹后发现是自己亲手推上去的。
「啧。它的精神操控……」
他慢慢握紧拳头,不得不承认那个子体有超乎自己想象的能力。
图景坍塌程度比预计要严重一点,虽然暂时无法修复,但至少拿回手中。江别羽蹲下来,捡起那张完好无损的身份识别卡,犹豫几秒把那块同样掉在地上的巧克力也捡起来。他想起子体刚才盯着自己掌心的热切眼神,不由怀疑究竟是身份识别卡,还是巧克力更令它兴奋。
突然,监控端传来刺耳的电流声。
江别羽立即抬头,看见所有显示屏里都站着裴吉的背影——他们行走在银白色的廊道,很快停下脚步,回头朝监控摄像头露出一张张瘆人的微笑面庞。
「小羽。」他们口型一致却无声,既像是威胁,又像是示好。
“解锁系统权限。”
老师的声音清晰响在他耳边,连呼来的热气都能真实感知到,就像本人从自己身后出现。江别羽受到惊吓猛地朝右侧躲,扭头却发现中控室内除了他空无一人。
“解锁系统权限。否则我会一直跟着你,直到你不堪忍受自杀,”那声音温和道,“解除系统权限,小羽。你连临终的老师都不肯见,心底不觉得内疚么?”
“哈?卡塔斯芬的脑子是不是都不正常,”向导怒极反笑,“要我教你怎么威胁人吗?第一点就是别让你威胁的对象出戏!”
子体并不向他过多解释,比如这只是改变实验进程的方式。江别羽不是解除权限的唯一钥匙,但却是不可多得的实验对象——它很好奇,依旧想知道他刚才为什么做出和思维信标推导不同的行为。
为了防止自己无意识解锁系统权限,向导攥紧手里的身份识别卡,很快离开了中控室。但即便他摘掉助听器也没能阻止幻听,或许那些声音已经深层污染了他的图景。
地下基地的廊道里到处都是[裴吉],鬼魅似的无处不在。江别羽四肢僵硬,每绕过一道拐角看见老师时心跳快得像抽了,不得不缓六七秒暗示自己这是子体的陷阱,才好继续前进。
【乖狗,听到立即回答我,我现在去找你,】他忍着结合带的疼痛传话,试图寻找若普的精神波纹,【听到了吗?我的图景撑不了太久。】
还是毫无回应。他焦躁地啧了一声。
经过老师的幻影时,江别羽总能听见额外的低语。
“小羽,我养育你成人,临死前唯一的心愿只想见你和诺诺。你为什么不肯见我?”
“小羽,我还记得你小时候睡不着,来书房找我像凯恩那样弄乱桌面,搭在我肩上才肯睡。凯恩因为我的影响已经跳不动了,你也长大了,变得自私冷血,不再像小时候那样与我亲密……甚至不愿和我交谈。”
“小羽,我和诺诺都是你的家人,你的离开和背叛没有区别。你伤透了我们的心。”
“小羽,你辜负了……我对你的爱。”
他忽然顿住脚步,扭头望向了身边的[裴吉]。
那双浅绿色的瞳孔饱含哀伤痛苦,也倒映着向导迷茫且挣扎的神情。
“您真的……”
他差点又掉入圈套,瞬间抿唇止住未说完的话。
[裴吉]温柔笑了笑,伸手想要抚摸自己的学生。江别羽以为自己后退躲了,因为他实在没办法对老师动手哪怕对方是假的,回过神时发现自己竟然定在原地,脸颊已被[裴吉]的指尖触碰。
“卡塔斯芬……!!”他咬牙切齿,却根本挣脱不了控制,“别碰我!!”
“实验失败的原因找到了,你的致命弱点我也找到了。思维信标的推导始终准确,我为自己刚才的怀疑感到耻辱,”子体自言自语,“愿意与我共享记忆吗?当然,我已经洞悉了你的一切。小羽,人类似乎很追求「爱」这个能量,你的结合带……”
它认真下滑指尖,触摸江别羽后颈时立刻感受到他身体剧烈的颤抖。
“就是因为「爱」他才会被扯断的吧。”
子体语气惋惜,却毫不留情地击碎了向导最后防御的屏障,在他的图景里肆意抓取海面散落的记忆碎片与情绪气团,将它们揉毁成不能修复的死结。
“但人类总喜欢做不对等的事情。”
它抹掉向导咳溅在自己面上的鲜血,怜悯地注视他支撑不住身体向后瘫倒。属于向导的精神丝线顽强挣扎想要反击,子体发现了,收垃圾似的吞噬它们。
“作为帮助实验推进的感谢,我可以和你分享失败经验,”它友好道,“你会认出我不是你的搭档,而我没有察觉,直接原因是「不对等的价值交换」。”
江别羽已经听不清它在说些什么乱七八糟的东西了。
他痛苦地呛咳,连撑起身体都做不到,上一次会吐这么多血还是因为若普扯断他的结合带造成反噬。
“你的思维信标很明确展现了你对你搭档的爱意,你也相信他对你有同样的能量交换,”子体蹲下来,希望他能听见自己说的每一个字,“但你的搭档,他的思维信标很清楚指示了……
他并不爱你。”
作者有话说
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第42章 他不爱你