冬雪初融时,朝廷派来的督军队伍终于抵达边关。
沈寒霜接到消息时,正在校场上指导新兵练枪,枪尖划破空气的锐响里,她下意识攥紧了枪杆,她早从父亲的信里得知,这次来督军的,是顾清澜。
“将军,咱们去接吗?”身边的亲兵见她动作顿住,低声问道。
沈寒霜松开手指,指节因用力而泛白的痕迹慢慢消退。她将长枪掷给身后的士兵,声音平静无波:“按规矩,该去接。”
军营外的官道上,尘土飞扬。顾清澜坐在马车里,掀着车帘看向窗外,荒芜的草原,低矮的帐篷,远处飘扬的“沈”字大旗,每一处都在提醒他,这里是沈寒霜如今的天地。
他怀里揣着一封早已写好的信,信纸被反复折叠,边角都磨得发毛,却始终没找到合适的机会送出。
自从在京中看到沈寒霜立功的捷报,他就夜夜难眠。苏婉柔的谎言早已露出破绽,他查清了她腹中孩子并非自己的,也查清了她当初设计陷害沈寒霜的真相。
可当他想找沈寒霜道歉时,却发现她早已远走边关,只留下一道割袍断义的决绝背影。
这次主动请缨来督军,他最大的私心,就是想再见她一面,哪怕只是说一句“对不起”。
马车停下,顾清澜整理了一下衣袍,深吸一口气走下车。目光扫过迎接的人群,很快就锁定了那个熟悉又陌生的身影。
沈寒霜穿着一身玄铁铠甲,身姿挺拔如松。
阳光落在她肩上,将铠甲的冷光镀上一层暖边,她的头发高高束起,露出光洁的额头,眉眼间褪去了京城时的娇憨与炽热,多了几分沙场历练出的锐利与沉稳。
她正与身边的副将说着什么,侧脸线条利落,连说话时的语气都带着不容置疑的威严。
这不是他记忆里那个会追着他送梅花,会在雨里苦等的沈寒霜了。那个鲜活热烈的姑娘,好像真的被他留在了京城的旧时光里。
“顾大人远道而来,一路辛苦。”沈寒霜迎上前,按照官场礼仪拱手行礼,语气平淡得像是在对一个普通同僚,“军营已备好住处,属下这就带您过去。”
她的目光落在他身上,却没有丝毫波澜,既没有怨恨,也没有惊讶,仿佛在看一个无关紧要的人。
顾清澜的心像被什么东西揪了一下,疼得他几乎说不出话。他张了张嘴,想说些什么,却只挤出一句:“有劳沈将军。”
走进军营,士兵们训练的呐喊声此起彼伏。
沈寒霜一边走,一边向顾清澜介绍军营的情况:“西边是新兵营,东边是粮草库,北边是哨塔,每两时辰换一次岗……”
她的声音清晰流畅,条理分明,对军营的每一处细节都了如指掌。
顾清澜跟在她身后,目光却始终落在她身上。
他看到她铠甲袖口处磨出的痕迹,看到她腰间佩剑上的细小缺口,看到她偶尔抬手时,手腕上露出的浅浅伤疤,这些都是她在边关奋斗的证明,是他从未参与过的人生。
走到中军大帐前,沈寒霜停下脚步:“顾大人,您的住处就在这里,有什么需要,随时吩咐亲兵。属下还有训练要安排,就不陪您了。”
说完,她转身就要走。
“寒霜!”顾清澜终于忍不住叫住她,声音带着几分急切,“我们……能谈谈吗?”
沈寒霜的脚步顿住,却没有回头。
她沉默了片刻,才缓缓开口:“顾大人,这里是军营,我们之间,只有上下级的关系,没什么好谈的。若是公务,您可以找赵副将;若是私事,恕我无可奉告。”
她的话像一把冰冷的刀,狠狠扎在顾清澜心上。他看着她决绝的背影,手里紧紧攥着那封没送出的信,指节泛白。
他想说他知道错了,想说他后悔了,想说他已经查清了苏婉柔的阴谋,可这些话堵在喉咙里,怎么也说不出口,在她如今的坚定面前,所有的解释都显得苍白无力。
沈寒霜没有再停留,径直走向校场。风吹起她的披风,像一只展翅的黑蝶,决绝而自由。
她不敢回头,怕一回头,就会看到顾清澜眼底的悔意,就会想起那些在京城的委屈与不甘。她好不容易才在边关找回自己,不能再被过去的人和事牵绊。
校场上,新兵们正在刻苦训练。沈寒霜拿起长枪,亲自示范招式,枪尖刺破空气的声音,将心里所有的杂念都驱散。
她告诉自己,过去的已经过去了,她现在是沈将军,是守护边关的将士,不是那个在京城里追着顾清澜跑的小姑娘了。
而中军大帐前,顾清澜站了很久。直到夕阳西下,将他的影子拉得很长,他才缓缓走进帐篷。
他将那封没送出的信放在桌上,看着信上“寒霜亲启”四个字,心里满是悔恨。他终于明白,他失去的不仅仅是一个爱他的姑娘,更是一个本该与他并肩同行的灵魂。
夜里,顾清澜睡不着,独自走出帐篷。月光洒在军营里,一片寂静。
他走到校场,看到沈寒霜还在那里,手里拿着一盏灯,正在查看士兵们的训练记录。灯光映着她的侧脸,专注而认真,仿佛这世间只剩下眼前的事。
顾清澜站在远处,静静地看着她,心里第一次生出一种陌生的情绪,不是愧疚,不是后悔,而是一种近乎绝望的失落。
他知道,他与沈寒霜之间,隔着的不仅仅是一道割袍断义的伤痕,更是两个截然不同的世界。
她在这片沙场上绽放光芒,而他,只能站在原地,远远地看着,再也无法靠近。
第二天一早,顾清澜开始履行督军的职责。他查看粮草,检阅军队,听取汇报,每一件事都做得一丝不苟。
可无论他做得多好,沈寒霜对他始终保持着距离,除了必要的公务交流,从不多说一句话。
有一次,在讨论战术时,顾清澜提出了一个方案,却被沈寒霜当场否决。她条理清晰地指出了方案中的漏洞,提出了更完善的计划,将士们纷纷赞同。
顾清澜看着她在众人面前侃侃而谈的样子,心里既欣慰又苦涩,他从未见过这样耀眼的沈寒霜,可这份耀眼,却再也与他无关。
他终于明白,有些错过,就是一生。而他与沈寒霜的错过,从他当初冷漠地推开她开始,就已经注定了。