平安客栈经营手札 第21章 永远的盟友

江溪也是一愣，接过金钗细看，翻手便见那钗脚内侧刻画云纹，她眉头一皱，“这是天成金号的手艺，你看这云纹，正是它家的独特工艺。”

闻言，江禾凑过去看，有些疑惑:“那这对金钗应该很贵吧?这天成金号的名字听起来就贵贵的。”

江溪把金钗放好:“不仅贵，普通百姓压根不会选择去这家买首饰，天成金号只有名头在外，工艺虽好却不足称，只官宦人家或商贾大家才会去那买。”

江禾了然，这不就是奢侈品吗?就图个品牌与设计，她关上匣子起身，左右看看，最后做贼似的塞进床榻下的空隙里。

对上江溪茫然的目光，江禾笑道“防止半夜有盗贼偷走。”

江溪无语，“你不觉得很奇怪吗?一个茶苑的掌柜，一出手就是一对金钗，这对估计至少得花上二十两。”

江禾听到价格一怔，下一刻立马把匣子再往里推:“那更得收好了。”

放好她拍拍手中灰尘道:“好了，你别担心，我想着等客栈开起来再挑选个贵重的回礼，一来二去感情便好起来了不是?”

江溪翻了个白眼:“你搁这挑夫婿呢?”

话毕没忍住打了个哈欠，便转身躺下：“不说了，我睡觉了。”

盖着被子翻过身去，不欲与江禾多贫几句。

江禾知晓她年龄小，正是觉多的时候，也轻手轻脚去洗漱一番，终于在子时前睡下。

翌日一早。

江禾起床时遇到在院中练功的陆舟，风衣怒马少年时，感叹一声，便也踩着晨光出门。

临近南边渡口有一市集，时辰虽早但已热闹起来，街边支着各种摊子，逗留之人多是上工的力工，买了碗阳春面并炊饼，吃得喷香。热气萦绕在空中，模糊了脸。

朝露虚化成冷气，江禾花三文买了个梅干菜馅的饼，一口咬下烫口的厚皮，滚烫咸香的内馅便溢出，不失嚼韧，几口便下肚。

沿街的摊贩除却美食，还有卖首饰、零散物件的，卖菜的挤到一处，越往里走，卖的品类越杂。

昨日收拾院子时，已经买了扫帚、木盆等物件，今日起一大早，是为买锅铲等，收拾完庖厨，便能在家烧饭了。

“家”这个词跃在脑中，江禾一怔，摇头暗笑自己接受能力未免太强。

有颜色各异的头饰在眼边掠过，江禾脚步一听，那摊贩便热情道：“这位娘子，要买些漂亮发饰不？你长得白，这些颜色很衬你呢。”

木板支起的摊上，拿盒子隔开各种饰品，木簪铜钗雕刻细致，发带配色清丽，另有丝线缠成的花朵小钗。

春兰那丫头每日雷打不动为江溪梳发，似是玩起了过家家的游戏，而江溪也难得不抗拒，被打扮得俏皮可爱，配上面无表情的一张脸，显得喜感十足。

这般想着，江禾盈着笑意，多挑了几个花样好看的，连着春兰和自己的份也买上，才让摊贩用小布袋包好，放进手提的竹篮里。

这竹篮不小，江禾临出门前塞了个空瓦罐，还盖了条布，好似这般放入热食便能保温。

她马不停蹄去街道深处，与一家厨具齐全的店家那买齐锅碗瓢盆物件，并定下煤炉煤饼等，数量较多，随着碗筷先付定金，午前上门送货。

只说“云水茶苑”四个字，对方便知晓了位置。

江禾来不及深想，时辰已不早，院里几人怕是都起床了，她提着装了几副碗筷的篮子往回走，又来到贩卖早食的一堆摊贩前，买了些包子、胡饼，另有几份米粥小菜，原是要店家放入瓦罐便好，却不曾想居然可以用竹筒打包。

这倒与现代一些卖奶茶拍照打卡用的容器一样，江禾奇道：“用竹筒打包得加几个钱？”

卖粥的店家是一对老夫妻，那老媪道：“买断需两文，若还退还，则要押金三文。”

