女推官 第5章 暗访

买官？

季寒意识到事情非同小可，是在告假的第三日。

前一天她偷偷潜进府学，试图重新寻找考试当日是否有被遗漏的线索。科举已经结束，现在誊录所是重中之地，所以她不怕还有人留在已经关闭的府学里。

虽说是为了查案，季寒也是头一回青天白日之下钻狗洞，本想翻墙的，一是后院的墙近期被加高过，二么就是许久不用技术有些生疏。

狗洞在后院，离柴房厨房一个拐角的距离。季寒没有逗留，直接向当日的考场走去。

她先到了南院。考试九天七夜，前四日考的是四书五经诗歌赋，她的位子在地字壹拾贰号，对面是监考所在廊檐，回忆了下左右两边是两个不相识的考生。

季寒细细查看了南院每一个号舍，很干净。

之后，她回到北院。坐在最后几日的号舍内，仿佛面前是那张勉强写完的策论。抬头环顾四周，显然北院的号舍在考试结束后也被打扫过，看不到任何笔墨留下的痕迹。

季寒有些失望，抬脚准备离开。起身时，想起被木板桌角撞疼的记忆，遂下意识地多看了一眼。

而后，她看见一滩奇怪的黑色墨迹，就在其中一块木板的背面。

没有考试时，两块木板都拆下靠墙竖立。考试时则会被事先放下，一块用作休息，另一块则用来当书案。

“号舍是以千字文中天地玄黄宇宙洪荒排布，分南北两院，共壹佰贰拾间。我查了所有的木板，有墨迹的号舍有八间。”

随手从书案上抽了张纸，季寒边写下一串数字边说道：“你可知在这八间号舍应考的是哪几人？”

褚停云不喜欢她卖关子，催促道：“快说。”

季寒却一耸肩，“我也不知道。”

在褚停云恶狠狠的目光投来时，她叹了口气，“是真不知道。只能确定其中一人，是我。”

八间号舍，便是十六人。季寒还未琢磨明白墨迹的意思，回去路上遇到了徐辰的轿子。

真可谓冤家路窄。科考那天出言辱她之仇还没报呢。

所以，她干着正事的时候还惦记着私仇？褚停云瞪她。

“我跟着他的轿子，走了很长一段路，最后到了城南的陶钧馆。”说到这，季寒觉得自己有必要解释一下，“陶钧文思，贵在虚静，疏瀹五藏，澡雪精神。那里，是沅陵县所有学子的向往之地。”

“为何？”

眼瞅着季寒飘来的眼神，褚停云几乎条件反射般，“别告诉我你还是不知道。”

“知道。”

干脆利落，褚停云舒了口气。

“我只是好奇你居然不知道。”

褚停云奇怪地看着她，“我该知道吗？”

季寒思索了会，像是想到了什么，“看来，你也不是掌握了太多有用的线索。”

“季娘子。”

她咽下后半句，转了话题，“这么说吧，被陶钧馆留下的学子要么学识好，要么就是栋梁之材，只是还未遇到伯乐。”

“而大多数的人都觉得自己是千里马，就差一位伯乐。”

半仰的脸上流露出不遮不掩的羡慕。褚停云不屑道：“你不也是。”不然怎么敢到他面前大言不惭？

许是没想到他会有这么一言，季寒噎了一下。回过神来，嗤笑道：“忘说了，还有，要么有钱。”

褚停云皱眉。

当学识、栋梁与钱财牵扯到一块，确实容易令人想歪。但，“就凭这个，你觉得有人买官卖官，会不会过于牵强？”

“当然不是。”季寒否认，“徐辰出生家世整个沅陵县谁人不知，我怎么可能单凭这点认为陶钧馆有问题。”

“那是什么？”

“是陶钧馆的管事。”

季寒说，在看清陶钧馆的匾额后她第一个想的是打道回府，毕竟想要从大门进去，于她而言不可能。

一来她虽穿得素朴，但女子身份摆在那，只会引人注意；二来，想的也是君子报仇十年不晚，自己劝了自己一把。

当然她只说了前一个理由，以褚停云的聪慧何必再多理由。

她回头刚准备放弃，迎面来了辆运菜的板车，推车的是一男一女，而女的正是誊录所的厨娘。

季寒打算回避，想起自己只偷偷看过厨娘，也许——忽然一个大胆的念头跃上心间。

于是，她低头朝前，步履踉跄。

“装晕？！”褚停云想掰开她的脑子看看里头装的是脑仁还是水。

“可惜，我还没晕，永娘先晕了。”

想到当时的情景，季寒真想叹一声：“瞌睡遇上枕头，真正的心想事成啊。”

季寒眼疾手快在永娘晕倒前扑上前抱住了她，作为代价，重心不稳的俩人一同摔倒在地。永娘没事，她伤了胳膊。

没提受伤之事，季寒望向窗外，夜已深，母亲的屋子已经熄了灯。

“你们什么时候离开？万一被我娘发现……”

“陌尘守着，有动静会提醒我们。你说永娘怀了身孕，那男人是她的丈夫？”

