乍醒在圣殿简陋医院当下,发苦药味扑鼻而来,杰登第一个念头是,自己竟然还活着。
得知自己身在相对友善兽人族的金穗王国后,他更觉庆幸。
没被扔在原地等死、还被送到此处治疗,其他童兵伙伴肯定出了很多力,甚至提出很多交换条件,才可能让佣兵团那些贪婪的成人妥协。
感激、不安、焦虑、悲伤……
顿时大量情绪涌上心头,杰登甚至不确定活下来,究竟值不值得高兴?
所有人都知道,圣女预言的大灾就在本年度,如今的他断了双腿、一身野兽模样在异乡,该怎么去过每个明天?
又该期待些什么?
沉淀许久后,杰登总算理清了满心灰败,将筹钱请异能治疗师复原双腿、追上佣兵团并救出小伙伴两愿望作为目标,这才驱散了些绝望,有了继续走下去的力量。
谁想的到,菲比姊会像束强光般,闯进他的人生呢?
杰登的一切,从他被菲比打横抱起转圈那天开始,有了天差地远的巨变。
那个少女装备精良、随员成群、无畏无惧且力量惊人,无视他的提防戒备,注视他的灰眸里满是深情,彷佛此时此刻只看的见他。
那不是注视陌生人会有的神情,就像在凝视另个人似的。
“这位贵族小姐认错了人”是杰登的第一念头。
不然,怎会有这样每绺发丝都干净亮丽的好看姊姊,抱着他高兴得又哭又笑呢?
后来才知道,那是盘石商会近期追随的特殊存在,自称先知的少女菲比,而在其“预知”中,自己是她重要的家臣,所以才会特地到这种地方寻人。
不管这说词真假,之于杰登这样穷途末路者,都是件天上下金币雨般的好事。
有了这位来历不凡的菲比姐姐大力帮助,短短几周内,不只他的双腿长回来了,童兵小伙伴们,也完好无缺的被救到育幼院。
一如他的震惊,每个同伴被救出时,都是呆愣的,觉得怎么可能有这种好事。
他与所有重视的人,在一周内,都过上了衣食无缺的生活,甚至得到了良好教育,这简直就像童话,或者出卖灵魂给恶魔才能发生的奇迹。
每天都祈祷出现的恶魔,没有出现,菲比却凭空出现在他的面前。
杰登今年十岁,他并非那种双亲呵护下成长的天真男孩,他很清楚菲比给予的这系列治疗、复健、营救、收养、教育等,需要花很多很多钱。
多到卖掉几十个他,都不一定足够支付。
这种只因他是“预知里重要的家臣”而赠予的、近乎无私并不求回报的爱,让杰登与同伴们最初总是提心吊胆,深怕有什么阴谋。
在见识菲比与盘石商会治理下庄园的富饶、井井有序后,这种提心吊胆,慢慢变做另种无以回报的焦虑。
曾经,每天都需上战场拼命,才得以苟活,果腹硬面包与避雨屋檐是最大奢求,如今,却衣食无缺、整天只需学习跟玩耍。
这种落差与无以回报感,让这群孩子坐立难安。
那种肚子空空落落渴望回报恩情的感受,让他们几乎每天,都偷偷摸摸躲到菲比必经路途附近,看看她过得好不好,并无所不用其极打听她的近况。
在童兵们短短人生中,生生死死每天都在上演,他们比任何人都明白生命的脆弱。
几人里,有兽人也有普通孤儿,他们感激菲比,就算菲比偶尔才能拨出时间、带着礼物来拜访,他们也深深喜爱着她。
甚至,深怕在他们成长的能独当一面前,这位好心的先知,就在哪里受伤死去。
“菲比姐姐看起来好傻好容易被暗杀,她的护卫们看起来也养尊处优,没到过那些最险恶的城市,太容易被骗了!”