江禾一听，抠搜想想这竹筒洗干净还能当水杯，决定道：“那我买断罢，既然可以分开放，我便要三份白米粥、两份豆浆，一共多少文？”

那老翁年龄大却耳目清明，动作也麻利，立即打包起来，老媪算账也快：“米粥三文一份、豆浆加糖四文、不加与米粥同价，竹筒五个。不加糖便是二十五文。”

江禾数出二十七个铜板双手递去：“家里两个丫头爱吃甜的，加糖吧。”

老媪接下笑道：“两个丫头好呀，有福！”

老翁也附和道：“是呀，两朵金花！”说罢将五个装满粥水豆浆的竹筒用芋头叶与草绳扎好，再包了点小菜，稳稳放在竹篮底部。

江禾笑着告别，提篮回家。

刚一进右院垂花门，便见院内有一张小桌，另有五个小板凳，陆伯摆着糖糕，抬头便笑：“回来了？”

江禾上前，将篮中的早食拿出，惊讶问：“您也出门买早饭了？这桌子新买的？”

陆伯解释道：“我早上去拜访那小木匠——喔，如今已不小了，是他让徒弟们拉板车拖来送给我们的，我这不买些糖糕犒劳犒劳他们，顺手多买点当早饭。”

躺在芭蕉叶里的糖糕由藕粉制成，晶莹软糯，点缀着时节盛开的桂花，刚出锅热气腾腾。

江禾把竹筒上覆盖的芋头叶拿开，又挑着篮子把新买的碗筷摆出来，“那您一大早便出去了？”

陆伯帮她忙，“是哩，刚放宵禁就出门了，年纪大醒得早。”

对话声传进房里，陆舟刚一出来，便被陆伯使唤：“去，挑点水把碗筷洗了。”

陆舟毫无怨言，直接将粗瓷碗垒起，一手碗一手筷，便去了仅隔一墙的水井院。

扎好辫子的江溪扯了扯拉紧的发绳，走出房门，春兰在后头惊呼：“哎呀小小姐，发型乱了！”

江禾便笑起来，将买来的发绳分好皆给春兰：“这几个钗环给你，其余的发绳、编花收进小溪的妆奁里，以后给她多扎几个花样，看着也喜庆。”

春兰受宠若惊，接下道谢：“小姐你真好！我一定把小小姐打扮得漂漂亮亮的！”

话毕按着江禾的话，把发饰归置好，此时陆舟也已摆好干净的碗筷，几人不分主仆，坐下围着小桌便吃起早饭来。

桌上江溪自知喝不完一整份豆浆，便在动前主动分给陆伯，陆伯时不时投来的视线一顿，美滋滋收下半份甜甜的豆浆。

他喝了一口，暖进胃里，对江禾道：“那木匠知道你要装修，准备忙完手上活计，下午亲自来拜访，你若是有什么需求，大胆对他提便是。”