显然，褚停云没当一回事，全副心思都在厨娘永娘身上。季寒猜就算母亲发现了，他也有狡辩托词。

再次远远瞥了眼对面高大挺拔如松的身影，季寒决定放弃挣扎，“是。她的丈夫叫王德海是个厨子，她跟着丈夫曾在徐府做过一段时间的厨娘。后来因为厨艺不错，被推荐进入了陶钧馆，还有誊录所给人做饭。”

季寒顿了顿，“幸好你没听我的，不然今天可能害了人家。”

褚停云知她指的是差点对誊录所的官兵下荨麻草一事，撇了下嘴，“过去的就别提了。”总不能说自己在科考的水缸里下药也有错。

虽然没铸成大错，但终归是牵连了无辜之人。

“其实，我一直在想应该如何找出考场下/毒之人？”在书案另一侧席地而坐，季寒找了个舒服的姿势，“是永娘提醒了我。”

顺利进入陶钧馆后，因永娘刚受过惊吓不方便动弹，季寒自告奋勇给王德海打下手。

“我也是第一次知道，偌大的陶钧馆，文人聚集之地，竟一共只有三个厨子，且每两天换一人上工，帮厨的皆是厨子的家人或是亲眷。”

“永娘说，陶钧馆虽然每天来往的文人学士多，但馆内并不供吃食。他们做的饭菜也只是伺候东家一人，除非东家有宴请才会多做些。”

今天，恰逢东家宴请徐府郎君。

“也就是说他们知道徐辰那日会去？”

季寒颔首，“不仅知道，还是徐府主母差人让他们去的。”

送菜上桌前永娘告诫她送至正院门口自会有仆人来接，所有饭菜、酒水会先经过试毒，她须等候一旁。

王德海已对管事的说她是永娘的外甥女，这几日来探亲顺便帮忙。

“等等，”褚停云喊停，疑惑道，“外甥女？你没告诉他们你的真名吧？”

白眼没忍住飞去，季寒咧开嘴角，皮笑肉不笑道：“我说我姓蔡，家住邵县，纯属过路。”

“他们信了？”

“应该不信。”

褚停云瞪大了眼睛。

“可是当时的情形，是让永娘冒着小产的风险，还是信我来得划算？更何况，光是试毒那条就把我们三个拉扯到一根绳子上了，他们防着我，我还得防着他们呢。”

她说得轻松，褚停云听得额角一抽一抽。

“后来呢？”之所以还能耐着性子，是因为故事太长——他如是劝自己，千万别一巴掌拍上去，打死这个胡来的。

“后来啊，算是有惊无险。”

一笔带过自己试毒之事，待管事等人走远后她也假装告退，实则绕道院墙外在茅厕附近的花圃中躲了起来。

她没有下荨麻草，可厨房所在的后院满地的马齿苋——季寒觉得，不能浪费啊。毕竟马齿苋有个效用叫做：清热利湿。

尤其半生不熟吃下，那可是立竿见影。她抓了一把偷偷藏好，去往正院的途中趁机拌进鸡汤里。

为免效用不够，又往煎鱼肚子里藏了些。

果不其然，半炷香不到就看到徐辰满头大汗地冲了过来。

“不一会儿，你猜谁来了？”

瞧着她掩饰不住的得意，褚停云已是一分都笑不出来。

然，她好似浑然不觉，自顾自答道：“居然是宋知府。他不是受了伤在府中休养，怎么会出现在陶钧馆？”

“可惜没见到陶钧馆东家，连永娘夫妇二人都没见过，也不知是何模样？”她凝望着窗外半空的玄月，“还有试毒，实在是古怪……”

笃笃，屈指叩了两下书案，褚停云拉回她的思绪，“还有什么？”他还想知道，她是如何惹上的徐辰。

“啊，对。”经他提醒，季寒陡然清醒过来，“我听见徐辰在茅厕门口骂管事，说要解雇他，恰好宋知府也来了。奇怪的是舅舅没有帮外甥，反而让他住口。”

舅甥二人在茅厕前匆匆相遇，又匆匆而过。她庆幸徐辰的嗓门够亮，也庆幸自己躲得有段距离。

“我差点就以为宋知府体恤百姓，可再回想试毒的时候那管事的谨慎……”

“他们是如何试毒的？”突然，褚停云发问，“你很在意试毒这件事，为何不详细与我说？”

季寒一怔，这才意识到越想瞒的事却是最令人在意的点。而她早在无形中已经将自己认为疑点最大的地方透露给了褚停云。

她犹豫了，说，也许他会告诉师父，不说，等褚停云去查出来，仍逃不过一劫。

“在想什么？”他盯着她，一眨不眨地注意着她的神情，末了，“你有事瞒着我。”

“没有。”

她回得太快，典型的此地无银三百两。褚停云的忍耐也到了极限，幽幽地变了脸色，“季寒，你想清楚，若是有隐瞒，我们的合作就到此为止。”

威胁、警告，褚停云随便她怎么认为，于他而言，唯独不能有欺骗。

“不是……我只是怕……你告诉师父……”

“所以你不仅隐瞒，还准备欺骗？”

“句句属实，绝无欺骗。只是没告诉你，毒是我试的。”