“雷克斯看起来好些,但成天闹失踪没陪在姊姊身边,真让人担心。”
孩子们每天都聚在一起,老气横秋的担忧着,贼头贼脑讨论当下或未来,能够怎么帮这位改变他们人生的好人姊姊。
甚至,在自由时间还组成了巡逻小队,偷偷摸摸清理地痞流氓。
育幼院管理者们,很快发现这群孩子时常忽然失踪忽然出现,并将此情况上报,得到的答复,却是整批的刀枪、夜视镜、弹药、护卫课程表及一间独立的小房子。
育院院长当下是呆住的,这些武器怎么看都不像要给孩子们,而像送错地点。
直到拆开知会信件,才明白是要隔开这些童兵与普通孩子,但仍以通勤方式接受基础教育及护卫训练,只要求每天派人去送生活物资,与看看童兵们生活情况。
于是,院长随便孩子们去了。
因为杰登小队密切注意邻近区域情况,他们很自然的得知了黛娜.克拉克一家。
该大家族入住当天,简直盛况空前,就连几条街外的住户,都来围观了。
家具、衣物、食材流水般被搬入大宅,配置的执事与仆役更直接在外头列队欢迎,护卫群簇拥着这个忧心忡忡的大家族入住。
那些脸庞的受宠若惊神情很是眼熟,近期也曾在杰登与同伴们自己脸上,多次出现。
几乎每天,菲比都在给他们惊喜。
变化多端的丰盛正餐、甜美的饼干与牛奶、温暖充足的衣物鞋子、昂贵的书本与铅笔、没有小虫又干净柔软舒适的床……至于那些精良的刀械武器,就更不用说了。
在育幼院附近大宅邸住下的克拉克药师家族,也没让大家失望,很快就开门营业。
他们为附近民众提供平价看诊与供给药物,接受以物易物,更会扶助付不出诊金与药费的贫穷家庭。
同样接受了特殊待遇,杰登与同伴们很快就看出,这个药师大家族之于菲比与盘石商会,是特别的,其中的黛娜更是不同,就像杰登那般的不同。
因此,他们对这家投以更高的关注,驱赶偶尔出现的不明尾随者,毕竟能为菲比做的也只有这些了。
和庄园里的安于现状其他人不同,杰登与小伙伴们总觉得,菲比与商会作为如此标新立异,在黄光灾变前必然会出点事的。
为此,他们甚至会轮班守夜,就像在野外或战场上那般,竞竞业业做着别人眼里多余的事。
没想到,还真的出事了。
在某个菲比与雷克斯都出远门的夜里,药师家族宅邸,忽然传出打斗骚动。
盛夏的深夜仍有薄薄暑意,蛙鸣隐隐,人们睡的不甚安稳,邻近住宅区很快被药师宅邸的火光与尖叫惊醒,有人小心翼翼出门帮忙,也有人将门窗紧闭。
夜晚的值班起了作用,不到五分钟,杰登小队全数清醒且全副武装赶过去,恰好看到五六人扛着位身形娇小女性破窗而出,往最近的城墙方向逃逸。
“应该是黛娜。”戴着夜行镜的安妮咕哝了声。
但即使她不说,其他人也能猜到,因为黛娜近期的待遇,甚至远超过杰登。
绑架者目测是职业成人佣兵,因此他们并没有躁进直接攻击,而是一路尾随扔信号弹,给后面追上的护卫留记号。
有速度异能的杰登自然一马当先,也只有他跟得上成人异能者的速度,把同伴们远远甩开。
上了城墙,杰登立刻发现,墙外有个散发怪异光芒的门状物。
“传送异能!”他朝后方同伴全力喊了声,下瞬便直接抗着武器冲上前缠斗。
杰登的异能是速度与随身空间,又是对上成人,且因沿路扔信号弹丧失了偷袭机会,自然知道自己处于劣势,且有丧命风险,却分毫不退怯。
在瞬息万变的战地打滚多少日子了?
他明白这种大动静,很快就会有精良护卫赶来,同伴们也紧追在后,仅需赌命拖上数分钟,丧命风险近乎是零……
至少在刀刃砍进脖颈前,杰登是这样想的。
只能说,他还是高估了自己,低估了菲比敌人的财力。
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昼伏夜出是魔族习性,只要没什么大事与会议,菲比与雷克斯,几乎都是白日入睡,夜间工作与游荡。
伊格尔近期分血影响开始加剧,亦开始调整作息。
因此,他们对外宣布的行踪,约有八成都是假的。
身为宗教人士眼中邪魔歪道、殖民者眼中反抗份子、树敌者众的商界名人,造假行程也是非常基本的事情。
加上魔族夜行特性,菲比与眷族的去向,更难以预测。
杰登命危当夜,菲比极度感谢自己的被害妄想症,因为她与雷克斯忽然又修改了行程,延后远行,并前往邻近的青心城夜间散步,顺手痛揍与打劫不法份子。
青心城与庄园的距离,站在高处就肉眼可见。
只要留守的伊格尔,从魔族眷属羁绊里呼唤,一下就可以返回。
因此,当眷族感应里,真传来伊格尔心急如焚呼唤后,两人立刻返程,且远远就看到杰登沿路留下的记号──信号弹喷闪火光,并往天上拉出长尾般的明黄色烟雾,刺眼又让人心惊胆战。
也因为这样,她赶到时,咽喉与肚腹都大量涌血的杰登,还被治疗异能者吊着一口气。
血,满地都是杰登的血,触目所及都是让人胃痛的红,温热又汩汩的流淌了满地,蜿蜒的不停延伸。
男孩全身,还有旁边帮忙按压患部止血的护卫身上,亦全部湿透、浸染了暗红的血,而杰登固执睁大了眼,满嘴是血,死死看着菲比,连眨眼都不肯。
就像想在死前,好好记住菲比的模样,又像怎么样都不肯向死亡低头似的。