看来陆伯与那木匠关系挺好，江禾道谢应下。

饭后便开始分工继续打扫，陆伯陆舟暂时借宿于此，也不好躲懒，特来帮忙，与春兰共同打扫客栈前楼。

江禾便带着江溪推开右院门，进了庖厨。

这庖厨共有三个大灶，每个灶台上皆有四眼，灶眼大小不一，炒炖煮蒸可同时进行，这楼铺原是酒楼，倒是让江禾行了方便。

先将台面擦得锃亮，再将灰尘洒水扫干净。做完这么一番事后，江禾便打量这坐落于正南、西南与正北的三个灶台。

后面还有一小门，在一灶台边开着木门，推开进去也就一个阳台大小的小院，被高高的围墙围着，泥土翻新大约能种点葱花用。

庖厨靠门右边有一大块空旷之地，正适合打点柜子摆放庖厨所用一应物件，还能再摆个台子，方便揉面，再加个大水缸也不成问题。中间地方也大，可作调料台。

这么一看又得花一大笔钱去定做，江禾微微叹气，得赶紧挣钱才是。

早晨预订的人家上门，江禾当时细看他家卖的锅，是由熟铁锻造的薄壁铁锅，导热快、适合高火爆炒，如此便定下来一锅，准备先用着，若是好再按尺寸定做其他锅。

送上门的还有煤炉、煤饼等，数量不多暂且放在灶台边的储料槽中，待收拾好庖厨前院的柴草间，便能多囤些了。

另有一些煤炉上可用的锅具、锅铲物件，零零碎碎也花了四五两银子。

刚交齐银钱、送走店家，见这时候已不早，江禾继续收拾庖厨，差不多后便挎着篮子出门买菜。

江溪跟在她身后，疑似有话要说，江禾停步抱起她，用只她们俩人可听见的话问：“怎么了？难道你发现那发钗有什么猫腻？”

这话是在逗江溪，江溪果然“切”了一声，挣扎着要自己走路。

江禾转而牵着她，来到菜市。

秋天蔬菜能放得久些，江禾多买了些崧菜，正是白菜，秋荠菜贵些，六文一斤，又瞥见有屠夫卖猪肉，一问那猪板油价格，居然高达七十文一斤。

江禾看着皆买了些，又转了转买了别的菜，调料也买齐，这便准备拉着江溪回去做饭。

江溪安静不说话，有些菜贩子见她可爱，还送了家中种植的小葱。

见要回去了，她终于说出一直犹豫的事。

江溪反手握紧那只温暖的手，别过头问：“能不能……”

江禾听到声便回头：“怎么了？”

江溪略微心虚，又低着头踩石子：“能不能给我买点书……”

孩子要看书？江禾想都没想直接应下：“行呀，我们现在就去买。”

想着快到午饭时间，事不宜迟，江禾拉着江溪，拦住一路人问：“大娘，您可知最近的书铺在哪？”

大娘热心肠，为她指路：“就往我指的那边走，转个右弯便是。”

江禾道谢，拉着突然扭捏的江溪往那走。

感觉有些奇怪，江禾直问：“你咋了？”

没曾想江溪眨眨眼，长睫毛在将近午时的阳光下投出阴影，投射出不安来：“书不便宜。”

江禾愣了愣，问：“活字印刷术普及了吗？”这会影响到书籍价格。

江溪歪头：“嗯？”

江禾换了个说法：“一本书多少钱？”

江溪声音低了些，从成人的视角往下看，像个做错了事的小孩，她嗫嚅道：“一两百文吧……”

虽然比猪板油还贵，但知识无价，可能是江禾接受的教育不一样，于她而言为知识付费是理所应当的，更不会产生“为什么要花钱让不能科举的女子读书”这种想法。

江禾轻快道：“比想象中便宜，走，我们去买吧，先买个五本，看完再说。”

见江溪表情仍不轻松，江禾有意调解氛围：“你记得偷偷看，别吓坏春兰了，不知道以为你是神童转世呢。”

江禾抓住这句话，一怔，喃喃道：“神童转世？”

她摇头先放下这个问题，坦然说出疑惑：“可是书不是必要的，我这样，岂不是加重你的负担？”

在江溪的认知里，不会有人为她平白无故花钱的。她做丫鬟时是这样，后来顶替崔小姐嫁人后也是这样，钱，要么挣来，要么付出自己作为筹码得来。

江禾于她，实在算不得有血缘关系，顶了上吊后去世娘亲的躯壳，能遵守约定便好。

思绪被打断，江禾见她低头沉默着，突然心头一刺，蹲下来平视她：

“你这句话，曾经也有人对我说过。我答案是不变的，不会加重我的负担。我曾经是女儿、现在也算得是你半个娘亲，不论什么身份我肩上的担子都不会放，我养你、自然要对你好，这是我借下江小姐身体应该做到的。”

那双与自己相似的眼眸，此时熠熠发光。

两人双眼对视。

江禾擦去江溪眼角不知何时溢出来的泪珠：“日子会越来越好的，我们虽然不算亲母女，但是却是永远的盟友不是吗？”

江溪不好意思地别过头，微微恼这泪点为何如此变低，带着鼻音道：“嗯。”

“走。”江禾握紧那软乎乎的小手，“买书去咯！”