女**************] 第1章 第 1 章

萧照站在破败的古镇门口，手里拿着一份合同，表情复杂。

“就是这里了。”她自言自语。

身后，还没走的出租车司机表情古怪：“姑娘，你是来考察的？这镇子荒了十几年了，没人来的。”

她穿着一身白T短裤，头顶遮阳草帽，司机纳闷思忖，看上去也不像有钱样子啊。

“我知道。”萧照笑了一下，“所以我买得起。”

司机咂咂嘴，好家伙，真是来创业的，真是人不可貌相。

“嘿，姑娘，别说我泼你冷水，落星镇这地方，别说开店了，你就是在那边摆个摊免费送鸡蛋，都不会有人来。这个镇子邪门，没人来的。”

萧照没有接话，看着远处的山影，表情很淡，微微蹙起的眉头隐秘地泄露了她的心情。

见她一副不以为意地样子，司机来劲了，语速快了不少：“你没听说过？落星镇，落星镇，名字怎么来的？传说以前天上掉下来一颗星星，砸在这个地方，所以叫落星镇。”

“那是陨石。”萧照终于开口纠正道。

“嗐，什么石不重要，”司机说，“重要的是，这地方以前是一个大朝代的旧址。”

他得意地仰起头，眯着眼睛努嘴睨着她，等着小姑娘发问。

没得到回应，他又问：“你知道大曦朝吗？”

“不知道。”

司机一拍大腿：“不知道就对了，大部分人都不知道。这个朝代，正史里是完全没有记载，什么《二十四史》里都找不到，但是这一带的老人都知道，说是以前有个大曦朝，皇帝姓萧，都城就建在落星镇那一带。”

“后来呢？”萧照像是终于提起了一点兴致，本来都要离开了，又转过身来问。

“后来灭了呗。”

司机耸耸肩，声音满是唏嘘：“怎么灭的，没人说得清。有的说是打仗，有的说是天灾，还有的说……”

他压低了声音，左看右看没有人，才做贼一样补充道：“还有的说，是大曦朝的皇帝造了个武器，自己把自己给毁了。”

车门外安静了几秒。

萧照的声音很平静：“造了个什么东西？”

“那就不知道了，传了几百年的说法，哪还能求证。反正落星镇里，特别是古镇这边，老一辈的人都知道，这儿风水不好，不该住人。你想想，没了一整个朝代的人，如果是真的，那得多少亡魂……”

他顿了顿，又补了一句：“听说那边的田，种什么都长不好。地底下全是碎瓦片，犁地的时候一翻一大片，把翻土机轮胎都割坏了。”

萧照嗯了一声，没有再问了。

但司机的话匣子已经打开了。

“还有一个传说，你听听就好，”他声音压得更低了，“说大曦朝最后一个皇帝，是个女帝。”

“女帝？”

“对，女皇帝，”司机说，“姓萧，叫什么来着……”

他抓心挠肝想了半天，愣是一个字也没想起来。

-

萧照走走停停，在一座石牌坊面前驻足了片刻，牌坊上依稀能辨认出是三个字，风蚀得厉害，熟悉的字体映入眼帘。

落星镇。

萧照付了车费，同跟过来的司机告别，站在牌坊下面往里看。

镇子比她想象的还要荒凉。

街道两边的老房子，多半都塌了，没塌的也摇摇欲坠，窗框门框角落里挂满蜘蛛网。青苔从墙角一直铺到半墙高，像一层绿色的外衣。

她轻车熟路缓缓穿过小巷，仿佛目标明确一般，来到一间木屋前，如果有人看到，一定会怀疑她是不是来过这里。她抬起头打量片刻，伸手推开门。

“吱呀——”

空气中的灰尘螨虫呼啦啦扑了满脸，萧照忍不住呛咳起来，她用手臂遮挡住口鼻，瘦削的身影摇摇欲坠。

窗外是一条几乎干涸的小河，与其说是河流，不如说是臭水沟，河床上垃圾遍布，散发出让人难以忍受的气味。

她咳嗽了一会，静默片刻，缓缓呼出一口气：“河还在。”

声音很轻，像是自言自语。

没有人回答。

她转过身，开始收拾屋子。

-

收拾到一半，很快，萧照发现了一个重要的问题。

没有热水。

她去厨房看了看，拧开水龙头。

“哗啦啦——”

清澈的水流顺着铜管奔涌而出，她像是看不够一般，盯着瞧了一会，伸出一根手指头碰了碰水流。

“嘶。”

冰的。

也不知道这么热的天，水流怎么还这么凉。

萧照嫌弃地撇了撇嘴，揉揉冻红的小指头。

翻找半天，只找到一个热水壶，插上电，按下去——

没反应。

她不信邪，又从灶台下面翻出了一个大铁锅，眼中瞬间流露出显而易见的喜悦！

兴冲冲地给铁锅接满水，放到燃气灶上，然后又被难住了。

这东西，萧照不会用。

这必不可能难倒她！

吭哧吭哧鼓捣了半天，一缕幽兰色的火苗终于颤颤巍巍冒了出来。

噗——

灭了。

“……”

萧照气呼呼地把手一甩，准备去烧柴。

她在院子里划拉来一些枯枝和废木板，抱回厨房，塞进一边的老式灶膛里，在灶台边上摸索半天，找到了一盒受潮的火柴。

划了七根，全灭了。

第八根，火终于着了。

萧照蹲在灶台前，小心翼翼把枯枝点燃，满意地看着火苗一点点变大。

三分钟后——

浓烟从厨房的窗户里涌了出来。

萧照被呛得眼泪直流，从厨房里忙不迭跑出来，蹲在院子里猛猛咳嗽。

她的脸上糊了一层黑灰，头发里还夹着一小片烧焦的树叶。

她低头看了看自己。

白T变成了灰色，白鞋变成了黑色。

萧照终于想到什么一般，摸出手机想照一下，然后悲催地发现手机没电了。

她叹了一口气，走到河边，只有薄薄一层污水。勉强映出她狼狈地样子。

水面上，是一张黑乎乎的脸，只有眼睛是白的。

-

萧照对着水面里的自己说：“我以前有三百个宫女。”

水面没有回答她，不像童话故事里的魔镜会说话。

不信邪一样，她盯着污水，开始碎碎念：“吃穿住行，全都是最顶级的。”

“每天早上从三百平米的大床上醒来。”

“……”

“……行吧。”

她站起来，回去准备继续生火。

这一次，她打算把灶膛门关上。

-

夜晚。

就着凉水，萧照吃了三块压缩饼干，坐在床上发呆。

然后，她听到轻微的脚步声。

不是人的脚步声。

是那种……有人走路，但脚没有完全离开地面，拖着走的声响。

沙——沙——沙——

很慢，很稳，越来越近。

萧照放下第四块饼干，并没有任何慌张地走到窗边，主街上空无一人。

但脚步声还在。

不是从街上来的，是从屋内传来的。

有人在楼下。

一楼，二楼。

萧照没有动。

她站在昏暗的房间里，听着那个声音，听脚步声来到了房门口。

然后，沉默。

很久的沉默。

久到她开始恍惚，以为自己是过度思考，以至于出现了幻听。

然后一个声音响起。

很低，很哑，声音从喉咙里破碎地挤出来，像很久没有说过话。

“你回来了。”

萧照的手指微微蜷了一下，脚下没有任何动作，也没有转身，只是看着河面上的最后一抹天光。

“你一直在？”

“嗯。”

沉默再次降临，河水无声地流着。

过了很久，久到夜色完全笼罩了整座小镇，萧照才说出第二句话。

“上来吧，我带了饼干。”

-

楼下没有回应，但她听见脚步声朝着楼梯的方向挪了一步，然后停住了。

像是不敢。

萧照没有催促，只是把那包拆开的饼干放在另一边桌上，又从包里拿出另一包饼干，还有火腿肠、方便面，放在自己面前。

然后她坐下来，等着。

吱呀一声，门终于打开。

他站在门外的阴影里，身形高大，头上罩着一个肯麦麦的大号纸袋，脸被挡得严严实实，只有眼睛的位置抠出两个窟窿眼。

窟窿眼的后面，那双银色的眼睛露出来，看着她。

一千年没见的人，就这样隔着桌子对望。

“你的脸……”萧照蹙起眉头。

“还在。”

“还是不能看？”她问。

他沉默了片刻，声音滞涩：“是。”

萧照脸上的表情难看起来，周身气场一下子沉下去，压得对面的他大气不敢喘一下，头越来越低。

“摘下来。”

男人一下子坐立不安起来，沉稳的声线中带了些慌乱：“能……能不摘吗。”

“为什么？”

“丑。”

萧照：“……”

“陆沉，你又摆出这副样子给谁看？我总不能嫌弃你。”

陆沉开始装死。

萧照目光像探照灯一样，盯着他看了将近一分钟，才无奈地叹一口气，放过了他的脸：“行吧。”

-

吃完半包饼干，陆沉开始喝那半瓶矿泉水。

喝了两口，他突然停下来，看了看瓶子，又看了看她。

见她表情不对，他顿时臊眉耷眼的，触电一样放下水瓶，然后拿起她面前的那瓶矿泉水，小心翼翼地……

拧开了瓶盖。

“给您。”他小心地递过去，期间不忘偷偷抬头瞧了一眼萧照的表情。

“真乖。”她这才满意，顺手揉了一把陆沉细软的黑发。

想起了什么，萧照问道：“你在哪里住的？”

“外面。”

“有房子吗？”

“……”

萧照表情裂开了：“你不会真住外面吧？”

“不用住。”

“……”差点忘了，这人不是人类，不需要睡觉。

萧照看着他，陆沉穿着一件明显不合身的黑色外套，袖口磨得起球了，衣领上有一块深色的污渍。

她忽然沉默了。

过了一会，才说：“只有一张床。”

“我不用床。”

“没有多余的被子。”

“我不冷。”

萧照瞪着他。

他也看着她。

过了几秒，她站起来，心烦意乱地抄起一张毯子丢过去——那是她在火车上盖的。

“拿去。”

陆沉将毯子抱在怀里，套着肯麦麦纸袋坐在椅子上，整个人看起来呆呆的。

萧照看着他的样子，忽然问道：“你洗过澡吗？”

“……”

“算了，当我没问。”

她重新坐下来，又从包里翻了翻，翻出一袋面包，一块香皂，一盒牛奶，两个橘子。

她把东西一件一件放在桌上。

陆沉看着她变魔术一样地从那个不大的背包里掏出这么多东西，眼睛微微睁大了一点。

“你那个包……”他说。

“嗯？”

陆沉纠结片刻：“怎么装得下这么多？”

萧照低头看了看自己捡来的破旧背包：“很多吗？”

陆沉又不说话了。

过了一会，他才说道：“以前你的行囊，要装满满三大车，每一辆六个人抬。”

萧照愣了一下。

然后她笑了。

这次是真的笑了，笑出了声。

他看着她笑，没有表情。

只是默默地帮她把剩余的东西拿出来，一一摆放好。

-

夜深了，楼下的客厅里没有声音，但她知道他在。

落星镇的夜很静，能听见河水流淌的声音。

意识模糊的边缘，她忽然想起司机说的话。

“大曦朝的皇帝造了个武器，自己把自己给毁了。”

她在黑暗中睁开眼睛。

造了个什么东西？

她当然知道。

是她造的。

她闭上眼睛。

明天还有很多事要做。

至少，要先买个热水壶。